朱慈烺問那名錦衣衛的年輕小旗道：「你叫什麼名字？」

那名使快刀的年輕錦衣衛單膝下跪道：「卑職錦衣衛小旗李護！」

「起來！」朱慈烺將他扶起，並仔細的打量了一番他，越來越眼熟。

打量了一會兒，朱慈烺又看向李廷表，意味深長的笑道：「我看你們兩長得挺像啊！」

李廷表乾笑道：「殿下，李護是臣的兒子......」

朱慈烺驚訝道：「你兒子這麼大人了還只是個從七品的小旗？這是親爹嗎？」

李廷表正色道：「錦衣衛對官員升職有一套嚴格的考核，李護他辦事能力不足，還不具備升任總旗的資質。」

李護聽父親這麼說，臉色並沒有任何不滿，很是冷靜沉著，他心中也清楚，自己沒那腦子搞情報，只能跟隊抓抓人。

朱慈烺認真的打量了一下二人，這才開口道：「辦事能力不足，不代表其他能力就差，比如說護駕.......李護，護駕有功，著升為錦衣衛千戶，隨駕本宮左右！」

李廷表連忙道：「殿下，總旗到千戶連升四級，這太多了.......」

朱慈烺擺了擺手，道：「本宮凡事量才而用，只要能力足夠，升幾級無所謂。」

李護欣喜著跪下謝恩道：「謝殿下！」

「啪！」

正當這時，遠處忽然傳來一聲火銃之聲，朱慈烺身邊的一個親衛應聲倒下。

「附近有火銃手，護駕！」徐盛猛的大吼一聲。

徐盛話音還未落下，又是兩道火銃之聲傳來，朱慈烺只覺得前面一道身影擋住了自己，緊接著這道身影猛的晃動了一下，隨之慢慢倒下了。

徐盛通過火光立即判斷出了位置，大吼道：「火銃手在五十步外的樹上，快將他們拿下！」

朱慈烺平靜的看著躺在地上為他擋了一槍的勇衛營親衛，心中的冷意漸漸上升。

李廷表跪伏在地道：「是臣辦事不力，沒有及早察覺此事，讓殿下陷入險地，還請殿下責罰。」

朱慈烺冷然道：「兩日之內，查出背後指使之人！」

「是！」李廷表額頭隱隱冒出虛汗。

之前的打鬥聲和火銃聲驚醒了整個村子，村子中的里長帶人匆忙趕來，人人手中拿著鋤頭鐵鍬等農具，很是彪悍。

朱慈烺進了院子，讓李廷表去處理，李廷表往裡長面前一站，錦衣衛的腰牌一亮，該村裡長在磕了幾個頭后連忙帶人離開了。

在進了院子中后，朱慈烺說道：「徐盛，這幾名陣亡的親衛你好好安排，不要讓他們的家人心寒了。」

徐盛點了點頭道：「是！」

不多久，李廷錶帶人回來了，幾名親衛也將兩名火銃手拖了回來，這兩人見跑不掉了，只好服毒自盡，其中一個因為怕死毒藥在嘴中又吐了出來，最終被俘虜了，李廷表讓幾個錦衣衛將他關在單獨房間里審訊。

李廷表又讓人將一些刺客的屍體搬到院子中，多點了幾個火把照明，仔細檢查他們的屍身。

「這幾個人身上有千米粒和餅屑，這兩種東西是衛所兵常用的軍糧。」

李廷表一邊檢查一邊道：「這幾個人內襯的麻衣袖口有微小的洞孔，是微小的火花所燙，應該是使用火繩槍時所產生的。」

他又捏了捏刺客的雙臂和腰部，皺眉道：「不對，這人右臂比左臂粗壯有力，腰部肌肉僵硬，衣服上還有鐵屑，應該是個鐵匠！」

李廷表又檢查了幾十個黑衣刺客，最後得出結論道：「殿下，看來這些刺客來自不同職業的死士，臣可以肯定，其中一些人是衛所兵！」

朱慈烺點了點頭，眼中閃過一絲冷色。

經過半個時辰的折磨，那名火銃手終於什麼都交代了，驗證了李廷表的部分猜測。

為了防止火銃手栽贓嫁禍，李廷表仔細檢查了一下這些刺客使用的武器來源，特別兩支火銃，發現這些武器來源很是雜亂，但兩把火銃確實是太平府衛所中產的。

李廷表連夜傳訊給太平府的錦衣衛情報分處，讓他們配合調查這些人的身份，同時監視各衛將官的舉動。

吳忠怒道：「行刺皇太子，按律誅滅九族，這幾個衛所的將官還真是瘋了！」

李廷表道：「幾世的榮華富貴要交出去，確實讓他們瘋了，只能鋌而走險了，若是成功，富貴依舊在。」

徐盛悠悠道：「拿五百畝地和錦旗一面不好嗎？非要作死！」

朱慈烺目光深邃，平靜的說道：「傳令孫應元，讓他速速領軍渡江，明日到達太平府！」

眾人面色一凜，站直了身形，皇太子又要開始殺人了。

孫應元接到消息后，對皇太子的安危極為的擔心，同時他怒火中燒，有人居然為了點土地就干刺殺皇太子，真是無法無天了！

第二日下午，太平府府治當塗縣，數百名文武官員在城外迎駕，可他們等了半天卻仍然沒有發現皇太子的儀仗出現。

太平府知府皺眉道：「不是說皇太子的儀仗就在長江岸邊嗎？人呢？」

負責迎駕的官員道：「大人，他們上午就到了，一直在沒動，聽說還安營下寨了.......」

「這.......這是何意啊？」官員們開始議論紛紛。

太平府知府嘆息道：「皇太子行事古怪，不好揣測，還是等吧.......」

幾個衛所的將官對視了一眼，皆是發現對方眼中的不安。

........

又過了一個時辰，迎駕的官員們或是蹲在地上休息，或是幾人圍在一起聊天，讓遠遠路過的人覺得很是怪異。

忽然間，遠處出現一片旗雲，隨著旗雲越來越近，眾官都看到了大旗下的儀仗，特別是那些威武的鐵甲大軍，引得眾人心裡很不是滋味，皇太子出巡帶這麼多兵幹嘛？

皇太子的儀仗出現后，城門前鼓樂齊鳴，鞭炮炸響，原本等待的無聊透頂的太平府各級官員紛紛列好了隊伍迎來上來，臉上散發出迷人的笑容。

眾官齊呼：「臣等恭迎皇太子殿下千歲！」

朱慈烺從龍輦中走出，看著眼前一群文武將官，不冷不熱道：「等急了嗎？」

太平府知府連忙道：「不急，不急，臣等君，天經地義！」

朱慈烺瞥了他一眼，道：「是不是臣弒君，也是天經地義啊？」

原本賠笑的知府臉上的笑容漸漸凝固，他驚慌道：「殿下，您這是何意啊？」

朱慈烺面無表情道：「本宮昨夜在太平府境內險些被人刺殺，刺殺之人還不是一兩個，足有上百人之多！你這太平府知府不知道？」

緊接著，一群天武軍的軍士將那些刺客的屍體全部從麻袋中扔了出來，擺在了城門前。

眾官看得一陣驚呼，眼中儘是駭然之色，真有刺客行刺皇太子，還這麼多！

太平知府誠惶誠恐道：「臣不知啊，誰會做出如此大逆不道的事情？」

朱慈烺冷冷道：「你不知，本宮知道，拿人！」

天武軍的一個營將城門封住，將身著衛所官府的一些武將拿下。

吳忠拿出一道令旨當場宣佈道：「建陽衛指揮使汪范崗，指揮同知秦大又.......千戶蔣黃石等十三人暗中派百名死士刺殺皇太子，以謀逆罪論處，誅三族！太平府各官員，自知府往下皆降職兩級，以作懲處！」

建陽衛的十幾個武將面若死灰，誰都沒想到，原本天衣無縫的計劃僅僅兩天不到就敗落了，如今還牽連到了家人。

太平府各官員在佩服建陽衛這些武將狗膽包天的同時，也是恨透了他們，混了這麼多年好不容易爬到現在的位置，竟受到這群狗東西牽連被連擼了兩級，真是晦氣！