伍被道：「十年前衢州棋仙派廣邀江南名士參加爛柯山珍瓏棋會，以圖破解《神仙譜》。龍虎山燭之狐當時名聲噪起，眾推之為破解棋譜第一人。梅花莊主丁華培卻言：『燭之狐隱居，卻聲名日盛；貌似恬淡，心藏名利，難破此譜。』后燭之狐果然敗陣，由此丁華培品評之言廣為流傳。燭之狐於此事耿耿於懷。淮南王三顧龍虎山，燭之狐下山條件便是滅門梅花庄。」
左吳道：「燭之狐真是睚眥必報。」
左吳嘆息道：「匹夫而熒惑諸侯者誅！燭之狐陰鴆弄權，蠱惑淮南王謀反，淮南從此多事！時也！命也！」
柳之詠道：「晚輩已經見過燭之狐。」柳之詠便將薛姼姼帶領與燭之狐對弈棋局之事講了一遍。
伍被沉思道：「燭之狐苦思《神仙譜》，必有所圖。燭之狐出自龍虎山，其所率武士無非衢州四仙六派中人。」
柳之詠道：「晚輩謹記。」
這時門外家丁飛速跑來，喊道：「王上已到門口。」
伍被道：「我二人不宜結交外人，此乃王上大忌。」他命柳之詠藏於內室，自己則和左吳前去接駕。柳之詠藏於內室，不多時便聽見眾人緩緩步入內室。
「人言本王有九五至尊之相，本王欲爭太子之位，中郎以為何如？」
伍備道：「王何處聽得亡國之言？聖明天子在位，皇太子輔佐朝政，父慈子孝，君嚴臣恭；太子賢德仁厚，天下皆知，孰可離間皇室。昔子胥諫吳王，吳王不用，乃曰『臣今見麋鹿游姑蘇之台也。』今臣亦將見宮中生荊棘，露霑衣也。」
淮南王怒道：「汝為謀士之首，何出此言。」
伍備道：「大王息怒，臣將為大王畫計耳。臣聞聰者聽於無聲，明者見於未形，故聖人萬舉而萬全，文王一動而功顯萬世，列為二王，所謂因天心以動作者也。」
淮南王道：「方今漢庭治乎？亂乎？」
「天下治。」
「公何以言治也？」
「被竊觀朝廷，君臣父子夫婦長幼之序皆得其理，上之舉措遵古之道，風俗紀綱未有所缺。重裝富賈周流天下，道無不通，交易之道行。南越賓服，羌、僰貢獻，東甌入朝，廣長榆，開朔方，匈奴折傷。雖未及古太平時，然猶為治。」
「魏可有用兵之將？」
「臣所獲情報云：北宮錯大將軍遇士大夫以禮，與士卒有恩，眾皆樂為用，騎上下山如飛，材力絕人如此，數將習兵，未易當也。號令明，當敵勇，常為士卒先；須士卒休，乃舍；穿井得水，乃敢飲；軍疲，士卒已逾河，乃渡。皇帝所賜金錢，盡以賞賜，雖古名將不過也。臣以為，王欲舉事，必先刺殺北宮錯大將軍。」
淮南王道：「楚淮兩國起兵清君側可否？」
「天子賜封淮南，受几杖而不朝，王四郡之眾，地方數千里，采山銅以為錢，煮海水以為鹽，伐江陵之木以為船，國富民眾，行珍寶，賂諸侯，與楚月合縱)，舉兵而北，恐頭足異處，身滅祀絕，為天下戮。夫以楚淮越眾不能成功者，誠逆天違眾而不見時也。」
蘇非：「我部先要虎牢之口，李尚下潁川兵塞轅、伊闕之道，楚王發宛城兵守武關。魏獨有洛陽耳，何足憂？然此北尚有臨晉關、河東、上黨與河內、趙國界者通谷數行。人言『絕成皋之道，天下不通』。據三川之險，招天下之兵，公以為如何？」
伍被道：「臣見其禍，未見其福也。」
田由道：「湯以七十里而興商，文王以百里而建周。陳涉無立錐之地，百人之聚，起於大澤，奮臂大呼，天下響應。今吾國雖小，勝兵可得二十萬，楚國、南越、閩越三國並舉可舉兵百萬，何以言有禍無福？」
伍被道：「臣不敢避子胥之誅，願大王無為吳王之聽。往者秦為無道，殘賊天下，焚書坑儒，男子疾耕不足於糧餉，女子紡績不足於蓋形。遣蒙恬築長城，東西數千里，死者不可勝數，殭屍滿野，流血千里。於是百姓力屈，欲為亂者十室而五。陳勝、吳廣贏一時。尉倫逾五嶺，攻百越，止王南越，西楚滅秦，魏楚爭霸，尉佗一兵一卒不逾五嶺，盡天下安定，尉佗焉會爭天下。三越之地，楚滅秦吞，數度王國。東甌、閩越、南海原本兄弟之國，卻手足相殘。如此鬼魅之國，豈可成就霸業。今天下安寧又萬倍於秦時。願王用臣之計。臣聞箕子過故國而悲，作《麥秀》之歌，痛紂之不用王子比於之言也。故孟子曰，紂貴為天子，死曾不如匹夫。是紂先自絕久矣，非死之日天去之也。今臣亦竊悲大王棄干乘之君，將賜絕命之書，為群臣先，身死於束宮。」
伍被言畢，淚如雨下。
燭之狐道：「淮南王一目雙瞳，眉高神足，日角龍顏，龍睛鳳目，奇骨貫頂，雄姿傑貌，乃帝王之相。伍被身為王上食客，卻危言聳聽，系之父母，囚禁大牢，以免走漏消息。」
淮南王猶豫未定。
燭之狐道：「當今諸侯無異心，百姓無怨氣。我有一計，可憐天下諸侯仇視魏廷。北宮錯上書云：朔方之郡土地廣美，民徒者不足以實其地，請為移民屯邊。此事險在操之過急，今晁錯有心舉政立功，但是他卻不知民事。只令我朝中大臣為丞相、御史請書，徙郡國豪傑及耐罪以上。以赦令除，家產五十萬以上者，皆徒其家屬朔方之郡，益發甲卒，急其會日。再糾集為左右都司空上林中都官詔獄書，逮諸侯太子崇信之臣。如此，則民怨，諸侯懼，即使辯士隨而說之，則魏廷大亂，王上則可待機而伐。」
淮南王擊節贊之。
淮南王道：「雖然楚淮兵多，但是將才緊缺，蘇飛、李尚遂深諳兵法，卻無實戰經驗，還不足以率大軍北上，還須更多能征善戰，久經沙場之帥！」
燭之狐道：「臣以為王上謀划。西楚無敵帥才羋布、無雙兵略范陽公可為王上驅使。」
淮南王大喜道：「先生真乃神人也。」遂命囚禁伍被全家。
