寵物貓略微打了個哈欠：「這條你覺得最有可能嗎？嗯……的確是有可能啊……」
「但是還有一種可能，我覺得這種可能，反而才是我們最需要警惕的。」
艾羅臉上的表情稍稍有些變色，他深深地吸了一口氣，就像是想要讓自己心中的準備弄得更加精確一點似的。
在猶豫良久之後，他才終於像是思索完畢一樣，開口說道——
「第三條……就是我覺得應該最不可能的一條，那就是……」
————
艷艷高照！
作為一個出發的日子來說，實在是再完美不過了。
艾羅抬起頭看了看那湛藍的天空，點了點頭，笑道：「好嘍，我們出發！酥塔，麻煩你看家啦！」
酥塔向著眾人搖了搖手，甜甜一笑，說道：「放心吧，會長。這裏還有副會長在，沒事的。」
那隻貓現在趴在酥塔的肩頭，似乎是因為昨天晚上沒有睡好覺而顯得有些昏昏沉沉。
只是，當後院再次響起一陣催命一般的敲打聲之後，這隻貓就十分神經質地跳了起來，沖着後面豎起毛，一副隨時隨地都要撲過去的模樣。
艾羅笑了笑，看了一眼自己的隨從隊員們。
起司現在在自己的房間睡覺，按照他的說法，晚上他就會趕過來，絕對不會遲到，所以艾羅也就由着他了。
在清點了一下所有人隨身攜帶的武器和裝備都確定沒有問題之後，艾羅這才精神奕奕地轉過頭，向著大門外一揮手——
「出發！」
剿滅山賊，這個任務說難不難，說簡單也不簡單。
不過，在如此之多，浩浩蕩蕩的公會面前，那些山賊恐怕也成不了什麼氣候。
所以，在離開瀚海城的路上，艾羅總是能夠看到其他公會成員們不斷地說笑，似乎這次不是去剿滅山賊，而是一次輕鬆愜意的旅遊一般。
不過……對於公會來說，這麼簡單輕鬆的任務恐怕也的確像是旅遊了呀。
「會長，我租到馬車了！哎呀現在價格都漲了，我好不容易才談下一輛。」
停車場前面，忌廉終於喊到了一輛馬車。
可就在眾人打算將行李搬上馬車，準備出發的時候……
「艾羅·加西亞會長，別來無恙啊。」
循着聲音，艾羅回過頭，第一眼看到的，卻是一個身形魁梧的男人。然後，就看到了這個魁梧男人身後站着的兩個看起來稍稍有些瘦小的男性。
面對這個突然出現的三人組合，人魚之歌的其他成員立刻表現出了些許的警惕。布萊德更是主動地開始往艾羅的面前挪動。
不過……
「哎呀！這不是煉獄工會的會長嗎？您今天怎麼有時間來我們這裏？」
艾羅那一聲十分輕鬆的呼喊，卻是讓所有成員們全都愣住，並且還有些摸不著頭腦了。
可可略微踮起腳尖，沖着旁邊的瑪歌輕聲說道：「參加公會冠軍戰的隊伍中，有這個煉獄公會嗎？」
瑪歌則是略微皺起眉頭，輕聲回應道：「我不知道……我總覺得這個煉獄公會的名字好像在哪裏聽說過……在哪裏呢？」
「瀚海城排名第十的公會，就叫做煉獄。這位就是煉獄公會的會長，大火炮·鐵塊會長。」
用不着艾羅來解釋，旁邊的忌廉已經很好地說明了面前這個人的身份。而在稍稍停頓了片刻之後，他繼續說道——
「我們之前有一次前往天堂之手公會那邊進行打探消息，然後不小心和這個煉獄公會的會長起了衝突。這傢伙打了我一拳后，總算是被我們會長勸走了。不過，我不清楚他現在出現在這裏的理由是什麼。」
後面的布萊德聽完忌廉的介紹，再次擺出一副想要主動衝上去的樣子。幸好，被忌廉及時拉住了。
在前面，艾羅的臉上依然堆著笑容，看着這位大火炮·鐵塊會長，樂呵呵地笑道：「鐵塊會長，如果您是來聊天的話……哎呀，那真的是不好意思，我們現在真的有些事情，恐怕不太方便啊……」
大火炮·鐵塊上上下下地打量了一下面前的艾羅，然後又看了看後面那些人魚之歌的成員，嘴角略微露出一抹冷笑，隨即稍稍擺了擺頭，說道：「邊走邊說吧。」
艾羅應聲，雙方人馬開始並肩前行，沿着這條狹小而太長時間沒有經過修繕的小路向著城內的大通道走去。
一邊走，大火炮終於還是開了口，說道：「艾羅會長，我知道你們現在要去幹什麼。剿滅山賊嘛！你們的任務不出幾個小時就已經傳遍了整個瀚海城，現在城裏面關於你們中誰能夠第一個把任務所需要的目標攢齊后回來已經成為了最熱門的盤口了。」
艾羅微微一笑，說道：「那麼鐵塊先生，您是買了我們公會獲勝嗎？哈哈哈！那還真的是榮幸啊！」
「我雖然有些容易頭腦發熱，但我可不是傻瓜。」大火炮呵呵笑了笑，絲毫沒有理會艾羅的這種玩笑，「買你們獲勝？恐怕沒有什麼人願意賭你們獲勝。所以，你們現在的賠率很高，但沒什麼用。」
艾羅撇撇嘴，過了片刻之後，他終究還是只能認認真真地說道：「請問鐵塊會長……」
「叫我大火炮就行了，沒那麼多的拘謹。」
「那……好吧，大火炮會長。我很感謝您能夠前來送行，只是不知道……是否還有其他的事情需要我們人魚之歌去辦？」
一時間，大火炮的腳步開始漸漸放緩下來。他背着雙手，有些猶豫地看着面前的地面，思考着自己心中的問題。
在過了片刻之後，這位公會會長才點了點頭，沖着艾羅說道：「艾羅會長，我這個人並不是不知道有恩就要報。上次你在那麼多人面前給足了我面子，我也不能在看到你和你的人魚之歌跌入這麼大的一個坑洞中去。所以這一次的公會冠軍戰……你最好還是棄權吧。」
艾羅臉上的笑容顯得有些僵硬，他在略微猶豫了片刻之後，重新撐起臉上的那一抹笑容，說道：「請問，這是為什麼？如果沒有一個說得過去的理由您就想要來勸說我離開，那未免也太過輕鬆一點了。」
隨着腳步的前進，大火炮的頭卻是低的更低了。他帶着些許無奈的情緒緩緩地嘆了一口氣，終究還是說道——
「說來說去，還是我們沒有辦法創造出更多的財富。唉……艾羅會長，你們之前一直都是在藍灣帝國的偏遠地帶，所以可能不是很清楚。但是對於我們這種在瀚海城的公會來說，卻是得到了一些十分不想知道的答案。」
艾羅微微一愣：「您想說……什麼？」
「你知道你們這些剛剛組建的新公會所需要面臨的第三場任務，究竟是什麼嗎？」
大火炮盡量讓自己的情緒保持一種穩定，緩緩說道——
「真可惜，似乎沒有人向你們說出更加具體的理由了吧。因為，這就是一個徹頭徹尾的陰謀。一個希望能夠削弱公會這種東西存在的陰謀。」
這句話一說出口，背後的人魚之歌公會成員立刻就是你看看我，我看看你，臉上都顯現出些許緊張的情緒來了。
而艾羅在略微思索片刻之後，輕聲說道：「大火炮會長，說話可不能夠隨便亂說啊！而且，什麼叫做要消滅公會？現在遍佈整個藍灣帝國的公會數量少說也有兩三百家，想要一口氣消滅我們那麼多公會，這是想多了吧？」
眼見艾羅似乎不怎麼打算聽勸，大火炮顯得有些急了。他用力地搖了搖頭，說道：「唉，現在的年輕人真的是不知道聽前輩的勸！我好心好意地來勸你，反而被你當成了我想要害你？哼，哼哼哼！」
雖然是滿口的抱怨，但是這個煉獄公會的會長在走出幾步之後，終究還是有些忍耐不住，轉過頭沖着艾羅說道：「你想要知道為什麼嗎？好，那我就來告訴你為什麼。」
「如果是要剿滅山賊的話，那是不是乘着山賊的防禦越空虛越好？是不是打對方一個措手不及就越是舒服？
「可是，這一次的任務安排卻是直接當着那麼多人直接宣佈出來的！當然啦，如果僅僅是沖着你們這些參加比賽的公會宣佈也就罷了，可是現場還有很多來觀看的普通人啊！這些人當然也就知道了比賽的內容，而一旦傳播出去，那些山賊自然也就有了防範，你們也不可能直接了當地進行偷襲進攻了！」
「艾羅會長，你覺得這是為什麼？為什麼！我現在告訴你，不為別的！為的就是能夠讓你們這些冒險者和那些山賊之間評個你死我活，最好雙方都損失慘重！這樣一來，不光是山賊會被剿滅，你們這些新生代的公會也會被一鼓作氣地消滅乾淨，至少被滅掉大量的有生力量！這不是特地為了消滅公會而做的，又是為什麼而做的？」
相比起後面人魚之歌成員們臉上那股驚訝的表情，艾羅倒是顯得有些摸不著頭腦。他揉了揉自己的後腦勺，顯得有些迷茫地說道：「那……這消滅公會又有什麼關係？說不定人家就是為了專門測試我們這些公會在面對一個有防備力量的山賊團伙時的戰鬥能力呢？」
