已經厭倦孤單一人過日子了。

羅利打從心底贊同這個意見！

就在羅利這麼想著的下一秒鐘，傳來了腳踩砂石的「沙沙沙」聲響。

羅利慌張地想要從莉莉薇肩上收回手的瞬間，被莉莉薇不知從哪兒來的驚人力氣抓住了手。

「村長暫時先回去了。那個，剛剛……」

當阿薇出現在轉角時，羅利雖然好不容易從莉莉薇肩上收回了手，並在臉上掛起平時做生意時的表情，但莉莉薇仍然保持倚在他身上的姿勢。

不僅如此，或許是莉莉薇強忍笑意的緣故，她的身體微微顫抖著。

乍看之下，莉莉薇的樣子，就像是把臉枕在羅利的肩上在睡覺。

阿薇看見這景象后，閉上半開的雙唇。

之後就露出「我明白了」的表情，對他倆輕輕地點了點頭。

「那麼，稍後見。」

雖然阿薇依舊帶著一副冷漠無情的表情，但從她特意壓低音量說話這點，可看出她的貼心。

踩著從牆上剝落的碎石，發出「沙沙沙」聲響的輕盈腳步聲，消失在轉角的盡頭后。

莉莉薇坐起身子，沒出聲地大笑。

「我說你啊。」

儘管羅利以責備的口吻說這話，卻被莉莉薇當成了耳邊風。

莉莉薇縱情大笑后，輕輕的擦了擦眼角並深呼吸幾次。

然後，露出極其壞心眼的笑容，開口道：「被撞見抱住本大人的肩膀，讓你這傢伙這麼難為情嗎？」

羅利知道不管自己怎麼回答這個問題，都一定會跳入莉莉薇設下的陷阱。

在羅利輕率地伸手為莉莉薇捶肩的那個當下，他就輸了。

「可是吶。」

莉莉薇似乎決定不再趁勝追擊，她的壞心眼笑容化成了一副有所感觸的表情。

再次倚在羅利的肩上，對他說道：「本大人確實是故意想炫耀。」

羅利勉強抑制住想要往後退的念頭，讓莉莉薇倚在他的肩上。

「畢竟，你這傢伙如果被人搶走了，讓本大人怎麼可能受得了吶。」

身為一個男人，聽到這樣的話語肯定覺得開心，但做出這般發言的，可是自稱萬狼公主的莉莉薇。

羅利夾雜著嘆息聲，試探著問：「那是因為你受不了玩具被人搶走，對吧？」

莉莉薇聽了，突然露出滿意的笑容：「如果你這傢伙這麼認為，那就陪本大人玩，好不好嘛？」

羅利只能以嘆息的反應來做出回應。

到了燭台上的蠟燭，已經變了形。

看過的書本堆到正好可以把身子靠在上面的高度時，修道院里似乎又有訪客到來。

莉莉薇忽然抬起頭，並豎起了耳朵。

「是誰？！」

「呵呵呵。」

莉莉薇沒好好回答，只是開心地笑著。

羅利覺得，八成是吉凡。

至於莉莉薇為什麼會笑，不用想也知道是怎麼回事。

「不過，已經這麼晚了啊……不知不覺中天色整個都變暗了。」

羅利一挺直脊梁骨，舉高雙臂伸了一個懶腰，脊梁骨而後就發出了舒服的「咯咯咯」聲響。

雖說是為了莉莉薇才翻閱書本，但書本里，出乎意料地有很多有趣的故事，令羅利下意識地認真地閱讀起來。

「肚子也餓了。」

「是啊，先休息一下好了。」

羅利一邊放鬆變得僵硬的身體，一邊伸手去拿燭台。

「暫時還是不要讓吉凡看見你的真實模樣，知道這個秘密的人，越少越好。」

「嗯。不過，誰知道那女娃會不會說出來。」

「我想……應該沒問題吧？」

羅利不認為阿薇是會輕率地說出秘密的少女。

雖然，根據吉凡所說阿薇連一天打了幾次噴嚏都會告訴吉凡，但事實上，聽說羅利兩人第一次到訪修道院后，阿薇也沒把這事情告訴吉凡。

然而，莉莉薇卻反駁了句：「是嗎？」

「那女娃不是為了一些奇怪的事在煩惱嗎？按照其思考出來的結論不同，誰知道女娃會做出什麼樣的舉動。」

「你說的是她跟我說過的關於神的事兒啊。的確！你這麼說也有可能。」

結果在那之後，羅利下意識地埋頭於閱讀書本，而沒找到機會，去告訴阿薇他的答案。

不過，現在想來，羅利覺得沒說出答案，或許對阿薇來說是一件好事。

「說到這個，你這傢伙原本打算回答什麼？」

「我想的有可能是，完全猜錯方向的答案。」

「本大人就沒期待你這傢伙會說出正確答案。」

雖然莉莉薇說得狠毒，但聽到她這麼斬釘截鐵地表示，反倒讓羅利覺得容易開口多了。

「我在猜，齊麗祭司應該是為了確信神真的存在，所以才會收集異教眾神的傳說。」

「哦？」

「倘若天天不忘祈禱，卻仍不見神在眼前現身，任誰都會難免懷疑起神是否真的存在吧？」

莉莉薇似乎想起自己是站在遭人懷疑的立場，她顯得有些不悅地點了點頭。

「不過，這個時候不經意地觀察了一下周遭的世界，卻發現有一大把官方之外的神正在被受信仰。『那地兒信仰的神，真的存在嗎？』、『這地兒信仰的神又如何呢？』齊麗祭司會這麼聯想，是很自然的事情，不是嗎？然後，她會想，只要能證實這些受人崇拜的神確實存在，就表示自己崇拜的神也一定存在。」

不過，這樣的想法當然違反了官方修道院里的教誨。

在與羅利相遇不久時，莉莉薇之所以能與老百姓們親密交談，想必是因為她對於官方和修道院已經有一定程度的了解。

這樣的她，當然會察覺到這事實裡面會存在的問題。

「官方之神不是極其優秀的存在嗎？人們說世上不存在其他的神，我們所生活的這個世界，是由官方之神所創造，人類只是借地而居罷了。」

「是啊。所以我想，其實這裡應該是寺廟吧。」

莉莉薇的表情顯得越來越不悅，應該是她無法順利在腦海里把羅利說的一番話串聯起來。

「你知道寺廟和修道院的差別，到底在哪兒嗎？」

莉莉薇的肚量，沒有小到會故意不懂裝懂。

她立刻搖了搖頭。

「寺廟是向西方佛祖祈禱平安順遂的地方，而修道院是發揚神明教誨的地方。兩者存在的目的，截然不同。寺廟之所以會蓋在窮鄉僻壤上，是因為寺廟壓根兒就沒想過要指引人們正確的教誨。而和尚會在寺廟終其一生，也是因為沒必要走到外面的世界去，守著佛祖向佛祖贖清他們的罪孽就行了。」

「嗯。」

「既然這樣，和尚在寺廟裡，忽然對神的存在感到懷疑時，你覺得他首先會怎麼做呢？」

莉莉薇讓視線稍微在空中遊走。

想必這個時候，她腦海里的魚兒一定能夠在智慧與知識的大海中比平時更悠遊自在地游泳。

「首先，會確認崇拜的對象是否真的存在。原來如此，越來越覺得咱們的處境，會因為女娃的想法偏向哪一方而改變。」

「幸好，我白天沒有把這想法告訴阿薇。因為阿薇不是修女，她是聖職者。」

莉莉薇輕輕的點了點頭后，瞥了一眼堆得高高的書本。

地下室里的書本，連一半都還沒看完。

雖然沒必要過目所有書本，但到目前為止仍未找到莉莉薇想尋找的故事。

如果這些書本，能整理出某處有某神明傳說的目錄，那事情當然好辦得多。

但事實上，必須一頁頁地翻閱，才能知道有沒有想尋找的故事。

「反正，最好是能儘快看完所有書本，我們還要顧慮到福北城的事。」

「嗯。不過……」

莉莉薇的視線，移向通往阿薇與吉凡所在的客廳走廊。

「先吃飯吧！嘿嘿嘿。」

吉凡前來邀請吃晚餐的腳步聲，在下一秒傳了過來。

「感謝神今天也賜予我們麵包。」

說完餐前禱詞后，四人開始享用的晚餐，看來頗為豐盛。

阿薇表示，這是用那筆過多的捐贈金準備的。

不過，「豐盛的晚餐」其實只是麵包，加上幾樣配菜以及少許的葡萄酒。

桌上除了有黑麥麵包之外，還有吉凡在河裡捕來的魚以及水煮蛋。

根據羅利的經驗，以一間不算富裕，規定也不算寬鬆的修道院來說，這樣的晚餐算是很豐盛了。

當然，在沒看見肉類料理的當下，莉莉薇的心中應該已經是怨聲連連了。

不過，幸好莉莉薇還有其他助興的配菜。

「你看你，麵包屑掉了整張桌子都是。還有，麵包要先撕下來再吃。」

那就是不斷發出警告的阿薇，以及每每被警告就聳肩的吉凡。

剛才，阿薇也因為看著吉凡笨拙地剝著蛋殼的痛苦模樣，而忍不住出手幫忙。

莉莉薇看見阿薇出手幫忙時，臉上的表情顯得有些遺憾。

看著那時已經吃完水煮蛋的莉莉薇，羅利下意識地暗自說聲：「好險」。

吉凡的反應，不像真心覺得阿薇啰唆，倒像是不願意在羅利面前丟臉的樣子。

雖然莉莉薇借著吃東西，巧妙地做了掩飾，但她的嘴角確實在笑。

現場唯獨阿薇一人，認真地為吉凡的邋遢而嘆息。

「我說到哪裡了？」

「船隻出港，然後經過了海浪底下全是岩石的危險海岬。」

「哦，說到這裡啊。總之呢，從那個港口出發，直到出海為止都很驚險。所有搭船的商人，都在船艙里不停地祈禱。」

羅利講述的，是他以前利用船隻運送貨物來行商的故事。

不了解海洋的吉凡，一副很感興趣的樣兒。

「後來，我們聽到船隻已經平安無事地越過海岬，就從船艙走到甲板上一看，結果發現到處都是船隻。」

「明明是在海上？」

「海上有船，是很自然的事情吧。」

看見羅利忍不住笑了出來，阿薇一副感到疲憊的樣兒嘆了一口氣。

因為，現場只有吉凡一人沒看過海，這讓他的處境有點尷尬。

不過，羅利當然明白吉凡的意思。

於是，他告訴吉凡說：「當時的景象真的很壯觀。一堆密密麻麻的船隻浮在海面上，而且每艘船都捕獲了堆積如山的魚。」

「魚……不會被捕光嗎？」

就連莉莉薇也朝羅利投來懷疑的眼神。

她的眼神，彷彿在說「就算不是在扯謊，也說得太誇張了吧」。

「只要是在那個季節里看過大海的人，都會說『海中有黑色河川在流動』呢！那魚又怎麼可能會被捕光呢！」

據說，只要把前端削得尖細的木棒刺進海里，就一定能夠一次刺到三條魚。

由此可見，魚在海中游泳的模樣有多壯觀。

很遺憾，如果想要讓對方理解那景象有多壯觀以及相信那是個事實。

除了讓對方親眼見識之外，沒有其他的辦法。

「嗯！雖然很難想象，不過外面的世界果然有很多新鮮事。」

「不過，在船上最讓人感到驚訝的是食物。」

「哦？」

對於這個話題，莉莉薇顯得最感興趣的樣子。

「畢竟，船上有來自各地的商人嘛。比方說，有個叫百草的地方有鹽湖，從那裡來的商人，販賣的麵包都鹹得齁死人。」

所有人的視線，都移向了放在桌子中央的麵包。

「如果是做成甜的，那一般人還能接受。但麵包咸到簡直是在上面灑鹽巴，實在有些不合我的口味。」

「鹽巴啊……在麵包上面灑鹽巴，他們還真有錢耶！！！」吉凡一副感觸極深的模樣說道。

鳩州村位於內陸地區，這附近一帶，如果採掘不到岩鹽的話，那鹽巴就是高級品。

「百草有鹽湖啊。你只要想象成村子正中央有一條鹽水流動的河川，而一眼望去的田地全都變成了鹽巴就能明白了。聽說，那裡就是因為有太多鹽巴，所以才會覺得那樣的麵包好吃。」

「可是，鹹的麵包耶，好怪哦。對不對？」

吉凡做出很難吃的表情，詢問阿薇的意見，阿薇也輕輕點頭。

「另外，還有用平底鍋煎成的扁平麵包之類的。」

麵包的價值就在於其膨脹度。

習慣用麵包窯燒烤麵包的人，多會抱持這樣的觀點。

「哈哈……這怎麼可能。」

能聽到預料中的反應，身為說話者的羅利也感到愉快無比。

「如果拿燕麥來做麵包，不就會做成又扁又平的麵包嗎？」

「嗯，是沒錯。」

「你們不吃無酵麵包嗎？」

無酵麵包，指的是不接受麵包精靈的恩惠，只把麵粉揉和后，就直接拿去燒烤的麵包。

吉凡他們應該不可能沒吃過無酵麵包，只是應該沒留下過好吃的印象。

「雖然就是說客套話，也實在很難稱讚燕麥麵包好吃，但用平底鍋煎成的麵包，就真的很好吃！在那上面，還放了熬煮過的豆子。」

「哦！」

吉凡發出表示贊同的聲音，同時露出想象著遙遠世界的神情。

在他身旁的阿薇，則是拿著撕下一塊的黑麥麵包，和她想象中的扁平麵包做比較。

這兩人的模樣讓羅利覺得有趣極了。