明珠出了閣樓，迎面碰到攜手來尋她的顧清婉與秦三兩人。
秦三見她從閣樓中出來，當即覺出不好，憂心忡忡的拉着明珠的手，待走到了無人之地，方纔焦急開口道：“珠姐兒。可是公主叫你過去的？”
明珠安撫的朝顧清婉搖了搖頭，示意她沒事，這才阻止了顧清婉想要檢查她身上有無帶傷的動作，“公主要我替她調理身體。”
秦三一愣，臉上滿是自責，“都怪我。若不是我身邊的丫鬟回府時說漏了嘴，秦五也不會知道我的臉是你治好的。霓裳公主爲了她……身體的事，打殺了多少太醫與宮人。若你不能讓公主滿意，只怕……都怪我，方纔我在閣樓裡，就覺出氣氛不對，曲曼文她們似乎瞞着我在計劃什麼，我本該多留心的，如此也不會害了你。”
明珠瞧着都快自責哭了的秦三，這會兒她也有點想哭。
聽秦三的意思。那霓裳公主竟是個殺人如麻的？可她方纔在閣樓裡，還覺得那公主好像很好說話的樣子。果然有時候感覺會欺騙自己！土嗎肝才。
但看秦三這般自責，恨不能以死謝罪的模樣，明珠也不好怪她，本來幫她治臉就是她自願的。當時誰也沒有想到，這件事會被有心之人捅到公主跟前，從而將明珠推入險地。但事已至此，再說該怪誰的話也沒有意思。
“秦三姐姐不必自責，畢竟咱們誰也沒想到。會有人如此費盡心機的來算計我。”明珠微笑道：“事到如今，姐姐與其自責，還不如跟我講講霓裳公主的身體。我猜她以前並不是這樣的，對嗎？”
肥胖的類型有很多種。剛纔屋裡人多，擋了明珠的視線，除了看出公主很胖，明珠沒辦法只憑借那一眼得出公主到底屬於哪種肥胖。所以她需要從別處得到更多關於公主肥胖的原因。
可以肯定的是，這個時代並不是以肥爲美的時代，時人鍾愛的還是身材纖纖的姑娘們。所以那位得寵的德貴妃必不是屬於身材肥胖臃腫型的。而明珠也見過福王跟太子，想必當今皇帝也不是個肥胖的。因而明珠暫時排除了遺傳性肥胖的可能，既然不是天生肥胖，又能排除某些疾病引起的繼發性肥胖的話，這公主的肥胖症也不那麼難辦。
果然秦三回答道：“珠姐兒猜的沒錯，原本霓裳公主並非是眼下這般的。我記得那時公主的身形與你現如今也差不多，只是在三年前，不知爲何，公主那段時間突然就……”
想來那霓裳公主是個十分忌憚人家說她胖的人。因而秦三才會每次說到她胖時都用別的代替，或者乾脆不說後頭的話，令明珠自己去意會。
秦三頓了頓之後才接着說道：“也是因爲這個原因，公主的性子才發生了天翻地覆的改變。從那時起，公主就不大出宮了，今次會來郡主府上，其實我也很是納悶。”
明珠心裡有了數，剩下的則要等明日進宮後才能確定。“曲曼文她們與霓裳公主交情很好？”
“曲曼文是霓裳公主的伴讀，兩人幾乎是打小一塊兒長大的交情。”秦三爲明珠解惑道，“曲曼文在京城貴女裡頭也算是頭一份，故而身後總有秦五這樣的人討好攀附。因爲曲曼文，秦五與霓裳公主雖不如曲曼文那般要好，倒也算是入了霓裳公主眼的人。故而在秦府，我這個五妹妹看人都是用的?孔。”
秦家也是幾房人住在一起的，秦三是秦將軍的愛女，秦五則是二房所出的嫡女。
就像顧府一樣。秦府的姐妹之間也多有不睦。秦三一度懷疑自己的臉就是秦五動的手腳，只可惜一直沒有找到證據。
顧清婉一直很憂心，“公主已經決定讓你爲其調理，你可有把握？”
“要明日進宮見了公主，確定她是因何原因引起的肥胖，做了評估後，才知道此事的難度。”較之顧清婉二人的擔心，明珠看起來輕鬆多了，“好了，不說這些煩心事了，咱們今日是來玩的，郡主的賞菊宴難得，不看個夠本豈不白來一趟了？”
……
許是秦三做出了表率，後頭又有幾個顧清婉從前的小姐妹結伴來邀顧清婉去賞花作詩填詞。顧清婉本想帶着明珠，明珠一聽她們玩兒的那麼高雅，連連擺手表示自己真的沒有興趣。
待顧清婉被秦三幾個簇擁着走了，明珠才領着槐香在園子裡慢悠悠的溜達。
聽着旁人頭頭是道的說起這花是何品種，都有何特性以及花開如何等等，明珠只想走的更遠些。不就是看花嘛，這些人弄得就跟專業的評審員似的，有那麼多講究麼？
癡傻已經夠讓人說嘴了，沒品位啊土包子之類的，還是能免就免了吧。
明珠這般想着，領着槐香漸漸離了園子。
“姑娘，剛纔您怎麼不跟二姑娘他們去呢？”槐香十分不解，“論作詩填詞，您在小時候就能將那些人甩出好幾條街去，若今日能當衆震一震她們，看以後誰還會輕視咱們。”
“這風頭還是留給別人去出吧。”明珠表示沒興趣，“那邊是什麼地方？”
槐香舉目望了望，“是片竹林，沒想到郡主是喜竹之人，那片竹林少說也有咱們半個顧府那麼大。”
要躲就躲的徹底點，明珠爲防備又有人來找自己，乾脆領着槐香進了竹林。
秋天的竹林仍然不見蕭瑟之態，只是地面上的竹葉似從沒有人打掃，厚厚的積了一層，在這生機勃勃的林子裡，卻透着一股子腐朽的味道。
槐香最先覺得不自在，“姑娘，奴婢總覺得這林子怪怪的，要不咱們還是出去吧。”
明珠也覺得這連聲鳥叫都聽不見的林子讓人心裡怪不舒服，也不逞能多呆，正要點頭與槐香出去，就聽見身後似有腳步聲傳來。
也不知怎麼想的，明明是自己先來，大可以大大方方的面對來人，明珠偏下意識的拉着槐香躲到了不遠處長滿了青苔的山石後藏起來。
藏好後，明珠又看了眼地面，幸而林子裡鋪着厚厚的竹葉，她們主僕兩個人小體輕，才能半點痕跡都沒留下。
正這時，有說話聲傳了過來。
這聲音明珠聽過，正是此間主人文沁郡主，她的聲音聽來有些不悅，像是質問，帶着居高臨下的氣勢：“前頭你說會來我府上，結果我左等右等也不見你來，今日倒好，你人是來了，一開口卻跟我說些不相干之事，你到底是什麼意思？”
被她質問的人沉默着，半晌沒有說話。
明珠忍不住猜測令這文沁郡主大動肝火都要尋個隱秘之處的人是誰，文沁郡主的語氣聽似十分生氣，但明珠總覺得她的語氣中帶了些小心翼翼，似乎很有些擔心自己話說重了會惹惱那人。
這會是誰？文沁郡主的賞花宴，邀請的全是女子，可依文沁郡主的身份，什麼樣的人會讓她又敢質問偏又要小心翼翼這樣矛盾的姿態？
正猜疑間，被質問的人終於開口了，“並非我有意避着郡主，實則，我有不得已的苦衷。”
她一說話，明珠就蒙了。
這聲音赫然是曲氏的！
槐香亦驚訝的睜大了眼睛，看向明珠的眼神滿是不解。
明珠心裡的疑惑跟槐香一樣多。
曲氏與文沁郡主是公認的好姐妹、手帕交。兩人也是從小一塊兒長大的，感情好的不得了。上回文沁郡主去顧府，明珠也親眼所見兩人交情非一般，怎麼今日一聽，似是出了什麼問題？
“苦衷？”文沁郡主聞言，語氣立時便緩了下來，甚是關切的詢問道：“你遇到了何等難事？難不成還是因那個寄養在你府上的小丫頭？此事我剛纔不是已經告訴你了，待她日後進了宮，有沒有命活着出宮還是個問題，倘若你實在厭惡她，我也可以早些讓她從這世上消失，總歸能讓你順心滿意就是。”
槐香忍不住抽了口冷氣，明珠死死攥住了她的手，回頭朝她警告般瞪了一眼。
槐香忙捂住自己的嘴，明珠才放心的將頭轉回去。
敢情推她進宮這件事，還有文沁郡主的功勞！
聽着她輕描淡寫就能弄死自己的言辭，明珠眉眼漸漸陰沉。
很好，這筆賬她記下了。
“不是此事。”曲氏似有些遲疑，語速便有些慢。
文沁郡主顯然是個急性子，“那你倒是告訴我，你到底有何苦衷？”
被她這般逼問，曲氏這才沉沉嘆了一聲，“我們府上老太太生辰那日，出了一件事。顧三被人撞破與其丫鬟在草廬裡，衣不蔽體似乎正行……那事——我事後問了顧三，她道她與那丫鬟是清白的，她並不知道自己是被何人帶到草廬去，只說昏迷之前看到了一個黑影。我總有些擔心……”
“擔心什麼？”文沁郡主沉聲問。
曲氏幽幽一嘆，“我擔心是不是有人知道了我與郡主之事，顧三與丫鬟被設計，實則是有人或試探或警告我？郡主，我心裡很怕，故而纔不敢上門來找您。”
