“天真！”
張老頭道：“你知道蘇任何時提貨，若他一年不來，你要把你的那些貨物保存一年？十年不來你又如何？咱們是做生意的，只有貨物賣出去才是錢，留在自己手里永遠是個麻煩，若你賣了出去，蘇任忽然來提貨，更高的賠償就夠你傾家蕩產了！”
“這蘇任是要將我們趕盡殺絕了呀！他和我簽訂的合同中，寫明要一萬方木料，我的倉庫中堆得滿滿當當，都是給他準備的，他若不來，我就沒辦法做生意了。”
“是呀！我也一樣，幾個倉庫都沾滿了，還不敢賣，香料保存麻煩，耽擱一點都會有損失！”
“我已經損失了！幾十萬斤各種藥材堆在一起，昨天看倉庫的太糊涂把黃連和白芷弄混了，分都分不出來！”
眾人開始抱怨，雖然都在損失，可誰也沒有辦法應對蘇任的算計。
布店劉掌柜接過張老頭手里的茶碗：“老先生，你見多識廣，看看有什么辦法解決這事沒有？”
張老頭搖搖頭：“蘇任算中人心，又有太守府幫忙，這件事說起來還怪咱們太貪，卓王孫自始至終不與蘇任合作，也不做蜀中商會的生意，他的鋪子就沒有出任何問題。”
“哼！”劉掌柜冷哼一聲：“老先生怎么現在提起那個家伙，姓卓的已經和我們不是一伙了！”
是呀！但凡以前和自己是一伙的人，在某一個特殊時刻沒有和自己在一起。無論這個時候是好時候還是壞時候，只要你不在就會被人痛恨。別說劉掌柜是這樣的心思，他身后的其他人也和他是同樣的心思。
張老頭微微嘆了口氣：“哎！不說也罷，不過，這一次卓王孫的眼光不錯，咱們成都的商賈除了他之外，其他人全都掉進了蘇任的彀中。”
“那該怎么辦？”
“還能怎么辦？談！”
“談？！”劉掌柜不解的望著張老頭：“那蘇任能和我們談嗎？”
“不能談也得談！若是不談，我們這些人的命運，你們知道會如何！”
卓王孫在得知唐蒙遇刺之后是第一個來到都尉府的人。其實，也沒有旁人來。蘇任的動作太快，先是派人嚇唬唐蒙，又在一夜之間將唐蒙在成都周邊的所有暗探全部拔出。就這兩手讓唐蒙心有余悸，更不要說準備投奔唐蒙的那些商賈，他們的消息也是很靈通的。
卓王孫望著有些呆滯的唐蒙：“都尉，你就真的不準備報仇？”
唐蒙沒有說話，自從那天的事件之后，唐蒙就一直臥床不起，吃飯睡覺全都在床上。也不愿意和人說話，哪怕是管家也不例外。
卓王孫有些著急：“都尉，我們還沒有輸，你是蜀郡都尉，蘇任不過是個校尉，只要你下定決心，我一定支持你，就算傾家蕩產也在所不惜！您就說吧！”
“你有多少家產？”唐蒙忽然轉過臉，望著卓王孫：“能比的上蜀中商會？能比的上成都的那些商賈？”
卓王孫不說話了。他們卓家是有錢，卻也沒有到富可敵國的地步。
唐蒙微微一笑，又把頭轉了過去。
“就算不濟也得豁出去和他斗一斗，這可都是為了您！”
“是嗎？”唐蒙一聽這話，瞥了卓王孫一眼：“別用這樣的說法，咱們誰都知道到底為了誰。”
“不管為了誰？難道都尉就真的準備向蘇任投降？”
“你說呢？”唐蒙淡淡道：“時候不同了，當年我們能在蒙季之下忍氣吞聲，為什么現在就不能在蘇任之下？何況，蒙季還輸給了蘇任，輸的很徹底，至少證明蘇任比蒙季強！”
“那是您的想法，我可不這么認為！”
唐蒙搖頭苦笑：“既然如此，卓掌柜保重！管家，送客！”
從唐蒙的家里出來，卓王孫回頭望了一眼，狠狠的往地上唾了一口，只說了兩個字，便鉆進自家馬車，吩咐馬夫回家。成都街頭比以前更加熱鬧，凡是商賈家的人走在路上都會被人議論，這段時間，成都商賈和蜀中商會之間的斗爭成了成都百姓議論的話題。
卓王孫的馬車剛剛進入街口，立刻引起了不少人的目光。
“看，那就是卓家的馬車，你們聽說沒有，蘇校尉替司馬先生求親，被卓王孫拒絕，才惹的蘇校尉不高興，準備拿卓家開刀！”
“什么求親，明明是卓王孫想要把自己寡居的女兒嫁給司馬先生，你們想想，司馬先生那樣的人能看上一個寡婦嗎？”
“這可不好說，那個女人我看過一眼，的確長的不錯！”
“是不錯，可惜是個寡婦，司馬先生大才，能娶一個寡婦？依我看，肯定是卓王孫想要攀附蘇校尉，卻被人家拒絕，覺得臉面不好看，你們不見這幾天蜀中商會四處采購東西，獨獨落下了卓家的冶鐵鋪子？”
“這么一說倒有可能！嘿嘿，可笑這個卓王孫真是自不量力，想要用女兒來拉攏蘇校尉！”
“商賈就是這樣，人家蜀中商會如日中天，自然人人向往，卓家也不例外！”
“好了好了，別說了，卓家的馬車來了！”
坐在車里的卓王孫對這邊的一切聽的清清楚楚，他黑著臉一句話不說。他懶得和這些無知的成都百姓理論，他能想的出來，這些肯定都是蘇任安排的，故意放出的流言，正因為如此他才更生氣。蘇任這是要將卓家的名聲一腳踩死！
馬車一路疾馳，等回到卓家已經過了晌午。卓王孫一頭扎進自己的書房，來來回回的踱步，他如今成了孤軍奮戰，必須想一個萬全之策。最好是將蘇任一舉擊潰，要不然自己就會很被動。思來想去，好像蘇任并沒有什么東西攥在自己手里，卓王孫的眉頭皺的更緊了。
成都商賈陸陸續續離開了蘇府，他們明白了蘇任的目的，也就到了自己抉擇的時候。擺在他們面前只有兩條路，一，向蘇任投降，等待蘇任收編自己，加入蜀中商會。二，和蘇任魚死網破，狠下心來拼一拼。想來想去，似乎那條路都不好走。
第二天一大早，布店的劉掌柜仰天長嘆了好久，這才郁悶的出門。院子里堆積如山的布匹占據了大量的屋子，就連走廊的過道都堆得滿滿當當。店鋪里的伙計正在整理，將那些已經出現問題的布匹拿出來重新修補，或晾曬，或驅蟲。
“掌柜好！”
沿途的伙計給劉掌柜打招呼，劉掌柜卻板著一張臉，只顧低頭走路。帶著自己的管家一直來到芙蓉巷，這里是蘇府的大門。遠遠的就看見蘇家大門口已經聚集了很大一群人，除了前幾天一起來的掌柜和商賈之外，更有許多抬著禮品的伙計那牛車。
劉掌柜嘆了口氣，走進這群商賈中間。沒人和他打招呼，誰到了這時候都不好過，向自己的敵人低頭那是最不愿意的，但是卻沒有辦法。
劉掌柜來到門前，霍金大馬金刀的站在大門口。劉掌柜上前施禮：“原來是霍小哥，煩請通報一聲，劉家布店來訪，請蘇校尉見一面。”
霍金冷哼一聲：“我大哥說來，沒空。”
劉掌柜面帶微笑，從懷里摸出一大把銅錢，順勢遞到霍金手中。霍金低頭看了看，嘴角一撇：“說了沒空就沒空，今天我大哥誰也不想見！”
劉掌柜無奈，轉身從管家懷里又掏出一大把，再次遞到霍金手中。這一把很多，打眼一看，沒有一百也有八十，加上剛才遞過來的，至少有一百五十錢，若放在以前，對于霍家來說那是一個天文數字。可惜，霍金見過大世面，對著一百多錢根本沒有放在眼里。
一翻手腕，重新塞給劉掌柜：“就這點還請不動小霸王我，我大哥說了，要想進這個門，沒有一萬錢請便！”
“啊！一萬錢？”有人開始議論：“這不是坑我們嗎？進門就要一萬，還不一定談成，若是談不成，這一萬錢豈不是白花了？”
“是呀！這蘇，校尉也太……”
劉掌柜很無奈，他們的命運攥在人家手中，就是十萬錢自己也得掏。轉身吩咐了管家幾句，管家的臉上露出便秘 一樣的神情。劉掌柜把眼睛一瞪：“還不快去！”
管家匆匆忙忙往人群外面擠。
當劉家的管家再次回來的時候，手里多了一張絹帛。劉掌柜接過來，打開看了一眼，塞給霍金。霍金看都不看，將絹帛塞進懷里，臉上的表情立刻變得溫暖起來，露出兩顆板牙，閃開道路：“劉掌柜，里面請，我大哥已經泡好茶等待多時了！”
劉掌柜點點頭，沖霍金施禮，邁步進了院子。身后傳來眾人一片噓吁。
蘇家的院子劉掌柜還是頭一次來，和普通的蜀郡人家的院子沒什么區別，只是院子左邊的那株桑樹格外高大。桑樹下一對人面對面坐著喝茶，逍遙而愜意。劉掌柜看了一眼，便認出了那兩人。一個就是正主蘇任，另一個竟然是張老頭。兩人說的很高興，臉上都帶著笑容。
蘇任一抬頭看見劉掌柜，連忙起身招呼：“哎呀，我可是等候多時了，快快有請，老黃，給劉掌柜準備一張凳子！”
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