閆明朝的直白詢問讓張小卒很是為難，這是他的丹道根本，別說老乞丐曾特別叮囑過，太初元始之力不可隨意告人，就算可以告人，那也不能隨便講出來啊，因為講出來他的丹道就暴露了。

  這顯然是一個極其冒犯的問題。

  張小卒不敢對閆明朝怒目而視，只好選擇沉默，心裡對閆明朝的好感，一下子消除了一大半。

  閆明朝見張小卒沉默，一點也不意外，接著說道：「你的丹術突破了丹道數千年來的枷鎖禁錮，足以引領丹道進入一個新紀元，造福蒼生，名傳千古。」

  張小卒聞言繼續沉默。

  「如果你願意，老夫願以畢生所學與你交換，之後老夫會把丹術冠以你的名字公諸於眾，讓‎‏​‏‏​‏​‎‏​‏‎‏‏‏天下所有丹師同享此術，感激於你，使你名傳千古。」

  張小卒依然沉默。

  閆明朝的話不但沒有讓他對其肅然起敬，反而讓他心生警惕，他不相信世界上有這麼大公無私的人，覺得閆明朝多半心懷鬼胎，想以花言巧語騙他的丹術。

  閆明朝輕捋鬍鬚，說道：「你心裡一定在想，這個老傢伙一定沒安好心，只是嘴上說一些冠冕堂皇的話，實際上肯定是想騙我的丹術，對不對？」

  「晚輩不敢。」張小卒連忙出聲否認，但是心裡不免有點尷尬，因為被閆明朝說中了心思。

  閆明朝笑了笑，端起茶杯喝了一口，說道：「常言道：天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。

  老夫的話確實說得太大公無私了，難免讓人懷疑，但是老夫說的每個字確實都是肺腑之言，老夫就是想在有生之年看到丹道打開新紀元的大門。

  不是老夫自誇，以老夫的名望，只需一句話，天下之利皆會自己送上門來。

  活到老夫這個歲數，對『名利』二字早已看得淡薄了，想為自己熱愛了一輩子的事業做些貢獻，應該可以理解吧？」

  張小卒聽不出閆明朝的話是真是假，且太初元始之力不能暴露，退一步講，就算告訴了閆明朝，閆明朝也沒辦法把他的丹術推廣出去，因為太初元始之力是他獨有的力量，僅這一點就讓他的丹術不可複製，所以他準備直接拒絕。

  可就在他張嘴要拒絕時，耳邊突然響起老乞丐的聲音：「答應他，耍點小聰明，把他的丹術和器術誆到手，送上門的肥羊，不宰白不宰。」

  張小卒聞言驚愕不已，好想回問一句：「耍小聰明被發現後會被他打死吧？你可別坑我！」

  但是怕被閆明朝聽見，所以不敢傳音回問，不過把到嘴邊的拒絕話語咽了回去，改口道：「前輩，且容晚輩回去考慮考慮。」

  其實是想回去向老乞丐討教高招，怎麼耍小聰明宰肥羊。

  「這是自然。」閆明朝點頭答應，「回去好好考慮一下，若有其他要求，都可提出來，只要老夫有的，或是做得到的，都能答應你。」

  「多謝前輩體諒。」

  「‎‏​‏‏​‏​‎‏​‏‎‏‏‏你且慢慢考慮，不著急給我答案，先以丹賽為重，老夫看好你。」

  「晚輩定當竭盡全力，不負前輩期望。」

  「你回去休息吧。」

  「晚輩告辭。」

  從小樓里出來，張小卒直奔住處，在院子裡見到老乞丐，立刻把他拖進房間，關上房門。

  「前輩，你可別坑我，那可是琳琅閣的閆大宗師，若是惹了他，都不需要他動手，只需說一聲，這極樂城的修者就能把我活剮了。」張小卒盯著老乞丐的眼睛說道，想從他的眼睛裡找到陰謀的味道。

  老乞丐卻不以為意地擺手道：「放心吧，這老小子不是小肚雞腸的人，而且非常講信譽，你只需要提前跟他講明條件，告訴他你把丹術如實相告，那他就得把畢生所學傾囊相授，至於能不能把丹術傳揚世界，你不負責。」

  張小卒愕然道：「那等他知道真相後，得知我故意誆他，他會不會一巴掌拍死我？」

  「概率極低。」老乞丐掐著小拇指尖比劃道。

  張小卒神色一苦，道：「極低？那就是有可能。太危險了，我不干。」

  「瞧你那點鼠膽。」老乞丐不屑地撇了張小卒一眼。

  張小卒尷尬地輕咳一聲，找藉口道：「不是我膽小，我是怕暴露太初元始之力，是您說的，太初元始之力切不可告知外人。」

  「你讓他幫你保守這個秘密不就行了。」

  「我讓他就會了嗎？」張小卒無語道。

  卻見老乞丐肯定地點點頭，道：「沒錯，你讓他就會，老夫剛剛說過了，他是一個信守承諾的人。以老夫對他的了解，他對你說的那些話，確實應該是他的肺腑之言，不是為了騙你的丹術才那麼說的。」

  「前輩和他是舊識嗎？」張小卒好奇問道，感覺老乞丐對閆明朝很了解的樣子。

  「見過兩次面。」老乞丐答道。

  張小卒聞言哭笑不得道：「那您對他能有多少了解？而且看您的表情，估計上次和他見面已經是很久之前的事了吧。」

  「那確實有些年頭了。」老乞丐捻著鬍鬚，臉上露出回憶的表情，沉吟道：「上一次見面……應該是兩千年前吧，這傢伙‎‏​‏‏​‏​‎‏​‏‎‏‏‏的丹術提升了不少呢。」

  「……」張小卒不禁無語。

  老乞丐抬手拍了拍張小卒的肩膀，說道：「相信老夫，老夫看人很準的。」

  張小卒想要反駁，可是想到老乞丐太初元始之力聆聽萬物心聲的能力，不得不點頭承認道：「這方面您確實有一手。」

  「嘿…」老乞丐眉毛一挑，斜睨張小卒問道：「聽你的語氣，老夫怎麼覺得你不像是在誇我，更像是在鄙夷老夫善於偷窺別人的內心？」

  「萬萬不敢。」張小卒連忙擺手。

  「是嗎？」老乞丐雙眼微眯，目光狐疑地掃視張小卒。

  「千真萬確。」張小卒挺起胸膛，任由老乞丐審視，表示自己說的都是真的，並解釋道：「前輩，是您心裡太敏感，想多了。」

  「我打！」老乞丐卻突然大叫一聲揮拳。

  砰的一聲，張小卒胸口中拳，仰面倒飛出去，撞碎大殿的門，摔進了院子裡。

  「哼！」

  「你都說了，老夫有一手，所以你心裡是怎麼想的，以為老夫不知道嗎？」

  老乞丐不悅冷哼道。

  張小卒本來還想爬起來和老乞丐理論兩句，但是聽了老乞丐的話後，立刻乖乖閉嘴，同時對老乞丐的能力愈加忌憚，暗暗警告自己今後千萬不能在其面前瞎嘀咕。

  他爬起來，拍去身上的灰塵，走到院子裡的亭子裡坐下，認真思考起老乞丐的提議。