時間就這么不知不覺地來到了九五年的一月份，宋亞的新學季也早已開始了。
“月底洛杉磯的AMA頒獎典禮表演，幫我和芝加哥童聲合唱團你約好周末排練了嗎？OK……到時候上臺一定不要出狀況，孩子們太多，你盯著演藝公司那邊把后勤工作做好。”
課間他縮在后排角落不停和琳達講電話，由于錫那羅亞的案子影響太大，校方特許他帶保鏢進入教室，所以馬沃塔穿著充滿年輕氣息的裝束坐在鄰桌，老麥克則在外面走廊游蕩。
“Common新專大概會是什么成績？五十萬張左右？！為什么？這成績還不如他的首專，上個月索尼哥倫比亞唱片那邊不是說賣得還不錯嗎？所有樂評贊譽一片……”
“他自閉了？Fxxk，盯著他，別讓他學威廉姆亞當斯他們一樣遭遇失敗就給我玩消失。”
“Mimi還沒回電話嗎？噢，她估計還在生我的氣，還能為了什么，婚禮唄……我不是心疼錢，但我真不想把婚禮真搞成英國王室那款場面，我們只是出身貧寒的歌星，學人家的貴族范也學不來，越花錢在外人眼里就越是倆膨脹的暴發戶……好的，你多幫我勸勸她。”
正抱怨著，馬沃塔突然招呼道：“卡茜蒂小姐。”
“嗯，再聯絡吧。”
宋亞掛掉電話，看到卡茜蒂坐到了他前排座位上，女孩穿著很樸素的大衣，戴眼鏡，發量奇多的長發沒怎么精心打理，亂糟糟地蓬松著，“嘿，卡茜蒂，你也報了這門課？”
“沒有。”卡茜蒂搖頭。
“我比你早入學半年，可現在你的進度已經遠遠超過我了對嗎？”宋亞伸手撩著她的頭發開玩笑，“看吶，好學生這干枯分叉的頭發。”
“討厭，APLUS。”
她撥開宋亞作怪的手，“我來找你有正事，晚上警局和消防隊的晚宴你會去嗎？我爸爸大概會做個演講之類的。”
“維克？演講？”
宋亞一想到維克心里就有點毛毛的，敢殺FBI的黑警怎么培養出眼前這個品學兼優的乖乖女的？他現在有點想不通，但又不能在卡茜蒂面前表現出來，只好繼續打哈哈，“我真難想象他那種粗人做演講是什么樣子。”
“你會去嗎？我爸讓我問你。”卡茜蒂重復問了一遍，“他說新任州檢察官也在。”
“我去不了，不是沒時間，那種場合我不方便親自跑太多，否則就難推辭其他機構的邀請了。”
他不想和維克同框出現，于是隨便編了個理由婉拒。
“你不是剛給警署和消防隊捐了錢嗎？說不定他們辦晚宴就是用你的錢……”
卡茜蒂嘟起嘴，“聽說州檢察官會親自在晚宴上對你表示感謝。”
宋亞苦笑搖搖頭，“我知道，我已經讓我的發言人哈姆林過去代為致辭了。”
“那好吧，不打擾你咯，拜。”
“拜拜。”
卡茜蒂頗為失落地離開教室，回去和學習小組的同學們打了聲招呼，等下午一放學，就馬上開車往家趕。
“卡茜蒂，你回來晚了，快去打扮。”
母親對沙發上的新晚裝努努嘴，“今天你要給我漂漂亮亮的噢。”
看到漂亮衣服，她自然也開心，拿起晚裝，想從領口翻出標價牌看看，但沒有找到，“很貴吧？是租的嗎？”
“嘿嘿嘿。”正在鏡子前試穿新禮服的維克咧嘴笑了，“我買的，快去試試合不合身。”
“這種衣服我現在很少有機會穿，買還不如租。”
卡茜蒂有些替父母心疼錢，她知道弟弟妹妹的治療費使家里這兩年經濟壓力很大。
“別磨蹭了，去換衣服化妝，快！今天是我家的大日子。”
母親邊催促邊幫維克整理禮服，“好像有點小了……”
“弟弟妹妹呢？”
“我送去護工家了，讓她幫忙照看。”母親回答。
“哦對了，APLUS說他晚上不去。”卡茜蒂對維克說。
“Fxxk，那個NGer現在老躲著我。”維克罵道。
“你那么討厭他，為什么還要讓我去問他。”卡茜蒂不爽地問道。
“小孩子懂什么。”維克滿不在乎地繼續照鏡子。
她回到自己的房間，梳好頭發，化妝，準備換上隱形眼鏡的時候手停在半空，想了想，還是選擇戴大大的普通眼鏡，然后換上晚裝和APLUS以前送的名貴項鏈，和父母一齊離開家，驅車趕往晚宴現場。
“嘿，副警長先生，最近過得怎么樣？”
到地方，剛下車，正準備挽住父親的胳膊，旁邊有人拉著長長的腔調笑道。
“肖恩叔叔。”他看清楚來人，很淑女地微笑打招呼。
“卡茜蒂，你越來越漂亮了哈，怎么還戴著這種老式眼鏡？”肖恩看到她似乎想起來了什么，“等等，你等等我……”
他跑回一輛漂亮的新款道奇跑車，打開后備箱，從一堆包裝好的禮盒里挑出個小的，“送給你的禮物，我從夏威夷帶回來的，這么長的帶薪假期可把我玩爽了，維克，別跟我說你這段時間沒帶孩子們去度假。”
“謝謝，肖恩叔叔。”
她大方接過禮物后才察覺到父親正惡狠狠地瞪著肖恩，“呃……我還是……”手尷尬地懸在半空。
“你給我過來！”
維克沒管禮物的事，沖過去一把攥住肖恩的胳膊，把他往街對面的角落里拽，用壓抑的低吼質問，“你知道自己在干什么嗎！？嗯？”
“嘿，放輕松維克，這沒什么吧，我很克制……”
“你他媽跟我說這叫克制？！”
兩人的爭吵聲越來越小。
“別管他們，我們先進去吧。”維克對他的那幾個警隊死黨一直都很嚴厲，母親和她都不以為意。
“爸爸升職了？”她趁機問道，“剛才肖恩叔叔叫他副警長。”
“今晚就會宣布，是他讓我先不要告訴你們的。”
母親很高興地回道：“昨天他帶我去警局看過為他準備的小辦公室，門上的銘牌都做好了，應該不會再出現意外，他在街頭立過這么多功勞，早該輪到他了。”
從小到大，卡茜蒂記得光父母言之鑿鑿的升職傳言沒五次也有三次了，最后總會被各種原因弄黃掉，這次終于成了，心里也為他高興，和母親開開心心找到已經安排好的晚宴座位，就在第一排。
“怎么了？維克。”
母親發現回來的維克有些不太對勁，眉頭緊鎖，眼睛里浮現著血絲。
“工作的事，別問了。”
維克沒心情多解釋，撈起桌上的紅酒斟了半杯，一口悶掉。
“我代表庫克縣和芝加哥市的警員和消防員，感謝APLUS先生的慷慨捐贈，下面有請……”
彼得弗洛克指指哈姆林，讓這位一表人才的律師兼發言人上臺致辭。
一家三口心情忐忑地等著，直到芝加哥警局局長上臺念過開場白后，“在芝加哥街頭，有位堅持在對抗毐品與有組織犯罪第一線的警探，他多年……在新的一年里，他將作為……警署副警長繼續和我們并肩戰斗……”
局長好好夸了一通，“維克，上來吧，和大家說兩句。”
維克已經喝得滿臉通紅，在同事們的鼓掌聲中向站起來揮了圈手，他人緣不錯，引發了人們一陣不見外的哄笑，然后得意地俯身吻吻妻子和卡茜蒂的臉頰，才掏出口袋里的演講稿，走上臺讀起了套話。
“他就是維克，沖鋒隊的頭兒，在場的兩位黑警之一。”
晚宴后排角落的圓桌里，坐了一男一女兩個陌生白人面孔，女人對男人低聲耳語，“等下要找機會套套他的話嗎？”
“不急，還不急，我先觀察一下。”
男人微微抿了一口酒。
“對不起，兩位是？”同桌的當地警員有些疑惑地問道：“我從未見過你們。”
“哦，自我介紹一下，卡爾萊特曼，FBI。”男人微笑著向對方伸出手。
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