「王頭，出事了！出大事了！」

京縣縣衙，一名捕快神色慌張地衝進了縣衙食堂。

捕頭王五及一干捕快正在食堂里吃著午飯，被來人驚慌的嚎叫聲驚擾，皆不悅地停下筷子瞪向來人。

王五看到來人是在衙門口當差多年的老劉頭，心知一定是出大事了，不然不會讓一個老油子如此慌張。

他三兩筷子把碗里的麵條嗦進嘴裡，然後問道：「出什麼事了？」

老劉頭拍拍胸口，緩了口氣，抬手指向南面急聲說道：「有個獵戶來衙門報案，說——說他在祁南山西邊的山坳里看到很多具腐臭的屍體，有一些已經被山裡的野獸啃得面目全非了。」

王五和捕快們聽得眼皮直跳。

「報案的獵戶呢？」王五起身問道。

「在前面堂上候著呢，等王頭和大人前去詳問。」老劉頭答道。

王五抓起擔在桌沿上的快刀，邊往外走邊催促捕快去衙門后宅去請縣太爺。

縣太爺霍平凡最近一段時間一直心慌慌，總感覺有什麼不好的事即將發生，於是他把喜歡惹是生非的兒子看管的極嚴，已經半個多月沒準他出門一步。

讓他無比欣慰的是，一直很叛逆的兒子好像突然長大了，懂事了。

這半個多月非但沒有耍性子吵鬧，反而天天呆在書房裡勤奮讀書，還時不時給他端茶倒水，關心他有沒有煩心的公務。

「古人言：樹大自直。誠不欺我矣。」

霍平凡見兒子剛吃完午飯就一頭扎進書房裡，不禁捋著山羊鬍感嘆古人說得極對。

「大老爺，出事了！出大事了！」一道慌慌張張的呼喊聲打破了霍平凡內心的寧靜。

他剛一聽見喊聲，心裡頓時就咯噔一下，直覺告訴他讓他心慌的事終於發生了。

他望了眼書房方向，禁不住鬆了一口氣，暗暗慶幸道：「還好，不是武兒闖的禍。」

「慌慌張張，出什麼事了？」

「回稟大老爺，祁南山西邊的山坳里驚現大量死屍。」

啪嗒！

書房裡霍興武手裡的書掉在了地上，他的臉色一瞬間慘白如紙，眼睛里充滿了恐懼，只短短一會兒，額頭上就冒出一層冷汗。

縣衙前面，霍平凡和王五向前來報案的獵戶詳細詢問一番，然後帶著捕快和仵作騎上快馬去往祁南山。

「嚯！」

「國舅爺這座登仙閣建的可真氣派！」

路上，王五望著遠方山巔上一座座恢宏壯麗的瓊樓玉宇驚嘆不已。

「不氣派怎麼敢叫登仙閣？」

「據說登仙閣一共有九十九座宮殿，北起鳳起山，然後沿著連綿山脊向南蜿蜒深縱，每經過一座山頭就建一座宮殿，宮殿一座高過一座，最後止於最高的山峰升龍山。」

「整座登仙閣就像一條巨大的蒼龍，盤踞在連綿山脊上，龍頭抬向蒼穹，即將飛上九重天。」

「聽說國舅爺把所有家產都投在登仙閣上了，但銀錢缺口仍然巨大，所以決定先開放前六十六座宮殿，一邊賺錢一邊繼續建造後面的宮殿。」

「我也聽說了，國舅爺已經向帝都及周邊諸城有名的戲班、妓院、賭場、拳館等等場館廣撒邀請貼，定於八月初一開放前六十六座宮殿。」

「哈哈，當時候兄弟們一起去開開眼見，吃喝玩樂都算王頭的。」

「哈哈，好，就這麼說定了。」

「滾犢子！」王五笑罵道。

捕快們你一言我一語，談得非常歡快。

唯有霍平凡聽得直皺眉。

他覺得登仙閣建得太高太壯麗了，把皇帝住的皇宮都踩在了腳下，這可不是好事。

然而他的擔憂完全多餘，因為國舅爺在建登仙閣之初就想到了這個問題，並且也已經解決了。

他向蘇翰林許諾，登仙閣的盈利他自己只要兩成，剩下八成直接上交國庫，而建登仙閣需要的銀錢物資和人力，他不會向帝國索要一點，全都由他一人想辦法。

並且登仙閣最後一閣之上再建一座空中樓閣，這座空中樓閣只有大蘇的帝王才有資格登上去。

蘇翰林欣然應允，准許他只要不違反律法，想怎麼建就怎麼建。

用了一個多時辰，霍平凡和王五等人才到達獵戶發現腐屍的山坳。

山坳里臭氣熏天，蒼蠅蚊蟲多得讓人睜不開眼。

只見一具具腐爛不堪的屍體，雜七亂八地拋在青草堆里，野獸的啃食和蛆蟲蚊蠅的叮咬，早已讓他們沒了人樣。

嘔！

雖極力強忍，但王五還是把午飯吐了出來。

其他人也都吐得稀里嘩啦。

王五從仵作那裡要了兩塊棉球把鼻孔堵住，在山坳里轉了一圈。

他發現這些屍體原本應該是埋在同一個土坑裡，但不知被人還是野獸把他們刨了出來，最後變成了眼前這副情景。

土坑很大很深，坑底還有殘缺的屍體沒被刨出來。

王五招呼一干捕快拿上鐵鍬，圍著土坑往下挖。

半個時辰后，經過王五、仵作和一干捕快的挖掘和搜尋，所有屍體被收集到一塊。

總共八十三具，有老有幼，有男有女，甚至還有一個有身孕的女人，慘不忍睹。

「大人，這裡血跡很少，應該不是第一案發地，也就是說這些人是被人殺了后，再搬到這裡掩埋的。」

「根據屍體的腐爛程度推斷，這些人應該已經死去十五到二十天左右。臉部全都腐爛的厲害，基本辨不出本來的面貌了。」

「現場只有一些雜亂的腳印，沒有找到有用的線索。」

捕快和仵作一一向霍平凡稟報勘察情況。

「再仔細找找，擴大點範圍。」霍平凡吩咐道。

王五向山坳東邊走去，往前走了兩百多步，忽然停下腳步，他看到了一隻被野獸啃得只剩骨頭的斷手。

這隻手的手骨很大，所以他推斷這應該是一個成年男人的手。

他從旁邊撿起一根枯樹枝，撥弄了幾下斷手，發現斷手五指依然握得很緊。

「手裡好像抓了個什麼。」他好奇地嘀咕一聲，蹲下身子，用手中枯枝敲打斷手緊攥的指節，指節受到敲打后全都鬆開。

斷手五指鬆開，掌心顯露出一塊被血肉糊了的玉佩。

王五拿出一塊白布，包裹住玉佩，將其擦拭乾凈，呈現出它原本的顏色和表面的雕紋。

這是一塊掌心大小，琥珀色半透明，兩面皆刻著瑞獸麒麟雕紋，小巧精緻的玉佩。

「王頭，有什麼發現嗎？」不遠處一個捕快見王五蹲在地上看著什麼，遂好奇問道。

「哦，沒什麼，看見一隻被野獸啃食過的斷手。」王五答道，而手上卻飛快地用白布包裹著玉佩，把它悄悄藏進了袖筒里。

不是他見玉佩值錢，想要貪墨，而是他認識這塊玉佩，並拿在手裡把玩過一會兒。

這是霍興武花兩百多兩銀子，在珍寶閣買的一塊玉佩，曾經在他面前炫耀過，並讓他拿在手裡把玩了一下。

一隻受害者的斷手，手裡死死地抓著一塊玉佩，讓王五腦海里第一時間浮現出一副畫面：受害者在被殺害時，從施暴者身上拽下一塊玉佩，但施暴者並未察覺到。

霍興武怎麼會來這荒山野嶺？

他為什麼要殺人？

這些被殺的人是誰？

王五腦子裡一下冒出一堆問題，他恨不得立刻就找到霍興武問個明白。

「王頭，快回來，這位獵戶大哥說他認識這些人。」山坳里的捕快呼喊王五。

「我也不——不是十分確定。」獵戶臉色蒼白如紙，眼睛里除了恐懼還是恐懼，想必此事過後再也不敢來這裡打獵了。

「沒關係，你說說看。」霍平凡安撫道。

獵戶抬手指向東北方向，說道：「往前面走大概二里地，轉過那邊的山腳，有一個小村落，住著大概一百口人上下。我只去過三次，和村子里的人並不太熟。我也是聽這位仵作大人說這些死人當中有很多是殘疾，才想起那個村子的。」

「怎麼，那個村子里有很多殘疾人嗎？」王五問道。

「嗯」獵戶點頭道：「聽他們說，他們是參加京都會戰後因傷殘而退役的老兵，之所以住在祁南山下，是為了守護埋葬在祁南山上戰友的遺骨。」

霍平凡抬頭望向東邊的祁南山，但是被樹木遮擋了視線，不過依稀能夠聽見有叮叮噹噹的敲打聲從祁南山上傳下來。

「祁南山上正在施工呢。」霍平凡若有所思地說了一句，然後向獵戶說道：「勞煩，帶我們去那個小村莊看看。」

「好。」獵戶點點頭。

山路不好走，好一會才走到獵戶說的村莊。

村子確實很小，只有一二十戶人家，但此刻靜悄悄一片，且每家每戶的門窗都敞開著。

「找一找，看有沒有人。」霍平凡吩咐道，然後走進一戶人家。

院子里有點凌亂，沒有家畜也沒有農具，房間里也是一樣，凌亂且落滿了灰塵，看不到有用的東西，只剩下一些破爛玩意。

「什麼感覺？」霍平凡看向王五問道。

「有點像搬家遷走了。」王五答道。

前去搜查的捕快陸續折返回來，都沒有發現人，或是有人生活的痕迹。

且各家各戶情況都一樣，給人一種舉村遷移的感覺。

王五用腳掌在地上使勁搓了搓，地上頓時露出了被塵土掩蓋的血色，不禁嗤鼻冷笑道：「兇手掩蓋了行兇現場，故意布置了一個舉村遷移的假象。」

「幹嘛這麼費事，一把火燒了豈不幹凈？」一個捕快不解問道。

霍平凡道：「火燒有火光和濃煙，遠遠地就會被人看見。」

轟隆隆——

一群人正分析著，腳下的地面突然劇烈震動，並傳來轟隆隆的響聲。

他們全都嚇了一跳，猛地抬頭望祁南山山頂望去，以為是山塌了，或是有巨石滾落，但是並沒有。

「響聲是從帝都方向傳來的！」王五驚叫道。

霍平凡神色驚慌道：「不會是地龍翻身吧？」

轟隆隆——

帝都城裡驚慌一片，大量人群驚慌失措地湧上空曠的街頭。

他們都以為是地龍翻身，因為地面在震動，但是他們想象中的災難場景並未立刻到來。

蘇翰林自皇宮裡衝天而起，騰上百丈高空俯瞰整個帝都城，想知道是什麼在作妖。

「大執事，怎麼回事？！」

萬劍閣里，蕭茛等四位執事全都看向古通天，焦急詢問。

因為山在崩塌，懸崖在傾倒，霧海上掀起了滔天駭浪。

古通天似是感應到了什麼，褶皺的臉上突然露出恐懼之色，喝道：「快走，這方小世界要崩塌了。」

「什麼？！」蕭茛四人聞言露出了難以置信的表情。

不過他們沒有等古通天說第二遍，而是衝出閣樓雅間，以最快的速度沖向自己平時居住的山峰。

如果小世界真的崩塌，那這裡面的東西都會被空間亂流撕碎，他們有很多東西需要帶走。

「停停停，爆了爆了爆了！」

劍冢里，牛大娃連聲驚恐大叫，因為他整個人被靈氣鼓成了一個球。

是張小卒吸扯靈脈，把靈氣吹氣一般灌進了他的身體。

他感覺自己的妖丹都快被靈氣脹碎了。

旁邊，周劍來已經第一個被靈氣吹成了球，他都不敢大聲說話，怕自己飄起來。

「老四！」

張小卒叫一聲元泰平。

元泰平連忙伸出手掌，接住張小卒拍來的手掌。

他的手掌甫一和張小卒的手掌對上，就感覺靈氣如決堤的洪水一般灌進體內，比他自己吸取靈氣快百倍不止。

他直接把靈氣引向氣海，想衝破瓶頸晉階九重天。

「狗日的，快點啊！」

「老子感覺到老子的雷劫就要來了！」

牛大娃哭喪著臉嚎叫道。

他一直在壓制自己的境界，想多打磨打磨再渡雷劫，可是被張小卒用靈氣這麼一吹，他再也壓制不住了。

周劍來聞言大驚，急忙叫道:「控制一下！這方小世界就要崩塌了，在這裡渡劫就是找死。」