……好像沒活下來。

但是至少能讓它不被分解掉。

這是一個……到處都是機械體的房間。

琳正在和一個……機械體站在一起，這個機械有着爾什民的身形，不過頭部是一個罐子，而在罐子裡飄浮着一顆頭。

這顆頭，就是老闆的頭。

這種機械就是很常見的‘罐中腦機械’，以爾什民的腦作爲指揮中樞，因此它有一個裝滿了液體的罐子。

這種液體有着很多的……特殊成分，可以讓一個爾什民的腦活在裡面。

但直接把一顆頭丟進去，似乎沒辦法讓這顆頭活着，琳發現老闆已經死亡了，主要就是因爲缺失氧氣。

不過這樣的話，它也不會變成屍族了。

之前檢測到它被屍族感染，琳才做出這種決定，如果琳直接去檢測它的腦部的話，那些在它身上的屍族菌會很快抵達腦部並攻擊琳……也就是維羅尼卡的細胞。

維羅尼卡的細胞是打不過屍族菌的，想要保留它完整的大腦就只能這麼做。

“維羅尼卡同學！”這時，比露也出現在了房間入口，琳看到它的手上還抓着之前追的那個……小乾屍。

小乾屍的手腳被金屬絲捆了起來，不知道比露是在哪找到的……不過比露沒有直接把這個小乾屍剁了，這點還不錯。

“維羅尼卡同學肯定拿它有用吧，所以我就不先切了它了。”比露說道：“這隻肯定有着……某種特別之處呢！”

“……應該有。”琳說道：“不過要先研究這個。”

琳先檢測了一下……老闆的頭，因爲是剛剛死亡，所以還是能檢測出裡面的一些信息。

這個老闆……它之前一直在展覽館裡和去襲擊山谷的運輸艦保持聯絡，而在運輸艦攻擊了之後，它就遭到了襲擊。

襲擊它的就是比露抓住的這個……小型乾屍，琳覺得它可能之前就一直潛伏在展覽館裡。

襲擊了老闆之後，它迅速地讓老闆感染了屍族菌，然後它就跑掉了。

而老闆則一直在痛苦之中掙扎着。

似乎老闆身上的屍族菌比之前知道的那些感染速度要快，它的身體在很短時間內就發生了變異。

感到自己已經被感染了的老闆非常的驚慌，但是它的腦內在這時產生了一種衝動。

那就是……一種很強的，想離開展覽館，到外面的原野奔跑的衝動。

這似乎是那些屍族菌的影響。

因此在被感染了之後，它就一直在和這種情緒對抗着，同時它還產生了一些別的想法。

它很想關掉整個展覽館裡的所有系統，像是供氧系統，溫度系統等等。

顯然關掉這些就等於殺掉展覽館內所有的爾什民……

這些想法也是屍族菌讓它產生的，它們並沒有直接控制神經系統，而是讓它產生一些列很強的衝動，讓老闆去做這些事情。

琳估計是屍族菌通過消化器官讓老闆產生這種反應的。

這點挺奇妙的，因爲它們不直接去攻擊大腦，而是很有……順序的先分解身體下半身的那些部位，然後再慢慢往上。

然後老闆在強烈的想法下的確做了一些，它已經關掉了一部分系統，像是門的系統。

大門被關閉了之後，就沒辦法再開啓了……除非炸掉。

同時它也關閉了展覽館頂部的停機坪，這讓運輸艦現在還飄在外面無法降落。

但在關閉的同時，它也給展覽館裡的遊客發出了緊急通告，讓它們去展覽館內部的……一個被叫做‘安全屋’的地方避難。

所以之前纔沒有看到有遊客留在大廳。

不過最主要的還是老闆被感染之後腦內產生的各種想法……

除了關掉整個的展覽館的想法外，它還出現了很多念頭……它突然對屍族菌產生了極大的恐懼，並且覺得這些菌會遲早感染所有爾什民，把它們全變成乾屍。

這種強烈的恐懼……驅使着老闆迅速行動。

它知道它唯一能做的，就是抓住之前襲擊它的小乾屍……因此它之前一直都在做這個。

而且在抓捕過程中，它也產生了……更深刻的想法。

它忽然就覺得，這小乾屍是所有屍族的源頭。

只要抓住它，就能瞭解所有的一切，知道這些屍族的起源。

它感到自己的思維深處……知道了很多事情。

它的腦海裡經常會出現一些……畫面，這些畫面包括了屍族讓爾什民感染屍族菌，還有在山谷裡的屍族活動的場景。

從這些畫面可以得知，屍族的數量非常多，而這些數量全是通過感染爾什民獲得的。

最初，屍族的數量很少，開始時也就只有……一個。

老闆在這段期間發現它的思維能追溯這段歷史，找到最初的屍族產生的源頭。

最初的屍族是通過某個爾什民產生的，這個爾什民只是附近研究站裡的一個普通成員。

它忽然感染了屍族菌，而這些屍族菌……也是忽然出現在它體內的。

記憶差不多到這裡就沒辦法繼續調查了……這些事情非常模糊，琳現在無法從老闆的腦裡檢測的更詳細。

但是……可檢測比露抓住的小乾屍。

所以琳換了一個檢測目標，繼續進行檢測。

原來如此，這個小乾屍……它和別的屍族有些不同。

它的頭內有一個完整而複雜的結構……琳覺得是腦部。

調查了一下腦部結構後，琳覺得它……應該是凝固虛空的生物。

凝固虛空的物種琳見過不少，它們體內結構和這個虛空的生物有着很大差別。

不過，屍族並不像是凝固虛空生物……之前遇到的都不像。

實際上這個小乾屍也不像，只是琳感覺到它的腦內有一些……凝固虛空的感覺。

用維羅尼卡的細胞接觸它的腦部時，琳的意思就能感覺到這種感覺。

總而言之，現在琳覺得……

最初的屍族菌是從凝固虛空來的，它們感染了最初的爾什民，然後慢慢地擴展開來。

小乾屍並不是最初的個體，不過是一個很重要的個體。

琳覺得它可能是負責……引導的。