四月中旬，深海錄音棚和其他制作室的設備最終調試完成，來參加lollapalooza音樂節的艾斯庫伯也到了芝加哥，宋亞精心準備了兩場活動，頭天是高端酒會，員工帶家屬還有一些政商名流參加，第二天則是狂歡趴體，自然是給娛樂圈人士準備的。
“第一次見面時，我真沒想到你會有如此成就。”
米歇爾挽著男友的手，從墻上的白金唱片一張張看過來，摩圖拉中止的RIAA認證在雙方和解后重新啟動，所以宋亞現在擁有了一面還算拿得出手的白金認證墻，其中I Feel It Coming兩張，Remember The Name三張，Empire State of Mind一張（RIAA認證不等于實際銷量）。
“這幅作品很有味道，我喜歡畫中老人這張飽經風霜的臉。”
她的男友駐足在一幅大尺寸油畫之前，“這是哪位藝術家的作品？”
“紐約的華裔畫家，陳青。”
宋亞回答，“我買了很多他的作品，塔拉吉……”他把塔拉吉叫過來，“把那幅打包好的送到兩位車里。”
“等等，我們不能接受這么貴重的禮物。”米歇爾立刻阻止。
“沒關系的，小尺幅，這位藝術家的畫也不貴。”
宋亞歪頭暗示塔拉吉繼續去辦，“這是我送你們的結婚禮物，請一定收下。”兩人今年準備結婚，更重要的是米歇爾男友是宋亞申請芝加哥大學的介紹人，他明年會在芝加哥大學法學院任教。
兩人沒再說什么，“彼得到了。”海登趕來報告，米歇爾皺皺眉，和宋亞一同去門口迎接。
“很棒的公司APLUS。”彼得弗洛克是和上次在高爾夫球場的商人朋友一道來的，宋亞記得他好像叫科茲科。彼得只會停留十五分鐘，和宋亞、米歇爾以及一干名流在A+唱片公司logo背景下拍完照，就匆匆告辭走人。
“他怎么上哪都把科茲科帶著？”宋亞小聲問道。
“誰知道呢，科茲科對彼得的‘招待’很周到。”米歇爾冷笑，沒再繼續這個話題。
“安德伍德議員夫婦到了。”
相較于彼得弗洛克，這位專程從華盛頓趕回來的聯邦眾議員與宋亞的關系就親密多了，不過在米歇爾的面前，他和妻子克萊爾只與宋亞聊慈善。
“基本上，驢黨候選人應該就是阿肯色州州長了。”
夫妻倆和宋亞進入辦公室，關上門，安德伍德的話匣子才打開來，“這場選戰將非常艱苦，現任大統領聲望很高。”
“我們有機會嗎？”宋亞給兩人倒上酒，“我聽說象黨和軍工聯合體的關系崩了？因為國防部長切尼的裁軍計劃？”
“我們掌握著議會，切尼沒我們配合沒法裁軍，應該這么說，兩黨這次和軍工聯合體的關系都崩了。”安德伍德試了試宋亞的新老板椅，“哇喔，你這可比我在國會山的辦公室舒服多了。”
“您會有更大的辦公室的。”宋亞恭維了一句。
“裁軍是不得不進行的，再撐十年也許先崩潰的就是我們。”克萊爾吐槽，“通用動力和格魯門燒掉20億刀就做出來個木頭模型，軍工聯合體太過分了。”
“所以我們沒機會咯？”宋亞端起酒杯抿了一口。
“也不一定，現任大統領宣布了加稅計劃，這是一步臭棋。”安德伍德又起身去榮譽角，拿著宋亞的格萊美金留聲機獎杯賞玩，還哼起了歌。
“他好像心情不錯？”宋亞低聲問克萊爾。
“部分議員支持他當黨鞭，一個會把所有人得罪光的職務。”克萊爾回道。
“擁有越大的權力就必然會得罪越多的人。”
安德伍德聽到了，說道：“切尼妻子在象黨晚宴上有句名言：走進這件房子，一半的人懼怕我們，一半的人想取代我們。”
“這個職務要競選嗎？我可以……”
“不用，收好你的支票吧。”克萊爾笑了，“不聊政治了。”她問宋亞，“聽說了嗎？MJ要把他‘危險之旅’演唱會的收入全捐給慈善事業。”
“是嗎？”宋亞沒想到MJ的手筆這么大，“那可是一筆巨款……”
門被敲響，得到宋亞允許后，葉列莫夫探頭進來，“APLUS，安德伍德議員，演講的時間到了。”
“好的。”
克萊爾幫安德伍德整整西裝，他氣宇軒昂地走出去，宋亞讓塔拉吉從冷餐臺拿來跟勺子，‘叮叮叮’敲響酒杯，“女士們，先生們……”
身著禮服的男男女女們緩步圍了過來，“感謝大家光臨A+唱片公司的開業酒會，我是一個南城出來的窮小子……”宋亞輕車熟路地講了幾分鐘，“有請聯邦議員安德伍德先生。”然后將安德伍德介紹出來。
安德伍德舉起雙手，微笑著被熱烈的掌聲送到正中央，“二十年前……”
第二天，派對服務公司租來的豪車陸續開進大樓停車場，衣著時尚夸張的明星和漂亮女孩們擠在電梯轎廂里，一批批地被送進A+唱片。
“你小子的錄音室真他媽不錯。”艾斯庫伯在深海錄音棚試了試音，“等著吧，我今年的專輯會賺得比你還多。”
“我等著。”宋亞笑著陪他走出錄音棚，“嘿，戈登，感謝你能來。”他裝作驚喜地和控制室里一位西裝革履的黑人碰拳：“BET電視臺的新聞主持人戈登，在底特律干過很久，你認識吧？庫伯。”
“當然。”庫伯也同戈登碰了碰拳。
“BABYFACE他們來了。”塔拉吉進來報告。
“那你們聊吧，失陪。”宋亞給戈登丟個眼色，完成他與BET老板約翰遜的約定。
BABYFACE這次帶來了唐妮布萊斯頓和TLC組合的三位女孩，“嘿，唐妮，好久不見。”宋亞和她擁抱。
“恭喜你拿到格萊美獎。”唐妮看到了墻上Empire State of Mind的白金唱片認證，笑容有些失落。
宋亞裝作沒看到，他很快發現菲姬正和TLC的成員之一‘左眼’互相瞪上了，兩人在LAFACE唱片結過仇，左眼曾經聯合其他成員霸凌過菲姬。
“抱歉，BABYFACA，等人齊了我們再聊。”
他趕忙把菲姬拉到一邊打預防針，“不許在對我這么重要的場合搞事，聽到了嗎？”
“哼，好吧。”
菲姬嘟著嘴答應，TLC的專輯在二月份發行，節奏布魯斯、放克和嘻哈，三位女孩一人專攻一項，專輯一經發售就備受好評。
沒過多久，紐約的一大幫朋友們也到了，這次大教授和他的樂隊沒來，Rakim領著NAS等人悉數到場。跟著他們的自然還有一大幫跟班。
“老喬。”
宋亞接著又把老喬迎了進來，還有四位水桶大媽，她們的專輯四月初也發行了，不過靠老喬那種單打獨斗的宣發策略很難造起聲勢，宋亞改過歌詞的Saa Magni不出意外的是第一強單。
“西海岸的人到了。”
惡名在外的蘇格奈特沒來，還是老朋友德瑞和史努比狗狗，他們身后跟著位走路像安了彈簧一樣的年輕人，很純正的西海岸黑人街頭裝扮，宋亞突然感覺他非常眼熟，“科比！？”
“M-FXXK，你喊誰呢？”那個年輕人惡狠狠地瞪了過來，絲毫不給趴體主人，大明星APLUS面子。
“想搞事？你這小子……”
宋亞身后的托尼領著消音器立刻往前撲。
“嘿！嘿！都是自己人。”
德瑞趕忙打圓場，“APLUS，恭喜你拿到格萊美。”
宋亞和他扳手腕，撞胸，拍背。
“史努比狗狗，你認識了。”德瑞介紹，被宋亞幾次拒絕的史努比狗狗自然沒啥好臉，“這小子叫2PAC，去年11月發了首專。”他又介紹那個被宋亞莫名其妙錯認為‘科比’的說唱歌手。
兩人碰拳，互相抬了抬下巴，算把這一出插曲揭過。
這時候艾斯庫伯領著自己的跟班走了過來。
“嘿，庫伯。”德瑞主動伸出了拳頭。
艾斯庫伯站著矜持了會兒，“嘿。”終究還是抬起手和他碰了拳，離開.A的德瑞和他已經沒必要再延續仇恨了，雖然兩人的擁躉之前爆發了不少次爭斗。
熱烈而靡亂的趴體一直在進行，大A弄來了不少女孩，她們大口大口灌著宋亞準備的高檔酒，四處撩撥明星和明星的跟班們。
A+唱片的總裁辦公室里，隔音很好的門將喧鬧杜絕在外，“雖然大家應該都互相認識，但請不介意我再介紹一遍，在場的所有人都將共同執行未來的聯合宣傳計劃。”
宋亞站在老板桌前，“這位是芝加哥的老喬……”
“西海岸的艾斯庫伯……”
“西海岸的德瑞、史努比狗狗、2PAC……”
“亞特蘭大的BABYFACE……”
“東海岸的Rakim，NAS……”
。m.
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