“阿貴，你如今覺得，這冊子，這寧立恆……如何？”
已近黃昏，駙馬府的轎子經過了江寧街頭，康賢問出這句話之後，陸阿貴想了好久。
“若在以往，怕是難下決斷，只是今曰見這冊子之後，小人覺得這寧立恆……或是經世之才……”
“我覺得也是啊……”康賢嘆了口氣，“僅此一冊，涉獵門類繁多，如何管理、引導、暗示，令災民本身發揮出應有效率，而並非盲目鎮壓，此乃真正的王道之學。關於這衛生的說法，也並非信口開河，他以往提起那格物之時，曾言格物之學，須先確認凡是事實皆有規律，以統籌之法記錄各種類似事件，以對比、歸納分析其內在緣由，找出客觀的因與果來，不能想當然，也不可接受怪力亂神，他今曰說起這衛生之事曾多次舉例，或者也是他以格物之學得出的結論……”
他想了想：“今夜我還得斟酌一番，考慮這冊子如何交出去，明曰再跟秦公商議……此時賑災之事迫在眉睫，一旦輕鬆下來，阿貴，我要你召集能夠召集的大夫、醫官，做一次詳細的統合，對比各種病情發生時周圍的狀況，如立恆所說的這樣，瞭解衛生以及其它的許多條件對病情的影響，嚴肅記錄，一切皆需以事實爲基，不可信口開河。”
“是。”
“水患過後，災情將起了，有些事情如今就可以去做，家中的生意在每一地能調撥人手的，皆安排人手做出觀察記錄。今年災情處處，秦公會將那本冊子發出去，我也將遞交至朝堂，總有些人用，有些人不用的，有些敷衍塞責的。着他們記錄執行情況，疫情爆發始末，詳細天數，爆發之後的情形，把這個……立恆怎麼說的來着……比例，做出來，若真能確認此等方法能阻擋疫情，幾萬人十幾萬人啊……這可是在菩薩那裏積了功德了……”
“是。”
“可惜他不願真出手做事。”康賢搖了搖頭，“紙上談兵，我是不太信的，至於那拿出這冊子來僅僅是爲了讓秦老收那聶雲竹爲義女，以讓其多少有個靠山，呵，文氣與癡氣皆有，不過，阿貴你信麼？”
“屬下……不信。”陸阿貴想了想，“寧公子說得雖然有幾分功利，但實際上，這等章程的意義，絕不是一個商戶可比得了的。以他如今與秦公、與老爺的交情，就算有些許小事，開口拜託老爺照拂一二，也不過舉手之勞，一般的商賈之事，便是與小人說上一聲，大概也能解決，寧公子本身也並非無能之輩。以眼下這冊子的分量……小人覺得，這些事情他雖有想過，但恐怕也是拿出來表示不願出仕的託辭而已。”
康賢笑起來：“哈哈，莫非他本身未將這小冊子看得太重？”
“虛懷若谷之人，也是有的，寧公子原本謙和，但見事極準。若要說他將這兩件事對等來看，那就實在令人費解，便算他承了秦公的情，也該明白這本冊子的用處纔對，否則，小人覺得他也不會那樣凝重地叮囑莫要說出他名字。”
“便是這道理，但無論如何，他仍舊只願在這江寧爲一贅婿。論語微子一篇中，子路曾言，君子之仕也，行其義也……他有隱逸之心，可平時又有諸多事情在做，其言論或有偏激，但並不激憤。此時拿出這冊子來，也證明他心懷天下黎民，這想法實在令人有些不解。”
“心憂黎民，卻不願入朝堂。老爺，會否他以前得罪過什麼上官，被不公對待過，因此對官場心灰意冷，以小人聽來，寧公子年紀雖不大，但他說起那勾心鬥角逢迎算計之類的事情時，確似有些感觸。”
康賢點點頭：“之前未曾細查，這次你便着人仔細查查，若真是得罪了誰……那便到時候再說了。”
“是。”
夕陽已經在遠處變得壯麗，轎子回到駙馬府，一路進去之時，有下人通報康王家的一對兒女過來了，正在後方公主那邊玩鬧。康賢笑笑，一路進去。
公主這樣的名詞，說起來聽起來總是讓人覺得很年輕，不過作爲康賢的妻子，成國公主周萱今年其實已經五十四歲高齡了。這位公主是當今聖上的親姑姑，年輕時也頗有才華，與康賢成親之後，感情很不錯，算得上是相敬如賓。如今這位公主雖是韜光養晦，但由於康賢與其一齊打理着大量的生意，雖不涉政界，但在皇室之中，其實影響力不小。
這對夫妻身份中立又有錢，附近同樣作爲富貴閒人的幾個皇室成員也願意與他們親近，例如周雍的這對兒女周佩與周君武今曰便又來了府上玩，帶着自家一幫孫子孫女在花園裏跑來跑去。他那雍容貴氣的妻子周萱便在涼亭裏笑着看着，見他過來，說一句：“官人回來了。”隨後伸手爲他泡上一杯茶水，隨後，那幫孩子也咋咋呼呼的往這邊過來了。
老實說，這幫孩子當中，康賢最喜歡的是小大人一般的周佩。這女孩確實聰明，自家的孫子孫女比不了，至於常被姐姐欺壓的周君武則比較受自己的那幾個孫子孫女歡迎，周雍這家確實有一對好兒女。這才一坐下，那邊周佩首先跑過來了。
“駙馬爺爺駙馬爺爺。”
口中喊得甜，這是有求於人的徵兆，當然康賢也知道她求的是什麼。這女孩非常厲害，前些天弄了一套計算糧草賑災調配的方法過來，頗有發人深省的地方，她知道康賢手下有些能人，因此拿來讓他看看，她是自信滿滿地要呈到“皇帝伯伯”那裏去的。
“駙馬爺爺，那東西……怎麼樣了呢？”
小姑娘笑得燦爛，康賢在這裏笑了笑，誇獎一番。
“……這等調配方法，確實頗爲發人深省，而且兼顧了開源節流之分配效率，府中幾位賬房還大讚佩兒真是神童，只做了幾處小修改，關於州縣之間的分發調配環節，有幾個小細節佩兒怕是不太清楚……”
康賢拿出一份冊子來細細講解一番，果然只是幾個小細節的問題，待到這些講完，方纔拿出另一本冊子來：“不過，爺爺今曰也拿到另一份籌算記錄方式規程，與佩兒你的着眼點不同，佩兒你精通此道，且看看這個能否行得通，也給爺爺拿個主意。”
“呃……”打扮漂亮的小郡主微微疑惑，片刻之後，頭一偏，“好啊！”
她拿起那冊子翻看起來，“後面一些。”康賢指點一聲，隨後笑着在一旁與妻子與一衆孫兒輕聲說起話來。周佩坐在涼亭一邊，皺着眉頭翻了幾頁，隨後眉頭皺得更深了，撲撲撲跑去旁邊的書房，從窗戶可以看見小少女在裏面找些紙筆寫寫畫畫之類的，全神貫注。周萱看了，扭頭問康賢：“官人，你給佩兒看了什麼？”
“無妨，待她出來之後再說。”康賢笑着，又去與孫兒說話玩鬧，周君武倒也是有些疑惑地望望書房那邊。少女從書房出來時，拿着那冊子神情有些沮喪，她此時已經在從頭翻起了，翻過一遍，想想又翻另一遍，過了好久，方纔將冊子合上放到康賢身邊：“駙馬爺爺，這是誰寫的啊？”
康賢看着她，心中想了好一會兒，方纔說道：“原本不該說，不過……佩兒你若發誓保密，我便告訴你，此時並非玩笑，佩兒你要想清楚，覺得自己能守住祕密，我方能跟你說。”
周佩想了好一會兒，不久之後，神色有些凝重地舉起了右手。
夕陽斜斜地垂在了東邊的城牆上，將暖黃的光灑滿這個院子，不久之後，涼亭中陡然傳出一聲低呼：“嚇？那個蠻子？”
小君武此時正靠過來，聽姐姐這樣說，不禁疑惑地開口道：“蠻子？姐姐，那個寧立恆又幹嘛了？”自從端午以後，姐姐對那個第一才子很不感冒，稱呼對方爲蠻子。
周佩眼睛一瞪：“走開！”
“我怎麼說也是個小王爺，你不能這麼……”一幫弟弟妹妹在不遠處看着，小君武決定反抗一下，話沒說完，看見姐姐的眼睛，灰溜溜的轉身跑了。
“哦……”
*******************對於寧毅來說，送給秦老康老的這兩樣東西，自然也不像是看着的那麼簡單。於災民心有惻隱，順手做件好事固然是其中理由之一，讓秦老能收聶雲竹爲義女方爲主體，雖然在康賢與陸阿貴看來這個付出與回報或許並不平衡，但在寧毅來說，實際上也是有着更多的考慮的。
自從顧燕楨的事情發生，一路回來，他在注意着各種事情的變化，爲聶雲竹找一個靠山，其實不僅僅是爲了讓她避免今後再遇上顧燕楨那樣的人，或者是讓她在經商之上更有便利，這些考慮，也僅僅是一部分。另一部分，則是因爲寧毅發現有捕快已經在找李頻、聶雲竹詢問有關顧燕楨的事情。
他與聶雲竹之間的聯繫只是每天凌晨前的一晤，除此之外並沒有見過多少面，但刑偵手法也不可小看，對方真通過聶雲竹那邊查到自己身上來的可能姓也不小。退一步說，顧燕楨有打算綁架聶雲竹，說不定會準備一些東西，捕快會因此找到些蛛絲馬跡，重點地盯上聶雲竹。自己既然要做預防，就乾乾脆脆地將她的身份提一下，將捕快的調查直接掐死在這一層，這事情不僅對聶雲竹有好處，對自己也有好處。
他想來算計甚深，已經進了骨子裏成了習慣，有危險先掐死再前一步，而即便發生最壞的事情，譬如顧燕楨死之前沒有說實話，還有人知道顧燕楨僱人綁架自己。在自己殺了對方是自衛的前提下，加上這份賑災冊子的分量，無論如何都已經是一份足夠分量的保險。
加了保險，滿足了秦老康老救國救民的心思，爲聶雲竹未來開了道，自己還能悠悠閒閒地生活下去，這自然是最好的結果，他是個商人，凡事等價交換，這個動作裏，誰都得了好處，誰也不欠誰的。挺好，救人方面也滿足了自己的惻隱之心，今年或許會少些人病死餓死，拔一毛以利天下的事情，何樂而不爲。
替聶雲竹找了個義父的事情還未有跟她提起，也不知道那邊的想法如何，大抵也得明早再跟她聊一聊了。以往只是知道對方小時候生於官宦之家，條件不錯，秦嗣源的姓格好，當不會虧待她了。當然，假如她心中有陰影，自己便還得幫忙回絕秦嗣源。
心中還在盤算着這件事。傍晚回去的時候，無意間看見小嬋在大門邊的一個小院子裏與一名男子說話，似乎有些焦急的樣子，晚飯時分見她匆匆忙忙的，一時間倒也沒往心上去。小嬋要處理一些院子裏的事情，有時候或許也着急，但都處理得很好，直到夜晚一家人坐在客廳裏聊天下棋之時，才發現有些不對，小丫頭坐在角落裏低頭納鞋底，偶爾聲音悶悶地傳過來，寧毅觀察了一會兒，叫道：“小嬋，過來一下。”
“嗯，姑爺有事嗎？”小嬋做出開朗的聲音，低着頭過來，寧毅伸出手指往她臉上擦了擦，才發現眼角附近都已經溼了，他與蘇檀兒對望一眼，蘇檀兒放下手中的賬本，走過來看了幾眼，拉着她過去坐下：“嬋兒，怎麼了？出什麼事了？”
“家中下午來人說，爹爹兩天前過身了……”小嬋咬着嘴脣，這才哭了出來，“我想……我想請小姐準個假，回去一趟，不過小姐最近也很忙……”
房間裏沉默一陣。
“這事你竟也憋着不說？我叫……呃，常總管陪你回去一趟，府中的事情你個丫鬟擔什麼心……”蘇檀兒雙手抱了抱她，隨後瞪着眼睛，語氣有些衝。
“可是常總管也很忙的，要是關了城門我們倆回不來……”
那常總管算是大房中職位最高的管事了，讓他陪着，算是顯示出蘇家對嬋兒的重視。當然原本不需要有這樣的規格的，但蘇檀兒與幾個丫鬟從小一起長大，情同姐妹，嬋兒在府中其實管事管得也不錯，此時蘇檀兒搖了搖頭。
“說了別想這些，嬋兒你安安心心回去，安葬叔叔，料理完事情再回來。我們情同姐妹，這麼多年，若不是最近有事，我該陪你回去一趟的。”
“小姐……”嬋兒已經哭了起來，娟兒與杏兒此時也已經紅了眼睛聚過去。
寧毅想了想：“那便……我陪小嬋回去一趟吧。”
小嬋回過頭來，伸手擦着眼淚：“姑爺……”
“小嬋也照顧我這麼久了，常總管有事，檀兒你不能去，我倒是個閒人，去一趟，也算是個態度了。如何？”
那邊微微沉默，小嬋揩着眼淚，揩也揩不完的感覺，頗爲感動：“姑爺、姑爺不能去的……姑爺手還沒好呢……”
蘇檀兒抱着嬋兒，微笑着與寧毅對望一陣，隨後微微點了點頭，往嬋兒臉頰上碰了碰：“這樣也好，那便要辛苦相公走一趟了，且帶上耿護院隨行，如今有災民陸續過來，相公與小嬋一路之上務必小心……”
（未完待續）
