沒有意外，夏德在大城玩家複賽中的第二場牌局，依然以他上場時10枚銅幣，總共獲得25枚銅幣為結束。這一次他沒有在牌局中抽中【創始】系列，但意外的抽中了惡魔牌。

輸給他的四位先生雖然遺憾，但都在最後表示夏德打得不錯。那位和卡森里克有牽連的維吉爾·卡梅隆先生，表現出了對夏德的十足興趣，不僅想要約他有時間一起打牌，甚至還想在牌局結束后，想要和他單獨談談。

夏德當然是禮貌的拒絕了。

他看得出來卡梅隆先生想要和他獨處，也明白對方極大概率是因為看到了【創始·銀月】，以為他就是「灰頭鷹」。但夏德即使為了錢想要完成任務，也不可能在這種敏感的地方和對方交談。

況且，他打算等到收購血液有了消息，得知具體價格以後，再決定是否要完成那個價值2000鎊的任務。

牌局結束，拉文德男爵留在3號廳看別人打牌。夏德出門一天，只想着帶着米婭回家休息一下。

但在他離開3號廳以前，一位歌劇院傭人打扮的女僕，在得到預言家協會工作人員的允許后，匆忙走進了正在進行牌局的側廳，然後不出所料的停在了夏德面前：

「漢密爾頓先生，卡文迪許小姐請你上去一趟。」

「哪位卡文迪許小姐？」

這句話脫口而出，隨後夏德才注意到周圍人們異樣的表情。

「您上去就知道了。」

僕人小心的說道，因為說錯了話而感到尷尬的夏德，便抱着米婭快步離開了這裏。隨後在三樓的包廂，那間能夠用最好的角度看到歌劇院主禮堂舞台的包廂，見到了阿傑莉娜·卡文迪許公主。

「騎士，那麼你以為會是誰呢？我的姑婆嘉琳娜？或者是蕾茜雅姐姐？」

小公主笑的很開心，並邀請夏德和她一起看歌劇，算是答謝夏德上次救了她。

不必參與政務，只需要擔心自己嫁人問題的公主，生活可真是愜意。

一切都按照計劃進行，周四夏德去城西的夏迪斯棉紡織工廠，參加第三場牌局。預言家協會並不是真的在廠房內部的空地上佈置牌局，而是將廠房重新佈置成蒸汽紡織機展覽會一樣的場地，在那些或是銹跡斑駁、或是嶄新明亮的機械之間，邀請牌手們前來打牌。

這種環境非常有意思，而今天夏德沒有在牌局中遇到熟人。但上午打完牌在附近吃飯的時候，倒是遇到了在城西執行任務的黑石安保公司，也就是太陽教會的環術士小隊。

伊露娜很高興能夠碰到夏德，她的隊長也知道夏德與她是朋友，因此特地讓伊露娜和夏德聊了幾句才離開。

後來夏德才從露維婭那裏聽說，當天下午黑石安保公司的隊伍，在城西遇到了罕見的人型遺物。雖然任務完成了，但那次遭遇依然導致整隻小隊近半成員，在治療后依然進行了至少一周的精神和心理輔導、鑒定，才重新開始工作。

不過伊露娜顯然是平安無事。

周五，在城市東部、西部和南部的牌局結束后，夏德前往了城北的三隻貓旅店。他對這裏已經很熟悉了，因此想着這次拜訪，總算是不用被旅店老闆桑美夫人調侃「又帶了一位新的漂亮姑娘」。

這次他帶了貓。

桑美夫人同樣參加了大城玩家，雖然進入了複賽，但閑聊的時候得知她昨天就把手中的全部銅幣輸掉了。

而在夏德等待其他四人開始牌局的時候，米婭貓居然和旅店飼養捉老鼠的貓鬥了起來。

三隻貓旅店的貓是接近散養的流浪貓，不管是和同類相鬥或者捉老鼠都很在行。那三隻貓的體形都大過幼貓狀態的小米婭，但小米婭依然戰勝了它們。這應該和米婭曾吸收過神性力量無關，畢竟這隻貓被斯派洛偵探找到並寄養在寵物商店時，它的「凶名」就已經開始展現了。

這天的比賽依然是以夏德的勝利而結束，離開前，旅店老闆桑美夫人還笑着預祝夏德獲得大城玩家的冠軍：

「與其把優惠給陌生人，還不如給偵探你，至少你是很守規矩的客人。」

周六，在前往施耐德醫生的心理診所開會以前，夏德先去了預言家協會，將核心城區的第五場牌局打完。

這場羅德牌大賽牽扯到了城中的很多人，就連不怎麼玩牌的醫生也很關心最終的比賽結果。在露維婭和多蘿茜一起進入心理診所的會客室的時候，她們就聽到夏德正和醫生談論地下賭場賠率的問題。

施耐德醫生雖然不玩羅德牌，但對於「大城玩家」早有耳聞，今天聽到了夏德的詳細介紹，又聽他說起自己想要押些錢，但苦於沒有合適放心的渠道而煩惱時，便試探著說了一句：

「押注冠軍的地下賭場啊......我想我可以運作一下，不過夏德，你對奪冠有多大的把握？」

「六成以上。」

夏德謹慎的說道。

「這麼保守嗎？」

正巧進門的露維婭笑着問道，跟在她身後的多蘿茜也調侃道：

「夏德，我可是聽說，你玩羅德牌從來沒有輸過。」

夏德看了一眼米婭，米婭對多蘿茜沒什麼反應，說明這不是公主。

「原來你這麼厲害......你能拿出多少本金？」

醫生眯着眼睛想了想問道，而考慮到自己的積蓄只有兩千多鎊，而這種「投資」的風險很大，夏德很保守的給出答覆：

「1200鎊。」

這種損失他勉強承受得起。

「那好，那我添上800鎊，今天會議結束后，我去押注。現在已經是複賽的最後階段了，我想你的賠率大概已經低於1.5，但這也有得賺。」

醫生說道，他在本地的門路可比外鄉人要廣的多，而且作為單身中產的心理醫生，他的積蓄也非常豐厚，拿出800鎊根本不算問題。

「那麼醫生，算上我的500鎊。」

多蘿茜坐在東側的單人沙發上說道。

「你哪裏來的這麼多錢？」

露維婭非常詫異。

「稿費啊，《漢密爾頓偵探故事集》的第一冊，在本月的連載結束后就準備印刷了，這是訂金。」

多蘿茜很是得意。

「我可拿不出這麼多錢，但200鎊還是沒問題的。」

露維婭聳聳肩，坐在了多蘿茜對面的單人沙發上，然後感嘆著看着夏德身邊的空座位。一般開會的時候，兩位女士分別坐單人沙發，醫生自己坐長沙發，而夏德和奧古斯教士坐在醫生對面的長沙發上：

「還好奧古斯教士不在。」

奧古斯教士如果在，一定會批評他們的，他向來厭惡賭博。

「但你們可不要以為我一定會贏。」

見大家都想要參與，夏德很謹慎的提醒道。

「沒關係，800鎊我還是輸得起的。」

醫生不在意的說道：

「不過我的運氣不算特別好，你們和我一起進行這樣的活動，不要嫌棄我連累你們就好。」

「我信任夏德的運氣。」

多蘿茜沒有評價醫生的話。

「我也信任夏德的運氣，特別是羅德牌的運氣。」

露維婭附和道，沖夏德眨了眨眼。

「不不不，運氣這種事情是很難說的。」

夏德又想到了操縱運氣的人們的下場，以及自己被當街打黑槍差點陳屍街頭的事情。

「那就來試試運氣。」

紫眼睛的占卜家說道，然後從口袋裏取出一顆六面的骰子遞給夏德：

「試試看，骰三次。加點小小的賭注，如果三次數字加起來大於等於30點，我給你一份小小的禮物；如果小於30，你的貓今晚就跟我回家吧。」

「喵？」

米婭抬頭望向她。

「這可不公平。」

夏德雖然反對，但還是先拍掉貓咪伸出的爪子，然後接過那枚似乎是象牙材質的骰子。

第一次是六，第二次是六，第三次是五。

「我要不要再多湊點錢呢？」

醫生陷入了沉思，露維婭則是在多蘿茜詫異的眼神中站起身，然後很自然的在夏德側臉吻了一下。

這大概就是那份小小的禮物了。

上周的學習會上，夏德向學院詢問了自己的「二環」靈符文推薦，學院在經過一周的考量后，結合夏德提供的關於他自身的部分資料，最終推薦夏德的下一個目標為【雷霆】。

學院推薦給低環術士的靈符文，大多以自然元素為主，因為難度要低一些，而且實用性。至於選擇【雷霆】，一方面是因為在神秘學中，雷電劃破天空的現象，經常與異常的時空現象結合在一起。另一方面，也是因為學院認為夏德目前殺傷性的奇術太少，輔助性的奇術太多，因此推薦了這個能夠關聯多種強大攻擊類奇術的靈符文。

學院給出的書籍是《狂雷書》，晦澀的第五紀語言，描述了關於雷電的預言。與《瘋狂的逐光者》書寫混亂難懂的故事不同，《狂雷書》中的預言全部能夠以正常的邏輯理解。

只是那些古老預言的可怕和詭異程度，大多數比夏德親歷的「海送還」儀式還要恐怖。學院建議夏德一個預言一個預言的解讀，不要一次性讀太多的內容。但對夏德來說，這種書籍還構不成對他的影響。

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