普利夏爵士離開后不久，夏德等待的貝拉·布朗小姐就回來了。

因為時隔八年，她的長相有了很明顯的變化，而且作為普通市民，她和身為女僕時的妝容也有不小的差距，所以夏德只能說這位女士的確很像是瑪格麗特公主曾經的女僕，他不能確認是否真的是那位前任軍情六處特工。

確認了書店老闆布朗老先生和貝拉·布朗小姐都只是普通人以後，夏德在幻術的遮掩下，前往了布朗小姐居住的書店二樓，用門之鑰打開了她居住的房間，簡單翻找了一下。

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房間很普通，角落裡還有畫架和幾幅頗有藝術感的油畫。他沒有動別人的私人物品，但還是在書桌里找到一把手槍。除了那把槍，倒是沒有其他值得注意的物品，而考慮到書店本身就非法兜售槍械，那把槍也有可能是布朗老先生給她防身用的。

【製造局面，試探一下嗎？】

「她」輕聲問道。

夏德搖搖頭，看向不算很大的卧室：

「有些習慣一旦養成，就算刻意想要改也很難改掉。我問過瑪格麗特公主，她那位曾經的女僕接受過王室女僕的全套培訓。抱歉。」

他輕聲對著衣櫃說道，然後打開了衣櫃的門。沒有理會那些用衣架掛著的衣服，而是檢查了在衣櫃底部疊放的衣服：

「普通姑娘即使很擅長做家務，但對於衣物擺放的嚴謹程度，也絕對比不上經受過訓練的專業女僕。」

他看著那些疊放和擺放異常整齊的衣服說道，多蘿茜、蕾茜雅、露維亞整理的衣櫃，和嘉琳娜小姐的女僕們每周六幫他整理的衣櫃有很大不同，女公爵的女僕都是很專業的：

「果然，這種衣服的疊放方法......也許是巧合，但可以看看其他地方。」

站起身將衣櫃關上，然後又看向了書桌：

「除了女僕以外，她還有可能有特工的經歷。而作為謹慎的前特工......」

夏德重新取出了那把手槍，檢查后，確認槍膛中已經壓進了一枚子彈：

「在槍膛中提前壓進一枚子彈，不僅能夠方便隨時激發，而且還能讓手槍多出一枚子彈。我想，普通的姑娘應該不會懂這些。」

他將那把保養的很不錯的手槍重新放回去：

「當然，這依然不足以證明什麼，也許是布朗小姐從她的叔叔那裡學來的。」

隨後走向牆角的那些油畫，稍微翻找了一下畫板：

「都是很普通的風景畫，也不涉及具體的地點和人物特徵......這棟白色的鐘樓沒問題，但鐘樓的窗戶樣式，是很典型的卡森里克風格，我在阿芙羅拉小姐的冷水港莊園中見過。」

「真是有趣。」

夏德默默的想著，然後使用「過去的迴音」。

卧室里的聲音有很多，

他聽了三段。

第一段是布朗小姐和叔叔布朗老先生的談話，後者在詢問布朗小姐婚期的話題；

第二段是布朗小姐和一個陌生男人的對話，兩人語氣中充滿了喜悅，陌生男人告訴布朗小姐，他已經收拾好了行禮，等到歲末節后舉行婚禮，就可以與她一起前往藝術之都阿泰克市定居。

兩人暢想著婚後的生活，夏德也知道了陌生的男人是布朗小姐的未婚夫，孤兒出身，目前是機械師。

最後一段是布朗小姐的獨白，這位三十歲的女士大概是對著鏡子說話，訴說著自己對於結婚的喜悅、迷茫和一點點的惶恐。

重點在於話語中的這一句：

「那些過去，真的能夠完全消失嗎？」

「應該就是她了。」

夏德沒有繼續去窺探別人的隱私，只是依然好奇對方出現在托貝斯克的原因。看起來，這件事與軍情六處無關，完全是布朗小姐自己在尋找新的生活。

【繼續調查？還是直接彙報給那位公主？】

「她」繼續笑著問道。

「當然是繼續調查，反正這件事與超凡無關，我很想知道這到底是因為什麼。如果我能夠調查出事情的全貌，再告知瑪格麗特公主，那麼這件事結束后，完全可以不通過阿蘭·麥迪遜先生，而是通過瑪格麗特公主，委託爵士展現靈光。」

他重新回到了樓下的書店，此時已經到了中午，布朗小姐離開一樓前往二樓為自己和叔叔準備午飯。

夏德在書店裡挑了兩本書買下，從書店離開后，繞到了書店後方的巷子里，然後翻過牆頭進入書店後方充當倉庫的小院子。

確認四周無人，化身紅蝶從地面飛向了二樓。在空中變回人類的身體后，借用「拉格來的跳躍」直接進入到了玻璃后的房間中。

廚房也在書店的二樓，夏德為自己換了一身裝扮，抹上了魔女的眼影，這才走向廚房的方向。

廚房狹窄陰暗，貝拉·布朗小姐正在嫻熟的攪拌著雞蛋。聽到門口傳來的咳嗽聲，她的手下意識的一抖，隨後驚訝的看到了門口站著的陌生人：

「你是誰？先生，這裡沒有值錢的東西。哦，快離開這裡！」

「你怎麼敢直接返回托貝斯克呢？」

夏德直截了當的問道，在布朗小姐露出錯愕表情的同時，又伸出一根手指問道：

「猜猜我是灰手套的人？」

這句話是卡森里克語，相當熟練的卡森里克語，夏德跟隨公主「學外語」雖然是借口，但也並非什麼收穫都沒有。

隨後伸出第二根手指：

「又或者是軍情六處的人？」

這句話是德拉瑞昂語，同樣相當熟練，頗具托貝斯克中心城區的口音特點。

廚房裡的女士下意識的後退了一步，輕聲道歉后，先將正在熱鍋的煤氣關上。她放下了盛裝著雞蛋的碗和勺子，捏住了一旁的毛巾，臉上露出了近乎絕望的表情：

「我......」

「先別露出那副表情，我並不是這兩方的人。」

夏德說道，盯著她的臉補充：

「我為一位美麗的女士工作。在決定如何對待你之前，我要聽聽你的故事。」

他走進了廚房，將【善良之槍】拍在一旁放著雞蛋碗的小桌上：

「軍情六處應該安排你到鄉下或者小城市居住，你為什麼會回來？」

「我......」

捏著毛巾的女士抿了下嘴，眼神中的絕望愈發明顯，她緊盯著那把槍，語氣由柔軟變得堅定：

「他們當然不會允許，所以我再次詐死，捨棄了原本所有的身份，又回到了這裡。這並不容易，想讓軍情六處的同僚們認為我真的已經死了，比當年從威綸戴爾離開還要難。」

「為什麼要回來？」

「為了上學。」

「嗯？」

夏德無法理解，布朗小姐將視線從夏德拍在桌面的槍上移開，也看向了他。

狹窄的廚房，窗口依然狹窄。室內的光線極其昏暗，絕望的女士，近乎歇斯底里的解釋著自己的一生：

「先生，你知道我的過去嗎？在被吸收進軍情六處以前，我也只是一個平凡的姑娘，後來發生了一些事情......我的生活徹底改變了。但從我年幼時，我就喜歡藝術，喜歡畫畫。我曾想過，等到我從軍情六處離開，我就要追求我的夢想。但他們欺騙了我，我不能公開露面，也不被允許進入公開的藝術學院......我理解這是六處的規則，但我不能接受，所以我選擇追求自己的生活。」

她就這樣看著夏德，面色蒼白的模樣，比吸血種貝恩哈特先生的皮膚還要誇張：

「我知道自己做的沒錯，我花了八個月，在托貝斯克取得了第三藝術學院的畢業證書，還遇到了他。歲末節后，我們就會前往阿泰克市定居，我也會在那裡繼續我的學業。追求夢想、追求知識......對於我這種背景的人，這聽起來很可笑吧？」

「一點也不可笑，我認識一位老教授，他追逐知識，甚至丟掉了自己的雙腿。」

夏德指的是亨廷頓市的德來克教授，算算時間，教授大概已經離開了亨廷頓，搬到威綸戴爾去了。

「不過你的膽量這麼大嗎？藝術學院又不是只有托貝斯克有。」

「但這裡的最好。」

貝拉·布朗小姐斬釘截鐵的說道，她瞪大眼睛看著夏德：

「你，也許不理解這些，但這是我的追求，我的渴望，我願意為此承擔責任。而且，我已經退役八年，長相和身材也和以前有了差別，就算是安洛斯處長見到我，都不一定能夠一眼認出我。所以我回來了，為了追求新的生活，新的開始......」

「但你的確是被人一眼認出來了，她對你的記憶很深，她一直記著你。」

夏德說道，布朗小姐閉上眼睛深深的吸了一口氣，那副樣子像是完全接受了自己的命運，準備迎接受難：

「先生，到底是誰派你來找我的？」

夏德環視了一下廚房，將手槍留在桌子上沒有動，然後獨自走向廚房裡面，拿了一顆紫甘藍拋給她：

「午飯只是炒雞蛋，未免有些太單調了，你可以試試紫甘藍炒雞蛋。」

布朗小姐沒有去看那把伸手就能拿到的手槍，而是慌亂的接住那顆紫甘藍，她沒想到夏德會拋來這個。

而看著手中的蔬菜，她忽的瞪大眼睛，一下出了神：

「是......」