自從離開伊甸主星抵達火星后，薛帕德這段時間體重一直飆升，馬上就要突破140的大關，不過她也不在乎，反正一場戰鬥過後，體重又會掉下去的。
「薛帕德中校，我們按照你所吩咐的，找到了這個……叫做擎天爐的玩意，你是怎麼知道它在這裏的？而且，這東西有什麼用？」
星聯火星普洛仙研究基地的負責人好奇的看着手上的數據盤，這是他們基地的全體研究人員花了足足十幾天才從全是亂碼的普洛仙資料庫里檢索出來的。
「這是一個保證手段而已，應對未來最壞某種情況發生的手段，具體怎麼用，我還不怎麼清楚！」
「我明白了，你們這些特種部隊啊，就是喜歡藏着掖着！」
負責人搖搖頭，他只是一個掛着軍銜的科學家而已，對方來拿東西的手續合規合理，他也沒有什麼要細究的。
離開位於普洛仙平原（因為遺跡位於此處得名）的研究基地，登上穿梭機前，薛帕德看到了遠處襲來的火星風暴。
雖然人類從地球時代就接觸普洛仙遺跡，但真正帶給人類質的飛躍的，還是火星的基地，在這裏人類走向太空，而現在，自己又是在這裏找到擎天爐。
「歷史是個圈！」不知怎麼地，薛帕德突然想起了這句話。
既然拿到了擎天爐，薛帕德便立刻聯繫了自己的老長官，告知他們，自己搞來了火星科技。
「你說什麼，普洛仙人給我們留下了超級武器？」
安德森一口水卡在喉嚨硬是上不去下不來，如果不是他本人也算能打的肌肉老漢，恐怕他會變成星聯歷史上第一個因為喝水嗆死的高級軍官。
「為什麼你每次都能給我玩出什麼新花樣呢？」不過安德森倒是也不意外，畢竟是自己的徒弟，自然要像自己，當初自己年輕的時候…………
就在安德森忍不住開始回憶自己火熱的青春時，薛帕德不耐煩的打斷了他。
「不過這玩意具體怎麼用，我倒是不清楚！」
「不知道用處，那你就知道它是武器？」
「沒錯！」薛帕德點點頭，很是篤定的表示，這就是武器。
「你這傢伙！先把東西帶回大角星吧！」
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如果說，之前星聯政府或者說大部分人覺得所謂的敵人都是笑話之類表現是因為收割者的活動沒有給他們留下什麼證據，所以大家覺得它們並不存在的話。
那麼現在，隨着神堡議會派出的艦隊源源不斷的銀河邊緣地區，與收割者的前哨站以及僕從發生戰鬥，幾乎各國都很清楚的認識到，原來收割者是真正存在，而不是像另一條時間線里收割者艦隊都打到倫敦了，議員們還在質疑薛帕德是不是腦袋有問題。
而秉持着沒有敵人我們就創造一個敵人這種信條的星聯海軍自然也比歷史上更早的開始進行針對性的演練和部署，在殖民地和母星部署空中防禦平台，創立殖民地艦隊，以及所謂的大撤退演習，這些都是他們為了應對收割者而做的努力，但這些努力能否起效，大家不得而知，只知道對手實力強盛，目前神堡聯軍和收集者的艦隊進行了多次決戰，但依舊沒能擊潰對手，他們所能做的就是將戰線儘可能的向前推進，使其遠離神堡世界。
星聯海軍自然也參與了這場戰鬥，目前除卻正在組建的新艦隊外，剩下的五支艦隊都已經在前線輪換過一次，也算是讓士兵感受感受戰爭的氛圍。
在這種情況下，薛帕德的到來自然引起了艦隊司令部的重視，尤其是她帶來的擎天爐。
星聯科學院的專家們可不是什麼野雞大學畢業的衣冠禽獸，掛着專家的名號卻不幹人事，這些科學大拿們一肚子的真材實料，在拿到圖紙后，很快就得出了結論。
「這還真是武器！」
「蕪湖！」海軍提督們紛紛彈冠相慶，要知道在質量效應世界，武器威力和武器的體積是成正比的，就像目前阿特拉斯在造的開羅號空間站，五百米的超級大炮配上十二座為期供能的電弧反應堆，從地面看能看的清清楚楚的，而薛帕德拿來的擎天爐比開羅空間站只大不小，說明什麼，威力肯定更勝一籌！
「但是……」專家推了推自己的眼鏡，接着說道，「這件武器並不完整，它只是一個部分，它可以釋放不同程度的能量脈衝，根據波長來取得對於不同目標的毀傷結果！這玩意就好比槍支，但它沒有扳機！」
「那這玩意有什麼用！還不如給我造一門一公里的德州大炮！」第二艦隊司令官是個標準的美利堅紅脖子，在他看來，不能發射的武器就好比廁所里的啞炮一樣垃圾。
「各位，比起這個東西怎麼用，我更傾向於想了解一下應該怎麼造！」比較務實的第三艦隊指揮官敲了敲桌子。
「目前海軍的預算已經沒法再加了，而這樣一個巨大的人工天體開建，材料，人力，場地都是個問題！還是說，大家誰發揚一下風格，把今年的造艦經費拿出來造這個？」
事關自己碗裏的肉，諸多大佬瞬間就開始互相打哈哈，星聯海軍雖然獨立性比較強，但終歸不是什麼小王國，軍人，都是很純粹的，只想着保家衛國（代入五共小將臉）還是要聽命於政府的，除非海軍元帥不想幹了，準備造反了，那大家自然也就勉為其難了。
「其實，我有個主意！」薛帕德硬著頭皮站出來道。
「說說看！」
「我們沒錢，也沒人，但我們可以去找有錢有人的去合作啊，比如突銳？又或者阿莎麗？賽拉睿？這件武器就算我們造出來，神堡議會也不太可能讓我們自己用，所以與其藏着掖着，不如拿出來讓他們參與進來！」
「當然，這個時機我們需要把握好，就像那句老話說的，雪中送炭永遠要比錦上添花更深刻！」
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