長安。
皇宮依舊是那個皇宮，朝堂也依舊是那個朝堂，只是和董卓或者王允時期的熱熱鬧鬧相比，多了幾分冷清寂寥。
和以前的上百名朝臣相比，現在上朝的不過十數，而且也不是文武分列，而是李傕的手下一列，郭汜的手下一列。按照禮制，這般站立排列肯定是違制的，但有膽子拂逆李傕郭汜的，至少在這個朝堂上，還沒有。
其實自從兩人占據長安以來，除去跟劉協討要官職，他們壓根就沒上過朝。在這兩人看來，朝堂上說再多也都是白費口舌的無用功，完全比不上他們手中的鋼刀管用。而這次上朝，他們的目的和以前一樣，依舊是討要官職。
“稟告陛下，前日張燕部下來犯，我潼關守將朱朋大破之，梟首千余，上百俘虜盡皆充軍，今……為表上奏，特請朱朋為武勇將軍！”
朝堂上，郭汜有些磕巴地背誦著賈詡教他的說辭，這武勇將軍聽起來威武，實際上卻是個空有名頭的雜號，安在朱朋身上，倒也合適。
劉協坐在龍椅上，按照以往，這般走形式的請命，他只管點頭便是了，可此次，他那只藏在袖袍的小手有些生澀地掐動著，卻是罕見地沉默了起來。
“……陛下……”
一旁的小黃門出聲提醒，劉協才從卜算中回過神來，他掩飾著咳了一聲，隨即開口道。
“咳……那就愛卿說的辦吧。”
事情辦完，李傕郭汜也就沒什么心思和劉協多呆了，兩人帶著手下風風火火地退去，卻是連個形式都不愿意走了。很快，大殿里便只剩下劉協和先前出聲的那個小黃門。
環顧四周，確認大殿里只剩下他兩人后，劉協長出一口氣，原本規整的坐姿也隨之塌了下去。他從龍袍中摸出幾枚銅錢，卻是在桌上拋擲卜算了起來。
從某種意義上說，李傕郭汜兩人入主長安也不全是壞事，至少對于劉協而言，身邊沒有了監視的眼線，他做事確實自由了不少。
“那個朱朋，應該是謊報了功勞……”
對著卜算出來的卦象皺了會眉頭，劉協小聲嘀咕道。
“還有呢？”
出聲的卻是那名小黃門，他摘下頭頂那有些滑稽的黃門小帽，一直低著的頭也抬了起來，不是別人，正是一直給劉協當老師的姜維。
“……看不出了。”
劉協搖搖頭，言語中多少有些沮喪。
“莫要心急，這卜算之法你才剛學沒多久，能看出事情的真假，已經頗為不易了。”
姜維安慰道，隨即俯下身子，對著那幾枚銅錢指點起來。
“你看這里，奇奇合正，是不是初九之數？”
“嗯，是……”
劉協點點頭，隨即若有所思道。
“初九，潛龍勿用，方興未艾……難道說，這潼關……朱朋要在那里起勢？”
“不是朱朋，是另有其人……”
對著卦象思索了一會，姜維臉上的表情卻從事不關己的高高掛起變成了關心。
“陛下，這潼關，或許我應該去看看。”
……
潼關校場上，士兵們聚在一起，雖然都穿著同樣的鎧甲，但其中有原潼關的士兵，也有馬大力的手下。而在這些士兵中間的，卻是佝僂瘤背的齊老三，他正拿著一本破爛不堪的《太平要術》，口水亂飛繪聲繪色地講解著；士兵們都聚精會神地聽著，有把齊老三的話當故事聽的，也有真正聽進去的。
按照董白的建議，原本潼關的士兵被分成了兩份，一半繼續在潼關，一半則被調到了劉疤眼的山寨。而原本潼關的守將朱朋，雖然明面上依舊是潼關守將，甚至還升了職，可實際上，卻是被董白鉗制著，變相地軟禁在潼關。
除了董白和齊老三，潼關這邊還有馬大力率領著一伙人駐扎在潼關碼頭，攔截行船的事情肯定是不能再做了，按照周平的想法，碼頭就應該做正經生意。雖然由于戰亂，做正經生意的潼關碼頭收入肯定沒有以前來得多，不過現在周平手里也不是很缺錢——長安那邊給潼關的給養現在都到了他的手里，算上吃空晌的，剛好夠養活手下這幫人。
而周平，則和劉疤眼一起，駐守在他們目前的大本營，也就是劉疤眼的山寨。
這般配置難免會出現拉山頭的情況，但周平也最大限度地做出了應對，除了原本潼關士兵被分成兩批，劉疤眼手下也被分成了兩半，一半繼續在劉疤眼手下，一半則和馬大力一起，經營著潼關碼頭。
雖然手下被拆分，但不論是劉疤眼還是馬大力，都沒有不滿，反而有些開心——從人數來開，他們管的人沒有減少，而是增加了不少。唯一不開心的，估計也就只有朱朋了，不過他就是一個工具人，周平也不打算照顧他的心情。
“我這才一兩千人，就要把他們拆來拆去的，要是讓別的諸侯聽到，他們肯定會笑掉大牙。”
邊散步邊在山寨里巡視著，周平半是自嘲地跟身邊的韓姬發著牢騷，不過牢騷歸牢騷，周平也很清楚自己目前的情況，不論是劉疤眼還是馬大力，都跟著自己沒幾天，信任自己的手下是一回事，可必要的防備也是不能不要的。
“嗯？”
韓姬完全沒在聽周平有講什么，她轉過頭，一臉茫然地看著周平。
“罷了罷了，沒什么事，你玩你的吧……”
周平這才意識到韓姬委實不是一個好的推心置腹的對象，他長出一口氣，繼續巡視。
“賢良師！潼關那邊來人了！”
就在這時，卻是有人找上了周平。
“嗯？……”
周平朝過來傳信的人看去，卻在那人的身后，看到了一個熟悉的身影。
“姜維？！”
“周平先生，別來無恙啊。”
和在長安時那股抹不去的急躁不安相比，此時的姜維看上去放松了不少。
“你怎么會來這里？你不是有孔明給的神秘任務嗎，完成了？”
“沒有，只是在長安聽到潼關的事情，算了一卦，便算到先生在這里。”
“你是……來轉轉？”
“轉轉。”
姜維笑著點點頭，一臉的自然從容。
