現在的哈密還不是一個城，充其量連個鎮子都算不上。哈密地跨天山南北，昨天扎營的野狐嶺恐怕就是天山的一部分。哈密很小，因為有哈密河從旁邊流過，所以才有了哈密這個不起眼的小地方。第一代哈密人應該是移民，那時候誰都沒有注意到天下腳下這個地方，直到有型的商業往來開始之后，哈密的位置逐漸變得重要起來。

    哈密雖小卻是個國家，在車師、焉耆、鄯善等幾個國家的夾縫中生存，也正因為哈密的地理位置特殊，三國才統統將它視為一個緩沖，讓小小的哈密安然的存在了這么多年。這也是為什么哈密沒辦法發展起來的原因，因為無論是鄯善還是車師、焉耆都不愿意看見一個他們無法控制的哈密。

    哈密國的國王就是這座小鎮的鎮長，他控制的范圍也僅限于周圍三五十里的地方。這樣的距離，在西域這個跑死馬都未必能找到人的荒漠戈壁來說實在是太小了，小的幾乎可以忽略不計。

    蘇任的人馬抵達的時候，熱鬧的鎮子立刻安靜下來。不是因為他們的頭發和眼睛與西域人不同，而是因為他們的衣著實在是太破爛了。哈密是個商業小鎮，是來往客商休息的地方，能在哈密留宿的人不是擁有幾百匹駱駝的駝隊，就是擁有富可敵國財寶的商賈。當然，這個富可敵國指的是西域這邊的國家。

    幾乎整個鎮子的人都停下手里的活計扭頭看著蘇任他們這一隊人，紛紛猜測他們來自什么地方，也在猜測他們在途中經受了什么。

    哈密最奢侈的一座酒肆既沒有名字也沒有招牌，卻占據了哈密最好的一塊地方。酒肆的后面就是哈密河，門前就是哈密的主干道，左邊有巨大的牲畜棚子，右面與城主府比鄰。因為這座酒肆本就是城主府的一部分，屬于城主的產業。來哈密的人不在這座酒肆里吃一頓飯，就等于沒有向城主交稅，不會受到城主的保護。

    蘇任在酒肆門前下了馬，抬頭看了看低矮的如同窩棚一樣的小酒肆，黃土打墻，三五根粗壯的木頭架在墻頭，屋頂上胡亂的扔著枯死的胡楊樹枝，這就算建造了一座房子，這也是西域人的傳統，這地方多風少雨，蓋屋頂不知道什么時候就會被大風掀飛，所以不如不蓋。

    酒肆門口一個胖子靜靜的坐在墻角剁羊肉，以整只羊在他的刀下三兩下就被**，然后有一塊塊的將羊肉從骨頭上剔除。那人的刀功非常了得，他剔過的骨頭上一絲羊肉的都沒有。顯然這人干的時間不短了，身邊已經堆積了好大一堆羊骨頭。

    一名胖大的婦人笑呵呵的從酒肆里面出來，西域人的衣服款式根本遮不住她滿身的肥肉。都說西域女人年輕的時候身材婀娜，模樣迷人，一顰一笑會讓人骨頭發酥。但是等他們老了，那就完全成了另外一個樣子，腰身粗的和水桶一樣，臉盤子變成了磨盤，皮膚似砂紙，再加上身上的味道，誰見了都得吐三回。

    眼前這個婦人的身材的確不怎么樣，身上的味道倒還不錯。一腳將正低頭偷看婦人胸脯的霍金踢走，蘇任笑呵呵的對婦人道：“敢為掌柜，可有房間！”

    女掌柜的臉上樂開了話：“有有有，沒了誰的也不能沒了客觀您的！客官一路辛苦，快快隨奴家進去喝些葡萄釀解解乏！”說著話，女掌柜的兩只胳膊攀附到蘇任的胳膊上，使勁的將自己巨大的胸脯子往蘇任身上蹭。

    蘇任有些尷尬，廢了好大的力氣才將胳膊抽出來：“那就有勞掌柜的，我們的馬匹也需要照料。”伸手從懷中掏出一刻晶瑩剔透的寶石，遞到女掌柜面前。

    女掌柜更加開心，收好寶石沖著蘇任微微一笑，一轉身又變成了另外的模樣。雙手叉腰，扯著嗓子沖著土坯房里面吼：“都是死人嗎？還不趕緊出來招呼客人，老娘養你們這群野小子干什么？一個個一點眼力勁都沒有！”小小的酒肆里面呼啦啦涌出來十幾個小廝，點頭哈腰的將蘇任他們的馬匹牽去旁邊的牲畜棚子，女掌柜還不忘叮嚀幾句：“用最好的料，客人的這些牲口走了遠路，吃好些！”

    酒肆里面還不如外面。粗陋的土墻，沒有琳瑯滿目的字畫，也沒有各種玉器裝飾。一張弓一壺箭就是唯一的東西。屋子不是很大，除了蘇任幾個人之外，大多數人只能去旁邊的空地上湊合。

    荊棘四下看了看：“掌柜的，有什么好吃的盡管拿上來，別擔心沒人付賬！”

    掌柜的嬌笑著給蘇任倒了杯水：“這位公子一看就不是凡人，奴家不擔心，能有多美味不敢說，吃飽肚子絕不成問題。”

    所有人都餓瘋了，三百人差不多吃了一百頭羊，其他果蔬和酒水無算。荊棘出的力氣最多，吃的最然也最多。一個人將一頭羊消滅干凈，連干了三大壺葡萄酒，這才打了個飽嗝，舒服的靠在墻上：“不錯，就是味道重了一點，其他的還行。”

    女掌柜笑道：“客官吃的滿意就好，憨奴別的不行，這一手烤羊的本事在方圓絕對沒的說。”

    “憨奴？可是那門前殺羊的漢子？”

    “正是，三年前他順著哈密河飄下來，是奴家救了他，看他有這手本事才留到現在，要不然不是喂狼也會被馬賊殺了，說起來也是可憐人。”

    贏廣濟看了一眼在外面忙活的憨奴，門外還有二百多人等著吃飯，憨奴一個人穿行其間。三頭烤好的羊撞在盤子里少說也有兩百斤，而那個憨奴卻健步如飛，還不忘順手給身邊的人將酒杯添滿。贏廣濟看了阿大一眼，阿大微微搖頭表示自己沒有這個本事。

    “掌柜的可是找了一個寶呀！既會殺羊還能干活，這樣的伙計可不好找。”

    “嘿嘿，客官見笑了，能干活也就能吃飯，他一頓飯奴家三天都吃不完，將來奴家這小店一定被他吃垮了！”

    女掌柜說話的時候臉上帶著笑容，所以大家都當做笑話來聽。蘇任卻對這個憨奴上了心，人的力氣和飯量有直接的關系，別指望一頓半碗稀粥的人能扛起一百斤的東西。吃的多自然力氣就大，一般力氣大的人有三類。第一類，武功高手；第二類傻子；第三類刺客。

    在古代用的都是冷兵器，沒有力氣就殺不了人，絕不是如電視那樣俊美少年仗劍天涯的風流，而是血粼粼的殺人或者被殺的凄慘。別指望一個十歲的孩子能殺死一個強壯的成年人，那只有小說演繹中才會出現。憨奴的力氣大，來歷也蹊蹺，這樣的人一定有說不完的故事。

    吃罷了飯，就剩下睡覺了。客房也和大堂一樣，躺在胡床上一抬頭就能看見明晃晃的天空。蘇任在這樣的情況下根本沒辦法睡覺，何況還要和贏廣濟、韓慶幾個人擠在一起，那就更睡不著了。聽著周圍的鼾聲，蘇任重新穿好衣服走了出來。

    剛過正午，陽光還不錯，照在身上多少有點溫度。憨奴又坐在原來的地方殺羊，眼神專注，刀法純屬，一下一下不緊不慢。每一次出刀無論力度還是角度都恰到好處，蘇任記得當年學過一片名叫庖丁解牛的課文，相比現在這個憨奴的狀態定能和庖丁有一拼。

    蘇任蹲在憨奴身旁，靜靜的看著。憨奴也不理會他，依舊按照自己的節奏不緊不慢的來。蘇任看的投入，憨奴做的認真，當蘇任覺得腳發麻的時候，憨奴身旁堆積起來的羊骨頭都快要把自己埋了。

    “好刀法！”蘇任不由的贊嘆一聲。而憨奴卻好像沒聽見一樣依舊自己干著自己的活。

    女掌柜不知何時出現在一旁：“客官的夸獎白說了，他就是個憨子，三年來一句話都沒有說過，誰問都一樣，即便是快被打死了也是一聲不吭。”

    蘇任點點頭：“可惜了，這樣好的刀法殺人才合適，用來殺羊大材小用了。”

    “卡啦！”一聲輕響，憨奴手里的刀碰到了羊骨頭。不等蘇任回頭，那柄刀已經修正好了方向，重新按照自己的路線繼續往下走。

    女掌柜笑道：“客官說笑了，他只會殺羊，別看他長的壯實，根本不敢和人動手，就是那一次快被人打死的那一次，只會蹲在地上抱著頭，任憑人家毆打，就不知道還手。”

    “哦？誰會和一個憨子動手？”

    “還能是誰？匈奴人唄！”話已出口，女掌柜就知道自己說多了，立刻笑著轉身進屋：“看我，一說話就忘記了活計，天馬上就要黑了，諸位客官的飯食還沒有準備好，奴家這就去看看，可不能耽擱了！”

    女掌柜走了，蘇任扭頭盯著憨奴看。憨奴還是那么不緊不慢的干活，好似身邊的蘇任就是空氣，有沒有都一樣。蘇任看了半天，笑了笑也轉身走了，他沒有看見憨奴眼中的寒光，一閃而逝。

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    ()( 驃騎大將軍 )