自從穆青云和李君、鄭新一戰被孫二麻子撿了個便宜。元山盜算是看清了蘇任在元山的分量，這個人有錢有糧，他的支持對于任何一個想要坐上元山大首領位置的人來說，都是最大的助力。
今天的事情，讓馮禿子看清了一個事實，在齊老大和孫二麻子之間，蘇任依然站在孫二麻子身后。所以，他的選擇就應該更謹慎一點。不為齊老大，也得為自己著想，要知道凡是和蘇任不對付的元山山寨，基本上都沒有什么好下場。
馮禿子想了想：“最近一段時間，孫二麻子的女人連連拜訪了好幾家山寨，說服了不少人，若是我們在沒有得到蘇任的支持下倉促開戰，恐怕……”
“別他娘的磨磨唧唧，有話直說！”齊老大還在生氣。
“如今我們的實力和孫二麻子不差上下，當然我們稍微強一點，但是孫二麻子有了蘇任的支持，人家錢糧不缺，真要開戰，對我們非常不利！”
齊老大黑著臉：“你的意思就是我們打不過孫二麻子叻？”
馮禿子不言語了。從山寨數量和人員上看，齊老大聯系的山寨的確占據優勢，但是這些人說白了還在觀望，如果蘇任已經堅定的站在孫二麻子一方，觀望者很有可能放棄齊老大轉投孫二麻子手下，誰輸誰贏還真不好說！
沉吟半晌，齊老大嘆了口氣，一拳砸在幾案上：“老子辛辛苦苦等了這么多年，不如蘇任那小子一個月在元山的走動，他不費一兵一卒，就拿了一點糧食就把整個元山的人都收買了？這樣的家伙遲早是我們元山的禍患，不除了他，咱們這輩子都沒有出頭之日！”
齊老大眼里寒光一閃，在座的眾人無不心里一涼，一個個低著頭在不知道想什么。
蘇任在黑風嶺沒有久待，追云山還有很多事情等著他處理。新來的工匠需要安置，那些山匪需要安撫，剛剛組建起來的護衛隊也得整訓。追云山火熱的進行著改造，一刻都不能離開他這個坐鎮中軍的領導。
周重變的黑瘦，不過精神更好了，整個人也變得活躍起來。一邊吃飯，一邊對蘇任道：“下一批糧食什么時候能送到？若是再不來，這些人就得喝風了，好幾個山寨已經有意見了，萬一鬧起來就不好了。”
“放心，會來的！不過這些人也太能吃了，一百石糧食，這才幾天就吃了個干凈！要是這樣吃下去，我就算傾家蕩產也養不活他們。”
周重笑笑：“都是苦命的人，有個能吃飽的機會，怎么能放過？看著追云山一天一個樣，先生應該高興，這些人將來只認先生絕不會對旁人忠心，哪怕是大漢朝廷。”
“行了，這話沒意思，我又不造反，要這么多人干啥？”蘇任喝了口茶：“制鹽作坊和兵器作坊怎么樣了？要盡快讓他們出產品，那樣就能自給自足，老靠別人接濟不是長遠之計。”
“已經差不多了，大家都很賣力，初步估計，再有兩天第一批煮鹽就能出來。”
“好！這下我就放心了！最近好像又來了不少人，都是那些山寨的？”
一說起這話，周重就很高興，端著飯碗連忙往蘇任跟前湊了湊：“來的人的確不少，都是一些小山寨，一個個快要餓死了，先生給他們活命的機會，他們一個個跑的快著呢！”
蘇任想了想：“人多了是好事，也是壞事，一定要注意，不能讓那些圖謀不軌的進來，心懷不軌者對我們追云山是個隱患。”
周重點點頭：“先生放心，我在元山待了這么多年，別的本事沒有，誰是哪家山寨的還是認的出來。”
吃罷飯，蘇任在周重的陪同下一起去了制鹽作坊。布袋鹽的生產屬于高度機密，蘇任絕不會將這個技術流出去。所以他依然采用了分段制造的方法，元山的人只負責煮鹵水，熬制粗鹽。從山外來的工匠負責提純，再由老弱將雪白的鹽裝進布袋里。
蘇任的猜測很準，朝廷雖然得到了布袋鹽的制作方法，卻沒有大面積鋪開，這都大半年過去了，依然還在試點。不僅如此，朝廷造出來的布袋鹽質量不如溫水鹽業公司，價格卻要高出一成，所以各地的商販依然從崔久明手里出鹽。
看著制鹽作坊里一派忙碌，蘇任倒背雙手，這里看看那里看看，伸手抓了一把粗鹽在手里不斷的揉搓。元山離溫水不遠，所用的鹵水都差不多，煮出來的鹽也和老君觀的粗鹽很像。越搓手越黏糊，直到指頭上留下一縷縷的泥水后，這才拍拍手弄干凈。
“產量還是太少，元山這么大，絕不止這一個鹵水泉，派人去找，趁著朝廷的布袋鹽還沒有鋪開，咱們能生產多少就生產多少，等到朝廷全面放開之后，咱們的獨門生意就沒了。”
周重連連點頭：“屬下明白。”
“有了鹽就可以和崔久明換糧食，那些糧食就是這些制鹽者自己掙的，吃到嘴里香！另外，我建議從下個月開始，凡是參加追云山建設的人都要給錢，咱們不是朝廷，不能讓人服徭役，他們干活掙錢天經地義！”
“這……”周重有些為難。
蘇任拍拍周重的肩膀：“放心，不會讓你吃虧，給了工錢就不用給糧食了，實際上還是一樣。”
周重也是做過縣丞的，蘇任稍微一解釋便明白過來，臉上立刻帶上了笑容：“先生的意思是……？先生高明！”
參觀完制鹽作坊，又去了兵器作坊。小圓盾、箭矢、弓箭、長槊都是兵器作坊按照羌人的戰爭習慣生產出來的。這些東西需要最多的就是木材。元山上別的沒有，木材到處都是，可以說造這些東西沒有成本。一旦賣給羌人，絕對是十倍百倍的利潤。
蘇任把每一樣兵器都看了看，覺得很不錯。又和那些工匠們說了會話，這才帶著人離開。后來又去了正在建房子的地方，和山下修建關卡的地方，和那些百姓們說說話，了解了解他們現在最希望的是什么，以便下一次商隊來的時候，調整需要運往元山的貨物。
這一圈轉下來，他很滿意。有了兩項生意，至少兩年時間追云山的這些人不會再為吃飯發愁，房屋和山寨的建設也在繼續，需要的只是時間。回到屋里的時候，天已經擦黑。早有人準備好了晚飯，蘇任三兩口吃罷便準備睡覺。這一點什么時候都沒干，還是覺得很累。
睡到半夜，蘇任有些口渴，翻身從床上下來，就去找水。沒有點燈，明晃晃的月亮從窗戶進來，將屋里照的亮堂堂的。剛走了兩步，蘇任覺得不對。有個黑色的人影就坐在墻角的桌旁。那人一動不動，正好隱藏在月光照不到的黑暗處。
蘇任嚇了一跳，條件反射的問道：“誰？”
那人沒有說話，卻慢慢的站起身，手里擎著一把短劍，從月光下伸出來，泛著寒光。
“你要干什么？”
那人一步步的朝蘇任走來，蘇任開始往后退，他就在床沿邊，還沒退出一步，就被床擋住了退路：“誰派你來的？是不是齊老大？”
那人愣了一下，依然沒說話，繼續朝蘇任靠近。
“你應該知道，我只要喊一聲，立刻就會有人進來，就算你殺了我你也跑不掉，不管齊老大答應了你什么，你死了他絕不會承認，倒不如咱倆做個交易，你也知道我這個人說話從來算數。”
蘇任的語速很快，心里害怕，話卻說得干脆。那人有些意動，停下了腳步：“你給我什么好處？”
“呼！”蘇任長出一口氣：“你要什么好處？”
“我要錢！要很多很多錢，還要糧食，還要一個身份，下半輩子我想安安靜靜的生活！”
“可以，這些要求我都可以做到！”
那人重新退回椅子旁，一屁股坐了下來。門外響起了呼喊，抓刺客的聲音在追云山回蕩，無數的火把將外面照亮。很快，霍金和黃十三便來敲門，一邊敲一邊大喊：“大哥，你沒事吧？大哥，大哥！”
兩個人很急促。蘇任看著坐在椅子上的刺客，慢慢道：“我最好給他們一個回答，要不然他們沖進來，你就走不了了！”
那人沉默著，手里的短劍卻握的更緊了。蘇任對門外喊道：“我沒事！你們不要進來！”
“大哥，山寨有刺客，你沒事不要出來，老黃就在門口，我去看看！”是霍金的聲音，然后傳來急促的腳步聲。
蘇任慢慢坐在床沿上，看著眼前那個黑衣刺客：“你們來了多少人？”
“不知道！我的任務是潛伏進你的房間，伺機殺死你，可我沒有動手。”
“我知道，你做的很對！齊老大給你什么好處來殺我？”
“他答應給我一千錢，然后放我走！”
“你不是元山人？你準備去哪？”
那刺客沒回答這個問題，卻問道：“你真的可以給我想要的一切？”
“我說話算數！”
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