我環顧四周，伸手摸了摸甬道的兩側牆壁和洞頂，手上的觸感很粗糙，但感覺很結實。我不由得詫異道：「這就是蜂巢的內部？」
這時，呂典也上來了。他朝我揮揮手道：「別發獃，跟着我走。」
他沿着甬道里的斜坡往上走，我也急忙跟上。甬道並不是直的，向右帶有一個明顯的大弧度，更像是順着石柱旋轉的一道階梯，可以一直通往蜂巢上部。只不過在甬道里看不到外面的情況，也不知道這裏面一共有多少層。
沿着甬道兩側走，我們不停地經過許多小房間，裏面都塞滿了鬼，有些是大鬼，有些看起來就像嬰兒一般大小，但背部也是駝的。想必那就是剛剛從鬼母肚子裏出生不久的小鬼吧！
差不多繞了一圈，呂典停住了腳步，把我領到了一個房間裏面。這個房間比起之前見到的要稍微大一些，而且內側貼著石柱，各種小巧的傢具一應俱全。這顯然是在幫內有地位的高層才能擁有的住所。
「白副幫主，我把人帶到了。」呂典朝一個黑暗的角落裏說道。
一隻滿頭白髮的駝背老鬼慢慢地從角落的一張椅子裏現出身形，沖我咧開嘴笑道：「翟港主，可還記得我？」
「記得，我們一起殺過大蠍子，那時候我喊你叫『白頭翁』。」我回應道。
「你現在也可以這麼叫我。」白頭翁依然很客氣，「我同樣記得那時候你的膽子很大，敢用盾牌去擋大蠍子的尾鈎。真是年輕有為啊，怪不得僅僅十幾年後就當上了冥港的港主，現在整個陰間誰沒聽過你的名號？」
「您說笑了，盛名之累，不堪重負呀！」
寒暄了這麼幾句，我和白頭翁之間看來對彼此都保有不錯的印象。這對於接下來的談話進入正題也算是開了一個好頭。
「既然你我曾經合作過，我也就不繞圈子了。」我坦然道，「這次來，我有一個大膽的提議，想與貴幫再次合作干一番大事業。不知鬼母能否見我一面？」
白頭翁沒有正面回答我的問題，卻道：「嗯，你這個提議我聽呂典粗略說了，實在是夠大膽的，而且還很冒險！一旦失敗，賠進去的可就是我們地蜂窩全體幫眾的鬼命！」
我聳聳肩膀道：「玩命的冒險才能帶來巨大的收穫，這也是我一直以來能夠獲得成功的秘訣！」
「先不說這個冒險能否成功吧！我首先想問的是：你如何能保證事成之後會遵守約定，給予我們承諾的好處呢？」
雙方雖然說話客氣，但觸及到要害的問題時白頭翁也毫不諱言，說罷便目光炯炯地盯着我，希望能得到一個明確的答覆。
但我這時也只能攤攤手，道：「此時此刻，我確實沒法給你一個實實在在的保證。但我這次甘冒大險潛入左丘城，本身就說明了我的誠意。如果你們不相信我，完全可以現在就把我綁起來交給左丘城主去領賞。所以，既然我沒有向你們提出要安全的保證，你們也不應該向我提出這樣的要求。」
白頭翁盯着我看了半晌，遲遲不表態不說話。我也沒有迴避它的目光，一人一鬼就這樣面對面地直視着對方的眼睛。
呂典站在一旁卻聽得十分緊張，屢次想插嘴進來打圓場，又恐自己嘴笨，欲言又止，抓耳撓腮。
好在這個尷尬的局面並沒有維持太久，還是由白頭翁打破了沉默。它道：「嗯，這麼說也算公平吧。你先把自己的命交到我們手裏，然後我們再決定要不要把我們的命都交給你！」
「就是這個意思！」我微笑道。
白頭翁道：「這件事其實我是做不了主的，不過我對你的提議很感興趣，也願意相信你的誠意。現在我就帶你去見鬼母，最後能否成事，還需要它老人家拿主意！」
「我明白。」
白頭翁說完，一閃身就往門外走，我也緊隨着它。但一旁的呂典卻還在傻站着，沒有任何反應。
於是，我便問他：「大笨牛，你不跟着我們一起去見鬼母么？」
呂典似乎有些驚喜，急忙反問：「我也可以去嗎？我還沒見過鬼母呢！」
我詫異地看向白頭翁。它解釋道：「鬼母可不是誰都能見的。莫說是呂典，這地蜂窩裏的數千幫眾，能有幸見到鬼母的不超過十個！」
我沉吟了片刻，便對白頭翁道：「大笨牛入你們地蜂窩也十多年了，平時表現如何你也肯定看在眼裏。這次見鬼母，他就是我的擔保人，如果你們連他都不信任，恐怕也不會真的信任我吧？」
白頭翁見我堅持，只得嘆了口氣，點頭道：「行吧！呂典也一起去，希望鬼母不會因此而遷怒於我！」
白頭翁出了自己的房間，又沿着甬道一路上行。但這次他不再像呂典那樣只走一條道，而是在各條小路之間穿梭，一會兒左拐，一會兒右拐，一會兒還往下走。我知道它還是對我有戒心，但既然路已經走到這一步，就只能硬著頭皮走下去。
終於，白頭翁在一個房間的門外停了下來。我心裏雖然沒有刻意去默記已經走過的路徑，但也一直在判斷身處在蜂巢中的大概位置。如果我沒有判斷錯誤的話，此時我應該進入到了蜂巢的最中心位置。
白頭翁並不知道我的想法，他抬手在門上輕輕地敲了敲，隔着門說道：「母親，我已經把客人帶來了。」
門後面沒有答話，但很快就從裏面開啟了，露出一個姣好的面容。那是一隻頗有姿色的年輕女鬼，它對白頭翁道：「白副幫主，母親讓我請你們進來，包括呂典堂主也可以進來。」
我和呂典都頗感驚奇，白頭翁剛才並沒有提到呂典也來求見，鬼母就先特意交待了允許他也可以進去，難道鬼母有未卜先知的本事？
「多謝小蝶！」白頭翁卻沒有顯得很吃驚，而是恭恭敬敬地先向那女鬼道了謝，然後才邁步走進了房間里。
我和呂典學着白頭翁的樣子，向名叫「小蝶」的年輕女鬼道謝后，也進了鬼母的房間。
這可能是蜂巢里最大的房間了吧！裏面佈置得十分精緻，地面上鋪着厚厚的地毯，牆壁和天花板也掛着精美的掛毯，四個角落裏各放置一個鑲嵌水晶的小火爐，裏面點的竟是明火，把整個房間的色調烘托得非常溫暖。
房間當中擺着一張柔軟的大靠椅，上面躺着一隻大胖鬼，身上蓋着織錦的絲被。但大胖鬼的模樣被兩把大團扇給擋住了，持團扇的是站在靠椅左右兩邊的兩隻年輕女鬼，面容如同小蝶一樣姣好。另外還有一隻年輕女鬼則站在靠椅后側，不停地從一個盛滿水果的大盤子裏給大胖鬼餵食。
很顯然，躺在靠椅上的大胖鬼必然就是鬼母，而其他四隻年輕女鬼應該是專門負責服侍鬼母的心腹侍女。
「白毛向母親請安！祝母親千秋萬世，陰壽綿綿！」
白頭翁見了鬼母，當即恭敬地跪下磕頭，口中稱頌祝詞。「白毛」想必就是白頭翁的真實名字了，很可能是鬼母取的，也許它出生的時候就已經是一頭白髮了。
我自然不能學白頭翁那樣跪下給鬼母磕頭，便規規矩矩地鞠了一躬，作揖道：「晚輩翟自勝，見過鬼母！」
「屬下大笨……呂典，拜見鬼母！」呂典既興奮又緊張，差點就把自己的外號當大名給報了出來。
鬼母慵懶地抬起一支手，晃了晃兩根手指，用一種有氣無力的蒼老、沙啞聲音說道：「好！好！你們都起來吧！」
「謝母親！」白頭翁又恭敬地磕了一個頭，方才起身來站到一邊去垂手而立，讓我直接面對鬼母。
「把扇子撤了吧！」鬼母又命令道。
靠椅左右的侍女聽話地把團扇抬起，這才露出了鬼母的真容。
鬼母的面相比我想像中的要和藹許多，不算很可怖，就是一個肥胖的老嫗形象，臉上的皺紋層層疊疊，滿頭的銀髮被精心地盤起，用各種寶石簪子紮成高聳的樣式十分繁複的宮裝髮髻。但它的肚子卻高高鼓起，即使用錦被蓋住，也顯得比三個十月懷胎的孕婦肚子加起來還要大！
「嘖嘖嘖！小夥子，第一次見面就這樣直勾勾地看着別人，是很不禮貌的喲！嘖嘖嘖！」鬼母似笑非笑地對我道，一邊說話，一邊歪過頭去張口讓侍女給它餵食新鮮的水果，發出「嘖嘖」的咀嚼聲。
我不好意思地道了歉，這才回過神來，斟字酌句地說道：「鬼母，晚輩這次前來，是想與貴幫商討一件大事……」
「不用再說一遍了，我已經知道你想說的話了。」沒等我說完，鬼母就突然出言打斷了我。
它接着解釋道：「不妨告訴你，在這蜂巢里，我的孩子們所說的每一句話，聽到的每一句話，看到的每一件事情，我都可以感受得到。所以，你剛才在樓下與白毛說的話，實際上就等同於跟我說了一樣！」
