人馬如潮，蹄聲如雷，數萬人馬在小小的流沙坪上激戰正酣!
呼延傲博意外喪命在一個無名小卒手中，這支聯軍的指揮權終于落到了李繼筠的手里，李繼筠馬上揮軍南下，仍按既定路線，直撲蝦蟆寨，試圖取道“一線天”返回隴右。
吐蕃系的將領們對呼延傲博之死不無猜疑，除了李繼筠一向對權力的熱衷，意圖染指蕭關的野心，還因為李繼筠是有前科的。當初他窮途末路投奔綏州，不甘就此寄人籬下，所用的手段就是設計殺害綏州刺使李丕顯，篡奪了他的權力。
不過他們沒有什么真憑實據，尤其是眼下大敵當前，也不是火并的時候天才相師，所以幾位吐蕃主要將領商議了一番，決定暫且隱忍，待返回隴右后，再把此事稟報尚波千，請尚波千大頭人為自家將軍主持公道。于是他們也表現的甚是馴服。
一到鹽州果然便踏進了西夏人的包圍園。賴有為、柯鎮惡等左近各路兵馬連手圍剿，而楊延朗則鎮守西線割踏寨，不動一兵一卒，就是不肯給他可趁之機。激烈的戰斗便在流沙坪的丘原上展開了。
柯鎮惡不是一個杰出的進攻型槨領，卻擅長守，擅長各種地形的堅守，李繼筠先出動本部人馬，結果大敗而歸，西夏軍趁機形成半月狀合圍之勢，李繼筠再以4_蕃大將大野奴仁為先鋒，縱騎沖突，一番激戰，仍是不得進展。
大野奴仁和阿各孤是呼延傲博的左膀右臂，所部精銳戰力驚人，但柯鎮惡以逸代勞，以守迎攻，占據了主動，所以雖付出傷亡不小，給予大野孤仁的傷害卻更加嚴重，待大野奴仁所部與柯鎮惡鏖戰正酣時，左右兩翼的西夏兵馬又突然一刃雙分，一路直逼李繼筠主陣，牽制其兵馬，一路弧形包抄，將大野孤仁的兵馬完全截在了流沙戰場上。
眼見大野奴仁深陷重圍，左沖右突，始終殺不出來，西夏軍如汪洋大海，隨時都能傾覆他這條小船，與他情同兄弟的阿各孤不待李繼筠下令，便親率八千精銳殺進了重圍，想要把老兄弟接應出來。得阿各孤的赴援，大野奴仁士氣為之大振，但援兵多了，包圍過來的敵軍也多了，“船”大了，風浪也升級了，兩下里合兵一處，也不過是延長失敗的時間罷了。
“快走，沖專卜重圍。”
阿各孤揮刀劈開一轉-，劈開面前攢刺而來的五桿大槍，扯開大嗓門叫起來，冷不防一枝冷箭橫空射來，穿透了他的皮甲，正射中他的左肋，這一箭貫入甚深，阿各孤大叫一聲便栽下馬去。數萬兵馬往復沖殺，把整個戰場都攪成了一鍋泥粥，一旦落馬，亂蹄之下哪有命在？
大野奴仁眼見就要殺出重圍，忽見援救自己的阿各孤中箭落馬，豈肯舍下他獨自逃生，立即一催戰馬又殺了回去。四下里的西夏軍將士就像滔天的巨浪，翻滾著撲了過來，迅把他們埋葬在巨浪之下，連一個泡沫都沒翻起。
“報!大野奴仁、阿各孤……，雙雙戰死!”
“跟他們拼啦!”耳畔忽地一聲炸雷，驚得李繼筠退了兩步，就見吐蕃將領斛斯高車紅著雙眼，仿佛一頭情的公牛，隔著三尺遠，李繼筠就能感到他粗重的鼻息直噴到自己臉上：“李將軍，請分兵兩路，牽制左右兩翼的西夏軍，我斛靳高車率所部直沖柯鎮惡本陣，必斬其，為大野奴仁和阿各孤兩位大人報仇!”
“斛斯將軍且慢!”
李繼筠一把拉住斛斯高車，激動地道：&t;我也想直入敵營，斬敵酋啊。奈何敵軍人多勢重，我們硬拼不得，否則我等戰死沙場不足為惜，誰來為呼延大哥、為大野奴仁和阿各孤將軍報仇？聽我良言相勸，不能硬拼了。”
斛斯高車紅著眼睛，梗著脖子道：&t;不然又如何？難道他們會大慈悲，放我們離去？”
李繼筠雙眉緊蹙，在原地徘徊片刻，忽地抬起頭來，一指雙手反待，被綁在馬上的折子渝道：“那也不然，我有辦法。此女身份特殊，與西夏王楊浩關系匪淺，若以她性命相挾，必可迫使西夏軍為我們讓開一條道路。”
他說到這里，喟然一嘆道：“其實……自從捉到此女，我便已向呼延大哥提過這個主意，可呼延大哥英雄一世，傲骨錚錚，不肯行此手段啊。我也想遵照呼延大哥的遺志，堂堂正正地擊敗敵軍，轟轟烈烈地殺出去，可……，敵眾我寡，死我固然不怕，但是我還想留此有用之身，為大哥報仇雪恨呢，個人榮辱，又算得了甚么？”
徂掛■起胸膛，大義凜然地道：“鳴金，收兵!本將軍要親自上陣，會一會那柯鎮惡!”
柯鎮惡眼見敵軍潰敗，不禁喜上眉梢，今天終于可以一雪無能將軍的前恥了。當年若非大王有令，縱敵離去，便早已生擒活捉了夜落紇和李繼筠，一舉成名，功震天下。而今，總算是老天垂憐，把這個機會再度送到手上，今日關門打狗，必把李繼筠留下，這份功勞，任誰也搶不走了。
眼見李繼筠收兵，柯鎮惡微微一笑，沉穩地下令：“收兵，固守，敵人急，我們不急，耗得越久，對我們越有利。馬上打掃戰場，搶救傷兵，準備下二場惡仗。”
傳令兵匆匆傳下令去，沸水一般的戰場頓時像潑下了一瓢冷水，
開始安靜下來，士兵們開始匆匆收縮防線，加固陣地，搶救傷員。
過了片刻，遠處李繼筠營中，有八個持盾的戰士騎著馬，簇擁著兩個人緩緩向前走來，他們離開了自己的本陣，徐徐前行，毫不遲疑。
柯鎮惡見此情形，眉頭不由一皺，不知道李繼筠在搞什么鬼「就算這幾個人個個都是萬人敵，難道沖得垮我的大營？這番舉動是做什么？投降？
詫異之下，柯鎮惡舉手向下輕輕一壓，前面一排弓箭手立即把利箭向地面一指，放棄了蓄勢
待及的動作。
李繼筠營中出來的幾個盾牌手左右一分，閃出里邊兩個人來，馬上是一男一女，男女各騎一馬，那男子耳戴金環，粗眉豹眼，頭頂半禿，辮分于左右，腰懸一口闊刀，正是李繼筠，而那女子……
對方已在一箭地內，柯鎮惡能把對方的容貌看的非常清楚，一俟看清了那女子的容貌，柯鎮惡便是怵然一驚，他是認得折子渝模樣的，忘形之下，柯鎮惡推開前邊的盾牌手，急急沖出幾步，皂睛再看，不由得面色如土。
李繼筠本來還在考慮如何介紹折子渝身份，想來西夏軍中這么多的將領，總有人認得她的，一見柯鎮惡的反應，不由得心中大定，瞧這模樣，柯鎮惡就是認得折子渝的，李繼筠在馬上大笑：“哈哈哈，柯將軍，久違啦。想當初我李某人夜襲銀州城，趕得你雞飛狗跳，今日李某虎落平陽，被你困在這流沙坪上，總算讓你扳回一城。呵呵，李某人福大命大，縱然你手握雄兵百萬，又奈得我休，這馬上的女子是誰，你可看清楚了？”
柯鎮惡遲疑地道“她……你……她是……”
李繼筠在馬上樂不可支，捧腹大笑道：&t;哈哈哈，不敢相認么？那就讓本將軍來告訴你，這一位，就是你西夏大王楊浩輾轉反側，求之不得的折子瀹斯-姑娘，折御勛折大將軍的妹子，柯將軍，可認得出嗎？”
“支公子？真的是五公子？”
左翼將士中，有不少是獺有為的部下，包括賴有為在內，都是程世雄的舊部，也就是折家軍的嫡系，賴有為策馬向前馳出一箭之地.看清折子渝模樣，不由得滾鞍落馬，顫聲叫道：“五公子!”說罷己是單膝跪下，行了個最鄭重的軍禮。
他這一跪，四下里西夏軍中折家舊部紛紛隨之行禮，下馬的下馬，棄盾的棄疼，忽啦啦跪倒一片，各部營中都有不少折家舊部，一時間引得三軍騷動。
李繼筠仰天大笑，身形震動，大腿上的傷處頓時痛入肺腑，但他端坐馬上，仍然強自忍耐，扮出一副渾然自若的模樣。他那馬鞍J1已經墊了幾件軟袍的，可是大腿被斷劍插入，鈍器撕裂的傷處本就難以愈合，又幾經顛簸，哪有這么快就好的，幸運的是天氣寒冷，患處不曾腐爛化膿。
“都站起來!”
折子渝一聲清斥：“各位兄弟，記得昔日香火情份，折子渝感激不盡，但你們如今是西夏軍將士，是西夏王的部下，兩軍陣前，豈能向敵營下跪，要記得自己的本份。”
折子渝一罵，賴有為不由得心中一凜，連忙抱拳再行一禮，站起身來翻身上馬，四下里折家舊部也紛紛起立。
李繼筠睨了折子渝一眼，洋洋得意地道：“柯將軍，讓路吧「否則，李某人可不曉得憐花惜玉，一刀下去，折姑娘香消玉殞，心疼的可不是我!”
李繼筠眼中的殺氣可不是假的，一柄雪亮鋒利的長刀已然架在了折子渝纖細的頸上，無需用力，只須順勢一拖，折子渝就得命殞當場，唬得柯鎮惡連連擺手。
李繼筠好色，天下的男人又有幾個不好色？可李繼筠心中，仍是權柄最重。當日花飛蝶妖嬈嫵媚，在綏州城也算是數一數二的絕色佳麗，李繼筠為交好呼延傲博，便也毫不猶豫地獻出去了。女人在他心中「終究不過是一件玩物，他身負殺父滅門的大仇，又豈會生起憐香惜玉之-?
四下里，西夏將士們憤怒地盯著李繼筠，如果目光能殺人，李繼筠早已千瘡百孔，但是槍戟如林，卻是無能為力。在李繼筠的背后，也有一雙目光，飽含著怨毒和憎怒，死死地盯在他的身上，那是斛斯高車。
李繼筠雖然說的好聽，可是折子渝那一句話，已在他心里娌下了一顆猜忌的種子，這顆種子已然生根芽，茁壯成長：既然你手中掌握著這樣一個人物，為何不早早與技們商量，偏要先安排一場惡仗.葬送了我兩位兄弟的性命？李繼筠，這筆帳，我一定要跟你算個清楚!
釙踏寨。
漫漫長夜，一盞孤燈，楊浩的心就像油燈的心，飽受煎熬。
折子渝陣前被待，三軍擁馬不前，柯鎮惡咬碎了一口牙齒，閃開了一條道路，眼睜睜看著李繼筠揚長而去，幾乎氣吐了血。
蝦蟆寨外的“一線條”并不是一條適宜大隊人馬通行的道路，當初他們之所以要選定這條路，只是因為從割踏寨返回的道路已被切斷，除此這外他們已別無選擇，眼下有折子渝在手，李繼筠最好的選擇其實是殺回葫蘆河畔的割踏寨，以折子渝為人質，逼迫楊延朗讓路。
但是李繼筠不敢冒這個險，這一回能否逃出生天的唯一保障就是折子渝了，來回這么一奔波，萬一楊浩得到消息親自趕來了怎么辦？在李繼筠心中，女人再美，也不過是一件泄欲工具，如果易地而處，讓他在一勞永逸、殺掉死敵和保一個女人縱敵逸走之間來做個選擇，他毫不猶豫地會選擇前者。以己度人……，他無法確定楊浩會如何決斷，又豈敢冒那個險。
而柯鎮惡等將領則不然，且不說軍中本有許多折家舊部，柯鎮惡必須得考慮是否會引起嘩變，就是楊浩那邊的壓力，也不是他能承受得了的。楊浩什么心意他不知道，他就不敢妄做決斷，逼死折子渝。那樣的話，盡管折子渝是死在李繼筠刀下，所有折系將士以與折家交好的麟州楊系將領，都會把他視作仇敵，到那時就算楊浩也不想放人，為了安撫軍心民意，也得把他做了替罪羊。
于是，李繼筠仍然選擇了“一線條”，數萬匹馬都遺在了“一線天”谷口外，但是他的將士卻安然地回到了隴右。隨后，飛鴿往來，戰報頻傳，剛剛趕到半路的楊浩折向了割踏寨，柯鎮惡也馬不停
蹄地趕來了。
柯鎮惡面有愧色地道：“大王，臣……當時無計可施，只得讓路，
坐視那李繼筠逃之夭夭，臣實在……
“你沒有錯……”
楊浩沉默了一下，又道：“不管是你果斷兵，斷敵后路，還是選擇流沙坪阻敵克敵的戰法，都很出色，至于讓開道路，放他離去，如果是換號-我，我……也別無選擇……”
楊浩說到這里，盯著案前如豆的燈火，神思飄忽，再度陷入了沉默。柯鎮惡不安地看了眼竹韻和馬搠!，兩個丫頭回了他一個愛莫能助的眼神兒，她們倆現在也是噤若寒蟬，不敢作聲啊。
楊浩雖然語氣平靜，還在寬慰著柯鎮惡，可他現在心中就像一場大風暴正在肆虐著，憤怒、惶急、擔憂，殺意……，種種情緒已經把楊浩化作了一座活火山，巖漿在他的心底沸騰著，雖然他還沒有爆出來，可是除非你不知道他已經快要抓狂，否則任誰坐在這火山口上，不會心驚肉跳？
子渝陷落李繼筠之手，我得如何才能救她回來？如何才能？
種種念頭紛至沓來，有對子渝的擔心，有對李繼筠的仇恨，有攻打蕭關搶回子渝的種種設計方案，亦有飛快掠趕不敢多想的子渝可能遭遇的不堪境遇……
楊浩突然站起身來，在帳中急急地踱起步來，竹韻和馬搠!趕緊往房角躲了躲，可憐巴巴地看著他，柯鎮惡直接施展枯木神功，把自己和屁股底下的凳子化作了一體，眼觀鼻、鼻觀心，不言不動，不生不息，恨不得楊浩完全忽視了他的存大。
過了許久，楊浩忽然站住了腳步，搓了搓一臉疲憊的臉頰，說道：“你們不要站在帳外了，都進來吧!”
甲胄整齊的楊延朗、拓拔昊風等將領仿佛點將升帳一般，齊刷刷地走了進來，他們一直候在帳外，根本不敢去睡，等的就是楊浩的命令。
“子渝，我要救!問題是，怎么救。諸位，我的心亂的很，你摺-
有何良策，只管道來。都坐吧，此非朝堂，不必拘禮。”
柯鎮惡忐忑地道：“李繼筠取道蝦蟆寨的一線天趕回隴右，此刻正在趕回蕭關的路上，蕭關雖留有駐軍，但是兵力已不充足，我們不如強攻蕭關，搶在李繼筠之前奪下這個要塞，再揮痛擊李繼筠，打他一個措手不及，或者……或者會有機會。”
“萬萬不可。”楊延朗立即出言反駁：“蕭關險要，易守難攻，此乃一夫當關，萬夫莫開之地。呼延傲博和李繼筠揮軍北上之際，已做了充分的安排，縱然兵力不及以前充沛，要守住蕭關，至少短時間內守住蕭關卻不為難，我們如果硬攻，損兵折將倒也罷了，卻未必能夠攻取，只須拖得幾日，就算李繼筠不到，尚波千的援軍也要到了，越是要救人，越不能莽撞，我以為，此計不成。”
拓拔昊風遲疑了一下，望著楊浩試探地說道：“既然如此……，我們不如……不如等李繼筠趕回蕭關？咱們預伏的內應，也被呼處傲博一并帶入河西了，此番回去，他們現在正在李繼筠的軍中，要取蕭關，必得內應，我可派人翻山潛赴蕭關，一俟他們回來，馬上取得聯系。只不過，這一來他們就暴露了身份，我們準備還不充分，尤其是宋國那邊……，許多苦心布置，都要付之東流了。”
“火燒眉毛，先顧眼前吧!”
楊浩咬著牙道：“昊風，馬上派人潛入蕭關打探消息，一俟得了信兒，立即飛鴿傳回。延朗，自各軍中挑選精銳，披甲執銳，隨時待命。
“遵命。”
“好了，你們下去吧，我……要休息一下。
眾將面面相覷，只得依言退下，楊浩看了眼竹韻和馬搠!，勉強擠出一絲微笑：“你們也去睡吧。
“是。”二人默默退下。
楊浩兩眼失神，在空蕩蕩的房間里默立半晌，才用令人不寒而栗的聲音道：“李繼筠，你敢傷害子渝的話，我不會讓你死的!我誓，我活多久，你就會活多久，我一定要讓你天天活在地獄里，生……不如死!”
“砰”地一聲，楊浩一張拘下，一張恁結實的鐵梨木桌子被拍成
了碎片。
“命令前邊，再加快些度，務必以最快的時間趕回蕭關去!”
專&1t;匿筠躺在一架簡陋的擔架J1，急不可耐地催促著。
他的心腹將領鮑駒驊陪在一旁，說道：“失了馬匹，行路不便，將士們走的已經很快了，再加快度，到了蕭關后，恐怕都要精疲力盡了。大人，一線天關隘處好歹有個郎中，懂些粗淺的醫道，你該先讓他給你看看腿傷敷些藥再趕路的……
“這點傷還要不了我的命。”
李繼筠冷笑一聲，四下看了看，放低了聲音道：“呼延傲博雖然死了，但他上面還有一個尚波千，呼延傲博死去的消息已由一線天守軍飛馬傳報尚波千去了。對蕭關這樣的重要所在，尚波千必定會再遣心腹大將前來駐守，我們唯一的機會，就是搶在他的前面。
鮑駒驊心頭一凜，低聲道：“大人的意思是？”
“趁著蕭關群龍無，把它掌握在我們手中!”
“恐怕……尚波千不肯善罷甘休。”。
“哼!要是我爭不到蕭關，他才不肯善罷甘休。一旦蕭關為我所有已成事實，他肯也得肯，不肯也得肯，除非他肯化友為敵，承受夜落紇、羅丹和我的三面夾擊。”
李繼筠頓了頓，又道：“這喪家之犬的日子，我已經過夠了。寄人籬下，也終非長久之計。我們今后不管是想打回河西去，還是在隴右闖出屬于我們的一片天下，都必須得有屬于我們的一塊地盤。眼下，沒有比蕭關更合適的所在了，這是個千載難逢的機會，不抓住它「我們永無出頭之日。
蕭關的吐蕃將領們恐怕不會答應吧？”
“哼哼，不然你以為我為什么在流沙坪先打上一打？呼延傲博、大野奴仁、阿各孤已死，剩下斛斯高車等人不足為懼，論威望講才干，他們都不足以獨擋一面，蕭關一旦入我手中，尚波千就不敢撕破臉面擁軍與我一戰了，因為在我后面，還有一頭猛虎，一個不慎把他放進來，對尚波千來說才是真的災難。
同時，他也會擔心我與夜落紇和羅丹聯手。所以對我來說，最難的不是占據蕭關之后怎么辦，而是如何占據蕭關，一旦把它據為己有，尚波千哪怕火冒三千丈，也得捏著鼻子認了。撐死膽大的，餓死膽小的，就是這么回事兒，所以，我們得盡快趕回蕭關，這是成功的關鍵。
他想了想，又道：“蕭關的吐蕃部落雖奉尚波千為主，但是一向是通過呼延傲博間接控制的，呼延傲博已死，我軟硬兼施，當可吞并其中一分部，至于那不肯馴服的，至少也得把他們所占據的險要山寨盡皆轉移到我們手中，地勢一易，他們就要屈居下風，奈何我們不得了。你心中有數就好，現在不要露出聲色。”
兩個人正竊竊計謀著，不遠處傳來一陣吵嚷聲。
“放開她，沒有李大人的命令，誰也不能動她。
“放屁，要不是因為她，呼延大軍不會死，現在我們已經過了·一線天’，還要她何用，把她交給我們，我們要殺了她，祭奠呼延將軍奮天之靈。
“滾開!”
“去你媽韻。
一肄■人聚集到一起推推搡搡，很快拔刀舉槍地對峙起來。李繼筠的擔架正行于一旁，他立即自擔架上坐起，怒道：“做甚么？吵什么吵!”
幾個黨項士兵將折子渝團團護在中間，大聲道：“大人，這些吐蕃人要殺死折姑娘。”
李繼筠勃然大怒，拘著擔架大罵道：“混帳!誰給你們的膽子，沒有本大人的命令，你們想殺就殺？滾開，再有聚從鬧事者，皆按違抗軍法論!”
“李大人真是好威風，好煞氣，呼延將聳因此女而死。難道….
殺她不應當么？”
隨著聲音，及時趕來的斛斯高車不悅地站了出來道。
“當然不應該!”
李繼筠沉著臉道：“冤有頭，債有主，如果真要算帳，這筆帳應該算到楊浩的頭上才叫英雄，諉過于一個女子算甚么？要不然，便是那放箭的女真人，而他早已授了。呼延大哥連借女子之勢擺脫困境都不屑為之，那是何等英雄了得，我等豈能不了呼延大哥的名聲？”
斛斯高車按捺不住了：“姓李的，你不要口口聲聲呼延大哥，呼延大將軍是我們的頭領，在河西時，暫且可以以你為，如今回了隴右，你還想替我們當家作主么？”
李繼筠目光一寒，拘著腰間刀鞘，森然道：“人是我擒住的，你要
殺她，先問過我的寶刀。”
斛斯高車冷冷一笑：“你不用朝我耀武揚威的，待尚波千大頭人委任了新的蕭關之主，自有他為我們主持公道。哼，我們走!”
斛斯高車揚長而去，望著他的背影，李繼筠也是陰鷲地一笑。
注意到折子渝凝視的目光，李繼筠轉過頭來，向她微微一笑。
折子渝走近了，說道：“現在的你，較之以前，大不相同了。”
李繼筠道：“是么？從我困守綏州起，我就與以前大不相同了。我學會了忍，也學會了偽裝，再也不是當初那個狂妄無知的二世祖了。這一次，我能精心策劃，挑起甘州回紇造反、興州百倍造反，如果換了以前的我，就算一百個綁起來，也想不出這樣的辦法。人，總是要長大的。而表面上，我依然狂妄自大、好色無行，粗魯莽撞，一副莽夫形象，因為我現，這副形象有助于保護我自己，對我這樣的一個人，別人總是容易消卻戒心的。”
“為什么對我坦白這些？因為我已經是你的俘虜，無法對你構成什
么威脅了么？”
“那倒不然。”李繼筠微笑起來，扮出一副溫文爾雅的模樣道：“夫妻之間，總該坦白一些的。”
折子渝失聲道：“夫妻之間？”
李繼筠一本正經地道：“不錯，夫妻之間。我決定，娶你為
妻。
折子渝目光微微一閃，說道：“呼延傲博因我而死，你不怕因此被吐蕃人遷怒？”
李僂筠道：“今日仇，明日友，羅丹和夜落紇能結拜兄弟，我為什么就不能和折姑娘你結為夫妻呢？”
“這樣做對你有什么好處？”
“可以得到一位姿色殊麗的佳人，夠了？”
“不夠。如果你李繼筠如今只是這么一個人，你到處寄人籬下，委
曲求全，你的部下又怎會忠心耿耿，一直追隨著你？”
李繼筠喟然一嘆：“天下蕓蕓眾生，想不到只有折姑娘才看得清
我。
有此紅顏知己，夫復何求？”
折子渝黛眉一挑：“你到底要做甚么？”
李繼筠道：“前日流沙坪兩軍陣前所見，折姑娘深受折家舊部敬愛啊。楊浩假仁假義，榨光了你兄長的最后一點利用從值，吞并了他的兵馬，又把他配到沙州去，析家已然敗落，難得折家舊部仍是如此心意，真是令人感動。折姑娘也不錯，生恐他們受到楊浩整治，陣前一番痛斥，名為教訓，實為關愛，用心良苦啊。”
折子渝臉色一變：“你想利用我折家舊部的力量？”
李繼筠搖了搖頭：“我沒有那么天真，聯絡甘州回紇人和興州拓拔李氏舊部造楊浩的反，已經失敗了，楊浩耳目遍布，連他們都不成事，何況是早已受到楊浩忌憚的折家？折御勛就在河西，都奈何不得楊浩。你縱受折家舊部的敬愛，威望權柄，又豈及得令兄？更何況，一旦我娶你為妻，楊浩不會不知道，他會坐視
我們用你來支配折家舊部的力量么？“那你……”
李繼筠目光灼灼地盯著折子渝，一字字通：“楊浩雖忌于折家對軍隊的影響，不肯納你入宮，但他對你的磁、情卻是真的，這一點全天下都知道。我知道，你對他雖不無怨尤，其實也還是喜歡他的，愛恨糾纏，左右為難，否則也不會年過雙十而不婚嫁。他殺我父，我奪他妻，不公道嗎？”
“第二，娶了你，就可以削弱他的力量。他對折家本就有所忌憚，如今你又成了我李繼筠的妻子，他對令兄和折系將領，唯一的選擇就是不斷的削弱、打壓、排擠，這不就是最好地利用了折家舊部的力量嗎？我不需要去唆使他們造反，當你嫁柏-我之后，楊浩會幫我這個忙。”
折子渝定定地看著李繼筠，她忽然現，李繼筠這個人果然變化很大，其實從他隱身綏州兩年，先用計殺了李丕顯，篡奪兵權，又隱姓瞞名，奇襲夏州的種種行為，那時的李繼筠就已不是當初府谷小樊樓時專橫跋扈的李繼筠了。可是沒想到驟逢大變的慘痛經歷，竟會讓他脫胎換骨，變成了他父親那樣的一代梟雄，尤其是他有意的用自己原本紈绔的形象展示于世人面前，更具迷惑性。
設計殺死一向穩健多智的李丕顯，篡其兵權；隱忍兩年，秘密搭上宋國這條線奇襲夏州；說反甘州回紇，策劃興州之亂，這一樁樁一件件，如果換一個人去做，別人對他的認知和評價早已是另一個標準了。唯其是李繼筠，直到事情生，所有的人仍然沒有意識到他的陰險，能夠駭過天下人，又豈是無能之輩？
李繼筠呵呵一笑，又道：“至于第三，卻沒有任何目的了，就只為你。姑娘貌美如花，而且素聞姑娘智計百出，流沙坪兩軍陣前，更可看得出姑娘你深明大義，這樣的佳偶，還到「里去找？”
折子渝轉過頭去，冷聲道：“我是你的俘虜，生死由不得我。可我折子渝想嫁誰，卻不是由得旁人擺布的，除非-你這樣天天綁著我，不怕我殺了你么？”
李繼筠嘿嘿地笑起來：“你現在嘴咨，一旦成了我的女人，卻要另說了。就算你不情不愿，難道你能殺了你的男人？等到有了孩子，我李某更不怕你不回心轉意。我和你打這個賭，等到那一天，我一定再無一絲戒備，就睡在你的身邊，你要殺便殺，且看你下不下得了這個手·哈哈哈……
折子渝緊緊咬著嘴唇，心亂如麻：“難道……我唯一的選擇，真的是我一向認為最無能的表現：自盡了事么？楊浩!楊浩!我就這么死了？已經很久了，我還沒有再見到你!”
她從來沒有覺得自己像現在這一刻一樣束手無策，軟弱無力，她強要抑制，可淚水還是忍不住地溢了出來。
冬雪皚皚，寒風呼嘯，折子渝的一顆心如浸冰窖，再無一絲溫度……
“大王，李繼筠已趕回蕭關，親自主持大野奴仁、阿各孤葬禮，又為呼延傲博建衣冠冢，與吐蕃諸部頭人、長老，往來頻繁，還時常往我投靠呼延傲博的蒼石兩部落吁寒問暖，極盡籠絡。我們剛剛與他們取得聯系，他們正遵囑秘密準備……”
“大王，種大學士自興州復信……”
“大王明鑒’江山社稷，豈不重于一女子耶；！昔勾踐以一國之君，嘗敵便溺，以王后侍寢之，嘗盡世間凌辱，臥薪嘗膽，終成霸業，逼死夫差，一雪前恥，今大王為一女子……
“去***勾踐!”楊浩怒不可遏，還沒看完，就把信撕的粉碎，
咆哮道：“老子寧當斷頭大王，不做綠毛龜皇帝!”
“大……大王，丁尚書復信。”
“二弟，我以大哥的身份勸你一句，人固然要救，但是切勿沖動。否則人救不出來，反搭上自己性命，徒然貽笑天下。二弟如今不是孑然一身，還當念及家國天下，還當念及嬌妻弱子，切不可以有用之身，親自沖殺于戰場。若要救人，可妥當布署。
聯絡內應，同時知會童羽、王如風，令其揮軍至蕭關，內外接應兩相配合，一舉踏平蕭關……
楊浩將信順手拋到桌上，剛剛吐出一口濁氣，馬搠!抓著一只信
鴿，慌慌張張地跑了進來，白著小臉叫道：“大叔……”
“怎么啦？”
馬猸!小唱一撇，眼淚汪汪地道：“子渝姐姐……要嫁啦!”
楊浩的腦筋已經有點轉不過來了：“嫁，嫁什么？”
馬锨尖叫道：“就是要……嫁人啦!”
晨曦初本，陽光還只曬在山巔樹俏上。巡營的兩位將軍慢慢踱著步，轉悠到了朝山的一側山腳下。其中一個蹲下，用一雙粗糙的大手捧起一團沃雪，攥成了一個雪疙瘩，然后遠遠地拋了出去，打在積雪的松蓋J1，雪沫子紛紛落下。然后就見一個小小的身影靈活地在雪地上縱躍起來。
“哎喲，是松鼠唉，快快快，快射它。”
“射個屁呀，就算射中了，一只松鼠，那點肉夠塞牙縫的嗎？”
卡波卡翻了個白眼兒，懶洋洋地沒動地方。
他的老搭襠支富寶嘿嘿一笑道：“這不是趕來的急嘛，過上兩天，大量的補給就該送到了，到時候天才相師吃個痛快。我自己就能吃半扇羊肉，那個香啊……”
他的口水稀哩嘩啦地流了一地，又補允道：“烤著吃。”
說完了不見卡波卡跟他斗嘴，支富寶詫異地看了他一眼，拐他肩膀
一下，問道：“老卡，想啥呢？”
卡波卡道：“沒想啥，就是這日子難熬啊。大王一天到晚暴燥難安，攪得全營將士雞飛狗跳，誰不提心吊膽吶？你這人怎么沒心沒肺呢？”
支富寶道：“大王還有什
么不痛快的啊？回紇人造反，把他平了。拓拔百部造反，把他*了。呼延傲博想來偷雞，結果反蝕一把米，自己交待在這兒了不說，麾下敏萬大軍靠個女人才算逃出去，幾萬匹戰馬都扔在蝦蟆寨了，幾萬匹吶!就算以我草原之廣，這么多馬也不是輕而易舉地就湊齊的呀。”
“你懂個屁。”
卡波卡嗤之以鼻：“在大王眼里，幾萬匹馬，不及那一匹胭脂馬，眼瞅著這匹胭脂馬要讓別人騎了，大王不瘋瘋癲癲的才怪呢。”
支富寶攤手道：“那有什么辦法？以蕭關那個險峻勁兒，根本沖不過去呀。這幾天也不是沒有攻打過，損兵折將，毫無希望，難道把兵馬全交代在這兒？只要江山霸業在，什么樣-的美人兒得不到呢？”
卡波卡唏噓道：“不過就隔著這么幾座山，自己的女人要被別人占有了，卻眼睜睜的毫無辦法，是個男人都急啊。要是我，豁出這一百多斤，救便救了，救不了陪她死了便是，二十年后又是一條好漢，算個屁呀，可大王不同，人家夫子是怎么說的來著，家有……家有一千貫的人家公子吧，那就嬌貴的不行，坐在屋桅底下都怕讓瓦砸著，大王什么家業？”
支富寶袖著雙爭縮著脖子，說道：“我聽那邊傳回來的消息說，李繼筠就是今兒迎娶折姑娘吧？哎呀，今兒晚上過去，大姑娘就變小媳婦了，唉，兩個郎中抬頭驢……沒治啦……”
卡波卡頭搖尾巴晃的還要表一番高論，眼角忽地捎到一個人影兒，扭頭一看，嚇得一個機靈，慌忙叫了一聲：“大……大大……大王……
支富寶扭頭一看，一頭冷汗刷地下來了，兩條腿都軟÷，哆嗦道：“參……，參……參參……”
楊菇二滿眼都是血絲，胡子拉茬，手按劍柄，一步步走近。卡波卡和支富寶不由自主地退了兩步，幾乎摔倒地雪地上。
楊浩在他們原來立足之地站定了，直勾勾地看著前面的一堵山，好象要把目光穿透過去，過了許久，他才慢慢地道：“你們說的對!”
“啊？”卡波卡和支富寶面面相覷，不知道自己哪句話說對了。
楊浩忽地轉身就走，一陣風般向遠方閃去，只留下了一句話：“聚
將點兵!”
“咚!咚咚咚咚咚……”
密集的戰鼓聲響起，楊浩頂盔掛甲，肋懸寶劍，肩系一件繡飾虎豹的大氅，一手扶案，奮筆疾書，竹韻和馬搠!一左一右，侍立一旁，眉宇之間也是殺氣騰騰。
匆匆穿戴停當唱名報進的各路將領一俟進了大帳，見此情形都不敢高聲，立即依序站定，進來的將領越來越多，楊浩頭也不抬，一封墨汁淋漓的書信寫罷，順手遞于竹韻，肅然道：“你和小搠!，攜此信立即趕回興州，要丁承宗、種放、楊繼業、張浦、木恩，五人俱在方可開啟，此信事關重大，一定不得有所差遲。”
楊浩奮筆疾書時，竹韻和馬糊!就站在左右，雖然不能看得完全，可也看到了只句片語：“……家國天下，盡付諸卿……，唯此，當詢王后之意。若冬兒答應，望諸卿盡心輔佐佳兒……皆委顧命……，不然，另舉大賢，我意……
雖是只言片語，二人卻已明白其中的意思，如果他楊浩今日戰死蕭關，這封信就是他的遺詔。
楊浩把信交給竹韻，轉眼看向帳前，兩排將領肅立如山，清晨中軍帳內尚未生起火來，寒冷一如室外，他們噴出的呼吸氤氳成一團霧氣，模糊了他們的容顏，使得他們看起來就仿佛是兩排正欲沖鋒陷陣的戰馬一般。
楊浩提足了丹田氣，怒沖冠地喝道：&t;霸業江山，江山霸業!”
眾將不由自主地身軀一振，屏住了呼吸。
“霸業與一女子，何者為重？當然是霸業!自古以來的帝皇圣賢都是這么告訴我們的，我覺得說的很對，可對是對，我寧愿選擇那個錯的。如果我連自己的女人都無法保護，如果我連自己的女人受辱都要忍氣吞聲，我要的甚么千秋霸業，我要的什么江山社稷？連個男人都不是，做個皇帝又能如何？”
“我的義父是黨項人，黨項人恩仇分明，喜歡復仇，不復仇則終生
不得穿錦衣，食玉食，惟無能復仇為奇恥大辱，這才是男人!”
下邊的黨項將領盡皆胸脯一挺，與有榮焉。
楊浩風雨雷霆般的聲音繼續道：“黨項人的風谷，有仇必報，哪怕為此粉身碎骨，若敵人遠遁，一時不能尋得，必擒其家牲畜，先代其主射殺之，號曰‘殺鬼招魂’!又有那家中只余婦人幼子，無力殺敵報仇，也必伺機尋到仇家，舉火焚其廬舍，以全其義!非如此，舉族鄙之，難稱男兒!”
“在我中原漢人習俗之中，亦有殺父這仇、奪妻之恨，弗與共戴天
之說。
此等大仇不報，枉為男兒!李繼筠擄走子渝，迫其成親，就在今日，不過幾座山頭隔著，同在一片天底下，讓我楊浩如何忍得？我楊浩想做一個好皇帝，但我先要做一個好男兒!”
“調兵遣將？徐而圖之？我能等，子渝等不得。援兵尚未趕到？不等了，內應準備是否充足？不管了!本王現在就要兵直取蕭
楊延朗出列奏道：“大王!”
楊浩拔劍出鞘，一劍斫去桌角，厲聲喝道：“本王心意已決，再有進言者，殺無赦!”
團，昨天話說滿了，十萬五了還沒寫完，一章最高只準上傳十萬二，先傳上來，說到辦到，不管還差多少，今天一定碼完全部傳上。
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