“嗯，這個很不錯。”

　　光線昏暗的房間內，低著頭的夏德忽然說道，然后用鉛筆在“飽脹之食”后面打了個勾，將鉛筆、紙條和11鎊的現款一起遞過去。圖書館的交易抽成由兜售物品的那一方支付，這一點倒是不需要夏德多考慮。

　　遮板后傳來了開門的聲音，隨后足足等了半個小時對方才回來，從墻壁上的洞口遞來一本書，書名是《你也可以：羊肉燴菜的簡單烹調》。

　　這本菜譜很厚但非常輕，打開后才發現內部已經被掏空，里面盛裝著奇術學習的具體信息以及材料。夏德在燈光下仔細檢查了一下沒有問題，這才起身準備離開。

　　但木頭遮板后的男人卻又叫住了他：

　　“既然是第一次來圖書館，那么你知道上周末湖景莊園的事情嗎？”

　　夏德心中一驚，但表面不動聲色：

　　“聽說了，聽說那個銀月下的面具人，在月下一腳踢塌了湖景莊園的半個大宅。”

　　他故意說出錯誤的信息，然后果然被糾正了：

　　“你的消息恐怕有問題，我聽到的是，那個男人一腳蒸發了小半個施盧赫湖。”

　　說著更加有問題的信息，男人對夏德說道：

　　“你是第一次來這里，大概不知道我們這里也收情報。現在關于那個人的消息很值錢，如果有確定的情報，可以考慮賣到我們這里。”

　　“好的，我會注意的。”

　　夏德說道，急匆匆的就要走，他不愿意和別人談論這個話題。

　　離開并不是通過來時的那扇門，而是沿著走廊繼續向前走，從圖書館另一側隱藏在巷子里的后門離開。

　　夏德故意在附近錯綜復雜的巷子里繞了幾圈，充分利用了今天嗆人的灰霧更加濃郁的特點，確認沒有人跟著自己，才脫掉馬甲，將外衣正穿，摘掉面具回到大路上。

　　在黑渡鴉圖書館耽誤了些時間，但夏天的白天很長，因此此時夕陽才只是剛從西方天邊出現。

　　夏德匯入街道的人群中，在馬車狂奔著掠過街道后，從街道一邊跨越到另一邊，在郵箱前轉向，沿著街邊的矮墻，與兩根生銹的管道一起走向前方。

　　“所以，從舊神那里吞噬的來的靈符文，和普通符文還不一樣？”

　　他在心里想著。

　　【是的。】

　　在前方的路口停下，左右看看，有些猶豫應該從哪一條路回家。薄霧朦朧，穿著長裙帶著花邊帽的家庭主婦腳步匆匆從他的身邊經過，穿著制服的警員們則路口另一邊四處張望。

　　夏德心中問道：

　　“也就是說，我接觸舊神并吞噬他們的力量，不僅能夠獲得神性，還能夠獲得威力不凡的靈符文？有趣，簡直是在誘惑我再去接觸邪神。”

　　【這可不是我在誘惑你，這就是事實。】

　　“我知道。”

　　他選擇右邊那條，雖然左邊的路會近一些，但右邊的那條路他從未走過，想要試著走走看。

　　做出決定便邁開腳步，身邊的印刷工廠的辦事處所在的小樓吸引了他的視線幾秒，漢密爾頓偵探的名片也要加印一批：

　　“說起來，吞噬神的力量的方法是什么？我大概能夠清楚，要主動接觸神明。但只要這樣就可以嗎？”

　　這才是最重要的問題，本應該早些詢問的，但醒來后的事情根本沒有斷過。

　　【這很簡單，重復那晚的情況就好，這與吸血戒指本身沒有必然的聯系。你只需要找出辦法，類似吸血戒指那樣的遺物，能夠吸取神的力量，哪怕只有一瞬間，也能重現那晚的一幕。當然，這也是神性的知識告訴我的。】

　　“然后你就會出現？”

　　他想到了那晚在他瀕臨死亡之際，出現在他身后的柔軟身軀，他很懷念那種感覺。

　　他沒有得到回答，也沒有因為不禮貌的想像而遭到訓斥，女人只是輕笑，那笑聲很讓夏德放松：

　　“但沒關系，沖刷一環升華之語符文的神性已經有了，我不會浪費它。所以，至少要到二環，我才需要下一滴神性，這大概要好幾年的時間。”

　　女人沒有回答，在夏德迎著薄霧消失在路口時，依然在他耳邊輕笑著。

　　沒有立刻返回圣德蘭廣場，因為“另一個我”給予的提示，在落日的輝光中，夏德去了一趟老約翰的典當行。

　　即使城市有霧，夏日慘烈的夕陽依然可以將火紅的顏色通過商店的櫥窗，投射到地板上。推開門鈴鐺作響，但這時典當行還有別的客人，那是一位斜戴著花邊帽子的中年女士，正在柜臺前和老約翰交談。

　　典當行的商店主給了夏德一個眼神，讓他不要先靠過來，于是確認了女人只是普通人后，夏德便沒有在意，而是在典當行里隨便逛了逛，并對墻角放著的那臺落滿了灰塵的蒸汽機馬克九號的原型產生了興趣。

　　“怎么，對這個感興趣嗎？我可以便宜點賣給你。”

　　等到女人踩著高跟鞋心滿意足的離開后，老約翰才對夏德說道，夏德搖搖頭：

　　“我要這東西做什么，我又不是開博物館的。說起來，你這里奇奇怪怪的東西還真不少。”

　　他來到了柜臺邊。

　　出于禮貌，夏德沒有用“垃圾場”這個更為貼切的詞匯描述這里。

　　“我可是開典當行的，只要不是真正的垃圾，就算只是一床破棉被我都會收。”

　　老人說起這件事還有些驕傲，他摘下了那副老花鏡，將賬本合上。

　　夏德略帶驚奇的看著他：

　　“我是否能夠詢問一下這是為什么？這樣的生意不會賺錢吧？”

　　老人的臉上浮現出笑容，他就等著夏德詢問：

　　“你將我當作什么了？只想著金鎊的吝嗇鬼？那好吧，偵探，我問一個問題。從這堆東西中，你能夠看出什么？”

　　他指向商店內擺放著的奇奇怪怪的典當物，其中不乏真正值錢的東西，就比如上次夏德典當的手杖，但大多數只是普通的物什。

　　“看出......”

　　他遲疑的思索道。

　　“如果你猜對了我的想法，這次的生意給你打五折。”

　　約翰老人鼓勵道，夏德立刻有了精神。但這種開放性的題目，想要猜對可一點也不容易。想了好一會兒也沒能找到確切的答案，只能給出一個比較大的答案：

　　“社會和生活？”

　　老約翰笑了起來：

　　“很接近，但不對，是文明。”

　　夏德原本以為自己的答案就很夸張了，沒想到他居然更夸張。