佩特拉要塞。

在兩輛輕型皮卡車的護送下，和僕人共乘一輛摩托的羅斯金伯爵，臉色鐵青地駛向了城外。

胳膊搭在車窗上，坐在皮卡車副駕駛位上的親衛隊長揮了揮手，示意駕駛員加速靠近過去，朝著車窗外的羅斯金伯爵笑著說道。

「如果你需要幫忙，記得喊大聲點兒，我們沒那麼小氣，會過來幫你的。」

「不用你們幫忙！你們離我遠點就謝天謝地了！」

瞅了一眼皮卡車後面的機槍，羅斯金頓時眉頭一抽搐，側過臉迎著咧咧作響的狂風吼了一嗓子，「你們能不能把那玩意兒收起來！我們不是去打仗的……你想害死我么？」

要是讓那些遠道而來的朋友們誤會了怎麼辦？

親衛隊長和駕駛員表情古怪地交換了一下視線，沒太聽明白他的意思，但最終還是接受了這個奇怪的要求。

他將手伸出窗外，拍了拍車頂。

「機槍先收起來。」

「是！」聽到隊長的命令，站在皮卡車後面那個機槍手，熟練地將卡在支架上的10mm重機槍拆了下來。

另外一輛皮卡車也是一樣。

與此同時，兩輛皮卡車放慢了速度，和騎著摩托開在前面的羅斯金伯爵保持了距離。

看著拉開距離的皮卡車，羅斯金總算是鬆了口氣，稍稍放輕鬆了些許。

雖然對於塞恩城主的命令抱有微詞，雖然知道那群豺狼都是吃人不吐骨頭的玩意兒，但他的心中還是存有一絲絲幻想的。

萬一雙方之間是有什麼誤會呢？

如果自己能漂漂亮亮地化解這其中的誤會，化大炮為麵包，他毫無疑問將成為佩特拉要塞的英雄，甚至是拯救王國的英雄。

佩特拉要塞的貴族一直有一個夢想，那就是能夠和南邊的銀月城一樣，獲得共和自治的權力，擺脫封建契約的束縛。

效忠於王室的佩特拉家族是最大的阻礙。

如果能夠藉此與軍團達成友好的協議，或許他家族一直以來的夙願將得以實現！

這裡面當然充滿了風險。

但未嘗不是個機會。

「開快點！」重新鼓起勇氣的羅斯金伯爵恢復了意氣風發的表情，看著摩托車的儀錶盤，催促著騎著摩托的僕人，「你是沒吃飯嗎？還是沒給摩托加滿油？怎麼才四十碼！」

「大人……這兒的路況只能開到四十碼，再快一點兒咱們就飛起來。」那僕人哭笑不得地說道。

「沒用的玩意兒。」

羅斯金罵罵咧咧了一句，知道催也沒用，便不再開口。

兩輛皮卡和一輛摩托組成的車隊，很快接近了到達了失落谷附近的區域。

越過層巒疊起的沙丘，看著遠處那座在黃沙中若隱若現山谷，羅斯金感覺自己的心跳正在加速。

「前面！就是前面！」

他扯開嗓門大喊了一聲。

身後兩輛皮卡靠近了些，親衛隊長將頭伸出了窗外，朝著他喊了一嗓子。

「要我們跟著嗎？」

「不用！你們在這兒等我！我很快就回來！」

扔下這句話的羅斯金催促著僕人加足馬力繼續前進。

雖然一想到前面是軍團的營地，那僕人的肩膀便抖個不停，但他更不敢違抗這位伯爵大人的命令，只能硬著頭皮扭動了油門。

輪胎掀起的沙塵很快引起了對面的注意。

沒一會兒，兩輛三輪摩托從遠處開了過來。

見到軍團的旗幟，羅斯金臉上一喜，正要招手呼喊，對面啪啪就是兩聲槍響打了過來。

子彈嗖嗖地落在了旁邊的沙地上，嚇得開摩托的僕人連忙拐了個彎，調轉方向朝著來時的路逃竄。

羅斯金也被嚇了一跳，沒想到對面招呼不打一聲就開槍，連忙朝著身後大聲喊道。

「別開槍！我是佩特拉要塞的羅斯金伯爵！我們之間可能有什麼誤會！不如我們坐下來談談——」

然而——

回應他的只有槍聲。

那些人招呼都不打一句，看見人就開火，靠近了百來米的距離后，坐在三輪摩托副駕駛位上的機槍手扣動了扳機開火。

「突突突——！」

粗長的火舌噴射，子彈嗖嗖嗖地在沙丘上亂飛，雖然沒什麼準頭但架不住數量太多。

腿上傳來的劇痛讓羅斯金全身一陣哆嗦，差點兒沒暈厥過去，整個人都趴在了僕人背上。

「大人？您沒事吧——」

看著血流如注的左腿，羅斯金用顫抖的聲音吐出來斷斷續續的半截話。

「快……快跑！」

三輪摩托的越野性能比起兩輪的摩托還是差了一些，沒有追上他。跟著他一起來的親衛隊長聽見了槍聲，及時帶著人支援了過來。

機槍重新擺上上了固定支架。

兩輛皮卡停在了最近的一處沙丘上，機槍手熟練地拉動槍栓上膛，朝著越過沙丘的三輪摩托宣洩出重機槍的火力。

沙漠上濺起一串串塵埃，沖在前面的那輛三輪摩托瞬間被打成了篩子。

駕駛員當場身亡，兩名乘員從車上跳下，將摩托車當做掩體用步槍朝著沙丘上的皮卡車還擊，但架不住重機槍的兇猛火力，很快也步了前面那個駕駛員的後塵。

而另一輛三輪摩托則是僥倖逃回了背後沙丘的反斜面。

趁著追兵被火力壓制的功夫，羅斯金伯爵的僕人騎著摩托，載著他的主子沒命似的朝著兩輛皮卡的方向逃來。

而趴在他背上的主人已經沒了聲音。

就在剛才……

他主人的背上好像又挨了一槍。

沙漠的反斜面升起了信號彈，坐在皮卡車副駕駛位上的親衛隊長皺起了眉頭，右拳伸出窗外向後揮了揮。

「撤退！」

……

不遠處的營地。

看著升上天空的信號彈，聽著遠處噠噠噠的槍聲，站在機場跑道上的麥克倫將軍皺起了眉頭，拿起望遠鏡望了一眼西邊的方向，卻什麼也看不見。

這兒隔著太遠了。

他向站在一旁的軍官問道。

「那邊是什麼情況。」

那軍官顯然也不清楚狀況，不過反應到還算快，立刻回答道。

「那邊是維思德百夫長負責的防區，今天應該是他的人在巡邏那片區域。」

麥克倫將軍放下瞭望遠鏡。

「把他喊來。」

「是！」

那軍官轉身離開。

沒等多久，一名孔武有力的男人走了過來，站直行了個軍禮。

「報告！西邊有兩輛皮卡車和一輛摩托，大概是附近綠洲的商隊，他們打死了我們三名扈從……我已經派人去追了。」

聽到只是死了幾個扈從，麥克倫將軍便不再多問。這兩天一直有不開眼的行商往這邊走，

「行商就別管了，讓你的人別追太遠，注意好防區內的巡邏，一會兒飛機要來了。」

「是！」維思德立正行了個軍禮，轉身小跑著離開了。

目送著他離開的背影，麥克倫將軍微微皺了下眉頭。

不知道為什麼……

一股強烈的不安，總是時不時地爬上他的心頭。

不過這股沒來由的情緒，很快隨著遠處一抹銀色靚影的浮現，全都煙消雲散了。

跑道旁邊的臨時塔台接到了降落請求。

那架身長十數米、翼展數十米的銀色飛機在接近了跑道之後，很快放下了起落架，裹挾著滾滾沙塵落在了跑道上。

飛機在跑道的側邊停穩，舷梯放下，地勤人員連忙開著叉車和加油車圍了上去。

這種寶貴的噴氣式飛機當然不可能交給扈從軍駕駛，幾個飛行員都是高貴的威蘭特人。

兩名飛行員順著舷梯下來，走到了麥克倫將軍的面前行了個軍禮，其中一人抬頭挺胸道。

「第1萬人隊第11陸航中隊隊長、h-55主駕駛員柯倫向您報道！」

麥克倫將軍抬手回了個軍禮，看向旁邊那架飛機，不禁喜上眉梢。

h-55「颶風」轟炸機！

雙發噴氣式引擎，機身由特種合金鋼打造，極限速度可達二馬赫！

雖然陸軍指揮部對它的定位是支援前線部隊的戰術轟炸機，但由於其高強度的機身護甲和耐久，以及大功率引擎帶來的強大突破性能，因此也可執行戰略轟炸任務。

人稱飛在天上的坦克！

或者屠夫的手術刀！

緊跟著這架颶風轟炸機一同降落的，還有一架負責護航、或者說吸引火力的僚機——h-44「佩刀」戰鬥機。

和「颶風」相比，它的體積無疑要小巧的多，不但是單發噴氣式發動機，機身也由更輕的鈦合金打造。

雖然這款戰鬥機的定位是爭奪制空權，解決螺旋槳飛機對付不了的高威脅目標，但由於這款裝備是由陸軍指揮部旗下的研究所設計，因此它的對地支援能力同樣不弱。

機頭上掛載的20毫米機炮有著驚人的五百發備彈，機翼下方更是掛載著兩枚昂貴的tv彈。

至於為什麼不掛空空彈？

因為落霞行省連螺旋槳飛機都沒有。

如果提前知道河谷行省有個聯盟，如果提前知道開拓者號打算前往大荒漠尋找0號避難所，軍團搞不好會準備一點兒從西邊送來。

可惜沒有如果。

麥克倫將軍伸出右手，和兩名人高馬大的飛行員用力握了握，喜形於色地說道。

「舞台已經為你們準備好了！讓那些臭蟲們見識一下什麼叫人間煉獄！」

柯倫咧著嘴一笑，回握著這位倒霉將軍的右手晃了晃。

「我就是來做這事兒的。」

雖然格里芬並沒有提前告知麥克倫計劃的全部內容，但好歹也是合作了這麼多年的同僚，麥克倫瞧那狡猾的臭鼬一撅屁股，就知道他打算放什麼屁。

裝在「颶風」轟炸機上的毫無疑問就是核彈——

那枚當量百萬噸的三相彈！

這時候，遠處傳來零星的幾聲槍響，正和麥克倫將軍握著手的柯倫下意識地回頭，朝著西邊的方向望了一眼。

「什麼情況？」

麥克倫將軍笑著說道。

「估計是附近的廢土客吧，這兒靠近4號綠洲，別管他們…，那群慫貨可不敢管咱們的事兒。對了，我來這裡之前，從格里芬那臭……老傢伙那兒弄了幾瓶紅酒，你們要不要嘗嘗？」

柯倫連忙擺手，笑著推辭道。

「不了……晚上還有任務，勝利的美酒還是等到我們回來之後吧！」

鋼鐵之心號離開河谷行省是最佳的轟炸時機。

不過這並非意味著任務毫無風險。

河谷行省南部還有個老牌倖存者勢力，名字叫巨石城，聽說也是聯盟的一部分。

那兒部署著不少戰後重建委員遺留下的裝備，戰鬥力是個問號，很難說會不會對「颶風」轟炸機產生威脅。

從上萬公里之外運來的核彈就這一枚，為了確保萬無一失，他們打算等天黑下來，在夜色的掩護下執行轟炸任務。

核打擊和戰術轟炸不同，並不需要太精確的坐標和對地面目視觀察，只需要飛到大概的位置把開關一按，然後把油門踩到底就夠了。

聽到執行任務的時間是晚上，麥克倫心中一喜，心領神會地哈哈笑了笑。

「那就等你們的好消息了！」

一想到那些爬上他飛艇的臭蟲們，很快就會在核爆的衝擊波下被燒成灰，他的心情便不禁一陣愉悅。

可惜了。

看不見他們在末日前顫抖的臉。

……

另一邊。

佩特拉要塞，戒備森嚴的監獄門口。

在幾名警衛的陪同下，一名肌肉虯結、灰頭土臉的男人穿過了高大的石門，被放了出來。

「記得管好自己的嘴，下次可沒這麼幸運了。」

給了這個大塊頭一個警告的眼神，那留著絡腮鬍的警衛隊長揮了揮手，帶著自己的部下們走了。

大門重重的關上。

等那腳步聲聽不見了，男人這才呸了一口唾沫在地上，罵罵咧咧地轉過了身。

而就在他轉過身的同時，卻是看見了站在不遠處路口的兩人一熊，臉上的表情頓時尷尬了起來。

一番猶豫。

摸了摸後腦勺，他最終還是硬著頭皮走上前去，和僱主們打了聲招呼，瓮聲嘀咕著道。

「抱歉老闆，事兒辦砸了……」

「沒事。」

瞧了眼他那副灰頭土臉的樣子，斯斯不禁抬了下眉毛，看向他身後的監獄，「他們把你揍了一頓？」

男人不好意思地說道。

「呃……這是之前弄得。」

斯斯表情略微失落。

可惜這青一塊紫一塊的傷不是在羈押期間弄的，否則就能從城主那兒忽悠一筆賠償了。

不過，沒有也無所謂了。

知足的人命長。

點頭表示了解，斯斯接著道。

「今後有什麼打算么？」

男人苦笑著說道。

「我打算去南邊的銀月城碰碰運氣……這兒八成是待不下去了。」

他被送進去之後，傭兵團的幾個弟兄們很快把他主犯的身份給供了出來，這兄弟肯定是沒得做了。

其實本來也算不上兄弟。

大家只是湊個份子一起賺錢糊口，傭兵團總共也就六七個人，聚在一起容易，說散也就散了。

斯斯點了點頭，對此並不意外，繼續說道。

「如果你沒有去處，就跟著老布瑪做事兒吧，白熊騎士團的駐地需要保安……嗯，你要是感興趣，就去那兒當保安隊長吧。」

佩特拉城主打算給白熊騎士團劃一片駐地，幫助她們更方便地實施救助難民的善舉。

老實說，這其中有很大一部分誤會的成分，比如她其實是想趁著這難得的機會幫大伙兒們撈一筆。

但說出去的話潑出去的水，想收回來也來不及了。

「她們是在神靈的指引下來到這兒救助那些可憐的人們」——這話可是她自己說的。

聽到這句話的瞬間，男人頓時愣住了，一臉不可思議地看著眼前這位小姐，激動地甚至破了音。

「您……您還願意要我？」

看著向前踏了一步的男人，斯斯嫌棄地往後挪了一步，瞟了這傢伙一眼。

「別說那麼奇怪的話，要不我改變主意了。」

「不，沒有，我沒有對您不敬的意思！」

到手的工作機會差點兒因為嘴瓢溜走，那傭兵頭子連忙解釋，聲音都跟著語無倫次了起來。

「我只是……不太明白，我明明搞砸了您交代的事兒——」

「誰都有頭一回，誰都是從不熟練到熟練的，」斯斯打斷了他的話，看著這個一臉感激的傢伙繼續說道，「當然，你已經用掉了一次機會，如果下次再把事情辦砸了——」

「您就把我斃了！不，不必您動手，我會當著您的面把自己埋了！」

那個傭兵頭子一臉忠誠，語氣誠懇而恭敬地說道，「您可能已經不記得我的名字了，我叫喬迪！很榮幸能繼續為您效勞。」

不管那忠誠的表情是裝出來的還是發自內心，斯斯滿意地點了下頭。

白熊騎士團的地區聲望大概會在這場戰爭之後到達頂峰，事實上她們已經獲得了當地城主的信任。

不過，她們不可能一直留在這裡經營那些帶不走的固定資產，她們約好了還要去更遙遠的地方旅行。

因此最好的選擇是找個靠譜的本地人幫忙代管。

比如老布瑪就是個不錯的選擇，誠實，有能力，信仰虔誠，而且欠她們一條命的人情。

不過即便如此，她仍然不願用利益去考驗人性，把所有事情都交到一個人的手上。

錢和槍還是分給兩個不同的人管著比較好。

之後她還會從曙光城的行商工會雇個npc過來負責管賬在，這樣也方便她隨時了解這兒的情況。

既然這遊戲號稱百分之百真實，她自然得盡最大努力做到萬無一失。

聽到那傭兵的名字，尾巴忽然開口道。

「喔！喬迪！有考慮改個名字嗎？」

那傭兵立刻說道。

「請小姐賜名！」

就等著這句話了，尾巴眼睛閃閃發亮地豎起了拇指。

「以後你就叫喬喬吧！」

那傭兵一臉茫然，但還是點頭。

「好的小姐……以後我就叫喬喬了。」

肉肉：「……」

斯斯表情微妙地說道。

「阿尾取名字的技術和管理者大人有的一拼呢。」

尾巴吃驚地看向斯斯。

「誒？！我取名這麼厲害的嗎？」

斯斯舉了下手。

「喔！超厲害的！」

肉肉哭笑不得地催促道。

「總而言之，事情已經辦完了，咱們快回去吧，芝麻糊一個人留在那裡太可憐了。」

不管城主和那些貴族們是否完全相信了斯斯的鬼話，至少那個披著白袍的老頭已經被忽悠瘸了。

聽說他還打算寫信給王都，告訴尊敬的大祭司和國王陛下。

銀月女神為了守護她的子民們降下了神跡！

還有比這更令人激動地事情嗎？

對於銀月教派的信徒們而言這確實是一件激動人心的事情，但對於她們而言可就未必了。

她總有種不妙的預感。

麻煩的事情還在後頭……

……

同一時間，出使失落谷的羅斯金伯爵，被塞恩城主的親衛隊隊長抬了回來。

腿上和背上分別中了一槍，躺在擔架上的羅斯金奄奄一息，失血過多讓他那張臉更加蒼白了。

城主的宮廷。

聚集在這兒的貴族們默不作聲，就算是平日里嗓門最大的那位，也被這幅不忍直視的慘狀給怔住了。

坐在石椅上的塞恩滿意地欣賞著這些膽小鬼們臉上的表情，嘴角不由翹起了一絲冷冽的笑意。

瞧瞧。

這就是懦夫的下場。

羅斯金的嘴唇顫抖著，擠出來一句驚懼憤怒的聲音。

「軍團……他們根本不打算和我們談！那群野蠻人！不，是野獸！用文明人的語言根本沒法和他們溝通！」

從石椅上起身。

走到台階下的塞恩，看了一眼躺在擔架上的羅斯金，淡淡地說道。

「你得感謝那位小姐，讓你還有機會活著回來。」

如果騎的是匹馬。

他根本沒有機會逃走。

羅斯金的臉上寫滿了屈辱，側過臉看向站在人群角落那個女人，幾乎是從牙縫裡擠出來了那句話。

「謝謝……」

斯斯聳了聳肩，沒有說話，臉上的表情同樣沒有任何變化。

她其實只是不太想浪費時間在這種無關緊要的npc身上，他的死活對接下來的遊戲劇情顯然不會有任何影響。

但如果是騎馬過去，只怕得用上不少時間，而等佩特拉要塞發現他的屍體，恐怕得是兩三天後了。

「你在那兒看到了什麼？」賽恩看向自己的親衛隊長。

之所以派這位跟著羅斯金伯爵一起出城，與其說是監視那蠢貨有沒有好好辦事兒，倒不如說是為了打探失落谷那邊的情況。

早在羅斯金出城的時候，他就已經下令讓要塞中的部隊準備了。

親衛隊長行了個軍禮。

「駐紮規模大概一支萬人隊，營地北邊的施工已經暫停，大概是完成了。在離開那裡之前，我注意到一架飛機從西北方向飛來，看樣子似乎是降落在了那裡。」

「飛機？」塞恩皺起了眉頭。

周圍的人群立刻傳開了一陣騷動。

一張張臉上寫滿了惶恐不安和驚怒，哪怕是之前對預言表示懷疑的人們，此刻也都露出了詫異的表情。

「飛機……他們在那修飛機跑道？」

「那些人果然是打算進攻佩特拉要塞！」

「雄獅王國已經陷落了嗎？」

「沙海之靈在上……那群貪婪的野蠻人果然是喂不飽的！」

「我們就不該等這麼久！早就該動手了！」

聽著周圍眾人義憤填膺的交談，白熊騎士團眾人的臉上，同樣露出了驚訝的表情。

拉了拉旁邊的肉肉，尾巴小聲問道。

「官網有說那是在修機場嗎？」

她光顧著發帖了。

沒怎麼仔細看那些帖子。

肉肉倒是有認真在灌水，但仔細回憶了一會兒之後也沒什麼印象，晃了晃毛茸茸的腦袋。

「好像……沒有吧。」

尾巴驚了。

「giao！難道……寶藏已經被他們找到了？」

肉肉哭笑不得道。

「你是怎麼得出這個結論的？」

尾巴一臉嚴肅地用手比劃著。

「你想啊，天空之神的鎧甲……肯定很大吧！那麼大一坨，總不能用卡車運吧？搞不好他們是為了把寶藏運走才修的機場……」

聽著這胡亂分析，肉肉的臉上漸漸露出恍然大悟的表情，神色也跟著嚴肅了起來。

「嘶……搞不好真有這個可能！」

站在一旁的芝麻糊哭笑不得道。

「我覺得如果真的是天空之神的盔甲，別說是飛機，就算是火車也拖不走吧……」

沒有聽見隊友們的竊竊私語，斯斯輕輕皺了一下眉頭。

雖然論壇上並沒有看見關於那個機場的討論，但她總感覺那個機場沒那麼簡單。

9號綠洲還沒淪陷呢。

而且這兩天管理者還帶上了鋼鐵之心號和風暴兵團，前往雄獅王國增援，軍團和獵鷹王國雖然軍勢強盛，但總不至於主動兩線作戰。

除非……

她的眼中浮起一絲明悟，隱約好像想到了些什麼。

「那個『權杖』……搞不好還真被他們找到了。」

一雙雙眼睛看向了她。

斯斯看向了賽恩城主，神色嚴肅地說道。

「從天空落下的權杖封印了邪神，也摧毀了綠洲。邪惡的儀式恐怕已經進行到了最後一步……我們沒有時間猶豫了，您必須立刻作出決斷！」

塞恩臉上露出了和藹的笑容。

「看來我們想到一塊去了。」

說罷，他看向宮廷內的群臣們，忽然收斂了說笑的表情，神色莊嚴肅穆了起來。

「我聽到了黃沙中的呼喚，偉大的意志正在召喚我們，我們的王國正面臨著有史以來最嚴峻的考驗。不管我們的敵人是軍團，還是上古的惡魔，佩特拉都將是王國最牢固的盾牌！」

說著，他拔出了腰上的那柄軍刀，看向了親衛隊隊長，還有一旁同樣神情肅穆的軍官們。

「召集你們的部下——」

「準備戰鬥！」

——

（感謝「東海小漁村」的盟主打賞！！！）