溫水人因蘇任的回家歡慶了三天，不用府衙下令，溫水人自發的停業。那些外地客商只能乖乖的等著，即便損失巨大也一籌莫展。蘇任在劉高的陪同下，帶着禮物一家家的送，這也是溫水的習俗，既然溫水人把你當自己人，你自然不能拒人以千里之外。送東西不在乎東西的價值，在乎一個字送。
「老劉，你小子走運，當年你給狗屁縣丞看門的時候，誰待見你！」張虎指著劉高笑道：「你小子也是名好，早知現在，我也蘇兄弟去長安混，說不定現在都是將軍了。」
劉高哈哈大笑：「那是，連小金子現在都是將軍，您當年可是咱溫水第一高手呢。」
張虎擺擺手：「別吹捧了，對了，小金子怎麼沒有回來了？」
「小金子在塞外領兵，侯爺是辭官回鄉的。」
張虎將椅子挪了挪，湊近劉高，壓低聲音問道：「這麼說皇帝真的不放心蘇兄弟了？」
劉高搖搖頭：「這是我說不清，但是沒有侯爺就沒有現在的我，這輩子我是跟定侯爺了，如果侯爺有什麼想法，我劉高一定二話不說。」
張虎點點頭：「嗯！別看咱們溫水是個彈丸之地，北面成都、都江堰，南面元山、夜郎都是蘇兄弟的後盾，就算皇帝想怎麼樣，也得看看咱們答應不。」
劉高深吸一口氣，沖着張虎抱拳：「劉高謝縣令！」
在溫水住了幾天，蘇任便準備回老君觀看看，那可是自己絕對的老巢。沒有帶一幫子人，只是帶着妻兒帶着些禮品往溫嶺裏面走。路早就變成比管道還要寬闊的大路，兩邊的村鎮幾經搬遷全都來到了路邊。原本荒涼的一條小路，竟然成了溫水縣最繁華的所在。從縣城開始，一家酒肆挨着一家，一家客棧連着一家，一座座貨棧裏面堆滿了貨物，只要是溫水出產的東西都能從這裏找到。
老君觀也從當年貨物的集散地變成了一個類似於研發機構的存在，這裏匯聚了大漢西南最好的工匠和各種人才，他們的任務只有一個，那就是將目前的產品進行改造升級，然後出口自己的技術成果，甚至已經有樓觀書院公輸家的徒子徒孫來到老君觀，成為真正的技術人才。
除了這些，老君觀出產的唯一產品就是鹽，布袋鹽。這是蘇任當年第一庄生意，胡濟始終沒有扔，哪怕是最輝煌的時候依舊派大量的人手，深入溫嶺的滷水泉煮鹽。在胡濟看來，鹽才是老君觀的根本，別的什麼東西都可以丟掉，唯獨煮鹽無論何時都不可取消。說來也怪，現在的布袋鹽已經成為一種符號，只有這種印着老君觀徽標的布袋裝起來的鹽才是整個大漢最好的鹽，哪怕別的鹽比老君觀更白更好吃，依舊在價格上無法與其匹敵。
在老君觀沒有見到場面宏大的接待儀式，所有人依然各忙各的事情，除了胡濟一家在大門口等著之外，其他人甚至沒有對蘇任一家的到來有任何的動靜。老君觀比當年大了很多，這說的只是周圍的人口，其實老君觀還是那座老君觀，並不金碧輝煌也沒招搖過市，除了香火稍微旺盛一點。比起旁邊富商大賈造出來的商鋪、分號要低調的多。但就是這個低調的地方，誰都不敢大意，因為他的背後有什麼誰也不知道。
和胡濟年前在長安已經見過，兒子、孫子早已熟悉。在旁人眼裏大名鼎鼎的胡掌柜，今日裏如同一位管家一樣忙前忙后，無論是房舍、床鋪，就算是餐具都面面俱到，甚至於到了不假他人之手的地步。蘇任想要阻止胡濟，想了想便由著胡濟去折騰。似胡濟這樣的當年跟隨自己的老人，逐漸正在凋零，他們或許沒有太多的話，但是從心裏向外都是尊敬自己的。
房間還是蘇任當年住過的那一件，但是傢具擺設早已不同往日，就算是樓觀的侯府中恐怕也沒有這裏的傢具精巧奢華。被褥還帶着陽光的味道，一定是胡濟知道蘇任的愛好，早早不知讓人曬了多少天，現在躺上去如同掉進棉花堆里。
「還是家裏最舒服！」說完這句，蘇任竟然很快就睡著了。這一覺他睡的格外實在，也格外舒服。蘇任不是個挑床的人，也不認生。但是今天，睡在老君觀的房間里，他覺得非常安全和放心。
等到起來已經是第二天下午，可能睡的有點多，全身懶洋洋的使不上勁，就這麼躺在床上看着花床的頂發獃。冷月打扮的如同村婦一樣，將飯食給蘇任送進來，蘇任便在床上吃了。董倩催促了好幾次，蘇任這才從床上下來，先給黃十三下了一道不見任何人的命令，然後才去和眾人打招呼。
接下來的日子，霍光覺得過得很無聊，整日裏不是在老君觀里的樹下喝茶聊天，便是去溫水釣魚。蘇任時常帶着霍光，兩人一坐便是一整天，哪怕沒有絲毫收穫卻依然如故。或許蘇任有着天然的吸引力，總能和身邊無論大小的人攀談兩句，然後水到渠成的交幾個朋友。
拿出冷月親自烹煮的飯食，邀請身邊的釣友一起嘗嘗。那些一身水一身泥的傢伙自然不客氣，吃着蘇任的飯食，討論著蘇任自己。無論從那些人嘴裏說出什麼，蘇任始終臉上帶着笑，又是陪着說幾句，又是只是大笑幾聲。這一切所有人都不知道眼前這個人就是他們嘴裏的蘇候，或許那些人不認為高高在上的蘇候會和他們一樣在這樣的地方釣魚。當然分享食物和攀談也是有好處的，若是蘇任那天一無所獲，那些人便也分給一兩條。蘇任也是欣然收下，相約明日再來。
霍光自然是蘇任等人吃喝時的侍者，那些人也沒把霍光當其他，只認為或許是蘇任的子侄，所以在他們吃喝的時候，霍光就要照顧所有的魚竿。若是操弄的好釣上了大魚，這些人便一頓誇獎。若是操弄不好，讓魚跑了自然惹來怒罵，有甚者還會拍打幾下。雖然霍光的童年也是這般被人指使著幹活，但是也就造成霍光非常不喜歡這種生活，他很想很抽那些傢伙幾巴掌，卻看見蘇任的笑臉便只能忍下。
提着幾尾別人施捨給蘇任的魚，看着霍光繃緊的笑臉：「你不喜歡吧？」
霍光點點頭。蘇任笑道：「他們沒有惡意，只是因為你年紀小而已，這才是生活！真正的生活，不論權勢也無關乎銀錢。」
霍光扭臉問道：「長安的那種樣子也是生活。」
蘇任點點頭：「不錯！不同人的生活，你喜歡長安的生活，我喜歡這裏的生活，或許是因為年齡，也或者是因為性格，反之每個人的生活不同，也會影響他們的性格。」
霍光皺着眉頭不斷思考：「老師是說任何人不同，無論是時間還是環境都能影響他的走向？」
蘇任點點頭：「這邊是另外一種學問，叫《社會學》，也叫《人類學》。」
「《人類學？》」
看霍光陷入沉思，蘇任一把拍在霍光脖頸上，打了霍光一個機靈：「別執迷，一個人沒辦法把所有學問研究完，你就算是神童也不例外，只要你把《政治經濟學》研究通透便已經可以安邦治國了，《人類學》的事情不是用來治國的。」
霍光連忙受教，卻顯然心不在焉。蘇任忽然道：「過幾日我準備去個地方，你去嗎？」
霍光一愣：「元山還是夜郎？」
蘇任搖搖頭：「一個我非常想要去的地方，一個有我根的地方。」
霍光好半天沒有說話，蘇任的身世在大漢並非秘密。有很多種猜測，甚至有人將蘇任的來歷與神鬼之類的事情掛鈎，曾經皇帝也曾派人多方打聽，可是誰也不知道蘇任是從哪裏冒出來的，即便是與蘇任最為親近的冷峻、冷月兄妹也是如此。
突然聽到蘇任要帶自己去尋找自己的根，霍光連忙點頭：「都說老師來路詭異，學生也覺得好奇，曾經問過師娘，師娘也說不清楚，還問過冷叔叔他也不知道，這一次一定要好好找找。」
蘇任點點頭：「是得好好找找，三十年了，一晃三十年了。」
回到老君觀將別人送的魚說成自己釣的蘇任沒有任何心理負擔，冷月也非常給面子不斷的誇讚，這一對公母的噁心樣子贏得了所有人的恭維。蘇任如同大將軍一樣，將兩條一巴掌長的小魚不斷展示，吹噓著自己當時的絕世風姿，引得所有人一致叫好，至於是不是真的由蘇任釣上來的，反倒誰也不在意。
兩條魚被作為晚上的主菜擺在最顯眼的位置，就連沖虛道長和滅絕師太嘗過之後也大加讚賞，屋子裏的歡笑聲不斷傳出，其間夾雜胡良逗弄兒子和蘇健、冷梅催生的話題。霍光也想融進去，可是在他內心卻又非常的排斥，即不願意接受也不願意放棄。他是在觀察，也是在學習，觀察怎麼融入，學子怎麼忘記。他需要這些，也是蘇任帶他來的原因。
