離別是很乾脆的。
羅利綜觀自己的經驗，一直是這麼認為的。
就算再怎麼懊惱不已，離別這個動作也會在一瞬間結束。
離別就像準備拔出刺在身上的箭一樣，如果因為，害怕拔箭而拖拖拉拉，反而會更加危險。
這時候應該屏住氣，一鼓作氣地拔出來。而接下來會發生的事不言自明。
話雖如此，羅利還是沒辦法洒脫地面對。
而且，只有把行商生活視為理所當然的行腳商人。
說起來應該是被送行的那一方，才會有那樣的想法。
穿過城牆的盤查處后，寇洋等人依依不捨地回望，緊接著踏上了街道。
目送寇洋等人遠去時，羅利思考著這些事情。
可能是羅利很少有機會站在送行者的立場，才會忽然想到這些。
也可能是因為，莉莉薇就站在羅利身旁，對著寇洋輕輕揮手，還浮現了一路走來首次露出的表情。
莉莉薇臉上明明浮現淡淡笑意，神情中卻有種像是死了心的感覺。
羅利察覺到那是目送過無數人，也厭倦送行的人才會有的表情。
這時，莉莉薇停下揮手的動作，然後長長地「嗯～」了一聲，將雙臂伸向天空。
「那麼，去喝點兒酒嘛。」莉莉薇沒有特別對著誰，像在自言自語似地說道。
想要挖苦羅利時，莉莉薇經常會這麼做，而感到寂寞時亦然。
羅利兩人之所以決定把寇洋托給書商盧智慧，讓寇洋與阿薇同行，是基於現實考量。
然後，莉莉薇展露了「既然有現實性的理由，身為萬狼公主，就該做出合理判斷」的態度，做起送走寇洋的準備。
雖然一些具體的處置——比方說想取得聯繫時應該寄信到何處，或是遇到困難時應該向誰求救之類的事項，都是由羅利負責告知.
但與寇洋之間的互動，則是由莉莉薇出面。
為了買一雙鞋子，好換掉寇洋那雙隨時可能斷裂的草鞋時，莉莉薇也一直陪著寇洋挑選鞋子。
莉莉薇還不忘盡情發揮狼的才能，細心地鑒定皮革好壞，讓工匠都看傻了眼。
昨晚莉莉薇也是與寇洋一起入睡。
然而與其說一起睡，莉莉薇更像在抱布偶似地緊緊抱住寇洋睡覺。
因為，莉莉薇就像小孩子一樣體溫偏高，還有著毛髮蓬鬆的尾巴，所以對寇洋來說，似乎有些太熱了。
第二天早上起床時，寇洋還出了一身汗。
或許寇洋是作了被莉莉薇吃掉的惡夢也說不定。
旅途中，人們會因為，小小的理由而結伴同行好一陣子，也經常會因為，同樣微不足道的理由而分別，而寇洋就是其中一個例子。
不過，寇洋的小小身軀里還藏著許多大人聽了會嘲笑的野心。
所以，羅利明白寇洋希望與兩人結伴同行，以確認故鄉是否安然的想法，也明白寇洋希望在萬一遇到危險時，自己能幫得上忙。
但，羅利認為踏上旅途的人，應該朝向自己的目的邁進。
這是羅利能抬頭挺胸、大聲說出來的少數想法之一。
在不見任何人的行商路線上獨自行商時，時而會陷入全世界只剩下自己一人的錯覺。不過，每當看見交叉路口出現時，又會深刻體會到世界非常寬敞、複雜，且充滿變化。
因此，行的目的非常地重要。
行的目的會化為不讓自己在這複雜世上走錯路的路標，也會是為了讓自己能與下一刻隨時可能分離的某人繼續在一起的理由。
羅利與莉莉薇的旅程也有一個目的。
這就是所謂的行商，而行商一定會有結束的時候。
雖然，空氣又干又冷，但灑在身上的陽光非常地溫暖。
總之，此刻是披著棉被享受溫暖的絕佳氣候。
如果再讓搖籃一樣的馬車晃個幾下，肯定會編織出一首動聽的搖籃曲。
儘管如此，羅利還是無精打采地嘆氣。因為，他既不能披著棉被，也不能倒頭大睡。
鹿皮做成的手套十分暖和，羊毛編織成的蓋腳毯，質料雖厚卻相當輕。
馬兒似乎是吃了好飼料之故，精神奕奕地擺動著藍尾巴；而且，路面相當平整且容易行走。
若是在以前獨自行商的時候，這堪稱無可挑剔的完美路況。
但很遺憾，這次並非羅利一人之旅。
羅利有一位夥伴。
距離羅利目前駕著馬車前進的地點好一段路程的遙遠南方，有一座鄭家村，而這位夥伴從鄭家村就一直與羅利結伴同行。
夥伴是掌控小麥豐收好幾百年，也是被村民視為神明崇拜的存在，其真實模樣是一隻能一口吞下人類的巨狼。
夥伴平時化身為人類，並且擁有十來歲少女的外表，外貌相當姣好。
她亞麻色的頭髮如貴族般又長又細柔，如果要說有美中不足之處，頂多就是身材太瘦了點。
而這位夥伴——莉莉薇，此刻正在馬車馬車上裹著棉被，悠哉地發出有規律的呼吸聲。
從莉莉薇發出「噗」或「咕」的聲音聽來，似乎是在呼吸聲與鼾聲的邊界上遊走。
由於莉莉薇堅持自己不會打鼾，所以應該是呼吸聲吧。
在金京城時，羅利與莉莉薇險些在就快抵達雪龍城之際分手。
最後，羅利再三思索，總算是找到了其他方案，避開了這樣的可能性。
這件事情與一本禁書有關。
這本禁書記載了如今被埋葬於深處、據說能高效率地採掘礦山的技術。
開發礦山，就是挖掘山脈，投入大量藥石提煉金屬，並為了生火而砍伐整片森林。
這麼做會使得水源受到污染，山壁裸露在外，最後演變成只見荒地延伸的慘狀。
莉莉薇原本住在被稱為雪龍城的北方森林深處，對這樣的她來說，能助長礦山開發的技術萬一公諸於世，可是不容小覷的大事。
如果，這技術落入羅利兩人接下來準備前往、專門從事礦山生意的商行手中，那更是只能用一場惡夢來形容。
因此，在金京時，羅利才會與書商盧智慧一同為此事奔走。
道路左側有一條風雲山河，而羅利兩人的目的地，就是位於河川上游的落火城。
一手掌控落火城的德利修斯商行，是世上屈指可數的大礦物商，長年來獨佔了屈指可數的大礦山地帶。
德利修斯商行似乎打算在北方地區引發大規模戰爭。
其目的謠傳是為了征服北方地區，也謠傳是為了更進一步開發礦山。
與莉莉薇相遇以來，羅利儘管身為行腳商人，卻不斷被捲入金額高達幾千枚，甚至幾萬枚銀幣的誇張交易。
羅利已深刻體會到這些交易有多麼可怕，也親身體驗過在大量貨幣面前，人們的性命有多麼廉價。
儘管如此，羅利兩人還是駕著馬車準備前往落火城。
這是因為，聽說有一支邪教隊伍的名字和莉莉薇故鄉夥伴相同，而這支邪教隊伍目前留駐在落火城。
與羅利初相遇時，這個夥伴的名字，時而會讓莉莉薇因為在夜裡夢見其身影而哭泣。
因為，已經拿到畫有通往雪龍城路線的地圖。
所以，羅利兩人也可選擇先前往雪龍城。
儘管如此，兩人還是決定先前往落火城。
因為，邪教隊伍就如彩霞，是一種不知何時會消失在世上的謎團。
既然知道了其下落，就應該先去相見。
更重要的是，還有一件非常令人掛心的事情。
那就是以莉莉薇故鄉夥伴之名命名的邪教隊伍，與正在集中武力、打著某種如意算盤的德利修斯商行有所關聯。
光是試著想象德利修斯商行的打算，擔憂就隨後便一涌而出。
萬一，錯身而過，別說是想置身其中，就連想得知來龍去脈都很困難。
在鄭家村度過的幾百年時間，讓莉莉薇學會了這樣的道理。
因此，兩人決定先繞道拜訪落火城。
不過，雖然兩人一路走來也經常繞道前往各地，但這次的繞道似乎太充滿緊張感了。
或許是這樣的緣故，與寇洋道別並正式做起前往落火城的準備時，莉莉薇就變得不多話，也經常關在旅館房間里。
雖然，羅利試圖讓她打起精神，卻一再碰了釘子。
說起來，有一部分也是因為，羅利不知道應該說些什麼。
不過，最大的原因並不在此。
「啊啾！」
輕輕一道噴嚏聲傳來，隨後便聽見「唔……」的輕哼。
不管多麼微弱的聲音，都逃不過莉莉薇的耳朵。
就算已經沉沉睡去，莉莉薇也會像身經百戰的傭兵一樣，立刻察覺敵人的蹤影。
但除非有其必要，否則莉莉薇大部分的時間，幾乎都表現得像一隻被寵壞的小狗。
此刻也一樣。莉莉薇似乎是在打呵欠，抱住棉被，還縮起身子不停微微顫動。
如果打算睡回籠覺，莉莉薇會就這麼不動，但她此時翻了身，看來似乎有想要起床的意思。
莉莉薇慢吞吞地動來動去一陣子后，不出所料地從被窩當中探出了頭。
「水。」這位公主頂著一張因為，剛起床而腫脹的臉，喃喃地說道。
羅利見到這種情況，立刻像個小和尚一樣，奉上裝了水的皮袋。
「這般景色……還會持續好一陣子嗎？」
羅利聽說這一帶地區都是一片平地，所以行程上毫無阻礙。
如果要說會遇上問題，那就是由於落火城位於通往在北方延伸開來的山脈入口，所以極可能遇上下雪。
因今年的降雪量很少，就算碰到下雪，應該也不會造成麻煩。
「啊，嗯嗯。」
不過，羅利之所以回答得有些含糊，絕不是因為，期待自己的答案具有正確性。
也不是因為，他伸手接過水袋時，看見把手肘倚在馬車後方的邊緣上，悠哉眺望著景色的莉莉薇，而為此分神。
而是因為，羅利回過頭時，看見莉莉薇面無表情，猜不透她在想什麼所致。
事實上，這幾天羅利一直無法掌握莉莉薇內心的想法。
他甚至判斷不出莉莉薇有沒有在生氣。
在金京遭到莉莉薇狠狠一擊的記憶，仍然歷歷在目。
對一個男人來說，當時在那人煙稀少的小巷子里所發生的事情，肯定會讓他後悔一輩子。
不過，羅利真的很在乎莉莉薇，而且片刻也不願意離開莉莉薇身邊。
更何況，莉莉薇也說過，她的想法與羅利差不多。
羅利承認自己確實有些太得意忘形，也有些沖昏了頭。
但，莉莉薇當時的反應真的讓羅利很開心。
或許是身為行腳商人所致，在得到確實的答覆后，也讓羅利消除了所有因為得不到答覆，而無法信任的想法。
正因如此，更讓羅利無法接受莉莉薇的態度。
既然，已經知道彼此的心意，為什麼那時候還會遭到莉莉薇拒絕呢？
如果有人經過，憑莉莉薇的耳力一定會發現，最早提到「如果同樣是人類模樣也不是不能在一起」的人，也是莉莉薇。
兩人當時甚至沒有吵架。
明明沒有任何不合邏輯的地方，那到底是哪裡出錯了？
而莉莉薇在給了羅利重重一記后，卻是心情極佳。
羅利完全無法理解莉莉薇的用意，甚至覺得恐怖。
羅利因此掌握不到與莉莉薇間的距離感，莉莉薇也變得像戴上假面具似的，不再露出帶有感情的表情。
就算是現在這個瞬間，羅利也隱約感覺到莉莉薇在眺望景色的同時，不知為何散發出不開心了的氛圍。
羅利完全是無計可施。
「到城鎮要花上幾天來著？」
由於腦中一片混沌，羅利這次回答得慢了些。
「咦？呃、哦，大概要六天左右吧。」
到落火城的路途上不會遇到村子或城鎮。事實上，莉莉薇保持人類模樣時，體力也會變得和普通少女一樣。
所以，對莉莉薇來說，應該會是一趟稍嫌漫長的行程。
莉莉薇沒有嘆息，而是不耐地吐出舌頭。
因為，四周只是綿延不斷的平原，所以羅利也不是無法理解莉莉薇吐舌頭的心情。
「那城鎮熱鬧嗎？」
對莉莉薇來說，這比什麼事情都重要。如果是個熱鬧的城鎮，就能享用佳肴和美酒。如果是個樸實村子，三餐不過是行的延續罷了。
由於此行可能會碰上掌控落火城的德利修斯商行，而羅利從以前就非常在意這家商行。
所以，對於羅利來說，能把落火城調查得愈詳盡愈好。
然而，不知道怎麼搞的，當羅利正式調查起城鎮狀況時，卻處處碰壁。
實際上，去過落火城的人很少。
因此，羅利沒能打聽到城鎮的詳細狀況。
和傭兵做生意的雜貨商初樂，儘管因為，其職業使然而掌握得到什麼地方的傭兵去了何處，卻無法連傭兵們前往的城鎮狀況都確實掌握。
他頂多只能提供「聽說很熱鬧」的情報而已。
最後，羅利在城鎮里四處奔波，好不容易才向幾名行腳商人，以及在河川上南北穿梭的船夫們打聽到相關情報。
羅利一直反覆聽到的內容也是「落火城是一個非常熱鬧的大型城鎮」。
那麼，是怎麼樣一個熱鬧法呢？
儘管羅利想要這麼繼續打聽，但很遺憾地，船夫們的工作是負責搬運貨物。
不像羅利的工作，是必須仔細觀察城鎮的狀況。
就連在金京經營生意的人們，也表示落火城是一個搞不太清楚在做什麼的城鎮。
這可能是因為，德利修斯商行的行商方針，就是只在北方地區完成所有日常用品的交易。
而且，德利修斯商行主要是以貴金屬類商品的生意為主，那並不是會賣給一般市井商人的商品，其生意規模也不小。
這麼一來，與外地的交易自然會愈變愈少，而且對一般城鎮的老百姓來說，搭馬車要花上長達六、七天時間才能抵達的地方，就宛如世界盡頭般遙不可及。
讓羅利感到在意的一點是，拜訪過落火城的人們都異口同聲地誇獎落火城。
愈是強權又冷酷的城主，城鎮老百姓愈會因為，害怕過了頭，而讚美城主。
為了攻下北地，德利修斯商行甚至打算買下如莉莉薇般古老存在的遺骨，而落火城是這般強勢商行建立王國的城鎮，就是有隱情也不足為奇。
「我聽說是很熱鬧，不過……或許是指在北方地區之中，算是很熱鬧的意思吧。」
不過，羅利慎重地做了回答。
或許是看不慣羅利的小心翼翼，莉莉薇高高揚起一邊眉毛，一臉懷疑地反問：「什麼意思？」
「如果到了落火城，就會完全超出原本的領域……」
羅利說到這裡，之所以停頓下來，並不是要莉莉薇靠著這句話去理解一切的意思，而是因為，羅利伸手去拿放在他正後方的麻袋。
「你不是看過這些了嗎？」
麻袋是裝了十四隻貨幣的小袋子。
在旅館覺得太無聊時，莉莉薇會拿出貨幣端詳，或是用手指彈起貨幣玩耍。
「我到兌換商那裡換錢后，才知道光是主要流通的貨幣就有這麼多種類。北方地區的權力切割比這一帶分得更細。所以沒辦法繼續只靠著這枚貨幣搞定一切。」
羅利從荷包里拿出無論去到哪個城鎮，大多能使用的銀幣給莉莉薇看。
「如果貨幣的種類太多，有時候對方會不願意接受沒見過的貨幣，兌換也比較費工夫。也就是說，做起生意來會很辛苦。然後，做生意很辛苦就代表著商人的人數很少——這意味著客人很少，也意味著娛樂很少。人們經常會說貨幣的種類愈多，造成頭痛的原因就愈多；我兌換來的那些貨幣當中，也有好幾種是我不曾看過的貨幣，壓根搞不太清楚兌換商有沒有以正確行情兌換給我。與其被接踵而來的不安折磨，不如到其他地方做生意——大家應該都會這樣想吧？」
聽到羅利的話語后，莉莉薇同意地點了點頭。
如果是這一類的對話，羅利也能保持冷靜地面對。
因為，金錢話題不摻雜情感，所以談起話來也自在些。
「嗯，互動單純一些，的確比較好嘛。」
莉莉薇冷漠地說道，然後慢吞吞地鑽進了被窩底下。
雖然覺得莉莉薇話中有話，但羅利不敢隨便打草驚蛇。
羅利再次面向前方，然後無意識地摸了摸被莉莉薇用力甩了好幾次巴掌的臉頰。
離開金京后，有好一段時間，羅利與莉莉薇之間還是有著疙瘩。
這樣的狀況一直到了第四天後，才好不容易恢復原本的互動模樣。
不過，兩人並沒有特地交談過，也沒有把問題解決。
純粹是因為，在旅途疲累之餘，開始覺得沒必要計較一些無關緊要的瑣事。
第四天的傍晚時分，莉莉薇不知道打算看什麼而與羅利視線相交時，表情不開心了地嘆了口氣。
羅利猜想，莉莉薇八成只是覺得繼續意氣用事下去很麻煩而已。
至少莉莉薇應該知道，羅利能主動開口說些什麼的可能性極度渺茫。
莉莉薇做出了符合萬狼公主作風的賢明判斷。
所以，用餐時雖然感覺得到仍有些疙瘩存在，但莉莉薇難得主動開口要求吃更多肉。
羅利幫莉莉薇盛了大量的肉后，莉莉薇雖然面有菜色，耳朵卻看似開心地微微顫動著。
不過，莉莉薇似乎也是因為，有所意圖，才會主動讓步。
當兩人天南地北聊了一會兒，彼此之間的不自然感覺開始散去時，莉莉薇在隨著風兒強度時而飄來雪花之中，靜靜切入了話題。
羅利露出看見野兔慢慢走近而不敢驚動野兔似的模樣，靜靜回答：「賽繆爾……邪教隊伍的情報？」
「嗯。」
莉莉薇一邊用力咬著木湯匙，一邊注視著火堆答道。
莉莉薇肯定很早就想了解這件事情，但因為，與羅利之間的關係產生變化，所以遲遲沒有開口詢問。
羅利咳了一聲后，儘力保持平常的態度回答：「幾乎收集不到什麼情報。」
聽到羅利的話語后，莉莉薇沒有回答，只是輕輕點了點頭而已。
「聽說他們的成員最多也只有四十名左右，所以以邪教隊伍來說，算是規模比較小的。我問過德信商行，德信商行說他們似乎計劃在雪龍城近郊駐紮。聽說與賽繆爾邪教隊伍的歷史相較，團長算是非常年輕。還有，他們的旗幟圖樣據說是對著天空吼叫的狼。」
「嗯。」
莉莉薇若有所思地點了點頭。
羅利咬著加在粥裡面的雞肉乾，發出「嘎吱嘎吱」的聲音。
這一次，莉莉薇並不是在古老書籍、或是快被遺忘的傳說之中聽到故鄉夥伴的名字。而是看得見，也觸摸得到，以活生生人們的名字存在。
比起期待感，莉莉薇或許有更多不安或擔心。
莉莉薇之所以遲遲沒有提出這個話題，說不定是受到莉莉薇面的影響較大，而不是因為，與羅利之間的距離感拉遠。
羅利當然希望能傳達更多情報給莉莉薇知道，但不知道的事情就是不知道。
不過，身為一位夥伴，有責任讓易於陷入沉默的用餐氣氛變得熱鬧。
羅利將硬得有如軟骨的雞肉咬碎吞下后，開口說：「對了，還有啊。」
「嗯？」
低頭看著碗的莉莉薇抬起頭來，一副有些期待的模樣看向羅利。
「團長似乎的確是個優秀而勇猛的人。」
如果是以自己故鄉的夥伴名字來取名的人物，任誰都會希望這個人物能配得上這個名字。
不過，就算不是莉莉薇，也聽得出來這是再明顯不過的拍馬屁話語。
雖然莉莉薇還是露出微笑表達感謝之意，但還是看得出苦笑的成分居多。
所以，羅利立刻這麼補上一句：「至於相貌……好像跟我差不多好看，不對，似乎是我略勝一籌。」
羅利做作地撫摸下巴說道。事實上，羅利這麼說並非完全在說謊，而是德信商行的林冠潤開玩笑地說過這樣的話。
莉莉薇停下吃飯的手，再度看向羅利。
那表情彷彿在說「你這個傢伙這隻大笨驢突然說這什麼話」。
不過，當驚訝神情逐漸淡去后，莉莉薇的耳朵和尾巴看似有些開心地擺動著。
看見犧牲色相的羅利，莉莉薇別開視線好一會兒時間，不知道在思考著什麼。
最後，莉莉薇深深嘆了口氣，並同時撓了撓耳根。
然後，一副疲憊的模樣笑了笑，說道：「哼。嚴格說起來賽繆爾是屬於那種獃獃的長相，這點你這個傢伙大可不必擔心。」
「那真是太好了。」
雖然，莉莉薇做出了回應，但仍然只是隔空交火罷了。
討好行動，失敗了嗎？
羅利在強裝的笑臉底下開始感到不安時，莉莉薇繼續說：「你這個傢伙覺得本大人會是那種看外表選對象的人嗎？」
莉莉薇願意有所互動了。
羅利立刻回答：「這是一定的吧。」
「如果是這樣，本大人壓根不會選你這個傢伙，本大人會選寇洋小鬼。」
莉莉薇冷淡地一邊喝粥，一邊說道。不過，莉莉薇還打算繼續說下去。
「要不然嗯，有一次在不知道哪個城鎮，不是有個小毛頭瘋狂愛上本大人嗎？」
「你是說段飛宏啊……」
「嗯，就是他。本大人會選他。」
因為，莉莉薇是針對如此明顯的玩笑話做出回應，所以羅利很難掌握莉莉薇真正的想法。
不過，羅利認為莉莉薇應該多少帶點認真的成分。
就是回顧起自己的記憶，羅利也很少有過因為容貌而受到誇獎的經驗。
羅利剛當上行腳商人時很窮，幾乎是穿著一身破布在做生意。
那時候，儘管羅利的外表看起來髒兮兮，生意對象卻願意信任他的人格，把工作託付給他，而這也是讓他最開心的事情。
也是這樣的生意對象，最能讓羅利奮起想要回應對方的期待，並回報對方的信賴。
所以，莉莉薇的話語讓羅利感到很開心。
而且，做生意的基本就是，當對方的舉動讓己方開心時，就該禮尚往來。
「我會選你也不是看外……表……？」
莉莉薇看向羅利，莞爾一笑。
莉莉薇這拒絕接受發言的態度，讓羅利閉上了嘴巴。
「大家向來只會說本大人很可愛。」
的確，如果光是看外表，莉莉薇的確是掛著如天使般的笑臉。
不過，羅利不是這樣的意思。
莉莉薇不可能沒察覺到羅利想傳達的意思，所以應該是刻意說出這種話。
儘管覺得莉莉薇太狡猾，但因為，許久沒看見莉莉薇做出如此符合其作風的舉動。
羅利不禁開心地說：「您說的是。」
雖然莉莉薇露出傻眼的表情，但最後還是看似愉快地露出微笑，並輕輕發出「呵」的一聲。
「不過，真的有可能在叫什麼落火城的城鎮見到面嗎？」
在羅利趁著天色還亮，利用取來的河水清洗著餐具時，莉莉薇靜靜地說道。
因為，生了火。
所以，此刻就算眯起眼睛，也看不見流動的河水。
不過，在這個瞬間，河裡的河水確實仍潺潺流動著。
人們心中有好幾條像這樣的河川。
如果賢者見到這樣的河川，會在落水之前，先架起橋樑。
「如果在落火城見不到面，就會多一個尋找他們的樂趣。」
因為，羅利必須重回行商路線，所以所剩時間可說少之又少。
如果在落火城沒能見到面，前往雪龍城途中又沒能見到面的話，羅利壓根沒時間重新展開尋找賽繆爾邪教隊伍之旅。
莉莉薇當然也明白。
儘管如此，羅利的話語似乎還是讓莉莉薇耳根子發癢。
莉莉薇縮起脖子，一邊用棒子從火堆里挖出燒得滾燙的石頭，一邊笑著說：「嗯，樂趣愈多愈好。」
莉莉薇以符合萬狼公主的作風，表現出通達事理的態度。
羅利在這時立刻繼續說道：「不過，你不用太擔心，應該是見得到面啦。」
莉莉薇先是愣了一下，隨後便一副為自己上了當而感到懊惱的模樣，露出笑容。
至於取代懷爐的熱石頭，莉莉薇也凈是挑走一些大顆的石頭。
「本大人氣得跑到其他地方去時，你這個傢伙最好也敢誇口說去尋找本大人是個樂趣。」
莉莉薇揮去熱石頭上的灰，然後放進用三層麻布縫製、縫隙間塞了棉花的袋子里，最後用力綁緊袋口。
看見莉莉薇那動作，羅利覺得好像自己的脖子被勒緊了似的，不禁僵住了笑臉。
不過，羅利當然不願意就這樣豎起白旗。
「一定能感受到很多樂趣吧，畢竟到時候你可能會餓著肚子哭泣。」
雖然耳朵抽動了一下，但莉莉薇當然不會莽撞到因為，這樣就生氣。
就在兩人互相意氣用事，併發出「呵呵呵」、「哈哈哈」的笑聲之中，夜也愈來愈深了。
馬車馬車上，兩人把裝進熱石頭的袋子抱在懷裡，背對著彼此睡覺。
不過，因為，兩人背貼著背，所以連彼此的呼吸都感受得到。
當兩人開始分不清楚是對方的呼吸聲，還是自己的呼吸聲時，應該已進入了夢鄉。
距離德利修斯商行所在的落火城，剩下不到三天路程。如果加上前往雪龍城的路程，不知道還剩下多少天？
雖然，不知道還剩下多少天，但至少像今天這樣的夜晚最輕鬆，也能不害怕地你一句我一句地罵來罵去。
白雪將平原染成一片白，而羅利不需要靠著觀察雪地上的腳印多寡，也知道落火城近在眼前。
因為，在路上前進的行腳商人突然明顯增多了。
大部分的行腳商人身上都是裹著粗劣皮草，黝黑的臉龐讓人分不清楚是污垢，還是被雪地反射的陽光所晒黑。從這些行腳商人的長相裝扮看來，應該不是在城鎮里從事大筆生意的人們，而是負責運送最低限度的維生物資到嚴酷地區去的人們。
當然了，當中也有打扮得非常貴氣，滿載著貨物並組成隊伍的商人們。
不過，這些商人也不是使用馬車，而是在毛髮粗硬的騾子身上，綁上堆高如山的貨物，看起來像是習慣於走險路的一群人。
據說有好幾支邪教隊伍被號召到落火城，連北方地區的諸侯也到齊了。
所以，羅利以為通往落火城的路上，肯定是充滿戒備森嚴的氣氛。
然而，事實上的氣氛並非如此。雖然街道看似最近才建造好，但每條路都建造得十分堅固，不像為了行軍而勉強趕工的。
羅利原本抱著事到緊要關頭時，必須仰賴莉莉薇耳力的心理準備，沒想到街道上壓根感覺不到一絲動蕩氣氛。
如果要說街道上充滿什麼氣氛，那會是藏了滿滿活力的氣氛。
這裡的街道，散發出通往商業活動頻繁的城鎮「正準備去大賺一筆」似的氣氛，讓身為商人的羅利就快身陷其中。
山雨欲來的北方偏僻城鎮。
羅利一直以為落火城是一個這樣的城鎮。
「大家好像都幹勁十足的樣子吶。」
或許是因為，滿心期待著可能與賽繆爾見面，莉莉薇這幾天一直輾轉難眠。這樣的她一邊稍微拉高音調，一邊說道。
「而且是跟想象中不同方面的幹勁。」
羅利一直以為德利修斯商行打算憑著掌握大礦山地帶的經濟力，侵略北方地區。
照理說，戰爭會使得商人遠離，只有思想有些瘋狂、一心只想要大翻身的商人才會前往戰場。
「不過，去了就會知道狀況。」
都已經來到了這裡，羅利也只能這麼說。
羅利握緊韁繩，以比平常快了一些的速度駕起馬車。
身旁的莉莉薇顯得不鎮靜地點了點頭。
姑且不論羅利，莉莉薇面對可能與好幾百年不見的夥伴見面，也會感到緊張。
在這種時候，羅利更應該表現得穩重一些。
羅利這麼想著，並思考「應該怎麼做才好。應該說什麼話好呢？還是應該說笑話來分散莉莉薇的注意力呢？」
不過，這時候無論是說話或說笑話都顯得太過刻意，羅利不認為自己能把話說進她的心坎里。
生意手腕姑且不論，羅利自知只要沒生意可做，自己就只是個遲鈍且口才又差的鄉巴佬。
所以，儘管腦中閃過金京掌摑事件的畫面，羅利還是決定做自己作得到的事。
做了一次深呼吸后，羅利隔著手套握住了身旁莉莉薇的手。
羅利一副彷彿在說「別擔心」似的模樣稍微加重力道。
說到莉莉薇，她當然是驚訝地看向羅利，然後直直盯著自己被羅利握住的手。
羅利則是抱著可能挨打的心理準備，拚命看向前方，等著隨時可能揮來的拳頭。
然而，莉莉薇沒有動靜。對於抱著豁出去心態的羅利來說，莉莉薇的這般態度反而讓他覺得時間變得漫長難熬。
不過，當莉莉薇再次注視羅利的側臉時，臉上浮現了溫柔的笑容。那笑臉甚至帶著有些受不了的感覺。
或許莉莉薇是受不了自己竟然緊張到需要羅利來安慰。
畢竟，她不是如其外表般柔弱的女子。
儘管如此，莉莉薇還是反握住了羅利的手。
落火城是掌握大礦山地帶的德利修斯商行所在地。
德利修斯商行的規模之大，就連萊恩商業公會設置在蘆葦城的洋行幹部——海爾，也說過千萬碰不得。
落火城慢慢出現在道路前方。
來到城裡，而且是在馬路中央，羅利不禁驚訝地發愣。
這麼說或許有些誇大，但羅利確實環視了四周好幾遍。
首先，落火城沒有城牆。
當羅利納悶地想著怎麼還沒抵達城牆時，已在不知不覺中走進了城鎮。
還有，就連「礦物商肯定是位於礦山附近」的想法也錯了。雖然這裡的確距離礦山只差一步之遙，但落火城是個與礦山特有的嘈雜氣氛或苦悶感無緣的城鎮。
而且，落火城絕非小型城鎮，甚至算是大型城鎮。
落火城也有許多氣派的建築物，雖然沒有用石板鋪成道路，但地面滿滿嵌入切成一半的圓木頭。因此，當人們或馬車在路上穿梭時，就會傳來獨特的叩叩聲響。照理說，街道要做到這般維護，每幾年就必須費工夫全面重新鋪上木頭。落火城明明沒有設置城牆，要如何徵收維護道路的費用呢？還是說，這些費用是由沿路的店家負責呢？不管費用是由誰負責，落火城就連通往深處的偏僻小路，也維護得十分整齊。
此外，這裡的人們臉上充滿活力，壓根沒有一絲即將發生戰爭的感覺。要不然就是落火城已經打了勝仗。
「你這個傢伙啊，真的是這個地方嗎？」
羅利也能明白莉莉薇會想要這麼詢問的心情。
如果把一路打聽來的情報綜合起來，落火城應該是北方地區利慾薰心的人們，經過多次利慾薰心的密談后，準備讓這塊土地陷入騷亂與恐怖深淵的罪惡礦山街。
結果事實如何呢？
每家商店敞開的屋檐下擠滿了貨物和客人，建築物旁也可看見樂師、吟遊詩人或小丑等表演者各自展現著才藝，並且有眾人圍繞在他們四周。
街上也不是沒看見穿著武裝的人們。不過，這些人非但沒有拿著掃興的長槍等武器，取而代之的是坐在大白天就提供酒給行腳商人的酒吧里玩牌。街上也可看見聖職者到處走動，但凈是一些打扮高雅的聖職者，完全感受不到即將踏上嚴酷傳教之旅的氣氛。
這到底是怎麼回事呢？
來到行人較少的地方后，羅利暫時停下了馬車。
「好像很和樂融融的樣子吶。」莉莉薇靜靜地說道。
「咱們幹勁十足地來到這裡，現在感覺卻像個傻瓜。」
雖然不想承認，但莉莉薇說的話確實有理。
不過，這也有可能只是表面上的假象。
「你這個傢伙打算怎麼做？」
聽到莉莉薇這麼詢問，羅利重新打起精神說：「那還用說。既然來了，就要完成目的。不是嗎？」
或許是因為，羅利刻意加強語氣，莉莉薇有些驚訝地睜大眼睛后，吃吃地笑了笑，並微笑著點了點頭。
德信商行以及專門與傭兵做生意的初樂分別寫了介紹信，兩人拿著介紹信，朝向對方介紹的旅館前進。
長久以來，德信商行一直與賽繆爾邪教隊伍有所來往，按照德信商行所說，賽繆爾邪教隊伍整團都在落火城的旅館逗留。
據說，規模較小的邪教隊伍因不知何時將遭到領主或其他武力集團襲擊，所以會逐一通知交易對象其逗留地點。
據說他們這麼做的原因是，如果交易對象還有意願繼續做生意，或許會在政治面上或金錢面上提供他們援助。
另外，如果交易對象是像德信商行那樣買賣奴隸的組織，自然很容易取得來自權力機構的情報。邪教隊伍會通知其逗留地點，或許也帶著「若有新工作，還可以請對方介紹」的業務性用意。有酒就喝，有東西就買。
雖然，邪教隊伍看似過著隨性的生活，但其統率者似乎跟商人沒太大差別。
落火城的規模很大而且也很熱鬧，再加上可能是因為，沒有設置城牆，所以每棟建築物都建得十分廣闊。
羅利兩人一邊向路上行人問路，一邊前進后，抵達了旅館。這家旅館的馬廄也十分寬敞，雖然收納了用來搬運邪教隊伍行李的馬匹和馬車，但仍有足夠的空間可供使用。乍看之下會覺得旅館是在濫用空間，不過看到嵌了小片玻璃、大小適中的旅館大門，就又覺得並非如此。
負責帶路的小夥子看出羅利是前來拜訪這家旅館的客人後，沒有特別詢問什麼，便立刻表示要代牽馬車韁繩。小夥子會有這般舉動，不知道是因為，客人進出頻繁，還是把這般貼心表現視為理所當然的行為。
羅利猶豫了幾秒鐘不知道該不該託付馬車，但他知道如果這時表現得太膽小，只會讓原本就很緊張的莉莉薇更加不安。
為了充分表現出從容態度，羅利走下馬車，並大方給了小費。
「老闆，我會好好看管您的馬車。」
小夥子看起來只比寇洋年紀大一些，但不管是發音、笑臉，以及應付馬兒的手法，都表現得可圈可點。
不過，從發色以及眼睛顏色判斷，小夥子似乎不是出生於這一帶。感覺上像是從更偏向南方的某地來到這裡的孩子。
因為，具有行腳商人的習性，羅利來到第一次拜訪的城鎮時，總會很在意各種事情。
如果這個城鎮還散發著預期之外的氣氛，更是會讓人想要一探究竟。
不過，此刻應該優先拜訪賽繆爾邪教隊伍。
雖然賽繆爾邪教隊伍是以莉莉薇故鄉夥伴的名字命名，但也不是不可能只是名字偶然相同。
或許邪教隊伍的創立者純粹只是因為，聽到賽繆爾的故事，而覺得這個名字正好可以用來命名也說不定。
對一般商人而言，傭兵就是商人的天敵。
比起面對專門從事傭兵生意的雜貨商初樂，此刻的緊張感猶勝當時。
羅利緩緩吸了一大口氣，再緩緩吐出氣。
莉莉薇一直用右手抓著自己的胸口。
「走得動嗎？」
聽到羅利這麼詢問，莉莉薇動作僵硬地看向羅利，然後回了句：「你這個傢伙才走不動嘛。」
既然莉莉薇還有餘力挖苦人，就表示沒事。
羅利先隔著衣服確認書信在衣袋裡，然後緩緩打開了旅館大門。
打開大門后，而後傳來鈴鐺聲，那聲音聽起來與綁在牛脖子上的鈴鐺聲一樣。旅館一樓是酒吧，裡面擺設了好幾張圓桌。其中有三張圓桌坐了人。不需要多看捲起的衣袖或臉上傷疤，光是觀察他們散發出來的氣勢，就能明白酒吧里的人凈是傭兵。
不過，他們沒有每個人都以銳利的眼神掃向這裡，就是被勾起注意的人，也都立刻不感興趣地回到桌上閑聊，或玩老舊的牌。
一名打扮看似商人的男子，從椅子上站了起來。
「有什麼貴事嗎？」
男子的外表看起來明明是一個體格與羅利差不多的普通青年，他的手卻像用榔頭不斷敲打過的皮革一樣粗厚。
男子顯然是在戰場上牽著馬兒拉動行李，負責看管傭兵行李的運輸服務隊。
而男子的藍眼睛之所以犀利地交互看著羅利與莉莉薇，應該是以為兩人可能是前來妨礙生意的人。
「我聽說賽繆爾邪教隊伍的成員們在這裡投宿。」
聽到團名后，在場所有人都有所反應地豎起耳朵。
大家原本在閑聊或動作身體而產生的輕微嘈雜聲，瞬間停了下來。
莉莉薇或許是因為，也跟羅利一樣地緊張，一直維持低著頭的姿勢。
「是這樣沒錯……您是來推銷？」
男子瞟了一眼莉莉薇后，說出這般話語。
的確，如果帶著女子來到邪教隊伍所投宿的旅館，可能推銷的商品自然有限。
「不……其實我是從金京的德信商行那裡聽到消息。」
羅利一邊說話，一邊從衣服內側取出書信。
然後，羅利讓對方看了一眼紅色蠟印，便立刻收起書信。
這般舉動是在暗示「我要找地位高的人」。
看似商人的青年稍微挑眉，並揚起一邊嘴角。
羅利說出德信商行名字的那瞬間開始，就引起了在場所有人的注意。
「團長呢？」青年一邊看著羅利，一邊稍微回過頭詢問。
青年得到的答案是「如果要找參謀，應該在二樓」。
青年的藍眼睛沒有離開過羅利一秒鐘。
「團長正好外出，只有參謀在。」
不管是什麼樣的組織，想要陳情時，首先就是要找地位最高的人。
如果目的是要拜見團長，更是如此。即使團長願意與任何人見面，部下也未必會輕易放行。
羅利猶豫了一下，但若這時候太固執，到頭來如果賽繆爾邪教隊伍與莉莉薇的故鄉一點關係都沒有，有可能會讓事態變得複雜。
看見羅利點了點頭后，青年一邊說：「請跟我來。」一邊準備轉身。
在這瞬間，大家忽然抬起了頭。
「啊！」
雖不確定青年實際上是否發出了聲音，但看向羅利的後方后，青年像是瞠目結舌般張開了嘴。
然後，就在羅利轉身看向後方之前，坐在椅子上的所有人都站起身子。
鈴鐺聲隨後傳了過來，青年當場挺直背脊，圓桌前的每個人也做出了相同動作。
羅利轉身後，看見一名男子打開大門走了進來。
嚴格說起來，男子的個頭算小，擁有一頭短髮以及銳利目光，並且散發出介於青年與少年之間的奇妙氣息。
「嗯？怎樣？」
男子的聲音沙啞，讓人聽了不禁覺得喉嚨都為之乾涸，甚至有想咳嗽的衝動。
男子身上雖然穿著重視實用性的服裝，但由於披掛不少皮草，所以一眼就能看出他的身份不俗。最明顯的地方是，男子身上披著只有真正的貴族——或愛慕虛榮的傭兵才會穿的長下擺、幾乎就快碰到地面的大外套。
「喲？推銷東西啊？不過是修女啊？這可能得考慮一下哦。」男子在臉上浮現出兇狠中帶點兒可愛，如動物般的笑容說道。
然後，忽然伸出手扶住莉莉薇的下巴，讓莉莉薇抬起頭來。
看見男子熟練的手勢，羅利瞬間讓自己徹底變回商人。
「您應該就是賽繆爾邪教隊伍的團長大人吧。」羅利露出不見一絲陰霾的笑臉，鞠躬說道。
如果說放出殺氣和拔出長劍是傭兵的備戰姿態，那麼面帶笑容、從衣服內側取出書信，就是商人的備戰姿態。
「嗯，正是嗯？德信商行的信？」
男子保持扶住莉莉薇下巴的姿勢，在看見書信蠟印的瞬間，似乎理解了自己搞錯兩人的來意。
在那之後，男子有些慌張地從莉莉薇的下巴鬆開手。那模樣還嗅得出天真少年的氣息。
「什麼嘛，怎麼不早說呢，害我以為你們肯定是來推銷的。真是失禮了。也對，如果這位姑娘是賣身女，也未免太美了。」
明明散發出粗野的感覺，男子的笑臉卻顯得恰如其分。
男子為自己的失禮而朝向莉莉薇致歉的笑臉上，散發著在慾望漩渦里殺出一條血路的人們所特有的穩重感。
看到莉莉薇的表情沒有變化，賽繆爾邪教隊伍的領導者顯得有些困惑地停頓了一下，但在戰爭前後的政治拉鋸戰上，男子肯定見識過更多尷尬的場面。男子依舊保持沉穩笑臉，重新面向羅利說：「有什麼事呢？我正是賽繆爾邪教隊伍的塞繆爾。」
在道出姓名的同時，男子發出「啪唰」一聲揮開外套，並單手叉腰。
這般舉止像極了傭兵的作風。
男子挺起胸膛的模樣也十分有模有樣。
不過，在羅利眼裡，塞繆爾看起來就如其外表一樣年輕。
的確，很多時候羅利也會忍不住覺得莉莉薇就像其外表一樣稚氣，但塞繆爾看起來就像一個平凡的人類。
在羅利發現自己會對塞繆爾有這般印象，是因為看見塞繆爾面對莉莉薇，卻絲毫沒有改變態度之後，他的身旁傳來「滴答」一聲。
塞繆爾似乎也聽見了聲音，並且以為是漏雨而張開手掌仰望起天花板。
羅利轉動視線看向莉莉薇。
莉莉薇依舊面無表情，但臉上卻流下淚水，並且在羅利看向她的瞬間開口說：「爪子……」
莉莉薇完全沒有理會四周露出懷疑表情的人們，只喃喃說出這麼一句。
羅利轉頭看向塞繆爾的胸前。
塞繆爾胸前掛著看似牛角的深黑色墜飾。
羅利本以為那墜飾，應該是傭兵們經常為了鼓起勇氣或祈禱勝利，而戴在身上的吉祥物，卻發現莉莉薇的目光直盯著墜飾不放。
而塞繆爾聽到莉莉薇的話語后，突然臉色大變！
這樣的反應讓羅利明白了莉莉薇的話語具有重要含意。
「你知道這是爪子？」
塞繆爾一說完，莉莉薇便用力點了點頭。
在那瞬間，淚水再次滴落。
這般哭法是如莉莉薇外表般的少女哭法，但絕非喜極而泣。
羅利介入塞繆爾與莉莉薇之間，並抱住莉莉薇的肩膀。
然後，羅利回過頭打算向塞繆爾解釋，但被制止了。
「到裡面談。」
邪教隊伍團長拋下這句話，推開搞不清楚到底發生什麼事而一直在旁觀察著的商人裝扮青年，並向前走去。
沒有人插嘴說話。
就連羅利也愣在一邊。這時，準備踏上最裡面階梯的塞繆爾，總算回過頭這麼說：「我有事情要問你們。」
一股不好的預感湧上羅利心頭。
但，此刻想要拒絕也難。
如同貴族世家會有的狀況一樣，延續好幾世代的商行或組織，很少看見最年長者就是地位最高者。
大部分的狀況都是——讓主人出生前就在該商行或組織服務的長者，陪伴在主人身旁。
賽繆爾邪教隊伍也不例外。
被稱呼為參謀的男子，是一位把銀絲般的美麗銀髮剃短，有著從鬢角一路留到下巴的濃密鬍鬚的壯漢。
「我也一樣嗎？」
等塞繆爾回到房間后，參謀應該有很多事情想要向他報告。
原本在房間前方不知忙著交代小夥子什麼事情的參謀，聽到突來的離席命令而驚訝不已。
「沒錯。不準有任何人上來這一樓。這間房間上下樓層的人也給我清空。」
雖然，塞繆爾的強勢語調顯得有些傲慢，但也散發著不容分說的氣勢。
羅利聽說過發出命令時如果有所猶豫，很多時候會導致部隊全員陣亡的慘劇。
擔任參謀的壯漢，雖然明顯露出不滿表情，態度卻與表情相反。
參謀伸直背脊轉過身子，隨後便一邊說「遵命」，一邊走出房間。
而後，大聲對著小夥子發出命令。
房間內放滿各式各樣的物品，顯示塞繆爾等人駐留已久。
雖然，幾乎所有物品都是為行所準備的東西，但也有大量應該是與各地權力人士談判的成束文件和羊皮紙束。
讓羅利感到意外的地方是，還看見了幾本士兵文學書。
羅利還以為真正在刀劍盾牌世界里生活的人，壓根不會讀什麼士兵文學。
發現羅利的視線后，塞繆爾坐在椅子上露出笑容說道：「畢竟，總不能一邊喝酒，一邊指揮嘛。為了讓人揮去恐懼並鼓起勇氣，書本里的英雄故事最好用了。」
此刻在羅利眼前的，是率領整個團體的領導者。
「好了，應該差不多了。」
相信部下的工作效率，似乎也是優秀主人具備的資質。
剛坐下不久的塞繆爾又忙碌地從椅子上站起來，並打開原本半敞開的木窗看向窗外。塞繆爾應該不至於誇張到去確認有沒有人在窗外偷聽，但似乎有些神經質。
雖然很冷，但塞繆爾沒有關起木窗的意思。
這樣的舉動彷彿在說「如果沒有讓一切暴露在陽光下，緊張的情緒就會太緊繃」似的。
羅利握住了莉莉薇的手。
然而，與其說是想要鼓舞莉莉薇，羅利這麼做是為了不讓自己被緊張感吞噬。
「你怎麼知道這是爪子？」
塞繆爾握著掛在脖子上當項鏈、看似牛角的黑色墜飾，這麼切入話題。
塞繆爾翻動了一下正反面后，羅利發現那是被切成了一半的墜飾。
以裝飾品來說，眼前的墜飾體積過大而顯得有些俗氣。
如果羅利伸直手掌來測量，黑色墜飾差不多有中指到掌心中央的大小。
地位高的人不喜歡低俗的裝飾品，而且，裝飾品愈小，就愈顯得高貴。
「味道。」莉莉薇簡短地答道。
塞繆爾凝視著莉莉薇，然後點了點頭。
「你們看起來不像很有錢的商人。抱歉，我說話太直了。不過，德信商行比我們更計較損益計算，而且連那位有名的初樂雜貨商也寫了介紹信……你們到底是何方神聖？」
塞繆爾當然會有這般疑問，羅利沒有特別做深呼吸，打算說出準備已久的話語。
莉莉薇的短短一句話打斷了他的行動。
「你這個傢伙，在哪兒拿到那爪子的？」
羅利不禁迅速鬆開了莉莉薇的手。
幾乎在無意識下鬆開莉莉薇的手后，羅利才察覺到一件事實。
莉莉薇的口吻十分平靜，甚至有些冷漠。
莉莉薇微微低著頭，那模樣看起來真的就像被人買走不久，為自己的遭遇感到意志消沉的可憐少女。
然而，莉莉薇散發出的情緒是憤怒。
如果對方說出的答案不中聽，恐怕不會讓對方平安脫身。
面對莉莉薇藏著這般決心的憤怒情緒，塞繆爾當然沒有顯得畏懼。
「你是在問我這東西的來歷嗎？」
不少邪教隊伍的領導者是真正的貴族。
要想統率一些流氓地痞，起碼要有過人一等的權威與金錢。
據說也有從盜賊變成傭兵的例子，但大多狀況都是以金錢來僱用人，並組成幫派，最後演變成傭兵。
也就是說，賽繆爾的傲氣可能會是常人的兩倍。
一個是來自血統，另一個是身為統領流氓們的首領而有的高傲氣質。
雖說對象只是個少女，但塞繆爾的傲氣之高，有可能無法忍受他人對自己投射怒氣。
羅利思考著該不該插嘴。莉莉薇應該不會懂人類世界的細枝末節，就算懂，現在也不是在意這些事情的時候。
「你有什麼目的？」
然而，塞繆爾沒有生氣。
相對地，他露出犀利目光看向莉莉薇。
塞繆爾不是看向羅利，而是看向外表跟修女沒什麼兩樣、身材纖細的莉莉薇。
也許是多心，但羅利覺得塞繆爾似乎壓低了身子。
「快回答！」
一時之間，羅利分不清楚說話的人是誰。
說出這話的是莉莉薇，而下一秒鐘，塞繆爾以迅雷不及掩耳的速度拔出了長劍。
「那是我要說的話。」
長劍掛在莉莉薇的脖子上。劍風遲了一步吹來，可見塞繆爾的劍術高超。
莉莉薇的頭仍掛在纖細頸部上。這是因為，塞繆爾的脾氣不至於那麼急躁嗎？
羅利這麼想著，但事實告訴他不是這麼回事。
「快回答！」
莉莉薇又重複了一次。
塞繆爾的劍梢明顯抖動了一下。
被對方氣勢壓倒的人是塞繆爾。
剛才還在樓下流淚的少女，此刻不畏眼前的長劍，咄咄逼人地追問著。
光是這樣的表現就十分詭異。
再加上對塞繆爾而言，掛在其脖子上的爪子似乎也不單純只是裝飾品。
塞繆爾看著莉莉薇，同時用另一隻手緊緊抓住爪子。
最後塞繆爾終於把視線移向自己的胸前，而這肯定就跟動物互瞪后別開視線的舉動沒兩樣。
「你似乎是誤會了。這不是我搶來的東西。」
塞繆爾一副表示投降的模樣抽回長劍，同時用手指勾起綁住爪子的繩子，輕輕舉高爪子。
堂堂邪教隊伍的團長，不可能願意對一個少女做出這般舉動。
塞繆爾的應對態度，簡直就像知道莉莉薇藏在兜帽底下的模樣一樣。
「這是我母親留給我的。」塞繆爾繼續說道。
在這之後，塞繆爾停頓了一下，似乎是刻意留時間讓莉莉薇有機會插嘴。
「我母親又是從她母親手中拿到的。」
莉莉薇抬起頭，看著塞繆爾說：「賽繆爾這個名字呢？」
羅利看見塞繆爾稍微撐大了鼻孔。
這般反應像是在生氣，也像是感到驚訝。
羅利條件反射地打算插嘴說一些常識性話語。
然而，此刻的局外人是羅利。
光以視線的餘光，塞繆爾似乎就掌握住羅利的一舉一動。
塞繆爾朝向羅利張開手掌心說道：「別擔心。我沒有在生氣。」
當然了，塞繆爾的視線依舊在莉莉薇身上。
塞繆爾凝視著莉莉薇。那模樣也像是在尋找著什麼記憶。
然後，塞繆爾以像在安撫憤怒狼只似的態度，慎重且充滿敬意地這麼說：「方便請教你的名字嗎？」
以問句回答問句，如果是在平常，莉莉薇可能會因此而生氣，但在此時此地，塞繆爾的問句代表了其他意思。
塞繆爾透過言外之意給了莉莉薇答案。
也就是以對莉莉薇表示敬意，來回答她的問題。
「莉莉薇。」
聽到這短短的兩個字后，塞繆爾用力皺起眉頭，讓眉毛都變成了八字眉。
而羅利之所以吃了一驚，是因為看見塞繆爾緊接著咧嘴露出牙齒，並拍打了自己的額頭。
「天底下居然真的會有這檔事？」
塞繆爾的大音量，讓房間里的文件紙角都為之震動。
不愧是在大草原上鼓舞、指揮傭兵的人物，其聲音直接撼動了羅利的五臟六腑。
因為，耳力好，所以理應會害怕聽到巨響的莉莉薇，卻是動也沒動一下。
莉莉薇表現出穩若泰山的穩重感。
看見莉莉薇的表現，羅利總算察覺到了一件事實。
塞繆爾是真正擁有賽繆爾之名的人。
但，其名是遺物。
「艾克、博朗克、馬燁、愛麗絲、沙立偉。」
塞繆爾接二連三地說出幾個名字，其中也包含了羅利曾經聽過的名字。
莉莉薇的表情逐漸變得扭曲。嘴唇也顫動了起來。
就連塞繆爾也像哭喪著臉般皺起臉龐。
塞繆爾沒出聲地動著嘴巴說：「難以置信。」
「我不知道從母親口中聽了這些名字多少遍。」邪教隊伍團長緩緩開口說出了這般話語：「母親從祖父口中聽了這些名字更多遍。」
塞繆爾走近莉莉薇，並牽起莉莉薇的小手，莉莉薇回望著塞繆爾，並脫下了兜帽。
在金京聽到賽繆爾邪教隊伍的名字時，羅利明顯感覺到嫉妒。
賽繆爾與莉莉薇在相同時代出生，在相同地方生活，至今仍讓莉莉薇挂念不已，其存在甚至讓羅利感到厭惡。
然而，世上幾乎沒有因為，嫉妒而帶來好結果的例子。
嫉妒頂多只會帶來後悔，就是現在這個瞬間也不例外。
看見莉莉薇的耳朵后，儘管瞬間顯得畏縮，塞繆爾還是以符合傭兵的作風，咬牙撐了過去。
塞繆爾握住莉莉薇的手，並用雙手緊緊包住后，取下掛在脖子上的黑色爪子。
拿在手上對莉莉薇說道：「這是我們邪教隊伍創設之際，當時的團長所收下的東西。」
莉莉薇接過了黑色爪子，這一連串的動作，就像完成了某個傳說。
而這個傳說是在幾十年、甚至幾百年前，把希望寄托在微乎其微的可能性上。
事實上，確實是如此也說不定。
用兩手接過爪子后，莉莉薇就這麼愣愣地一直俯視著爪子。
塞繆爾將莉莉薇手掌心上的爪子翻了過來——爪子背面刻著文字。
羅利只知道那是古老文字，並不懂文字含意。
不過，莉莉薇似乎看得懂。她的淚水也在瞬間滴落。
「上面寫著『好久不見』。」
莉莉薇一邊哭泣，一邊說道，然後顫抖著肩膀笑了。
笑了后被嗆著，擦去淚水后，又哭了起來。
塞繆爾輕輕扶著這般模樣的莉莉薇雙肩后，這才看向了羅利。
塞繆爾除了是個出色的邪教隊伍團長之外，似乎也是個出色的紳士。
他清楚地知道，莉莉薇應該在誰的懷裡哭泣。
羅利抱住莉莉薇后，莉莉薇在羅利懷裡更加放聲大哭。
「我們的守護萬狼公主啊，終於實現了與您的約定。」塞繆爾輕聲說道。
如果說世上有很多故事，而每個故事都系著一條繩子的話，系在賽繆爾邪教隊伍上的其中一條繩子在此刻迎接了終點。
塞繆爾將他們向旅館租借的上等房間讓了出來。
雖然參謀必須為此搬出房間，但對於團長所發出的不合理嚴令，參謀儘管訝異地不停眨眼，在腦袋思考什麼之前，身體還是先做出了反應。
即使羅利打算幫忙搬行李，參謀也是說著「這攸關我的生死」而不願意讓羅利幫忙。
塞繆爾似乎是非常有威嚴的團長。
塞繆爾有如此表現，肯定很適合冠上賽繆爾之名。
除了這麼安慰莉莉薇之外，羅利什麼也沒能做。
「讓本大人一個人靜一靜。」莉莉薇抽噎著這麼說道。
如果是在過去的旅途中聽到莉莉薇這麼說，肯定又會引發一場騷動，或是演變成讓羅利驚慌失措的要因。
不過，到了現在，羅利絕對不會再慌張了。
畢竟莉莉薇剛才緊緊抱著羅利哭了好久。
既然莉莉薇在最痛苦的瞬間，願意依賴羅利，現在最痛苦的情緒已散去，羅利就不應該一直陪伴在身旁。
莉莉薇能獨立思考並採取行動，如果是要整理回憶，那更會想要獨自進行。
羅利用大拇指指腹擦去莉莉薇眼角的淚水，並告訴莉莉薇水壺的位置，而非出言撫慰。
「不準喝酒哦。」
如果在分手的夜晚喝酒，只會讓自己變得更憔悴。
莉莉薇在因哭泣而泛紅的臉上，笨拙地露出笑容說了句：「大笨驢。」
「要離開旅館時，也要記得來告知一聲。」
雖然因為，想起在金京發生的事情而感到猶豫，但羅利輕輕抱了莉莉薇一下后，站了起來。
羅利走出房間之前，莉莉薇一直坐在床角注視著羅利。
關上房門后，羅利嘆了口氣，但並不是為了莉莉薇的模樣擔心。
羅利認為，賽繆爾留下了悲傷中仍不忘故作瀟洒的留言。
雖然這個傳言成功傳達了，但活在世上的人們的故事仍繼續進行著。
