方形石桌，只有防止油燈的一般區域被照亮。桌旁有一把圓形的石凳，而且像是固定在地面上一樣無法挪動位置。

里德爾先生撩起袍子坐了下來，夏德則站在他的身後。

而隨著里德爾先生的落座，噗~的一聲輕響從桌子對面發出。在房間另半邊完全無法被照亮的濃稠黑暗中，出現了微弱的黃色火光。

幾乎在里德爾先生手邊的煤油燈的對稱位置，在石桌另一側的桌子邊緣出現了一根燃燒著的白色短蠟燭。蠟燭曾經燃燒過，蠟油堆積在蠟燭底部。

它的光亮依然像是黃豆粒大小，但至少照亮了另外半邊桌子，也照亮了不知何時出現的，坐在桌子另一邊身穿黑袍、戴著兜帽的人影。

這一幕格外的可怕，在此之前，房間另半邊的黑暗完全無法被看透。因此，不管是里德爾先生和還是夏德，都無法確認，這道身影究竟是一直坐在這裡安靜的看著兩人對話，又或者是剛剛出現。

而陌生人的出現，讓房間內的空氣彷彿一瞬間由氣體變成固體，冰封起了整個房間。不僅是肉體感覺受到了束縛，精神感知到的壓力感，讓夏德皺起眉頭。

里德爾先生更是悶哼一聲，一頭栽倒在面前的石桌上，好半天才能扶著桌面抬起頭。

一些細微的金色光亮出現在夏德衣服和皮膚表面，里德爾先生提供的信息居然是正確的。這張桌子，真的喚來了神。

只不過，對方出現時給予兩人的壓力，甚至還不如自稱「沒有力量的」【純真的創造者】強。夏德猜測，這是因為喚來神明的方式不是儀式，而是使用這件不可知級遺物。

對方不是神的本體，不是聖者，只能算是神的虛影。但這也很合理，畢竟從里德爾先生的說法來看，喚神的目的是進行賭局，而如果因為神的出現而導致賭局無法進行，那麼就有些本末倒置了。

像是碗一樣的黑瓷油燈以及短蠟燭的光亮，終於讓夏德終於完全看清楚了面前的桌面。

石質方桌表面並不平整，在黑袍身影和里德爾先生的身前，各有十個長方形的凹槽。

二十個凹槽成兩列平行擺放，在所有方形凹槽向方桌中心的那一側，延伸出細小的溝槽，二十條密密麻麻溝槽相互連接在一起，讓桌子表面變得像是外鄉人在故鄉見過的複雜電路圖案。

「神！」

夏德與里德爾先生一起向對方頷首行禮，這是最基本的尊重。而黑袍的身影下卻沒有傳來聲音，也沒有任何的動作。

相反，在凝固了空氣的恐怖壓力感中，牆邊的屍體們被這力量感染，居然一起低聲吟唱起來，這一幕真的讓夏德頭皮發麻。

「這是人生的遊戲！」

「十次機會，依次放置你的人生畫面。」

「可悲的人生。」

「可嘆的人生。」

「可笑的人生。」

「可怖的人生。」

「神將使用信徒的人生與你比較。」

「每段人生相互作用。」

「直至最後。」

「十段人生與十段人生對比。」

「勝者可以離開！」

「讚美吾主！」

屍體們用三種不同的語調，整齊的將這段話重複了三遍才停下。

這大概就是賭局的規則，十段人生不僅要和對方比較，而且自己的人生還會相互產生連鎖，產生更強大的力量。

但夏德依然不明白：

「什麼才叫勝利？什麼叫人生的比較？」

但那些屍體根本不回答，坐著的里德爾先生抬手示意夏德不必說下去了，他語氣恍惚的說道：

「我大概明白了，用自己生命中全部精彩的時刻，去對抗另一個人的人生......」

他將手蓋在左手邊第一個凹槽上，許久才將手挪開。

而原本空無一物的凹槽中，居然多了一張恰好鑲嵌在裡面的紙牌，這是彩色的紙牌，牌面上的里德爾先生縮在墓碑下，墓碑後方是可怖的大片陰影。明明是平面圖案，但在夏德看來卻頗具立體感，甚至那一片片的陰影似乎在卡牌上蠕動著。

鎏金的文字一點點的出現在卡牌的上端，將其解讀後，其含義為【亡者蘇生】。

「我曾遭遇強大的惡靈。」

里德爾先生低頭看著那張紙牌，夏德露出詫異的表情，看來這位先生的人生經歷比他想的還要豐富。

「那是大概十年前的事情，為了獲取一些珍貴的野生藥材，我獨自進入南大陸的東部山區，與居住在山林小村的村民共同生活了三個月的時光，但......」

「你發現，那些村民早就死了，你其實是在幻覺下，和死人生活了三個月。」

夏德說道。

「你怎麼知道？」

里德爾先生相當詫異。

「嗯......這在我的家鄉，是很常見的故事。抱歉打擾你的故事，但里德爾先生，你是怎麼逃脫的？」

不是夏德看不起面前的古代預言家，但以普通人的力量，不要說深山中的亡靈村莊，就算是普通的惡靈他都不一定能夠對抗。

中年人面露疑惑的神情：

「我是怎麼逃脫的......抱歉，記憶有些模糊，在這裡生存久了，我的記憶似乎都丟失了不少。」

好在里德爾先生回憶了一陣子還是給出了答案：

「那是某個黃昏，我採藥回來站在村口，突發奇想的用鏡子去看村子，然後發現自己其實是站在一片破舊的墓園中。我害怕極了，蜷縮在墓碑下不敢動彈。那些惡靈呼喊我的名字，在周圍窺探我，但怎麼也無法抓到我。我不敢動彈，直至再次天亮，才匆忙逃離。遇到進山的冒險小隊的時候，我幾乎要餓死了......後來我請教了協會的魔女，她也不知道我是如何存活下來的。人們沿著我提供的地圖，再去找那片墓園，但怎麼也找不到。」

夏德不知應該怎麼去評價里德爾先生的這段經歷，但聽起來很像是他遭遇了強大的遺物。而根據描述，範圍如此大而且包含了如此多惡靈的遺物，評級絕對不會低於賢者級。

而在兩人對話的片刻，桌子對面的黑袍之神面前，第一個方形凹槽中亮起光芒，凹槽中也出現了一張紙牌。那是一個漂亮的女人，也就是魔女，高舉右手指向天空太陽的場景。

黑色的光芒從【亡者蘇生】的凹槽中，順延著桌面細長的溝槽流出；金色的光芒從魔女指向太陽的卡牌凹槽中，也順延著石桌上的溝槽流出。

兩股流淌著的光芒，在桌子中間相會。黑色與金色相接的瞬間，大片的惡靈的虛影從【亡者蘇生】上方出現，小巧的女人虛影，從神明面前的凹槽上方出現。

兩個像是投影的虛幻影像，在夏德驚訝的目光中飛向了桌子中央，然後居然打了起來。戰鬥時間持續了五分鐘，隨後他們才分別退回到被填充了紙牌的凹槽上方，等待著同伴的出現。

夏德目瞪口呆，倒不是對剛才的場面驚訝，畢竟在故鄉時什麼奇怪的故事他都讀過。他只是感覺，比起前兩次的時間探索經歷，這一次真的是......太有趣了。

「里德爾先生，你還有沒有什麼奇異的經歷。」

雖然知道這種情緒不對，但夏德還是有些興奮的問向身邊的同伴，希望得到更多的故事。

穿著褐色袍子的粗眉毛中年人緊皺眉頭，然後忽然抬手拍了一下自己頭髮稀疏的腦袋：

「抱歉，我知道自己曾經經歷過很多事情，但我實在是......龍！是的，我曾遭遇過一頭龍！」

在夏德驚訝和興奮的神情中，穿著褐色袍子的男人將手按在了手邊第二個凹槽上方。

等到里德爾先生的手拿開以後，彩色的卡牌鑲嵌在凹槽中，上面的圖案是里德爾先生在森林中狂奔，身後的天空中一頭巨大的生物在噴火。

鎏金的文字出現在卡牌上端，如同流淌的火一樣出現，含義是【巨龍之災】。

和夏德在迷鎖-荒蕪狂野中看到的像是鴿子的龍不一樣，出現在卡牌上的那頭龍，是真正的意義上的純血巨龍。這種生物在第六紀元根本沒有目擊記錄，連聖拜倫斯的教科書上，都只是用素描的方式來描繪巨龍的大致體貌，因此這可以算是夏德第一次見到巨龍的真正樣貌。

那頭龍，比夏德想的還要丑，看起來聖拜倫斯的教科書上的繪畫，是經過了美化的。

「這是我二十歲那年的經歷。」

里德爾先生扶著額頭，努力的從自己的腦袋中挖掘信息：

「那年我......和朋友們去東大陸南部的黑森林度假。」

夏德很難想象到底什麼人，會在有這種名稱的森林裡度假。不過結合這位先生的人生經歷，他大概相當熱衷與這種探險。

「我們在森林小丘的崖壁上發現了一個洞口，便打賭那是什麼動物的巢穴。爭執不下，便一起爬進去查看，隨後......」

他露出難過的表情，但回憶變得更加順暢了：

「只有我活了下來。那頭龍大概以為我們要偷他的東西，追著我跑了很遠，才被在黑森林裡居住的魔女趕走。但那位魔女又說，是我引來了巨龍燒毀了樹林，強迫我簽下契約，每年要到森林裡補種一百株樹苗，直到我死亡或者填補了所有的損失，如果不去我的靈魂就會時刻感受到被灼燒的痛楚......我補種完了今年的份額，才出發開始這一次的旅行。明年、後年、再後年，我還要接著做。這已經成為我一生的責任了，所以我才能想起這段經歷。」

夏德綳著臉不發表意見，從第五紀魔女對男人的厭惡程度來看，里德爾先生只是被罰每年補種樹苗，實在是很輕微的懲罰。

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