劉鴻訓這時知道爲啥天啓皇帝挨人罵了。

這廝………

是個榆木腦袋啊。

當然，這些話他是不敢說的。

實際上，其他大臣也都木着臉，對於劉鴻訓的話充耳不聞。

劉鴻訓很尷尬，於是道：“說起來，今科最有把握的，倒是那劉若宰，劉若宰此人……臣從前看過他的一些文章，功底是極紮實的，文采也好，文章別出心裁，實是不可多得……”

他的這一番話，倒是引來了不少人的議論。

“我也聽說過此子。”

甚至某個角落裡，禮部右侍郎冷不丁道：“聽說他的風骨也很好。”

一提到風骨……

天啓皇帝似乎聽到了某些弦外之音。

於是臉拉了下來。

天啓皇帝道：“朕看，那劉若宰也沒什麼了不起的，不過只會做幾篇八股文章而已。”

其實天啓皇帝隨口一說，大家也就當笑話聽。

可是這話卻等於把廂房裡的大臣們都罵了。

要知道，大家都是靠八股文起家的，這八股文乃是大家的晉身階梯，因此，但凡是百官，對於八股都極爲看重，奉爲圭臬。

雖然也有一些讀書人，會罵幾句作八股沒意義。

可是……我自己可以罵，但是皇帝若是有這樣的思維，那就不成了。

天下這麼多的讀書人，不說百官，就說這百官的子侄們，哪一個不在學八股，哪一個不想着靠這個子承父業，陛下若是不看重八股，那我們又算什麼？

劉鴻訓是禮部尚書，他不得不在這個時候說話，劉鴻訓正色道：“陛下何出此言呢？唐朝開科舉，而我太祖高皇帝規範八股取士，已三百年矣。這三百年來，朝廷以八股取士，令文臣輔佐歷代先帝治理天下，可謂行之有年。八股之道，事關倫才大典，乃我大明基石，陛下對八股不屑於顧，豈不是誅臣等之心？那麼陛下又將孔聖人與太祖高皇帝置之何地呢？臣萬死，只是陛下此言，若是讓旁人聽了去，勢必引發天下譁然，懇請陛下定要謹言慎行，以免寒了天下人心。”

劉鴻訓表情很凝重，說完這些話，便拜下，行了大禮：“若陛下認爲臣多嘴多舌，臣寧願致士，只是這些話，再不可講了。”

天啓皇帝瞠目結舌，這時候才意識到自己失言了。

八股是他們的根本，根都沒了，那麼做官的合法性也就失去了。

黃立極也連忙道：“劉公所言甚是，這些話，是說不得的啊。”

孫承宗表情凝重：“陛下只是口不擇言，只是下次需謹慎一些。”

衆臣紛紛隨劉鴻訓拜倒：“請陛下三思而後行。”

天啓皇帝苦笑道：“朕確實是胡言了幾句，好啦，好啦，只是一些牢騷話而已，朕只是不喜劉若宰，並非是不喜八股，這八股……八股還是很好的嘛，都起來說話吧。”

“陛下爲何不喜劉若宰？”劉鴻訓趁熱打鐵，打破砂鍋問到底。

天啓皇帝一時答不上來。

劉鴻訓卻是繼續道：“他是才子，就算偶有失言，或是舉止有什麼不慎，觸怒了陛下，陛下也應該海涵，這纔是國家對待士人的態度。”

天啓皇帝羞愧難當，他感覺自己是被這些傢伙們當衆處刑。

偏偏這個時候，下不來臺，想罵人，可對方人多，何況孫承宗也在此，就算惱羞成怒，當着師傅的面，只好忍氣吞聲。

再加上，連黃立極似乎都站到對立面去了。

顯然……這就已經不是什麼東林，也不是什麼魏黨的問題，這可關係着天下士人的根本，這大臣都是靠士人的身份起家的，當然自覺維護士人的利益。

魏忠賢在旁忙是斡旋：“陛下並沒有此意，你們不要借題發揮，不是說好了，是來看榜的嗎？至於那劉若宰……”

正說着，外頭卻已有人來，整個人氣喘吁吁的。

這一下子的，所有人的注意力轉移到了來人這裡。

“榜抄來了？”黃立極鬆了口氣，他是個慫貨，每一次大臣和皇帝擡槓，他這個內閣首輔大學士都是夾心餅乾，總是兩頭受氣。

現在好了，看榜，看榜。

“已抄錄好了。”說着，這小宦官忙是取出一張大黃紙，小心翼翼地送到了天啓皇帝的面前。

天啓皇帝將黃紙攤開，衆臣個個激動不已，紛紛湊上來。

人們下意識的，想要找自己子侄的名字。

也有人，想尋一些自己原本看好的同鄉。

當然，最讓人關注的，還是榜首了。

這黃紙是捲起來的，所以需慢慢的舒展開。

快舒展到頭部的時候，有人眼尖，突然道：“你看，劉若宰，劉若宰位列首位……”

衆人朝着那舒展開來的黃紙最上端看去，赫然寫着劉若宰三字。

於是，不少人露出了欣慰之色，連劉鴻訓也不由得點頭。

不對……

大家發現，這黃紙還未徹底舒展呢，這劉若宰上頭……隱隱還有一個名字。

這一下子……大家竊竊私語起來：“竟有人，比那劉若宰還厲害？”

天啓皇帝則徹底將黃紙舒展開。

一下子，三個絕沒有讓人想到字展露在眼前：“管邵寧……”

廂房裡霎時炸了。

不明就裡的人，還在疑問：“哪一個管邵寧？”

“你忘了，那位，那位……”

“和張靜一沆瀣一氣的？”

人們細語輕聲的議論，顧不得這些話，會不會傳入陛下的眼裡。

劉鴻訓已是眼睛都直了，那篇他最喜歡的文章，是這……這管邵寧所作的？

黃立極更是下巴都要掉下來了，是誰天天說管邵寧是個廢物渣子的？

孫承宗更是吃驚，事實上，他對於這個管邵寧，沒有任何的關注，外間的許多傳聞，讓他認爲管邵寧不過是一個攀附張靜一的斯文敗類罷了。

雖然孫承宗對張靜一的印象很好，可他卻也知道，隨着張靜一地位的水漲船高，自然少不得有一羣阿諛奉承之輩想盡辦法討好。

可……爲何這麼個斯文敗類，能得第一，力壓所有人都看好的劉若宰？

一個有如此學識的人，還需要攀附一個錦衣衛百戶嗎？

於是更多的疑問，便紛沓而至了。

天啓皇帝自也是意外萬分的，此時，他不斷地揉眼睛，眼淚都要擦出來了。

然後……天啓皇帝突然跳將起來：“嚇！”

這突如其來的舉動，將大家嚇了一跳。

天啓皇帝搖頭晃腦道：“管邵寧，是不是張靜一的那個弟子？”

魏忠賢先從震驚，再到嫉妒，最後用酸溜溜的口吻道：“是。”

聽到確切的答案，天啓皇帝喜不自勝，道：“原來是他，怪不得了，真是了不起啊，看來張卿家教徒有方啊，哈哈……這會元，竟是如探囊取物，真了不起。張卿家實在厲害，隨便教授一個弟子，作一篇馬馬虎虎的八股文，這天下的讀書人，便都拍馬都比不上了。”

這話說的……廂房中的諸臣頓時都覺得自己的臉火辣辣的疼起來。

劉鴻訓臉上的表情自然難看，但似乎還想維護一下自己的面子，於是忙道：“陛下，這……可能是運氣吧。”

天啓皇帝便瞥了劉鴻訓一眼，不由道：“運氣？那你當初考了多少名次，你能中試，也是運氣嗎？要不，朕重新開科，諸卿都重新考一考，看一看誰是濫竽充數，只憑借運氣的，又有誰纔是真正有真才實學的。”

劉鴻訓：“……”

天啓皇帝得意洋洋地繼續道：“這就是真才實學，是實打實的本事，你方纔怎麼說的？說國家取士三百年，八股乃是我大明的基石。怎麼，你現在不認這是基石啦？你就又不怕將孔聖人和太祖高皇帝置於尷尬的位置了？”

劉鴻訓汗顏，一時竟辯駁不出什麼。

他是可以認可一個寂寂無名的管邵寧的，畢竟那頭榜的文章，確實是文采斐然。可讓他去相信，這個管邵寧，是一個錦衣衛少年調教出來，輕輕鬆鬆便中了會元，他……不能接受。

天啓皇帝興高采烈地又道：“可朕和你不一樣，你認爲八股文章未必能衡量一個人的學識，覺得有時可以憑藉運氣。可朕卻知道，八股纔是真才學，其他所謂吟詩作對，不過是雜學而已。劉卿家，你堂堂禮部尚書，今科的主考官，難道現在不認可自己親點的會元，不認可八股之道了嗎？你是大臣，要注意自己的言行，凡是要三思而後行，行事更該謹慎甚微，如若不然，別人聽了你的話，還以爲你離經叛道呢？你再這樣，朕可要把你開革出儒門了，你不能壞了孔聖人的學問，也不能悖逆了太祖高皇帝的祖宗之法。”

劉鴻訓：“……”

天啓皇帝像是因爲一下子說的話太多感到口乾了，拿起了跟前的茶盞，大口地呷了口茶，接着又語重深長的樣子道：“好啦，劉卿你也不必害怕，這不過戲言也。來，大家都坐下，朕來給你們好好說說，什麼是八股之道，什麼是祖宗之法。大家好好聽，保管教你們受益無窮。”