“打劫大獄寺少卿……咯咯咯，那人還真有意思，那後來呢？”身穿着單薄的衣衫側躺在謝安身旁，長孫湘雨一邊喂着謝安果脯，一邊興致勃勃地問道。
用嘴咬住長孫湘雨遞過來的果脯咀嚼着，謝安枕着雙手，聳聳肩說道，“那個不長眼的傢伙，被本大人判了十棍，打得他哭爹喊娘，然後本大人又將其丟到大獄寺的大牢，關他兩天，看他日後還敢不敢！”
望着謝安誇張的表情，長孫湘雨止不住咯咯笑起來，忽然，她好似想到了什麼，將手中那裝着果脯的盤子放置一旁，膩在謝安身上，嬌聲說道，“安哥哥，人家有件事要與你說……”
彷彿是得到了某種信號般，謝安的神經都繃緊了，凝重地望了長孫湘雨半響，遲疑說道，“希望這件事不會觸犯大周律法，好麼？”
“想什麼呢！”長孫湘雨沒好氣地瞪了一眼謝安，繼而故作幽怨地說道，“在安哥哥眼裡，奴家就是這麼一個壞女人麼？”說着，她雙肩微微顫抖了幾下，擡起雙手，用袖子裝着拭了拭眼角。
謝安無語地搖了搖頭，說道，“好了好了，究竟是什麼事？”
“安哥哥還未答覆奴家呢……”
望着長孫湘雨輕眨着的眼眸，謝安嘴角揚起幾分笑意，戲謔說道，“啊，好女人可不會半夜三更，將某個男人留在閨房中喲，還與他同榻而寐……”
顯然，這不是長孫湘雨想聽到的，在謝安戲謔的目光下，她恨恨地咬了咬牙，雙手掐住謝安脖子，惡狠狠說道，“你說什麼，謝安？——你再說一遍？！”
“我說。我說長孫湘雨是個好女人，是全天下最好的女人之一……”
“這還差不多……”長孫湘雨滿意地咯咯一笑，雙手摟住謝安脖子，嬌軀摩擦着謝安的身體，柔聲說道，“安哥哥，人家明日想去逛燈會，你帶人家去好不好？”
謝安愣了愣。皺眉說道，“你瘋了吧？據小桃所說，長孫侍郎這幾日還在氣頭上，萬一此事被他得知，那我的麻煩可就大了……”
“瞧你那沒出息的樣！”長孫湘雨憤憤地望了眼謝安，不悅說道，“你要娶的究竟是我，還是長孫靖的女兒啊？”
謝安明白她話中的深意，笑着說道，“其實嘛。無論是你，還是長孫侍郎的千金。亦或是胤公的孫女，我都想娶……是不是有點貪心？一下娶三位？”
饒是長孫湘雨，也不禁被謝安這句話給逗笑了，在沒好氣瞥了一眼謝安後，她低聲說道，“聽着，我已打聽過了。那傢伙明日要陪同天子一同到皇宮正陽門觀賞燈會，之後，天子還要在皇宮各個大殿佈置宴席。款待百官，因此，子時之前，那傢伙並不會回來府上……安哥哥要做的，只是在那傢伙離府之後，將奴家偷帶出去……屋外那些家丁，可不是屋頂上你那位朋友的對手，不是麼？——既然此人能將安哥哥帶到這裡，自然也能將奴家偷偷帶出去，不被旁人所察覺！”
“這個……”謝安摸了摸下巴，顯得有些猶豫。
見此，長孫湘雨雙目一眯，將臉蛋貼近在謝安脖子旁，附耳咯咯笑道，“安哥哥若是不答應，奴家心情不佳，保不定會大喊大鬧喲，屋外有數十名家丁，若是被瞧見……咯咯咯！”
“喂喂喂！”望着長孫湘雨眼中的威脅之色，謝安沒好氣地嘆了口氣，在深思了片刻後，正色說道，“那你答應幾件事……”
彷彿是是看穿了謝安的心思，長孫湘雨嘻嘻笑道，“放心啦，奴家會很乖的，無論安哥哥說什麼，奴家都照辦，行了吧？”
“當真？”
“真的啦！”長孫湘雨使勁地點了點頭。
就在這時，閨房外忽然傳來一陣輕微的腳步聲，繼而，小桃的驚慌的聲音傳入了謝安與長孫湘雨耳中。
“夫……夫人，小姐已安歇，您不能進去……”
“咦？可屋內卻依然點着燭火……”
“是……是這樣的，小姐歇息時燃着燭火……”
“小桃？爲何這般驚慌……妾身只是想與湘雨說說明日上元節燈會的事……”
“是，可是……”
細細傾聽着，長孫湘雨壓低聲音說道，“是常氏……”
“常氏？”望着房門窗戶紙上那搖動的人影，謝安面色大變。
他自然清楚長孫湘雨口中的常氏指的究竟是何人，那是長孫靖的正室，也是長孫晟的生母，是這侍郎長孫府中的女主人。
要是被這位夫人看到，自己深更半夜夜宿在這裡……
想到緊要之處，謝安驚出一身冷汗，四下張望着，尋找着能夠藏身的地方。
而這時，房門外傳來了篤篤篤的叩門聲，以及常氏語氣平穩的問話。
“湘雨，歇下了麼？妾身有些事想與湘雨商量一下……”
瞥了一眼驚慌失措的謝安，長孫湘雨怒其不爭般嘆了口氣，拉起榻上的厚厚被褥，讓謝安藏在被中，繼而淡淡說道，“進來吧！”
但聽吱嘎一聲推門聲，常氏盈盈走了起來，身後跟着一臉驚慌之色的小桃。
很出人意料的，作爲長孫家嫡子長孫晟的生母，常氏明明已年過三旬，但從她的容顏中，卻絲毫看不出來，脣紅齒白、柳腰蓮臉，舉手投足間散發着一股大家閨秀氣息，着實是一位風姿綽約、端莊美麗的婦人。
“姨娘深夜來此，有什麼事麼？”長孫湘雨表情冷淡地說道。
聽到那姨娘二字，常氏暗自嘆了口氣，移步過來，坐在榻沿邊，苦笑說道，“湘雨莫非還怨恨着姨娘？”
長孫湘雨聞言望了一眼常氏，一言不發。
常氏是十七歲嫁入長孫家的，入門不久便會長孫湘雨的父親長孫靖扶爲正室，至今已有十四年，說起來。這位婦人算是長孫湘雨的生母王氏在家中爲數不多可以談心的人，這些年來，常氏在生活上也暗中照顧着王氏與長孫湘雨母女倆，也正是因爲這樣，長孫湘雨並沒有像算計之前那兩個侍妾一樣算計這位女子，但是，這並不能說長孫湘雨對她就有好感。
王氏嫁入長孫家十九年，至死依然只是侍妾的身份。而常氏卻在入門不久之後成爲了長孫家的兒媳，這讓長孫湘雨無法釋懷。
爲此，長孫湘雨心中始終有個芥蒂，同樣也正因爲如此，她既不打算去害常氏，但也不想與常氏走地太近，儘管她也清楚，就算常氏當年沒有嫁入長孫家，她的生母王氏也不可能成爲長孫家的兒媳。
見長孫湘雨久久不說話，常氏幽幽嘆了口氣。勉強露出幾分笑容，說道。“湘雨，妾身知道這一生也無法取代王氏在你心中的地位，王氏的事，妾身非常抱歉……”
說起來，王氏與長孫湘雨母女倆的事，常氏也是知情的，說實話。她當初也想幫幫這對可憐的母女，只是當時她剛嫁入長孫家不久，自己尚未無法在長孫靖衆多妻妾中站穩腳跟。又何來工夫幫助王氏？
而等到她有能力幫助王氏時，王氏已身染重疾，這不能不說是一件極其遺憾的事。
平心而論，常氏相當喜愛長孫湘雨這個王氏所生的女兒，也正因爲如此，她曾答應過臨終前的王氏，替她代爲照顧長孫湘雨，畢竟長孫湘雨自小就生地美豔、兼之聰明伶俐，只可惜，長孫湘雨卻不怎麼親近她，哪怕她主動與長孫湘雨聯絡感情。
“過去的事，就莫要再提了，姨娘若是沒什麼事的話，還請早早回房安歇！”
“……”常氏紅脣微啓，暗自嘆了口氣，勉強堆起幾分笑容，說道，“是這樣的，明日乃上元佳節，老爺要陪同陛下前往皇宮，並不在府上，姨娘心想，湘雨這些日子受苦了，不若趁着明日的燈會……姨娘已打點了一切，明日湘雨與姨娘，還有晟兒，我等三人一同出去逛逛，可好？”
長孫湘雨擡眼望着常氏，淡淡說道，“姨娘的心意我心領了，不必了！——明日我只想在房內歇息！”
“這……”常氏幽幽嘆了口氣，忽然，她面色微變，因爲她瞧見，牀榻下竟然有一雙男子的靴子，下意識地，她轉頭打量着四周，繼而將目光放在榻上那一處微微隆起的地方，死死盯着。
湘雨這孩子，竟然藏了一個男人在房中？
回想起方纔小桃驚慌失措的表情，常氏心中震驚。
以長孫湘雨的聰慧，自然是捕捉到常氏那不對勁的神色，細細一想便想到了緣由，心中暗叫一聲糟糕。
而就在這時，屋外又傳來一陣對話。
“夫人在這裡麼？”
“啓稟老爺，是！——夫人正在屋內與小姐說話……”
“好！——夫人？”
縱然是被蒙在被子裡，謝安依然也能聽到長孫靖的聲音，那一瞬間，謝安簡直可以說是萬念俱灰。
好傢伙，兵部侍郎長孫靖……
什麼時候來不好，偏偏這會兒？
這要是被抓到，就算自己是大獄寺少卿，恐怕也要被他打地半死……
謝安心驚膽戰，而屋內的氣氛更是緊張，聽着長孫靖陣陣腳步聲越來越近，常氏與長孫湘雨誰也沒有說話。
瞥了一眼謝安藏身的地方，常氏心中暗暗着急。
這孩子真是越來越大膽了，深更半夜竟然在閨房內與心慕的男子私會，還將此人藏在榻上，這要是被她父知道……
想到這裡，常氏不動聲色地將謝安的鞋子踢到牀底下，繼而站起身，放下了牀榻上的紗帳。
紗帳剛剛放下，長孫靖便走入了屋內，瞥了一眼躺在牀榻方向，轉頭對常氏說道，“聊得如何？”
常氏微微一笑，說道，“明日燈會的事，妾身已對湘雨說起過，不過，這孩子好似這幾日受了風寒，身子虛弱，能不能與妾身一道去逛燈會，還要看她明日的身子狀況……”說着。她不動聲色地阻止了自己夫婿撩帳的動作。
“這樣……”長孫靖點了點頭，轉頭望向紗帳中女兒的身影，沉聲說道，“既然如此，那就明日再說，倘若你明日身子轉好，便叫你姨娘帶你去逛燈會……爲父也並非不通情理，只是你這些日子實在太過放肆！”
“老爺……”常氏搖搖頭。輕聲勸道，“湘雨這孩子這幾日乖巧地很，你就莫要再訓她了……天色不早了，莫要影響到這孩子歇息，我等還是先回去吧……”
“唔，”長孫靖聞言點了點頭，繼而望着紗帳沉聲說道，“還有一事！——你日後少跟那謝安不清不楚，此人有才能不假，但他已與東公府樑丘家有親。娶了東鎮侯的女兒樑丘舞爲妻，這些日子。樑丘家正在籌備婚事應用之物，你整日跟着他，成何體統？——我長孫家的女兒，難道還要給他做小不成？”
謝安？
莫非是大獄寺少卿謝安？
望着滿臉怒氣的丈夫，常氏瞥了一眼紗帳，暗自將這個名字記在心中，繼而。見丈夫似乎還要再說什麼，連忙說道，“老爺。湘雨已經知錯了，她這幾日挺乖的，不是麼？”
“這倒是……”不知其中隱由的長孫靖點了點頭，思忖了一下，對女兒沉聲說道，“既然如此，你就好好歇息，莫要再生事端！——倘若再鬧出什麼事來，爲父絕饒不了你！”
“湘雨這孩子已經知道錯了，老爺就莫要再無端訓她了……”連聲勸着，常氏推着自己的丈夫，一同離開了。
二人剛離開房間，小桃便當即關上了房門，而這時，長孫湘雨伸手撩起了紗帳，探頭望了一眼牀榻底下，見謝安的鞋子被踢入牀榻之下，她眼中露出幾分複雜之色。
“呼！”撩起被子長長喘了口粗氣，謝安拍着胸口自嘲說道，“嚇死我了，這要是多幾次，有幾條命也不夠用啊……湘雨，你怎麼了？”
神色複雜地望了一眼房門方向，長孫湘雨微微搖了搖頭，恢復了平日裡的笑容，咯咯說道，“瞧你那沒出息的樣子，奴家還以爲你會跳出來與那傢伙理論呢！”
“理論？瘋了吧？”謝安沒好氣地白了一眼長孫湘雨。
“咯咯咯……”長孫湘雨輕笑一聲，繼而望着燭臺上搖曳不止的燭火，若有所思。
謝安自然不知，他之所以能逃過一劫，皆賴常氏暗中相助，只道是自己運氣好，心有餘悸之餘，暗自埋汰屋頂上的陳驀。
他豈知道，陳驀眼下根本就不在長孫湘雨閨房的房頂上，而是在相距長孫家數裡之遙的某座石橋的橋腳下。
“出來吧！——你不是要見我麼？”瞥了一眼遠處的黑暗，陳驀一甩手，將手中的紙團甩出。
只聽啪地一聲細微響動，遠處的黑暗中走出一人來，就着明朗的月色，不難發現，此人正是今日替謝安拿回了錢袋的季竑。
望了一眼四周，見四周寂靜無異常，季竑微笑着走近陳驀，依舊是那副溫文儒雅的模樣，走到陳驀面前，抱了抱拳，壓低聲音說道，“[天權神將]季竑，見過總帥！”
陳驀微微點了點頭，沉聲說道，“季竑，你可是忘了規矩？——唯有本帥能與你等聯繫，你等不得主動聯絡本帥！——下不爲例！”
季竑聞言微微一笑，抱拳說道，“末將知罪！——末將只是今日在城中偶然遇見陳帥，大爲驚訝，是故斗膽聯絡陳帥……陳帥何以會在冀京？莫非是大事？爲何末將卻不知情？”
陳驀擡眼望了一眼季竑，淡淡說道，“不該打聽的事，最好別問！——本帥授予你[六神將]地位，但同樣的，你也給本帥記住，要是你做出什麼有違我軍利益的事，縱然是逃到天涯海角，本帥照樣要將你格殺！——你的劍再快，可陳某若是要殺你，不費吹灰之力！”
季竑聞言面色微變，低頭恭聲說道，“末將絕不敢有絲毫異心！”
“那好，你解釋一下，爲何在江南道時，我軍中義士要殺李賢，你爲何要從中阻攔？”
季竑舔了舔嘴脣，小聲說道，“陳帥曾授予我等[六神將]特權，叫我等自主判斷當前局勢……長安叛軍一事失敗，陳帥並未按照計劃誅殺項王李茂。引外戎殺入邊疆，因此，末將判斷，與其殺了李賢，倒不如留下他，叫他與李茂爭權！——冀京的東宮太子李煒，可不是李茂的對手！”
“……”深深望了一眼季竑，陳驀聞言思忖片刻。問道，“李賢入京了？”
“是……”
“從今日起，每隔三日，將李賢的一概消息都告訴本帥，若有絲毫隱瞞……能擔任[六神將]職位的人，本帥有的是！”
“是，末將遵命！”季竑低了低頭，等他再擡起頭來時，陳驀早已消失在夜幕當中。
擦了擦額頭的冷汗，季竑望了望四周。返回了落腳的客棧。
剛走入房間，屋內便響起一句問話。
“如何？”
深深吸了口氣。季竑點頭說道，“確實是我太平軍第三代主帥陳驀……”
坐在屋內的那名男子微微皺了皺眉，就着屋內的燈火，不難發現，此人與安平王李壽有幾分相似之處，算算此人的年紀，再看他那份氣度。無疑是當今天子李暨的第八子，[八賢王]李賢。
“太平軍的主帥，來冀京做什麼？——莫非是來行刺小王？”
見李賢一副輕笑的神色。季竑皺眉說道，“這可不是什麼好笑的事，要是被他盯上，十個我也救不了你！”
李賢微微一愣，詫異問道，“你好似很怕他？”
季竑嘆了口氣，皺眉說道，“我想，太平軍上下，沒有不怕他的……”
“那你打算怎麼做？殺了本王麼？”李賢一臉從容，微笑說道。
深深望了一眼李賢，季竑正色說道，“我還是那句話……我會助你登基，助你成爲大周天子，你有着成爲天子的能力與氣度，縱然是我太平軍中的將士，也有不少人支持你……我也相信，你不會過河拆橋，但是……”
“但是？”
“但是，支持你的僅僅只是我這一支……”
“足夠了！”李賢微微一笑，篤定說道，“只要你口中的那位[陳主帥]別親自前來行刺小王，其餘等人，小王相信，你能夠代爲料理……”
“你好似很自信？”季竑眼中閃過一絲詫異之色，搖頭說道，“你就這麼肯定，你能贏過其餘皇子？——據我說知，我太平軍對你四兄李茂的期待，可要比你大地多……”
“但失敗了不是麼？”李賢淡淡說道，“否則，也不會想借長安叛軍之事，引誘小王那四哥揮軍南下……嘖嘖，好狠的用計啊！——倘若四哥率軍南下，你等那位陳主帥便可在戰場上將其殺死，而潛伏北疆的[六神將]之一，便能奪取軍權，一旦此人放外戎入關，後果不堪設想！——說起來本王倒是有點納悶，那個破壞了你等謀劃的謝安，眼下竟然還活着……呵呵，有意思！”
“你笑什麼？”季竑詫異問道。
李賢微微搖了搖頭，輕笑說道，“小王只是覺得，那位大獄寺少卿謝安謝大人有點意思，據你所言，東公府樑丘家正在籌備他與樑丘舞的婚事，嘖嘖，這事要是被四哥知道，呵呵呵……”
“你要對付那謝安？”
“對付？”李賢愣了愣，繼而搖頭正色說道，“不！——此人可是大周的功臣，若不是他破壞了你太平軍的謀劃，北疆可就有大麻煩了！——儘管他不明其中關鍵，但依然與我大周李氏有恩，日後若是有機會的話，小王自會提攜於他！”
“他可是你兄弟李壽的心腹……”
“小九的心腹麼？”李賢搖了搖頭，輕笑說道，“小九羽翼未豐，難以與小王爭奪王位，數來數去，能對小王造成威脅的，也只有四哥與東宮的那位了……”說到這裡，他轉頭望向季竑，皺眉說道，“照你所說，我等弟兄麾下，都有你太平軍的[六神將]潛伏在內麼？”
“並非如此，只是有資格問鼎帝位的寥寥幾個，你，項王李茂，東宮太子……據我所知應該就只有你們三個！——我六神將的任務，就是確保掌握你等的行蹤，一旦你等作出不受控制的事，就由我等出面，將你等剷除！”
“這還真是……”李賢聞言苦笑出聲，在思忖了一番後，沉聲說道，“季先生，替本王找出那所謂的[六神將]！——名字，身份，職務！”
季竑皺了皺眉，搖頭說道，“這可不容易！——我等六神將私下並無來往，也不知底細，只有提拔、招攬我等的陳帥本人知曉……”
“那就從那位陳帥入手！”
“你瘋了吧？陳帥方纔明顯已經在懷疑我了……別說我沒有提醒你，陳帥當初一招就制服了我，要是被他得知我將所有的事都告訴了你……”
李賢微微一笑，說道，“那就別叫他得知……小王還是那句話，無論是南唐還是大周，眼下已合二爲一，沒有必要再爲三十年的恩怨徒添人命！”
望着李賢認真的眼神，季竑無奈地點了點頭，說道，“我儘量吧！——別報太大希望，能擔任六神將職務的，沒一個是好對付的……”
李賢聞言錯愕一笑，帶着幾分揶揄說道，“你是在誇自己麼？”
季竑無語地搖了搖頭，繼而，他好似想到了什麼，皺眉說道，“對了，你打算何時將那位東宮勾結金陵危樓刺客讒害忠良一事上奏朝廷？”
“唔……後日吧！”
“後日？”季竑聞言一愣，望着李賢面色古怪地說道，“你這一月日夜兼程趕來冀京，不會是真的只想逛一逛冀京的燈會吧？——太危險了，危樓刺客一路從金陵追趕我等到這裡，要是被東宮太子得知你已返回冀京，派[鬼姬]金鈴兒來暗殺你……”
“呵呵，”李賢瞥了一眼季竑，捉狹般笑道，“赫赫有名的[快劍]季竑，畏懼你們那位陳大帥也就罷了，怎麼連個女人都這般畏懼？——你可是[六神將]啊！”
“問題是那並非尋常女子！”季竑氣惱地瞪了一眼李賢，正色說道，“你不是不知，那金鈴兒精於易容術，兼之善於用毒，殺人於無形……我可不敢保證，時時刻刻都能護你周全！——明日起早，你便入宮，只要你正式露面，太子李煒也不敢再動你！”
“不行！”李賢聞言搖了搖頭，望了一眼桌上的燭臺，微嘆說道，“小王已對一人失約數年，今年，說什麼也要陪她一同逛逛冀京上元節的燈會！”
“瘋了吧你？——或許太子李煒已得知你入京的消息，正暗中準備在你入朝之前，將你暗殺……爲了一個女人，不惜身赴險地？——不行！這件事我不允許！”
“季先生……”
“休要再說了！——你不知道，眼下冀京，可不止只有金陵危樓這一夥刺客！”
“……”李賢聞言一愣，疑惑問道，“什麼意思？”
“那是今日我在城內打探消息時偶然得知的，冀京城內，眼下有東嶺、危樓兩夥刺客潛伏着，前些日子，這兩夥刺客半夜在街上交鋒，期間殺死了衛尉寺巡防司上百名衛兵……”
“鴻山東嶺？金陵危樓？”
“對！——雖不知這兩夥刺客在謀劃什麼，但是不難猜測，眼下的冀京可不似往日那般平靜，在這等時期，你還打算陪一個女人逛燈會？”
李賢聞言失笑般搖了搖頭。
“那可不是尋常的女子啊……”
