蘇任不喜歡分別，更不喜歡灑淚分別。臨走前的那天晚上，蘇任和蘇康兩父子單獨談了很久。蘇任不讓任何人參與，至於這兩父子都說了些什麼，除了他們父子誰也不知道。只知道蘇康和蘇任談過之後，瀟灑的擺擺手，打着哈欠回房睡覺去了，並讓蘇任走的時候不要叫他，他要好好睡一覺。
為了不打擾蘇康的休息，蘇任走的很早。幾乎在長安城門打開的一瞬間，全家便摸著黑離開了長安。這一次是真的走，所以蘇家除了蘇康之外全體出動。都說蘇任乃當世財神，可他離開的時候只有三五輛馬車，除過妻小婦孺之外，拉東西的僅一輛。
站在長安西門外，回首再望，高大的城牆直插天際，霧沉沉的看不到定。現在的長安和蘇任當年來的時候有很大區別。他們現在出的這道門被稱為內城門，是當初長安城的城牆所在地。後來不斷的有百姓遷居過來，長安城的人口一年多過一年，城內住不下便住在城外，形成一個個小的坊。為了管理和整合這些外來的長安人，大漢朝廷將長安城擴展十里，重新修建城牆，形成外城。
霍光騎馬站在蘇任身旁，他並不願意離開長安，但是師命難違，直到現在霍光的臉色依然有怨氣。看了半天城牆，蘇任搖頭嘆氣，兜回馬頭慢慢悠悠的朝外走。剛剛入夏，大清早的長安已經被來自東邊原上的黑煙籠罩，透不出半點風來，一股股的悶熱開始升騰，隨着這股悶熱將地下的臭氣散發出來，讓人感覺十分不舒服。
蘇任看了一眼霍光：「還在生氣？」
霍光沒有說話，低着頭跟在蘇任身邊。蘇任笑道：「現在還不是你顯露本領的時候，你的學問雖然有所長進，卻過於陰狠，辦事的火候還太毛糙，上次錢莊的事情如果你能靜下心來仔細琢磨，便能看出其中問題，可是你卻選擇和那些人硬拼，雖然讓整個朝堂看到了太子的能力，卻也給太子埋下了禍根，陛下已不再年輕，卻也不到垂垂老矣的年紀，這時候太子過於表現自己不是好事。」
霍光依舊不說話。蘇任又笑道：「陛下的年紀越大，脾氣也愈發暴烈，你們都還年輕，有的是時間，為何這麼急躁？萬一操弄不好，陛下雷霆落下，那可不是一個太子能承受的住的，萬一太子頂不住壓力，我們現在造出來的大好局面毀於一旦，整個大漢又該如何？天下百姓又該如何？」
「老師，您的意思是陛下……」
蘇任見霍金說話，那就說明剛才的話他聽進去了。搖搖頭道：「我這般忍讓便是希望陛下能夠收攏自己的暴虐，但是就目前來看似乎並不好，一百零六個王侯死的死貶的貶，即便活下來也幾乎變成庶人，這些人雖然或多或少都有問題，可你有沒有想過他們為何這麼做？」
「陛下的權柄自匈奴大戰之後一發不可收拾，這天下再也沒人能與其抗衡，這其實不好！我以前就告訴過你，將天下繫於一人之身並非最好的事情，即便是陛下這種雄才偉略之人尚且如此，若是將來有個昏聵之輩，這天下豈不大亂？最後遭受痛苦的還是那些百姓。」
不等霍光說話，蘇任繼續道：「這些年我一直在一點點的將底層百姓的地位上提，商賈、農人他們才是這個國家的砥柱，並非那些在朝堂之上信口開河的官僚和深在悠悠皇宮中的陛下！」
「可是，自古以來……」
「自古以來？自古是沒有皇帝的，這一點不用我說了吧？無論三皇五帝還是現在的大漢天下都是人為造成的，目的只有一個，那就是將自己凌駕於別人之上，當然國家還是需要有人治理，也需要有人把我天下的走向，卻不能如同現在這樣憑一人意志行事。」
「那在老師心中，這天下該是什麼樣的？」
「我也不知道。」蘇任苦笑一聲：「給你講個故事，說在很久以前有個地方百姓樂業，天下太平，人人溫飽足食，每個人都快活的勞動，按照自己的需要獲得希望的東西，無論官員還是百姓！那裏沒有乞丐、沒有奴隸、沒有壓榨、沒有欺凌，所有人都高高興興快快樂樂。」
「這……！」霍光顯然覺得不可思議：「真有這樣的地方？」
蘇任道：「應該沒有！或許這只是人們心中的一個夢境。」
霍光長出一口氣，他並非不相信蘇任的話，而是對這樣的生活感到害怕。若真有那麼一個地方，沒有爭鬥，沒有權利，沒有利益，沒有慾望，他們的將來定然不會長久。世界或者說國家為什麼能夠不斷的發展下去，就是因為有慾望，只有慾望才是動力。沒有了那些來自內心的吶喊，人和行屍走肉有什麼分別？蘇任曾經問過霍光一個問題，說：人是為吃飯是為了活着，還是活着為了吃飯？這個問題霍光想了很久，最後他明白了！這是蘇任在拷問他自己的內心而不是霍光，因為這個問題誰也沒辦法回答。
街道便的越來越昏暗，雖然這裏依舊是長安城，卻也有分別。比如內城，已經安裝了很多路邊的油燈，即便是晚上也可以看清道路。因為內城中住的都是有身份有地位或者有錢的人，他們既然是這個國家的統治者，自然就要享受國家帶來的優越感。外城不一樣，這些人都是底層的百姓，他們屬於被壓榨者，既然是壓榨自然就沒有特權，想要好的生活變只能埋頭苦幹。可惜即便他們累死累活，想要敲開內城那座城門也沒有可能，因為這就是階層。
馬車在坑坑窪窪的路邊上很顛簸，為了保證不出事走的很慢。蘇任和霍光便任由自己的馬匹跟在車后，一對師徒全然沒有了談話的興趣。在很多人看來，蘇任這一次的離開或許便是永別，因為他是被擠出長安的，擠走蘇任的人不是別人，正是皇帝陛下。也有人認為蘇任是主動後退，將來的某一天他還會再回來，再回來的時候將比當年更加風光無限。總之，無論哪種猜想，卻沒有人知道蘇任為什麼走？為什麼現在走？以蘇任現在的身份、地位、實力，並沒有到一定要離開長安的時候。
外城的路很長，以前騎馬經過的時候並沒有什麼感覺，今天出來可能是心情的原因，才發覺長安並沒有表面上那般風光。太陽已經露出了腦袋，早起上工或開店的人已經起來。無論男女一個個顯的都沒有精神，腳步很快低着頭只顧走路，甚至連旁邊的人都不會看一眼，更不要說蘇任和他這幾輛不起眼的馬車。
京兆府的衙役們已經出來了，一邊將那些昨晚酒醉躺在大路中央的傢伙扔到路外面，一邊指揮逐漸多起來的馬車注意靠右行。到了一個坊門口，蘇任的馬車隊被攔了下來，黃十三要上去理論，被蘇任攔住了。很快就看見一大隊人從坊里出來，穿過馬路上了對面那輛非常長的十個輪子的馬車。這是東原作坊的馬車，他們的任務是將家在長安的工匠送到工坊中。這個叫做明德坊里住的工匠不少，應該是當初將作監專門為工匠們修建的，以前選擇這裏是因為離長安遠，但是現在竟然被圈在長安的外城中。
蘇任問霍金：「以前你也來過這裏，有什麼想法？」
霍光的家並非大富大貴的人家，他的父親霍仲孺只是一個小吏，母親的身份更低，所以說霍光也是一個窮人家的孩子，小時候過的日子或許還沒有現在眼前這些人生活的好。但是他姓霍，又遇到了蘇任，日子便改變了，雖然他也經過過這裏好多次，倒也沒有怎麼在意過。被蘇任問起，也不知道怎麼說。
蘇任笑道：「其實你最應該關注的這些人，並非太子，他們才是大漢的未來。」
霍光一愣，扭頭看着蘇任。蘇任繼續道：「先別急着回答，還有時間，你慢慢想。」
又出了一座城門，這才算真的離開了長安。天色已經大亮，雄偉的長安城是關中平原上最大的建築，厚實的城牆，高大的城門，即便是上面的士兵也是雄壯的。一面黑紅色龍旗高高立在城門頂上，可以沒有風只能蔫蔫的耷拉着。再回望一眼長安，不知何時才能相見。伸手觸摸冰冷的牆磚，多年來養尊處優手上的皮膚抹在上面非常不舒服。
輕拍雙手，將那些粘在皮膚上的塵土撣乾淨，蘇任忽然長嘯一聲，雙腿猛然一夾馬腹，馬匹高高揚起前蹄一聲嘶鳴，後退發力箭一般的沖了出去，只留下一道飛起的塵土。白馬也很想和蘇任一起跑，可惜終究老了，奮力刨著前蹄，始終沒能掙脫黃十三手裏的韁繩。霍光也跟着跑了，蘇健也追了上去，路上傳來放肆的笑聲。
城樓的陰影里，劉徹靜靜的看着眼前的一切，眉頭緊皺。一旁的劉如意一聲不吭，一名黑衣人跪在劉徹身前，等待劉徹下達的命令。
