陳季川路過鐘樓，在城中找了處無人的宅院宅院住下。

不著急修行。

他神魂出竅，再次回到城隍法域。

這一次，陳季川更加細緻的感應自身，感悟神道符籙。一道道細微難察覺的氣息從四面八方湧來，如涓涓細流，匯入符籙，最終化為點點香火。符籙運轉，香火被煉化，原本諸色駁雜，變成淡金色，與符籙中流轉的神力極為相近。

「香火。」

「神力。」

「太平府城中這座城隍廟雖然破敗，但偌大城中，依舊有香火信徒，只是大多都是隨便拜拜，求個心安。」

不過即使不夠虔誠。

成百上千個信徒每人貢獻一點微薄的香火，積少成多，也能匯聚成河。

陳季川來到後殿院中，只見一口池子乾涸不見水。池壁上雕著萬民生息的圖像，百姓安居樂業。

「城隍信仰倘若昌盛，這功德池中香火滿盈，便可化為一池水。長年累月，功德池中盛不下，香火甚至可以覆蓋城隍府邸乃至整個城隍法域，供城隍施展神通、發放僚佐、部署俸祿，維繫城隍府運轉等等。」

「可現在——」

陳季川搖搖頭。

現在的城隍廟破敗，香火凋零。他剛剛『上任』，半日的香火僅夠煉化為几絲神力罷了，連潤濕功德池底都做不到。

不過想要發展香火倒也簡單。

「此世妖魔鬼怪橫行，府城中都有不少鬼怪難清除。」

「待我顯化，施展神威，為百姓掃除這些孽障，自有信徒供奉。得了香火，就能夠招募僚佐、聚集鬼差、陰兵，將城隍府運轉起來。」

「神力充沛、香火旺盛后，亦能兵強馬壯。到時候不論是自保還是收集修行資源，都能得心應手。」

陳季川參悟神道符籙，從中體會頗深，對城隍職責、權柄有了更清晰的認知。

……

一夜很快過去。

第二日開始，陳季川一面著手修行，一面又通過城隍法域城隍神通收集信息，了解此世根底。

一連十天。

陳季川捏造了身份，在太平府城落了腳。

暗地裡，多聽多看，對這個世界也有了大致了解。

這是個魑魅魍魎當道，道法百家爭鳴的志怪世界。

當朝稱『遂』，立國三百餘載，已經不復開國時的銳氣進取，貪官污吏橫行，各路兵將憊懶，百姓苦不堪言。

國之將亡，必出妖孽。

但同時也有降魔衛道者，如陳季川十日前見到的那位紅頭法師，便是此世閭山法教紅頭法師一脈。

這一脈奉臨水夫人等三位女神為祖師，因此又稱『三奶派』、『夫人教』，以驅邪收妖，消災解厄，押煞納福為能。

閭山法教在此世頗為顯赫。

除了紅頭法師之外，又有黑頭法師，以黑頭巾作為派系之標記，以喪禮法事、超渡驅邪等見長，人稱『法主公派』。

此外還有一支系專職小法，供奉佛教臨濟宗高僧普庵法師，又稱『普庵派』。

閭山法教根基深厚，各脈法師遍布大遂各州府。

而除了閭山法教。

此世不輸閭山的，還有梅山、茅山兩派，與前者統稱『三山法脈』，乃是當世正統。

三山法脈之外，又有『陰山派』、『六壬派』、『薩滿教』、『藥王派』、『紅蓮教』等等法教。

這些法教各有擅場，門內法術千奇百怪，皆有神通。

攻擊、防身、抗打、鬥法、打獵、討債、蠱術、解禳、收禁、收魂、招魂、超度、禳災、祈福、驅邪、治病、斗邪、和合，迷合，調魂，驅魂，鎖魂、制煞，行符抓鬼，因緣和合，治療邪病，解降頭……

千奇百怪，應有盡有。

遠比大梁世界中的道法傳承更加全面，更加玄奇。

甚至陳季川從大梁世界中學來的道法，在此世都可以找到傳承根源。

「如『太陰鍊形法』，出自《高上月宮太陰元君孝道仙王金華黃素書》，講究道德倫理，與此世『凈明忠孝道』教義如出一轍。」

「如『五鬼陰兵法』，豢養五鬼陰兵，其法重陰，以令旗調兵遣將，當中和合，迷合，調魂，驅魂，鎖魂等術，都是要用到兵將才能辦到。而此世『陰山派』，正是五鬼術法運用之鼻祖。」

「至於『陳祖四十八法』，當中糅雜了不少法脈術法，如『九牛造法』、『煮飯煮肉法咒』等，大多都是出自『匠人法教』。在生產力低下的時代匠人不會法，幹活時被人釋懷，又或是幹完活兒別人使壞，你就拿不到錢。於是就有匠人習法，一來防身，二來討錢。因此這『匠人法』裡面有太多的整人法術，如『滑油山』、『鐵圍城』等。但畢竟僅是為了生計，哪怕後來一代代完善、研究，但『匠人法』說到底依舊都是些較為粗淺的法術。」

陳季川將自身所學梳理一番，與此世繁多的法術對照相較，這才發現有多淺陋。

除了『太陰鍊形法』還算不錯，以及圓光術、剪紙成兵法等被強化后的法術之外，其他的相較起來，多有不如。

「這樣的話，在此世倒是可以成體系的鑽研一番道法。」

「將一身雜門小派的法術更新換代。」

陳季川心中盤算著。

新世界第一個目標就算清晰了。

此外。

這太平府城中，也有精通武道者，外功居多。習練內功的也有，但數量較少，且大多修為平平。

陳季川對此倒是能夠理解。

這世上志怪橫行，鬼物叢生，修習外功者，氣血強盛，陽氣充足，對於鬼物的剋制跟防禦遠超過修習內功的。

在這樣的環境下。

大多數有條件習武的人，自然會選擇前期更容易保命、更容易剋制鬼物的外功。

「與鬼怪、道術爭鋒，此世武學也有可取之處。」

這便是陳季川的第二個目標了。

道法、武學往後。

探索神道、了解香火等等，也在陳季川的計劃當中。

當然。

煉丹、煉器也是重中之重，須貫穿始終，不可懈怠。

……

理清思緒。

探明太平府城。

陳季川心中有底，接下來的動作就大了起來。

一晃又是數日。

這一日，夜深了。

城北一處宅院中，陸觀年卧在床上，病殃殃的沒甚精神。

他本是舉人，因沒有錢財賄賂吏部官員，因此直到如今五十多歲，依舊是候補等缺，不能為官。

陸觀年早年間還有些憤憤不平，幾十年下來也灰了心，就在這太平府城中當個私塾先生。因急公好義、正直不屈，在府城中名聲不小。

常人見了，都會稱一聲『陸先生』。

這幾日陸觀年染病，腦袋昏沉沉，有些發暈。迷迷糊糊正躺著，忽見一個官吏，拿著帖子，牽著一匹白頂門的馬來找他，對他說：「我家府君請你去考試。」

「府君？」

整個太平府中，敢稱『府君』的，唯有太平府知府『宋溪』。陸觀年心下生疑：「我這老舉人，知府喚我前去考什麼試？」

當下問出。

但那官吏只是催促，並不回答。。

「且去看看就是。」

陸觀年心想著，於是穿好衣裳，帶病騎上馬跟他走了。

走的這一路很生疏，顛顛倒倒，讓他本是病重的身子愈發迷糊。

不知不覺。

不知何時。

就到了一座府衙前。

這裡官差衙役眾多，一個個進進出出，臉上都有雀躍神色。

好似不是城中府衙。

但陸觀年迷瞪瞪的，沒能分辨出來，就跟著進去了。

進去之後才發現，這『府衙』中輝煌華麗，跟他印象中的官衙截然不同。

抬頭看去。

就見前方大殿上首坐著一位大官，有衙役立於兩側，頗為氣派。

殿外屋檐下則擺著十來張桌子，十多個坐墩，已經有七八個秀才、舉人坐在那裡。

陸觀年在城中數十載，對這些人再熟悉不過。

這些都是府城中頗有名望的讀書人，大多都有功名在身，即使沒有的，學識、品德也都廣為人稱讚。

見眾人正襟危坐，頗為嚴肅，陸觀年也不好出聲，僅是跟眾人點頭示意。

便找了一張桌子坐下。

不多時，待十多張桌子坐滿，還當真發下試題來。

陸觀年一看上面有八個字：「一人二人，有心無心。」

陸觀年揣測片刻，當下奮筆疾書。

時辰一到，有衙役官差前來，將試卷收走，卻不讓他們走，只吩咐他們在外候著。

過了片刻。

又有衙役走出，看過在場十多人，朗聲問道：「誰是『陸觀年』？」

「陸某在此。」

陸觀年上前一步應道。

「請隨我來。」

那衙役引陸觀年進入殿中。

剛一進來，陸觀年先見著殿中大柱，一塊塊牌匾散發金光，上書『作事姦邪任爾焚香無益，居心正直見吾不拜何妨』、『善惡到頭終有報，是非結底自分明』、『善行到此心無愧，惡過吾門膽自寒』等等。

讓人一見，心中就有正氣充盈。

小人惡人見了，當場就要心膽俱裂。

陸觀年不敢多看，微微抬頭看向上首。就見上首那位官員，身上似有神光閃耀，好似署理人間的神靈一般，正捧著一張試卷，誦道：「百善孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人。」

「這句寫得好。」

上首那人稱讚，陸觀年忙稱不敢。

這時又聽那官員詢問：「你對人的善惡賞罰如何看待？」

「善惡賞罰？」

陸觀年略微沉吟，旋即回道：「有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。」

「嗯。」

「先下去吧。」

官員不置可否，將試卷放到一旁，擺擺手示意他退下。

接下來。

殿中又招了幾人入內覲見問答。

一番進出之後。

陸觀年等人這才被帶出。

陸觀年出得衙門，心中一動回頭望去，但見這衙門門上，高懸匾額，上書——

『城隍府』。

「城隍？」

「城隍府君？」

陸觀年恍然大悟，心神激蕩，只覺一晃神，猛然驚醒，睜開眼，才發現已經在家中。

……