張小卒三人隨着董一峰出了泰平學院，坐上禮部的馬車。

唯恐三人反悔跑路，車夫手裏的馬鞭甩得炸天響，馬車一路風馳電掣，只用一炷香的時間就到了禮部門前。

張小卒自馬車上下來時，已經把葉明月的提醒拋到了腦後。

不是他太囂張，而是葉明月的提醒太不著調。

先前在泰平學院，葉明月追上來讓他小心大爺。

他不解問道：「誰大爺？」

葉明月瞪眼道：「你大爺！」

他懷疑葉明月在罵他，於是嘀咕著回了聲：「你大爺。」

葉明月當場翻臉，要和他扣眼珠子，還好他跑得快。

所以葉明月不著頭腦的提醒，根本沒讓張小卒意識到危險。

進了禮部大門，董一峰領着三人直奔演禮館。

演禮館里熱鬧非常，寬敞的大堂里聚集了三四十號人，全都是受蘇翰林皇命召集，自東海、西域、北疆、南境而來的年輕俊傑。

葉十三、年力夫等已經到了。

「周劍來！」

周劍來剛一走進演禮館就被人認了出來。

原本歡聲笑語、交談熱鬧的大堂，頓時安靜下來，所有人的目光齊刷刷地看向周劍來。

有些人不認識周劍來，但看到他的獨臂和劍匣，也就認識了。

「你們可算來了。」元泰平自人群里走出，高興地迎上前去。

他這幾日被困在武衛營里，聽着有關周劍來、張小卒和牛大娃三人的消息，急得如同熱鍋上的螞蟻。

若不是太叔山幾人極力勸阻，他差點就要提刀從武衛營里殺出來。

此時看到張小卒三人安然無恙地出現在面前，他的擔心總算放了下來。

「你們不是被太子殿下請去喝茶了嗎，怎麼會在這裏？」張小卒見太元泰平和叔山幾人全都在這裏，頗為詫異。

因為按照蘇洄所說，他今天是要押元泰平幾人去皇宮復命的。

元泰平答道：「太子殿下是要押我們進宮復命的，但走到皇宮門口被禮部的人攔了下來，接着就把我們帶到這裏來了。」

蘇翰林和蘇洄的遊戲結束，他們幾個工具人自然就沒了用處。

「周大哥，你還好吧？」元泰平擔憂地看向周劍來問道。

他感受到周劍來體內一片死寂，當即知道在武衛營聽到的消息是真的，周劍來的修為真的廢了。

「我無礙，你無需擔心。」周劍來笑着寬慰。

有人聞言冷笑：「周劍來，你修為已廢，不配擁有光明劍，當有自知之明，自覺地讓出來。」

提到光明劍，許多人的目光都不由地熾熱起來。

周劍來環顧四周，迎上一道道貪婪的目光，語氣平靜地說道：「光明劍是我憑本事得到的，諸位想要，也憑本事來取便是。」

「說得好，韓某向你討教一二。」人群里大步走出一人，急不可耐地就要與周劍來比試。

此人名叫韓佐，來自西域。

「想要周大哥拔劍，得先問過元某手裏的刀。」元泰平橫跨一步，擋在了周劍來面前。

「哪裏蹦出來的羅鍋殘廢，識相的滾一邊去，否則小爺一拳敲碎你的鍋蓋。」韓佐撇嘴譏笑，根本不把元泰平放眼裏。

元泰平提刀冷笑，不願與之做逞口舌之爭。

「李某也想向周兄討教一二。」人群里走出一位李姓男子，此人來自北疆。

「你遺書寫好了嗎？」牛大娃前跨一步，迎了上去。

「大言不慚！」李姓男子聞言大怒。

「光明劍，葉某志在必得！」葉十三走出人群。

「問過我了嗎？」張小卒冷笑問道。

「哈哈，真夠熱鬧的。」年力夫不甘寂寞跳了出來，向張小卒說道：「張小卒，把你的刀給我，我幫你對付葉十三。」

「無需勞煩大駕。」張小卒拒絕道。

「那我就只能和葉十三聯手把你們幹掉了，他搶劍，我搶刀。」年力夫不懷好意地笑道。

「你們只管聯手就是，張某何曾懼怕？」張小卒不以為意。

「哼！就憑你們三個，怕是護不住周劍來和光明劍。」又有一人自人群里走出，打着以多欺少的算盤。

「你們搶光明劍我不摻和，但是欺我南境人少，恕畢某不能答應。」畢雙不悅地站了出來。

太叔山、許有、蓬富貴也都往前踏出一步，全無懼意。

「惹事精！」嚴琴音雖皺眉抱怨，但腳步卻未落下。

「想打架，東海的人隨時奉陪！」站在葉十三身後，一干來自東海的人呼啦一下站了出來。

聽東海的人這麼一說，北疆和西域的人也都站了出來。

彼此怒目而視，誰也不服誰。

都是血氣方剛的年紀，又都是各方出類拔萃之輩，碰在一起，哪個也不願弱了氣勢。

尤其是牽連到四方之榮譽，更是寸步不相讓。

演禮館里的氣氛頓時間劍拔弩張起來。

董一峰頭冒冷汗，連忙出聲緩和氣氛，陪起笑臉說道：「諸位少俠，今日是來演禮的，還請諸位暫時擱置恩怨糾紛，把心思放在演禮上。明日即是封賞大典，若今日疏忽不學，明日在聖上面前失禮，可就不好了。」

「哼！我們已經在此等候半天，為何不見有人來教？」有人不滿問道。

「禮官，禮官，快來教諸位少俠面聖大禮。」董一峰連忙大喊。

經董一峰這麼一打岔，緊張的氣氛確實緩和了下來，因為所有人心裏都清楚，這裏不是打架的地方。

……

皇宮，御書房。

蘇洄跪在蘇翰林面前，額頭冷汗涔涔。

他面前地上摔著那份記錄張小卒三人奪糧的密奏，蘇翰林讓他重新批閱，他卻梗著脖子說自己批得無錯，氣得蘇翰林勃然大怒。

蘇翰林目光冷冽，似刀子一般盯着蘇洄，再一次喝問道：「朕最後再問你一次，你錯沒錯？！」

豆大的冷汗順着蘇洄的臉頰滑落。

再一再二不可再三。

這是蘇翰林第三次問他。

他知道，如果自己的回答不能讓父皇滿意，後果一定非常嚴重。

「回稟父皇，兒臣無錯。」蘇洄依然硬著頭皮答道。

錯沒錯？

錯了。

可他記得父皇曾說過一句話：「為君者，不可錯，錯也不錯。反行之，不錯也錯。」

大意是為君者，即便錯了也不能認錯，只需自己心裏清楚，日後不再犯相同的錯誤即可。

然而若是犯錯後向臣子們認錯，有一必有二，有二必有三，久而久之君威不存，主見全無，不錯也錯了。

所以，蘇洄從沒見過父皇向大臣們認錯，哪怕他錯的離譜。

蘇洄覺得自己也當如此。

他是帝國未來的王，他要做得比父皇還要好。

這也是他拒絕向張小卒低頭認錯的原因所在。

蘇翰林看着蘇洄拒不認錯的樣子，臉上憤怒的表情逐漸散去，而後嘴角勾起了一抹笑容，欣慰誇讚道：「做得不錯，為君者不可錯。」

蘇洄暗鬆一口氣，知道自己押對了。

「起來吧。」蘇翰林坐回龍案前，說道：「你要切記，你即是王侯將相達官顯貴的君，更是天下百姓的君。你手裏的硃砂紅筆，寫下的每一個字都應當先為你的子民考慮。萬萬記住，王侯將相皆可死，唯民心不可失。失了民心，這江山就不是你的了。」

「兒臣謹記於心。」蘇洄道。

蘇翰林在龍案上拿起一本朱紅封面的摺子，一邊翻看一邊問蘇洄：「你覺得你的武衛營三千將士，配合你的羅網情報，在沒有其他力量干擾的情況下，傾盡全力，用幾天時間能夠抓到張小卒九人？」

「三天足矣。」蘇洄認真思考一會兒后答道。

他覺得這次之所以抓捕困難，雖然不可否認張小卒九人確實有些能耐，但最主要的原因還是二皇子等勢力的干擾。

蘇翰林搖了搖頭，合上手裏的摺子，遞給蘇洄道：「朕專門為你從東海、南境、西域和北疆召集了一些年輕悍將，總共有三十五人，這裏面有他們的詳細資料，你拿回去看看。」

「多謝父皇！」蘇洄驚喜不已。

「不要高興的太早。」蘇翰林擺手道：「悍將如烈馬，需要降服，你能不能降服他們，讓他們效忠於你，還不一定呢。」

「兒臣有信心。」蘇洄頗具自通道。

蘇翰林道：「朕再教你一個道理：為君者，不妒能。」

「兒臣謹記。」蘇洄應道。

「行了，回去準備明日的封賞大典吧。」

「兒臣告退。」

剛一走出御書房，蘇洄就迫不及待地翻開手裏的摺子，邊走邊看。

然而只看完第一頁，他的神情就變得十分凝重。

他站定腳步，往後翻找，在最後幾頁找到了張小卒的名字。

待他凝神看完張小卒的資料，只覺得不真實，像是在看玄奇故事。

帶着幾分不真實感，他又一口氣把周劍來、牛大娃等八人的資料一一看完。

這才明白當父皇聽到他說用三天時間就能抓到張小卒九人後，為什麼會搖頭了。

他實在太小瞧張小卒九人的實力了。

不說藏匿、偵查、戰陣排布等其他能力，就單說戰場上以死相搏的廝殺能力，他的武衛營三千將士，還真不一定能幹得過這九個人。

蘇洄又快速掃了掃其他人的資料，無一不是萬里挑一的悍將。

啪！

他激動地一把合上摺子，臉頰因過度激動而脹.紅，覺得若能把摺子上的三十五人全部降服，他的江山無憂矣。

可是想到和張小卒的矛盾，他不禁有些頭疼。

……

演禮無疑是枯燥乏味的。

跪啊拜啊的，弄得人很是煩躁。

就連吃個午飯都不得安生，怎麼坐、怎麼拿筷、怎麼夾菜、怎麼舉杯喝酒，等等等等，都有嚴格的規矩禮儀。

這些對葉十三等自小接受貴族禮儀教育的人來說，不會覺得太煩躁，而且看上一遍就會了。

可是對於張小卒、牛大娃、年力夫等自小就閑散慣了的人來說，完全就是痛苦折磨。

若不是看在明天封賞大典上有好處可拿，以牛大娃的暴脾氣，早就撂挑子不幹了。

好在他們只需要學幾樣禮儀就夠了，所以吃過禮部特意準備的午飯，又溫習了一遍上午學的禮儀，演禮總算結束了。

牛大娃等快要憋瘋了的人，如脫牢籠，紛紛嚎叫着跑出演禮館。

身上好不容易調教出來的一點貴族氣質，霎時間蕩然無存，氣得一乾禮官直搖頭。

或許是明日就要面聖的原因，出了禮部的大門，誰都沒再提光明劍的事，全部各回各家。

張小卒四人回到泰平學院，準備和蘇錦道一聲別，然後再去約定好的酒樓客棧和太叔山五人匯合，然後明日一早等禮部的人來接他們去皇宮。

進了泰平學院大門，元泰平一路躲躲藏藏，生怕遇到那位讓他回家請家長的荀夫子。

「老四，你那日做了什麼壞事，竟被荀夫子趕出了學院？」張小卒想起元泰平是被趕出學院的，不禁十分好奇他做了什麼。

說完，又加了一句，笑道：「大娃，你得小心點，老四那天做壞事被老夫子抓到后，報的可是你的名字。」

「你大爺！」牛大娃一聽就怒了。

元泰平連忙認錯道：「老二，我不是故意的，我本來報的是小卒的名字，可那位老夫子不相信啊！」

「——」張小卒臉上的笑容頓時僵硬。