「竟然還有這種事？」年輕人先是一愣，不過轉瞬就笑着開口：

「不過不關我們的事，您老還是多給我們講講東安府裏面的情況吧。」

「也好。」謝老眯着眼，笑道：

「你們年輕人最感興趣的，應該是府衙每年一次頒佈的潛龍雛鳳榜了。」

「潛龍雛鳳榜？」果不其然，只是這個名字，就讓年輕人雙眼大亮：

「這是什麼？」

「自第一任陸府主開始，東安府每年都會選出年輕的武道高手，列於榜上。」謝老抽著旱煙，道：

「年齡，限制在三十歲以下；人數，在三十六人之內，從未有過變化。」

「也就是說……」

他輕扣煙桿，道：

「這三十六人，就是東安府境內最為出挑的青年才俊，不論男女。」

「青年才俊！」年輕人面泛激動，磨掌擦拳，好似急不可待想要見識一般一樣：

「他們很厲害嗎？」

「厲害？」謝老失笑：

「小傢伙，這等人可不只是厲害而已，每一位都是了不得的人物。」

「據說，要修成後天真氣，而且境界極高，才有可能名列其上。」

後天真氣？

境界極高？

聞聽此言，莫求剛剛進階煉髒的喜悅，也淡下去不少。

他如今已經年滿十八，能有煉臟修為，在小地方絕對是天才。

但放在東安府，怕也算不得什麼。

須知習武之路，越往後越難，很多人煉臟一輩子都不能圓滿。

至於成就後天真氣，更是要看機緣運氣。

角星城第一高手飛虎鍾雲召，年齡近三十，卻也不過初入後天。甚至沒有資格觸摸這潛龍榜。

「謝老。」秦清蓉目露思索，道：

「為何這潛龍雛鳳榜要限定在三十歲以內？難不成這其中有什麼說法？」

「另外，除了這個榜之外，還有沒有其他高手的榜單？」

莫求眼神一動，側耳傾聽。

「這個問題問得好。」謝老笑着看來，又遺憾搖頭道：

「不過很可惜，我也不知為何潛龍雛鳳定要限制在三十歲以內。」

「至於其他榜單，坊間倒是有些傳聞，不過真真假假委實難辨。」

「武功高低，不僅看修為，還要看功法、傳承，乃至臨機應變的本事，單純的排行沒有多大意義。」不知何時，焦頭也出現在附近，介面道：

「之所以專門列出潛龍雛鳳榜，也是為了給府衙挑選一些年輕人才。」

「焦護衛說的是。」謝老跟着點頭：

「聽說不論是誰，但凡能夠位列此榜，都是各大勢力爭搶的人才。」

眾人聞言，無不一臉艷羨。

唯有莫求眉頭微皺。

這道理似乎有些說不通，潛龍雛鳳榜上的人能讓各大勢力相互爭搶。

難不成超過三十歲，就不值錢了？

按說，後天高手身強力壯、壽元充足，巔峰期能夠達到五十歲。

在此期間，年紀越大，實力通常相應越強。

「好了，好了。」焦頭雙手擊掌，打斷莫求的思路：

「天色已經不早了，用了吃食趕緊早點休息，別說些有的沒的。」

說着，掃了眼謝老，眼中隱含警告意味。

「是，是。」謝老急忙應是：

「咱們這才剛靠近東安府，就算過了邊界，也有一段路子要趕，多休息養神才是正經。」

當下眾人紛紛散去，準備吃食。

每人帶來的食物或多或少，都小心翼翼提防他人，倒也不敢聚在一起。

莫求兩人縮在驢車後面，掏出乾糧慢慢咀嚼。

前不久從山民手中換來的粗面乾澀難掩，需要放在嘴裏混合冷水才能下肚。

也是兩人體質尚可，若不然換做其他人，怕是早就堅持不住。

他們身後就是棺材，其他人避都避不開，這時更是不敢靠近。

莫求舔了舔乾裂的嘴唇，掃了眼四周，把剛才侯爺提到的事說了出來。

「路資？」秦清蓉嬌軀一顫，慢慢抬頭。

數月跋涉，多是行於山野，期間遭受的磨難讓這位曾經靚麗的女子如同山民村婦。

一雙眸子，也由純真中顯出幾分堅韌。

身上的那股青澀味道，更是蕩然無存。

「嗯。」莫求點頭：

「咱們兩人加上一具屍體，一共五十兩。」

「屍體也收錢？」秦清蓉嚼著嘴裏的面渣，聞言冷哼：

「錢的問題倒是不大，但他真能帶我們進去？別是一群騙子？」

這等事，他們不是沒有遇到過。

「我擔心的也是這一點。」莫求眼神閃動：

「看樣子，謝老他們應該也是走侯爺的路子，隊伍里應該不止我們要出錢，可以先從他們那裏打聽打聽。」

「嗯。」秦清蓉點頭，眼神又是一暗：

「那小周他們……」

話到中途，戛然而止。

小周就是剛才那位最活躍的年輕人，身邊帶着一個啞巴妹妹。

兩人老家鬧了飢荒，再加上有叛軍肆虐，就打算去東安府討生活。

雖然一路艱苦，不過精神頭倒是挺足，也讓人憐惜，但身上定然沒有足夠的銀兩支付路資。

「我們管不了那麼多。」莫求表情僵硬：

「最多提醒他們一句，如果不跟着隊伍的話，興許能僥倖躲過邊界府兵。」

「是嗎。」秦清蓉螓首低垂。

「咳咳……」莫求突然捂胸輕咳。

「師弟。」

「我沒事。」

莫求深吸一口氣，從身上取出一瓶丹藥，嗑出一粒塞進口中。

晃了晃瓶子，丹藥已經所剩無幾。

「我真的沒事。」見秦清蓉一臉丹藥，他唯有再次開口：

「是體內臟腑有些不適，不過不礙事，過上三五天應該就好了。」

到那時候，他就是實打實的煉臟高手！

龍蛇勁，也徹底大成圓滿。

對於龍蛇勁的感悟，莫求早就瞭然，只不過不成煉臟，勁力在臟腑運轉總有不暢。

說起來，龍蛇勁在角星城那裏算是不錯的煉體功法、運勁法門。

但放眼外界，卻算不得什麼。

畢竟就連如何成就真氣都沒有，怎麼看也難上檔次。

當下兩人又說了兩句，就按以往的慣例一人歇息、一人守夜。

上半夜莫求盯梢，後半夜換人。

就算是加入了隊伍，他們依舊不敢放鬆警惕，這是幾個月來養成的習慣。

後半夜。

「噠噠……噠噠……」

地面細微的震蕩聲讓莫求猛然睜開雙眼，抬頭朝秦清蓉看去。

「怎麼了？」秦清蓉一愣，當即朝遠處眺望：

「沒什麼不對。」

隊伍有護衛在，同樣沒有發現異常。

「不。」莫求搖頭，面色凝重：

「有馬蹄聲。」

他話音剛落，遠處就有一個守衛扯著嗓子大吼：

「小心，有敵……」

「唰！」

黑暗中，一根箭矢飛掠而來，劃破夜幕，徑自貫穿那人胸膛。

「轟隆隆……」

馬蹄聲如同山崩，轟然襲來。