終于到了壽春，住在淮南王的別院里，蘇任美美的睡了一覺，又洗了個澡換了身衣服，這才覺得渾身清爽。面見淮南王的事情被安排在下午，中午這段時間沒事干。負責接待他的左吳和伍被不知道去了什么地方，昨夜走后一直沒有再來過。

    院子不錯，到處透著綠意，苗圃花卉應有盡有，最讓蘇任喜歡的是后院庭院中那顆叫不出名字的大樹郁郁蔥蔥，這在北方的冬天是很難見到的。知道蘇任習慣的黃十三早已經讓人在樹下擺上幾案和幾個坐墊。

    吃罷了早飯，蘇任打了個飽嗝，用水漱口之后，信步來到大樹下，輕輕拍拍樹皮。樹形很不錯，高高大大如同傘蓋覆蓋幾乎整個院子。蘇任不認識是什么樹，看上去象杉樹又覺得像松樹，想找個人問問，整個院子里一個仆役和下人都沒有。

    “此樹名叫紫杉，也叫赤柏松，看樣子應該有百年光景，只可惜只有一株雌樹，若再有一株雄樹，等到來年月便是紅果慢枝，必定美不勝收。”韓慶來到院中，見蘇任正在研究院子里的大樹，便出口說明。

    蘇任回頭：“難怪我覺得既像杉樹又像松樹，據我所知結紅果的杉樹只有一種，名字叫紅豆杉，該不會就是它吧，”

    韓慶一笑：“紅豆杉這個名字倒是貼切，”

    抬頭望著大樹，蘇任在心里衡量這么大一株紅豆杉放在后世能賣多少錢，只可惜這里是漢代，沒有那個二百五為了一顆樹投入成千上百億。蘇任嘆了口氣，暫時擱置自己的發財計劃，盤腿坐在墊子上，自己給自己倒了杯茶。

    “看你從外面進來，難不成有什么事，”

    韓慶一笑：“先生怎么知道我出門了，”

    蘇任笑道：“一身的晨露，腦袋上還有露水，鞋上的泥沒干，袍服下擺上也有泥，說明你去的地方不近，又見你紅光滿面，想必是好事，說吧有什么好事，”

    韓慶按照蘇任所言，上上下下將自己打量了一遍，不僅佩服蘇任觀察入微，還佩服蘇任猜想的一點沒錯，搖頭苦笑兩聲：“先生的眼光果然不一般，的確有好事，先生可知道淮南第一劍客，”

    好端端的說起樹，又好端端的說起淮南第一劍客。兩件事看上去并沒有什么關聯，蘇任倒是從中品出了些許意思。若說紅豆杉是蘇任一時起意，那韓慶的發問絕不是空穴來風。要說旁人蘇任可能不知道，作為一個武俠迷，淮南第一劍客雷被的大名，蘇任清楚的很。

    要有江湖先有俠客，要有俠客先有豪俠。俠客的原型就是古代的那些豪俠，當然這些豪俠可沒有小說中說的那般大義凜然，他們更像古惑仔里面的黑社會，多是一些潑皮無賴，或者攀附權貴，或者聚眾勾連，在當地行欺男霸女為非作歹的事情。

    除了這些無賴，俠客的來源還有一種人，被稱作劍客。君子六藝中包涵禮樂射馭書數，到了秦漢之際又有了劍術，也就是說老祖宗其實很注意人的全面發展。拿孔子來說，不但學問好，駕車的技術也是一流的。和后世那種只會死讀書的書呆子相比，古人才是德智體美勞全面發展的精英。雷被號稱淮南第一劍客，也是淮南八駿之一，是淮南王手下得力人才，不但學問做的好，劍術更是一絕。

    韓慶突然提到雷被，蘇任立刻就明白了：“怎么，劉遷準備找雷被對付咱們，”

    韓慶搖搖頭：“不是劉遷是左吳和伍被。”

    “呵呵，這可真是皇帝不急太監急，人家淮南王和劉遷都沒有動靜，這兩個人反倒著急了，說說他們準備怎么對付咱們，”

    “并非對付咱們，及時雨送來的消息說左吳讓雷被刺殺劉遷。”

    “刺殺劉遷，雷被又不是傻子，劉遷是淮南王世子，殺他不是找死嗎，”

    韓慶神秘一笑：“先生也有想不明白的事情，”

    “快說，別廢話，難道說左吳和伍被準備讓淮南王另立世子，”蘇任的眼睛一下睜大：“等等，我好像明白了，該不會是劉宏吧，”

    韓慶點點頭，對蘇任分析問題的能力贊嘆不已：“先生思慮縝密，在下佩服。”

    蘇任笑道：“看來這個劉宏在淮南各級官吏中的地位不低呀，左吳和伍被都是淮南王劉安的心腹，竟然都支持劉宏，劉遷這個世子也做的太窩囊了。”

    “那倒不至于，實際上淮南王還是很喜歡劉遷的，要說淮南國最窩囊的公子，恐怕是淮南王的長子劉不害了，因為他是庶出，非但淮南王不喜歡他，就連劉遷和其他幾位公子都對他們的兄長沒有好臉，無論劉不害做了什么樣的大事，劉安從來沒正眼看過他。”

    “哦，既然如此我倒想見見這個人。”

    韓慶道：“人就在門外，先生相見立刻就能見到。”

    “來了，什么時候來的，”

    “今日一大早就來了，還帶著兒子劉健，在下覺得劉不害已經廢了，倒是劉健先生可要留意，此子的眼神中帶著濃濃的恨意，只要能搬到他的幾個叔叔，估計什么事都能做出來。”

    “好，太好了，快快相請，”黃十三就要出門，蘇任又連忙攔住：“等等，我要去迎接，”

    劉不害四十多歲，他的母親本是王宮的婢女，劉安酒醉才有了劉不害。雖然是長子，卻因為母親的身份低微，生下劉不害之后便被王后荼趕出王宮，下落不明。后來聽說餓死在什么地方，暴尸數月連個收尸的都沒有，而劉安對此不發一言。那時候劉不害還小，長大之后知道了母親的遭遇，便對王后荼恨之入骨，只可惜自己沒有本事替母親報仇，整日里渾噩度日借酒澆愁，劉安就更不喜歡他了。

    劉健是劉不害的兒子，從小就從父親嘴里得知祖母的事情，幼小的他便對王宮里的那些人和欺辱劉不害的叔叔們也恨了起來。這么多年，面對祖父和叔叔們對父親的欺辱，劉健看在眼里，默默發誓一定要替父親出氣，他在等待一個機會。蘇任的到來，讓劉健看到了些許希望，今日劉不害也是劉健硬拉著來見蘇任的。

    在別院門房中等了一早上，父子二人心里著急，面上卻裝出一臉平靜。當蘇任出現在他們面前的時候，劉不害和劉健慌忙站起身。

    劉不害長了一副方正的臉，可能隨他的母親，與劉家特有的長臉沒有一點相似度。劉健十七八歲，和他父親一樣，長的方方正正，但是那雙眼睛卻繼承了劉家人的特點，陰郁而深邃。

    “對不住，實在對不住，昨日太累，今日起來的晚了些，這些家伙也不告訴我，若早知道大公子來了，就算爬也得爬過來相見，”蘇任表現的隨和而客氣：“快快，里面請，”

    劉不害拱手相謝：“蘇先生客氣，叨擾之處還望包涵。”

    劉健不等劉不害介紹，自己站出來對蘇任施禮：“小子見過蘇先生，都說蘇先生乃是少年英雄，今日一見果然如此，想我只比先生年幼幾歲，卻不敢和先生相比。”

    “公子說笑了，在下俗人一個，豈能與小公子比肩，小公子乃是大富大貴之人，我們也想如小公子一般，可惜沒有好命，呵呵呵，”

    “哎，”劉健嘆了口氣：“蘇先生羨慕我，豈不知我更羨慕先生，若蘇先生不嫌棄，吾愿在蘇先生手下效力，不知可否，”

    “健兒，”劉不害連忙打斷劉健的話，雖然他母親的出身不好，但他父親可是堂堂諸侯王，上等人的自尊心讓劉不害狠狠的瞪了劉健一眼：“汝不好好進學，在蘇先生身邊只會添亂，萬萬不可，”

    “父親，我……”

    蘇任笑道：“二位請，今日大公子和小公子來，蓬蓽生輝，嘗嘗我從衡山國帶來的清茶，這些茶是翠香樓專門從蜀郡弄來的，味道很好，而且有延年益壽的作用，若二位喜歡，走的時候帶幾包。”

    劉不害連忙相謝：“那就多謝蘇先生了，”

    自有人獻上茶水，幾人分賓主落座。淡淡的茶香在屋子里彌漫，幾個人靜靜的喝茶。蘇任等著劉不害和劉健說話。這兩父子倒也奇怪，劉不只顧害低頭喝茶，劉健幾次想要開口，看看自己的父親又把話咽了回去。

    蘇任放下茶杯：“二位一大早前來，不知找在下何事，”

    劉不害道：“倒也沒有什么事情，先生初來壽春，作為地主自當探望，特意準備了些許薄禮，還望蘇先生笑納。”

    一揮手幾個家丁抬著箱子進來。劉健雙手將禮單遞給蘇任，蘇任笑呵呵看著劉健：“大公子客氣，看這架勢都不像什么薄禮呀。”

    劉健道：“此有金三百斤，乃是我們父子能拿出的所有，請蘇先生不要嫌棄。”

    “金三百斤，好大一筆錢，只可惜無功不受祿，如此厚禮在下受之有愧。”蘇任嘴上說的好聽，卻給黃十三使了個眼色。黃十三立刻帶人將一箱子金子搬了下去。

    劉健噗通一聲跪在蘇任面前：“請蘇先生救救我父親，”

    “健兒，休要胡說，為父好好的，何勞蘇先生相救，”

    ...  (..)( 驃騎大將軍 )