天啓皇帝不知這李起元到底是在侮辱他，還是在侮辱張靜一。

天啓皇帝不禁勃然大怒，憋了一肚子的火氣。

偏偏這火氣又無處發泄。

倒是魏忠賢幹別的不成，這刺探大臣的本事，卻真是讓人刮目相看。

天啓皇帝便不再做聲，閉上眼睛，靠在乘輿裡的軟墊上。

浩浩蕩蕩的隊伍，隨即出京。

出了京城，往昌平方向是最好走的，只需隨着‘神道’前行便是了。

這一條通往明皇陵的道路，耗費巨大，平日也有專門的陵衛負責修葺。

涉及到了列祖列宗的事，朝廷是一向看重的，所以這一路走的還算是輕鬆。

天啓皇帝不知不覺，在乘輿裡打了個盹兒，張眼一看，卻發現已出了京城。

此時，天啓皇帝並不知道張靜一在他家的地裡做着什麼，卻又隱隱期盼着。

張靜一既然敢讓他這個皇帝親往巡視，或許真有什麼絕技呢？

當然……畝產千斤，還是讓人難以相信的。

也許只是某種誇大或者借喻吧。

再往前走，道路漸漸開始蜿蜒起來，一路向北。

就在此時，前頭的隊伍突的停頓了下來，這使得天啓皇帝的乘輿也不得不停下了。

於是天啓皇帝不明所以地探出頭來，魏忠賢便忙湊上來道：“陛下……有何吩咐。”

天啓皇帝道：“看前頭出了什麼事？”

魏忠賢不敢怠慢，匆忙打馬往前頭去詢問，隨即回來道：“前頭來了一隊流民，前頭的禁衛驅之不散。”

這一次出來得實在太匆忙，如若不然，這昌平縣的官員以及陵衛，早就在道旁準備了，絕不會可能出現有人在這裡晃盪的情況。

天啓皇帝聽罷，不由道：“流民？這些人離了原籍，按律是有罪的。”

“這是自然，前頭的禁衛正在……”

天啓皇帝想了想，卻道：“隨朕去瞧瞧看。”

說罷，他徑自下了乘輿，魏忠賢倒是緊張起來，忍不住勸道：“陛下……這些人大多都是罪囚，陛下千金之軀……”

天啓皇帝搖搖頭道：“朕在奏疏裡，總是看到流民二字，今日倒想親眼看看。”

說着，大步流星，穿梭過重重的禁衛，果然前頭數百米處，便見一隊騎兵禁衛揮舞着鞭子，像趕羊一樣驅逐着密密麻麻的流民。

天啓皇帝皺眉，立馬吩咐道：“讓他們住手，倚強凌弱，算什麼好漢。”

魏忠賢都要窒息了，他們是禁衛，又不是好漢。

可魏忠賢素來對天啓皇帝言聽計從，倒是後頭一些大臣追了來，紛紛道：“請陛下回避。”

天啓皇帝不理他們，卻是加急腳步上前，等離得近了，竟一時愣了。

天下各府縣送來的奏疏裡，大多對於流民的形象沒有過多的描述，不過素來在天啓皇帝的心目中，這流民都是違法亂紀，面目可憎之徒。

可眼前所見的，卻不過是一羣老弱婦孺，一個個衣衫襤褸，甚至有人赤身，那赤身者，露出的是如榆皮一般褶皺的黝黑皮膚，皮膚似乎要包裹不住裡頭的骨頭似的，身上的骨頭凸顯出來，哪裡還有人形。

他們的面目，當然是可憎的，哪怕是看上去年輕一些的女子，也是蓬着頭髮，上頭不知沾了什麼，竟好像結成塊一般，膚色皺巴巴的，相貌甚是醜陋。

可他們在騎兵禁衛面前，卻絲毫沒有像地方上奏來的奏疏那般描述的凶神惡煞。

他們扶老攜幼，形同乾屍一般，在禁衛騎兵的衝擊之後，只是哀嚎和低着頭避讓。

天啓皇帝道：“這是哪裡來的流民？”

“奴婢也不知道，他們說的話，奴婢也聽不懂。”

天啓皇帝走近一些，果然聽到這些人說話都帶着鄉音。

在這個時代，能說官話的，大多都是讀書人，不過……這些人的鄉音，天啓皇帝卻是聽懂了：“這些都是大同府人。”

說着，讓人喝令騎兵回來，過一會兒，又讓魏忠賢領來了一個漢子。

這漢子或許不知天啓皇帝的身份，卻也知道，天啓皇帝一定是貴人。

此時，他就似驚弓之鳥，一見到天啓皇帝，便立即拜下，磕頭如搗蒜地道：“官爺饒命。”

天啓皇帝道：“你擡頭來。”

身後……黃立極扯了扯孫承宗的袖子，詫異地低聲道：“陛下竟也會說大同的口音？”

孫承宗面無表情，同樣低聲迴應：“陛下曾一直想效仿武宗。”

黃立極一聽，什麼都明白了。

所謂的武宗，便是正德皇帝。正德皇帝那傢伙，比天啓還離譜一些，私自想跑去關外打仗，後來更是索性留在大同，自任自己爲總兵官。

此時，這漢子小心翼翼地仰頭起來。

天啓皇帝看了他的樣子，此時是近看，他本是一臉威嚴，可見了此人的模樣，竟是下意識的退了一步。

這臉哪裡還像個人，分明和骷髏沒有什麼分別。

天啓皇帝定了定神才問道：“你叫什麼名字？”

“小……小人陳三。”

“你是大同人？”

“是。”

“你既來此，可有路引？”

“不不不，不曾有的。”這陳三戰戰兢兢的樣子，他很虛弱，說話也有氣無力，同時因爲恐懼的緣故，所以身軀顫顫。

“你無路引，何以離鄉？”

“活……活不下去了。”陳三哭喪着臉道：“再不走，一家老小便都要餓死了，村子裡……莫說沒有了糧，便是樹都啃光了，能吃的……一個都沒剩，地裡的土疙瘩……吃了要死人的，我婆娘便吃死了，吃時還好，可到了夜裡，肚子脹了一夜，捂着肚子嚎叫到了三更，撐不住了……臨死的時候，說娃兒還小，一定要給他謀一條生路，我……我便隨人出來啦。”

天啓皇帝聽的頭皮發麻，不禁道：“大同這兩年，也沒什麼災，怎麼就沒有糧了？”

這陳三委屈地道：“我們給莊裡的老爺種地，這地本就貧瘠，一年到頭，也只收了幾石粗糧，繳了大半做了租子，剩餘的，又催我繳徵餉，還有糧賦，一來二去，養不活人了。所以年年都欠着租，到了今年，說是哪裡要鬧饑荒了，又說是糧價漲了，莊子裡的老爺，更是催租催的厲害，這是實在被逼得急了……小人……小人實在沒有作奸犯科……小人是良民啊。”

天啓皇帝氣的吐血，關中大旱，這京城和山西倒是都好像遭災了一樣。

這大同尚且是如此，那麼關中呢？

關中的情況，只怕更加可怕吧。

天啓皇帝站在原地，一時臉色鐵青，竟是一句話都說不出來。

他越如此，這陳三越恐懼，只是不斷地磕頭如搗蒜。

天啓皇帝卻是突然看向了站在一旁的黃立極，道：“黃卿家，你來說，這怪得了誰？”

此時，其實黃立極也大受震撼。

只是他心裡不禁生出一個疑問，怎麼又是我？

他只好道：“臣……”

天啓皇帝怒氣衝衝地道：“陳三有罪嗎？”

黃立極想了想道：“既有，也沒有。”

天啓皇帝道：“那麼朝廷呢，朝廷橫徵暴斂，有罪嗎？”

黃立極苦笑道：“朝廷……畢竟是爲了邊餉，何況若是不催糧，朝廷如何維持呢？”

天啓皇帝道：“他那莊子裡的那個老爺呢，有沒有罪？”

黃立極道：“地是人家的，放地出來收租，此後陳三欠租，這欠債還錢，天經地義，何罪之有呢？”

天啓皇帝居然點點頭，竟很認同黃立極的話，隨即道：“那麼這陳三活不下去了，只想苟且偷生，給自己掙一條活路，他淪爲了流民，又有什麼罪？”

黃立極忙點頭：“是，論起來……也確實可憐。”

“可這才令朕寒心啊。”天啓皇帝卻不禁露出了絕望之色：“人人都沒有罪，人人都有他的道理，每一個人……都做了自己本份的事，可結果呢？結果陳三這樣的人，既沒有碰到天災，也是良善本份，終日勞碌，卻連一頓飽飯也吃不上，若是是因爲有罪的緣故，朕尚且還可以主持公道，可以殺死罪人，可以做一回青天。可現在人人無罪，朕該怎麼辦呢？朝廷該怎麼辦呢？陳三這樣的人，又該怎麼辦呢？”

這一番質問，竟把黃立極也問倒了。

陳三隻嚇得瑟瑟發抖，蜷縮在地上，作聲不得。

天啓皇帝咬牙地道：“朕就算是有劍，拔劍出來，也不知該斬向何處去，這……便是當今大明！”

陳三不明所以，只驚恐地磕頭：“萬死。”

天啓皇帝嘆了口氣，又沮喪起來：“你無罪，何須萬死呢？朕若是你，也早就做流民了，哪裡但凡有口飯吃，便到哪裡去。什麼王法，朕纔不理。這些人……”

他手指遠處那些流民：“都是和你一樣的嗎？”

陳三道：“大多是如此。不過，我們已是萬幸了，這一路來，十個人，已餓死了七七八八，小人是身子結實的，熬到了現在。”

天啓皇帝看着陳三皮包骨的模樣，聽他說自己身體結實，竟是再說不出什麼話來。