江上炮聲響起後，多弼就知道明軍定是在攻打北新洲炮臺。北新洲上雖有四千守軍，但多弼不知道明軍竟然來了多少人馬，萬一北新洲炮臺丟失，那麼瓜州水營就暴露在明軍炮火射程之下，弄得不好，瓜洲水營一條船也別想出港。局面真成那樣，多弼不敢想象皇帝會如何處置自己，爲此立即點了漢軍和綠營，督促水營馬上出港增援北新洲，無論如何也不能讓明軍佔了這江上要點。

發現清軍水營出港後，張煌言立即號令水師上下調頭迎上，雙方就在距離北新洲北側江面不到兩裡處展開了激戰。

北新州上，登島的太平軍第一鎮兩個旅在副將朱慶來的指揮下奮勇衝殺，數十人手持巨木，喊着號子衝開了炮臺左側的清軍營地大門。太平軍一擁而上，北新州的清軍副將楊廣孝率親兵負隅頑抗，島上的泥濘地上到處都是廝殺的人羣。戰至最後，楊廣孝見援軍突破不了明軍水師，便棄軍而走，藏匿在島上一隱秘處，後被搜島明軍發現，押至北固山上向大帥報捷。

見到傳說中的賊秀才後，楊廣孝竟是“撲通”跪地請降，周士相卻將手一揮，命親衛將此人擲于山下摔死。隨後頒令，此後清軍不戰而降者，用之；戰而不敵而降者，概不納。

張煌言指揮水師牢牢阻住多弼部，明軍水師雖水手強於清軍，但清軍船隻卻多，雙方打成了平手，死傷都很慘重。後多弼發現島上清軍已潰，明軍已經使用島上火炮轟擊他的船隊後，不得已只得下令後撤。

水師此仗，明軍損失海船3艘，民船41艘，士兵1256人；清軍損失大小戰船57艘，士兵1640餘人。北新島上登陸的太平軍第一鎮陣亡780餘人，清軍傷亡1000餘，餘者盡降。

原計劃奪取北新洲後，明軍將繼續攻擊北岸的瓜州水營，以徹底拔除這顆毒瘤，使江北清軍無法過江。但因水師損失過大，將士疲勞，張煌言便令撤軍。北新州由第一鎮兩旅和鄭軍一部，計5800兵合守，副將朱慶來親自坐鎮

就在北新洲島上和附近江面上明清雙方廝殺之時，餘新和魏大龍帶着700多士兵乘30多條船隻衝向了清軍的木浮營。木浮營是捆綁巨木而成的浮壩，壩面以土填平，可容納士兵五百人，火炮四十門，四角爲尖頂，船隻遇之立碎，滿洲人稱之爲“木城”。

魏大龍先帶人潛入水中，悄悄觀察了木浮營的結構後回到船上。

餘新不待魏大龍喘口氣，就急切的問他：“如何？魏兄弟！”

“是繩索，比滾江龍的鐵鏈容易多了！”

魏大龍呼了口氣，搓了搓冰凍的雙手。雙手通紅，臉上更是通紅，卻不是因爲凍的，而是因爲興奮。

“那就幹他們！”

餘新親領四艘沙船，對着木浮營直衝，清兵發現，立即開炮，四條船隨即後退到射程之外，然後掉轉船頭，復又向前衝，清軍再開炮，有一條船中炮，剩下三條船退回，掉轉頭再衝，清軍不再上當，雙方於是對峙。

午時，下游方向聽不到炮響，餘新估計張尚書和甘輝已完成任務，便命令所有船隻一齊向前。清軍見狀，再次開炮，餘新下令還擊，幾十條船火力全開，聲勢也很驚人。

“砰！砰！”數聲，木浮營被擊中，木片土石齊飛，清軍卻無懼意，這木城構造堅固，就是再轟上一天都無事。不想，一幕讓清兵駭破膽的事情發生了，原本厚實無比的木城結構竟然開始解體，不斷的隨江水飄流。

“城散了，快逃！”

木浮營上的清兵趕緊放下小船向北岸撤去。原來餘新引誘清軍耗費炮彈的同時，魏大龍等人潛水割斷了清軍木浮營繩索。再用炮那麼一轟，這木浮營自然解體。木城一旦解體，上面的清軍再多，火炮再猛，也是無濟於事的。

餘新和魏大龍順利完成摧毀清軍木浮營的任務，但是付出的代價也不算小，30多條船隻剩13艘，700多兵丁也只剩下400多人。

清軍水師退入瓜州水營後，船上、岸上的炮臺胡亂向着江面炮擊。聽着聲勢很大，然而全是無用功，浪費炮子而矣。

周士相於鎮江城賞賜有功將士，大讚甘輝、餘新、郭法廣、魏大龍等將。

甘輝謙虛道：“國公過獎！這一仗之所以得勝，全是因爲國公信重，放手大用我等而矣。”

餘新和郭法廣、魏大龍等將卻是興奮，甚至有輕視韃子之意。見狀，坐在周士相身側的張煌言微微搖頭，板臉對他們道：“勝不驕，敗不餒。你們忘了南京城下的教訓嗎？忘了在上游逃竄的日子嗎？”

聽了尚書大人這話，餘新頓時慚愧，郭法廣、魏大龍亦是羞愧。

周士相起身輕笑，示意尚書大人不必如此，打了勝仗，理當高興。

張煌言緩了緩臉色，道：“此役韃子瓜州水營雖有損失，但建制尚在，一日不將其拔掉，總是釘子。國公還要做作謀斷纔好。”

周士相點頭道：“控住北新州，韃子水營就出不來。目的已經達到，能全殲固然是好，但若拼得損失慘重，也得不償失。我已令湖廣援剿軍團乘長江水師趕來，待大軍到齊，先拔了韃子水營，再和福臨小兒決戰。”說完，又向張煌言鞠了一躬，“到時，還要勞尚書大人費心費力。”

張煌言忙避了這一禮，道：“煌言一介書生耳，國公率全軍倡義復明，復我南都，於大明有大功，更於我浙軍上下恩重如山，殺韃之事，我自起兵之時便引爲己任，國公不說，我亦不會推辭！”

周士相要葛義帶甘輝等人去吃酒席，與張煌言坐下談起鄭軍將士一事。太平軍破南京後共解救出了五千多鄭軍士卒，另有一萬多家眷，能夠找回的女眷都找回，找不回的多數便是死了。家眷現在都安置在南京，五千多鄭軍將士有兩千也安置在南京，餘下都編在江南水師當中。可以說，江南水師的主力是由鄭軍士卒構成，佔了一半，餘下一半是浙軍，另一半則是太平軍。

周士相開誠佈公的和張煌言說了自己的意思，他想將鄭軍將士留在太平軍中，這個餘新也有此意，甘輝對去留都無意見，只是需要延平王的認可。所以周士相想請張煌言休書一封去金廈，說服延平郡王能夠同意甘輝、餘新等鄭軍將士留在江南。

至於浙軍方面，張煌言早就和周士相談過，浙軍只剩兩千多人，家眷又多，不擅陸戰，沒有地盤，根本難以獨自發展。正如當年定西侯張名振死後，張煌言率部寄託延平藩下一樣，尚書大人這一會也是主動提出和太平軍合兵。周士相對此求之不得，自是滿口答應下來，也正因爲張煌言主動提出合兵，纔有江南水師設立。此因果關係。

張煌言有些遲疑，按他對延平王的瞭解，恐怕不會讓甘輝和餘新留在太平軍中，但他還是答應休書，盡力相勸延平。

“也不知延平這會到底什麼打算，是應國公相請來長江會師，共奉唐王呢，還是攻打達素，收復福建？”

張煌言暗自嘆息一聲，因爲他覺得延平多半不肯奉唐王。(未完待續。)