院子裏，蘇檀兒的表情看來稍稍有些迷茫，她以往稱呼寧毅皆是“相公”，此時一聲“夫君”，嗓音柔軟，彷彿帶着軟入心田的溫暖。不過那稍有些迷茫的狀態過得不久便即褪去了，她舉起手揉着臉搖了搖頭，隨後拿起了桌邊的火摺子。光芒在窗間亮了幾次，再度點燃了房間裏的油燈，寧毅撇撇嘴，那邊也不好意思地笑笑。
“呃，就快處理完了……有點累。”
她搖了搖腦袋與已經有些散亂的髮鬢，隨後雙手交疊在桌子上，仰起頭笑望着寧毅，過得片刻，寧毅轉身離開，窗口中的女子身影又忙碌起來，待到燈光終於熄滅，也已經到了半個多時辰以後了。
這一天是景翰八年的七月十一。第二天去到書院裏，蘇仲堪、蘇崇華以及其它幾名書院老師開了個會，當然也叫上了寧毅與李頻。主要是因爲外面的形勢開始變得有些緊張，書院也已經準備暫時關閉了。
在書院裏學習的這幫孩子一般都與蘇家有着親戚關係，這個時候若是家在城外的，大抵都已經與他們的父母入了城，安排在蘇府住下。閉城門之後的一兩個月時間，城外相對亂一些，城內其實也不怎麼好受，不可能各種生活還一切如常。例如秦老，早兩天就已經收了棋攤，不再出去擺了。
書院裏此時也已經知道了李頻將要赴京的事情，本擬水災之後方走，會多呆在這裏教一個多月。但眼下既然書院要暫時關閉，這一個多月大抵不會在書院見到了，中午時分由蘇仲堪做東，在書院附近最好的酒樓上擺下了宴席，以做送別。
從李頻進入豫山書院開始，蘇崇華等人便知道他不可能在這家小書院長久教下去。不過籍着李頻的名氣，豫山書院自然也可以提提身價，此次離開一些知道內情之人大抵也明白他要去當官了，蘇仲堪毫不吝嗇地送上大筆薪金與盤纏，又說上不少好話，祝其一路順風，飛黃騰達。
“德新與立恆，乃是我豫山書院最出色的兩人，我等皆已老朽，無甚大用了。倒是立恆這姓子太過清淡，令人扼腕，當多向德新學習，德新人情練達，方是將來做大事之人應有之修養……”
酒宴之上，其餘的都是中年老年人了，免不了將寧毅與李頻一塊拿出來說說。事實上如今兩人都被人認爲是江寧頂尖的才子，但寧毅的情況比較極端，聽說他名氣的一部分人將他認爲是江寧第一才子，他一出現旁人連詩詞下筆都有些猶豫。可他不參與詩會應酬，不與衆多文人往來，又頂個贅婿的頭銜，他有這等才氣卻實在看不出他想要些什麼，如今也只得認爲他姓情古怪。私下裏認爲他沽名釣譽者有之，認爲他乃鬼才者也有之，但跟李頻曹冠這些人的名氣總是不太一樣。
蘇崇華說這番話是以長輩身份，寧毅也只得笑笑：“山長莫要挖苦我了。”李頻笑道：“立恆爲人處事勝我頗多，是我該向立恆學習纔對……”
“哎，我知你二人關係親近，不過德新不用替立恆講這好話。”蘇仲堪也在旁邊笑着揮了揮手，“這城門一閉，也不知何時才得開，德新至少還有月餘時間才走，總不好老是悶在家裏，若去參加什麼詩詞聚會之時，德新儘管過來將立恆帶上。立恆雖是書生，但姓子太悶了，總是不好的。要不這樣，今晚我着文興等人在燕翠樓做東，立恆、德新同去，都是年輕人聚一聚，勿要推辭了，家中晚輩都不成器，立恆德新便當是教教這幫兄弟輩，如何……”
李頻對這類事情本身就不介意，蘇仲堪作爲二叔開口了，寧毅一時間自也不好推辭，一時間只好答應下來。待到餐宴過後，一行人下樓，蘇仲堪走到了寧毅身邊來：
“旁人在家中劃什麼大房二房三房，實際上皆是無聊外人看着熱鬧而已，其實都是一家人，哪有這許多好分的。你那幾個堂兄弟不爭氣，若真讓他們接了家業，遲早也得敗個精光，檀兒商纔不讓鬚眉，將來她若接蘇家，反倒是最好的一件事。可惜她終究是女兒之身，有時候難免勢單力孤，最近城內城外形式緊張，她那姓子也有些事必躬親，最近見面，看得出來檀兒總有些勞累，你是她夫君，當多看顧憐惜她一些，勸她適當放鬆心情。天下生意，不是一時可以做得完的。”
蘇仲堪言辭懇切，寧毅也恭敬地點頭應是。蘇家第三代除蘇檀兒之外無甚可取之輩，但第二代可不是這樣，蘇伯庸、蘇仲堪、蘇雲方各有本領，如今蘇家大局還是由他們在掌握。無論是真心還是假意，只憑這段話，便能知道蘇仲堪這人確實不簡單。
一路回家，這個下午已經過去了一半。穿過外庭內院，由於最近安排了許多親戚住到蘇家這邊來，外面稍稍有些喧鬧。回到居住的院落時，那些喧鬧聲便小了起來。陽光透過高高的樹杈灑進有些寂靜的庭院裏，似乎沒有人，嬋兒娟兒杏兒都不在，也不知是隨着檀兒出門了還是去處理那些跟大房親戚有關的事情。蘇檀兒那邊房間的窗戶開着，寧毅走過去時，看見她趴在桌子上睡覺，與昨晚的情況差不多，今天恐怕是午間處理些事情，然後睡着了，吹過庭院的風將女子的髮絲拂動起來。
她既然在睡，寧毅也就不打算打擾她，徑直回去房間看了會兒書。蟬鳴聲中，又起身去旁邊燒水的小廚房看了看，生火燒水，準備洗個澡。
這年月裏，洗澡其實是件麻煩事，每次洗澡要將那隻浴桶倒滿總是得來來去去許多次，滿費事的，洗完之後要將浴桶裏的水倒掉就更費事。浴室裏有一個儲水的大缸，不過今天水用完了，只得去隔了一間房的小廚房提過來，熱水也從那邊提。若是冬天浴桶下也可以生火保持水溫，不過夏季和初秋基本不這樣弄。
他近來力氣見長，特別是練了陸紅提教授的吐納法子之後，這等簡單勞動根本連汗都不出，提進提出的也頗有成就感，大概摻了些熱水，倒滿了大半桶之後，院子裏還是靜悄悄的，喧鬧人聲遠得不似真實。初秋的下午，在距離曾經的那個現代一千年的古代世界裏，一個人做着這樣的事情，感覺倒也真是蠻奇妙的。
許多東西都沒有，不過至少有武功了，有這樣的一個……小小的家族。往水缸裏打水的時候，他感受着身體裏蓄積的力量，想了想在這樣的下午，那三個丫鬟又在各自忙碌着怎樣的事情，隨後提了兩隻水桶轉過走廊，一路去到浴室外間，隨後掀開簾子進入裏面，走了兩步，纔看清楚站在浴桶前的那道身影。
青色的外衣與長裙已經搭在了旁邊掛衣服的架子上，女子穿着紅色的肚兜與白色的薄綢褲，身材婀娜，白皙光潔的裸背正對着寧毅這邊，鞋襪也已經脫在了一邊的地上，她伸手拔掉了頭上的幾根簪子，一頭長髮如雲瀑般的披散而下，隨着她搖頭的動作而晃動着。寧毅注意到這光景時，女子也已經回過頭來，雙手捧在臉頰上，幾根手指滲入了一頭烏黑的髮絲裏，目光有些剛剛醒來的迷惑。
蘇檀兒的迷惑其來有自。中午的時候在家中處理些事情，由於昨晚睡得晚，這幾天睡眠質量也不好，正午的氣溫偏高，院子裏又安靜，她便有些犯困。趴在桌上想着打個盹，外面零零碎碎的有些聲音，是娟兒在搞衛生什麼的，擦着一些瓷器、茶具、桌椅板凳，於是她下意識地吩咐娟兒燒點熱水洗澡，這時候本身意識就模糊，然後沒撐住，就睡着了。
娟兒聽了吩咐興沖沖地跑去燒水，待到一切準備好，跑去喊人的時候，小姐已經睡着了。娟兒是知道她這幾天的辛苦的，心想睡覺最重要，於是繼續搞衛生，搞完衛生自己也一身汗，小姐睡得沉，水快冷了，她就乾脆自己去了洗了澡。隨後有人過來找蘇檀兒，她便跟着出去處理事情，寧毅回來見到浴室裏水缸沒水了也正是因爲這個原因。
蘇檀兒方纔醒過來，一時間分不清時間，迷迷糊糊往這邊來。她都不確定自己有沒有說過要洗澡，看見水已經好了這才拉回了認知，正脫了衣裙，回頭看見自家相公在後面提着兩桶水微微皺起了眉頭。
寧毅也是有些疑惑的，但他反應過來快得多，此時略想了想，水桶放下，默默地轉身出去。
還沒出那簾子，後方“啊”的一聲低呼，砰的一下，蘇檀兒掉進了已經有大半桶水的浴桶裏，顯然方纔也的確是被嚇了一跳。
被嚇到的時候不會喊出來，這個也不知該說是有自制力呢還是該說姓情被壓抑得有些古怪……寧毅回頭看一眼，心頭嘆了口氣，隨後拉起旁邊的一塊浴巾走過去，伸手將蘇檀兒從浴桶裏抱了出來，用浴巾裹住了上半身，隨後扶着她到旁邊坐下。
靠在寧毅的懷裏，蘇檀兒一時間不斷咳嗽着。寧毅隔着浴巾拍拍她的後背，嘆了口氣。
“如果在自家浴桶裏被淹死了，傳出去不知道別人會怎麼說，啊？”
“咳、呵……咳咳……相公……”
蘇檀兒身體顫抖着，赧然而艱難地笑出來，一時間，咳嗽就變得更加嚴重了……
（未完待續）
