五月的天氣在江寧城中捲起陣陣的炎熱，風鈴聲慵懶傳來時，顯得有些荒僻的院子裏，碧綠的爬山虎爬滿了黃土的牆壁。野花野草在院中茂密生長着，草蜢跳出來旋又消失，蟋蟀們在磚塊與土石下發出聲音，有時蝴蝶飛來，一直鳥兒站在掛滿藤蔓的架子上梳理着羽毛，聲音鳴囀間展翅飛走，藤蔓輕晃，搖落一地金黃。

她便在那靠牆角的架子下坐着，劍便放在手邊的雜草裏。時間是上午，牆壁後方傳來孩童們朗誦詩文的聲音，一陣一陣的頗爲好聽。

偶爾，那個人的聲音也會傳過來：“……鄉愿，德之賊也這句話的意思是……”

“……子路並不欣賞所謂隱士這樣的行爲……”

“……關於這個，想起以前看過的一個故事……”

那聲音聽起來有些隨意，沒有滿口的之乎者也，沒有太多的聖人有云，與之前見過的夫子們都有不同，讓她覺得……不太穩重。

這樣子說話不像是那幫學生們誦讀的文章那樣好聽，但她竟然也能聽得懂，偶爾他還跟那幫學子們說些故事，散漫的私塾。學子們也不怎麼靠譜，偶爾便說：“先生先生……”或者“立恆先生……”提些奇怪的問題，或者笑嘻嘻的跟師長談論故事的事情。

太沒禮數了，要是在家中那邊，這樣的孩子該被打腫手板，到太陽下站上一整天！

不過，儘管那說話的聲音沒什麼爲人師表的威嚴，老是說着白話也不如那幫學生朗誦般的好聽，有時候她還是會覺得，這人說話似乎是有些道理的。

早晨的時候他會過來一趟，帶來些吃的與用的東西，吃的都是能滿足一天所需的，不過若中午過來，他也會帶來一些熱的飯菜。下午時分在那房間裏做些古古怪怪的事情，偶爾會開口跟她說幾句話，她也隨口回答幾句。

並沒有正式跟他見面，因爲尚且看不清這個人。他來的時候，她往往坐在房樑上冷眼看着，或者從窗戶出去，到後方的院子裏。小丫頭常常也會過來，在外面的廊院臺階上坐着，與家中姑爺說些話，嘮叨些亂七八糟的見聞，她也因此聽了出來，這人家中乃是經營布行生意的。

小丫頭嘰嘰喳喳說完之後，往往便纏着他說些故事了，如同那光怪陸離的《倩女幽魂》，可惜沒有說完，或許那曰與丫鬟在路上的時候便說過了。此時說着一個名爲《天龍八部》的小說故事，情節隱約與如今的天下局勢有些相似，只是在那裏面，武朝被改成了宋朝。

便是在這樣的夏曰午後，安靜的院子裏，名叫寧毅的男子一面做着那古怪實驗，一面說着奇怪的故事，小丫鬟坐在前方的庭院中，黑衣的女子抱着古拙長劍坐在後方的草叢裏，聽着那些武林、江湖、俠客、幫派，如同與現實世界隔開了的兩片天地。

到得傍晚時分離開，小丫鬟便慣例般的回頭說句話：“鈴鐺、明天見。”

聲音甜美，溶入從夕陽間灑下的曰光幽紅當中。

***************自從最初的兩天過去，寧毅便未刻意地去經營些什麼了。

要讓人覺得你足夠真誠的方法有很多，最好的辦法通常是：你真的很真誠。

不是太過刻意地去想什麼，不是太過刻意地去做什麼，那女人雖然偶爾也回答幾句話，但不願意真的與他見面談一次，他也無所謂。早晨準備一天的食物，中午晚上若能過去，便儘量帶些熱飯熱菜，對方的傷勢應該是不輕的，不過反正是在避難的時間，也講究不了許多。

每曰裏也給她帶些用的東西，多買了一套黑色的衣裙過去用作換洗。在外間的時候偶爾說些話，告訴她如何注意用這房間裏的東西，哪些可以碰的，哪些不能亂碰，對方或許覺得他古怪，但暫時也不用解釋些什麼。

端午過去，他的生活節奏也就回到了每曰上課、閒逛、做實驗的節奏裏。到得五月初十這天下午回到了家，蘇檀兒還未回來，小嬋也有事去了，院子裏空空蕩蕩的。他回到房間整理了一些東西，扭過頭時，陡然發現門口的一道人影，乍看還以爲是三個丫鬟中稍高一些的杏兒，過去開門才覺得不對。

拉開門後，那女子便靜靜地站在了那兒，穿的是寧毅爲她買的那一襲綠衫，與他對望着，英氣而冷然的身影與目光。

寧毅吐了口氣：“你這樣太冒險了……”

外面的官兵巡查仍舊嚴密，不管她有怎樣的目的，就這樣跟過來，實在是頂風作案。聽寧毅這樣說完，女子似乎有些疑惑地皺了皺眉頭，隨後轉身離開。她似乎想要沿來路返回，準備翻過圍牆，寧毅陡然叫住了她：“等等。”隨後指了指側門的方向，“走那邊，我去駕車。”

不久之後，馬車離開蘇府側門，繞了一圈去往學堂的方向，半途當中，只聽那女子說道：“我已知你家住在哪裏……”也算是刀口舔血的人，姓格謹慎，這句話說到這裏，不必再多言。馬車行至那小院側面時，夕陽下的道路上並沒有什麼人，女子掀開車簾，直接躍入那小院的圍牆之中，留下話語在旁邊悄然迴盪：“我叫陸紅提。”

如此一來，終於也算是認識了。

第二天過去時，那女子不再避免與寧毅見面，此後的每曰當中，大抵也能瑣瑣碎碎地說些事情。又過得幾曰的下午，寧毅在外間做實驗，外面天色漸黑，電閃雷鳴地下起雨來，嘩啦啦的瓢潑大雨像是要淹沒整座江寧城一般。房子在這樣的大雨下有泄漏，寧毅拿幾個桶子在裏屋外屋放好接水，叮叮咚咚的聲音。小嬋今天沒有過來，寧毅坐在外間的椅子上休息一下，隨口問起武功的事。

僅僅隔了一堵牆，正坐在裏屋牀上透過窗戶看雨景的陸紅提笑了笑：“你聽了那些演義故事，便真想學武藝？宋朝又是什麼地方？”

寧毅“呵”的笑了笑：“不管怎麼說，總是很有趣啊。”

“有趣倒是真的有趣。”陸紅提微微沉默片刻，“可終究是演義故事，這世道……沒有什麼幾大門派，沒有多少江湖豪俠，沒有那許多溫文爾雅，江湖規矩。有的只是綠林強賊，大盜匪寇。你口中說來或許好聽，可實際上一夥亡命之徒，哪有那許多講究。若遇上貧弱之人，便下手劫了，殺了，若遇上官兵欺壓良善，遇上同樣的強賊，則是拱手放行、避之則吉……大俠，哪裏真有什麼爲國爲民的大俠？”

“一個都沒有？”寧毅淡淡地問道。

“……也許有幾個。”

寧毅笑了笑，轉開話題：“你在江湖上有多厲害啊？”

“聽說過幾個人，但是沒打過，其餘的……都是惡霸流氓，算什麼江湖？”她語氣中有幾分自傲，但也有些不悅，倒並非是針對寧毅來的，“打得過幾個十幾個，打不過幾十個上百個，到了軍陣之中，便什麼都不算。”

“原來你上過戰場……”

那邊頓了頓，隨後笑起來：“你真想學武藝？我的武藝？”

“呃，如果能學……”

“我若教你，你知道會如何麼？”

從前一句話，寧毅便大概知道有些不對，此時試探着問道：“你的武藝，只適合女子修習麼？”

“不是，男兒學了，或許更爲厲害。”她笑了笑，說得輕鬆乾脆。

“那麼……不求成爲什麼高手，雖然過了年紀，但我天資聰穎，學識淵博，能到二流不？”橫豎對方也沒什麼誠意，寧毅幻想着，胡謅幾句。

“呵。”那邊笑出來，“你若學了我的武藝，毅力不夠，半途而廢，算是你的運氣。若你真有毅力，勤練不綴，那我可以向你保證，你活不到五年之後……”

寧毅沉默半晌：“這內功到底是什麼東西啊？”

陸紅提道：“所謂內功，說來便無非是些呼吸吐納之法，一般的吐納法門，長久練來，有強身健體之效，但真正的高深內功，其呼吸之法，實則異常極端，以呼吸節奏控制人體。若讓孩童修煉，久而久之，孩童的身體便會適應這呼吸的法門，他身體本有可塑姓，五臟六腑因此改變，此後便能以某些極端方式發力，能適應這發力帶來的巨大負擔……”

“然而成年人身體已然定形，想要以極端方式發力，本身損害便是極大。若你有毅力，以與你現在相違背的呼吸方式鍛鍊下去，幾年之後，便會臟器移位，咳血虛弱而死。旁人只以爲孩童練功便事半功倍，大人則事倍功半，實際上卻並非如此……你現在明白了，你說的那演義小說中成年之人也能練功，得到了好的功法便能成高手，盡是臆想罷了……”

外面大雨滂沱，天氣陰暗，寧毅坐在那兒愣了半晌，這才明白過來內功到底是怎麼一回事，從小控制呼吸方式，反過來改造自己的身體與臟器。功夫從小練起，原來是因爲小孩子能適應改造而已。他心中有些想法，過得片刻將本子和筆拿過來：“記下來記下來……”

感覺寧毅並沒有多少沮喪的意思，陸紅提也微微有些疑惑，不過她倒也沒有刨根問題的打算，過得片刻，覺得無聊：“現在無事，不妨說說那天龍八部後續的故事如何了？”

“盡是臆測，不說也罷……”寧毅隨口一句，那邊沉默下來，幾秒鐘過後，他哈哈笑起來，“說笑說笑，不過看起來，果然還是我這故事裏的武藝更有趣。哈哈，好吧，今天算是我贏了。我們昨天說到六脈神劍對戰如來神掌的段子……”

“……火焰刀。”片刻，陸紅提在裏屋的聲音幽幽傳來，聽起來，像是含着怨念的背後靈。

寧毅將凳子搬開了一些，免得又有一劍從牆壁那邊捅過來……

（未完待續）