瑞谷市西南側，一群穿著五花八門的烏合之眾正列著歪歪扭扭的隊形，在十名身披黑袍的士兵的帶領下，朝著東北側城區的方向移動。這些著裝不統一的散兵，基本上都是當地的倖存者，他們之前有的是拾荒者，也有的是獵人，甚至還有農民和牧民。在軍團，這種由佔領區倖存者或者領土內「非核心人口」編成的部隊，通常被稱為「扈從軍」。和裝備精良的軍團士兵不同，他們不但臉上帶著營養不良的菜色，身板瘦的像一根麻桿，裝備也是突出了一個簡陋，甚至還不如一些實力稍強的掠奪者。每個人只領到了一把「開膛者」步槍，上戰場之前會給十五或三十發備彈，子彈打光了要麼撿隊友的，要麼上刺刀肉搏。而在此之前，他們甚至沒有接受過專業的訓練，頂多只對付過幾隻變異的蟑螂和耗子。不過，其實也沒有訓練的必要。在軍團的士兵們眼中，這些人不過是他們便宜招來的炮灰，用來消耗敵人彈藥的耗材。沒有人指望他們能活著回來，甚至倒不如說死了更好。當然了，這只是軍團大多數人的看法。這些被打上炮灰標籤的人們，顯然並不是如此看待自己。軍團向他們許諾，三場戰役不死，就能成為「自己人」，有機會提拔為十夫長。六場戰役不死，有機會提拔為百夫長。而除此之外，還有一條「捷徑」可走。那就是某隻死亡之爪的腦袋！只要能把那頭畜生的腦袋割下來，不但能當上百夫長，還能得到十個奴隸的賞賜！一聽有這好事兒，不少已經報名參加了扈從軍的倖存者們，紛紛自告奮勇地加入到了狩獵隊。死亡之爪的威名雖然可怕，但真正見過那東西的倖存者畢竟是少數，見過又活下來的更是少之又少。在絕大多數倖存者的想象中，有炮火支援，有各種反裝甲武器，面對一頭努努力就能殺死的畜生，怎麼也比去叢林里和企業的精銳部隊火拚聽起來要輕鬆的多。畢竟後者可是把訓練他們的正規軍都打的暈頭轉向的存在，真對上那些傢伙，沒準兒敵人在哪都沒看見就被送去見大角鹿神了……愛不釋手的撫摸著手中的步槍，李八的臉上寫滿了痴迷。他從來沒摸過做工如此精良的步槍。在十顆樹村莊，住他隔壁的老獵戶那桿雙管獵槍，在他看來就已經是相當不得了的武器了。他做夢都想有一把。扛著步槍的戰地佬瞟了這傢伙一眼，本想吐槽一句「就一把炮灰用的垃圾槍至於么」，但奈何口語太拉胯，憋了半天也沒把那句話憋出來，最後只能吞回了肚子里。然而就在他把視線挪開的時候，那個叫李八的npc卻忽然主動向他搭話道。「哥們兒，你是從貝特街來的吧？」「是。」「你們那兒有死亡之爪嗎？」他的臉上寫滿了忐忑和緊張，然而除了這些負面情緒之外，戰地佬還意外地瞧見了一絲興奮。到底是沒上過戰場的人，心中估計存著些不切實際的幻想。戰地佬簡短回道。「有。」李八：「牛逼！你見過沒？」聽到這話，戰地佬的嘴角頓時翹起一抹笑容。「呵呵，何止見過。」那簡直是低頭不見抬頭見。避難所外面養了一隻大的，裡面還養了一隻小的。榆木區的核彈坑附近，偶爾也會遊盪一兩隻死爪過來。他早就見怪不怪了。李八卻是眼睛一亮，立刻追問了起來。「那死爪厲害嗎？」「一般般吧，也就一巴掌能把人腦袋扇飛，一爪子能把人腸子從肚子里扯出來的程度。」聽到這句話，李八臉色微微有些發白。「真的假的……」戰地佬嘿嘿笑了聲。「我騙你的，要不你一會兒上去試試？」李八沒有說話。見這傢伙一臉慫樣，戰地佬沒再繼續欺負他，笑著安慰了一句說道。「放心，咱今天應該見不到那傢伙。」