四月下旬至五月上旬，朱慈烺巡視了蘇州府、松江府以及湖州府，圍繞著太湖水系視察沿岸諸險，臨閱河工。
太湖是中國五大淡水湖之一，河港縱橫，河口眾多，有主要進出河流五十餘條，連續七年的崇禎大旱，呈現了北旱南澇的格局，旱災旱區逐年向東、南擴大。
每逢夏季，太湖周邊的湖州府、蘇州府等地便出現了特大暴雨，進入看海模式。
崇禎十三年後，北方降雨增多，轉變為北澇南旱，在這期間蝗蟲災害猖獗，瘟疫開始流行......
南直隸太湖地區有耕地一千多萬畝，受到天災的影響極大，若不是現任南京戶部張國維，主政蘇州期間曾經建蘇州九里石塘及平望內外塘、長洲至和等塘引水，恐怕水患將會更大。
太湖水系湖盪眾多，河網密集，引水蓄水條件優越，只是朝廷沒錢修堤引渠，不能及時的治理，導致建閘啟閉不靈，引排失時，小潮引不進，大潮引不足。
朱慈烺帶著熟悉江南河道的張國維幾人巡視了一番后，決定從稅務部撥銀五百萬兩用於治理江南河道，力爭將江南之地變成「低田常無水患，高田常無旱災」的景象。
為防止以往地方官的貪污現象，朱慈烺任命新晉官員閻應元為江南總河大臣，陳明遇、馮厚敦輔助，掌管江南堤防、疏浚之事。
歷史上的抗清三公在江陰聯手抵抗二十四萬清軍高達八十一日，現在朱慈烺讓他們聯手抗洪，看看究竟是八旗軍厲害，還是洪水厲害。
五月二十日，南巡大隊到了杭州。
黃土鋪墊的官道上，明黃綢帶飄揚，鼓樂生蕭合嗚，禮炮轟得震天響，浙江巡撫楊廷麟和總兵黃得功二人，親率浙江文武百官出城十里迎接。
這個杭州城都沸騰了，人人齊集街頭，萬人空巷，誰不想瞻仰一下太子出巡的排場和風采，誰不想看看一聲令下殺得人頭滾滾的狠太子？
攤丁入畝減輕了百姓的負擔，廢除衛所制更是讓許多軍戶得到了自由，尤其是一些被廢除賤籍的浙江惰民，更是激動得熱淚盈眶，朱慈烺途經之處，人人頂禮謨拜，一片「千歲、千千歲」的歡呼聲。
朱慈烺身穿大紅朝服，端坐在儀仗內，不禁被這個場面感動了。
眾官員簇擁著朱慈烺來到了杭州巡撫衙門，接受百官朝賀。
演禮已畢，楊廷麟恭恭敬敬地走上前來，行大禮道：「臣楊廷麟，參見太子殿下千歲！」
朱慈烺笑著道：「楊卿在巡撫浙江還習慣嗎？本宮將你從南京吏部調來浙江，你心中有沒有怨言？」
楊廷麟忙道：「臣為太子殿下辦差，不敢有怨言！」
朱慈烺點點頭，道：「本宮沿途聽說你在浙江嚴厲推行新政，獲得當地百姓的一致好評膜拜，你的官聲不錯嘛！」
楊廷麟連忙跪拜道：「殿下明鑒，浙江百姓淳樸，但臣絕不敢生受百姓謨拜，新政是殿下推行的仁政，臣不敢邀功。」
朱慈烺將他扶起，道：「你這是做什麼，你官當得好，百姓擁護你，愛戴你，這是好事嘛，快快請起！」
浙江的一眾官員見太子如此禮遇楊廷麟，頓時泄了氣，楊廷麟這酷吏，一來浙江就免掉了四個知府，十三個縣令，強制推行考成法考核官員政績，大家本想聯手將他趕走，看這情形應該沒戲了。
朱慈烺將楊廷麟召到后衙，與他聊起了浙江的情況，說道：「楊卿，浙江的重要你應該清楚，你在浙江的情況本宮都聽說了，只管放心大膽的實行，本宮會做你的堅強後盾，如若有人不服，只管讓黃得功派兵鎮壓！」
楊廷麟行禮道：「殿下信任，臣感激不盡，定會不負殿下重託，治理好浙江！」
「坐下吧。」
楊廷麟謝恩欠身坐下之後，朱慈烺又道：「本宮正是有重託，本宮準備最遲三年領兵北伐，徹底滅掉建奴，要你每年向南京多交五百萬石糧食，你能辦到嗎？」
楊廷麟沉吟道：「殿下，臣以為，三年內在遼東用兵之事斷然不可，如此連年天災，正該減稅輕賦，與民休養，殿下在江南剛剛立足，如果再加賦稅引起不寧，又將何以善後？」
朱慈烺瞥了他一眼，道：「哼，你以為本宮沒想到這點嗎？建奴虎視遼東，始終是個大患，若不儘快滅之，將來他們用兵扣關之時，必將生靈塗炭，影響遠比加賦來的大！」
朱慈烺又道：「為了不讓遼東百姓再受煎熬，本宮讓你主政浙江擔此重任，你身為朝廷大臣，不能只管富庶的江南，還要看到遼東千萬受苦受難，顛沛流離的黎民，這才是大臣風度！」
「本宮告訴你，忠臣、清官，本宮能選出一大批來，但本宮最需要的是識大體、顧大局，為國分憂，不計較自己的得失的明臣，懂嗎？」
楊廷麟嚇出了一身冷汗，連忙回道：「殿下教訓得是，臣目光短淺，不識大體，見短識淺，求殿下恕罪。」
朱慈烺不理會他，繼續道：「楊廷麟，為官不能心地偏狹、好名、好勝，總想保著自己的名聲，要看得遠一些，你的同年楊士聰為官就比你高明的多，本宮不是讓你學他，你心裡應該能明白。」
「臣明白了。」楊廷麟垂首點頭，他已經聽明白了，皇太子是不喜歡自己學那些自命清高的清流。
楊士聰雖善於溜須拍馬，但皇太子每有交代，就會不計名利得失去完成，火燒東林書院一事就能看出此人的手段。
現在的楊士聰毫無黨見，只要是太子想做的，即便是自臭名聲，他也會堅決擁護貫徹。
楊廷麟不屑學習楊士聰的作風，他有自己的為官準則——只貫徹政策，不結黨營私，更不見人就溜須拍馬。
在朱慈烺下榻休息后，楊廷麟在巡撫衙門召集還未散場的浙江官員順便開了個會，再次嚴令各府縣，務必貫徹巡撫衙門定下的屯田灌溉要求。
楊廷麟再現酷吏風格，現場拿掉了寧波府知府的烏紗帽，狠狠道：「若是秋播之時，哪一府哪一縣有一畝田地荒蕪，無人耕種，本官就將他一擼到底，永不敘用！明白嗎？」
「下官明白......」浙江官員們唯唯諾諾的點頭應道，皆是感覺未來的日子不好過。
