笑了一會兒，我們倆的肚子都開始抽筋，受不了就只能停下來強忍着不笑。鳥肉隨後又接着給我講他的成長經歷。

「現在回想起來，跟着我大師父在那個無名的小道觀里捱苦的幾年，也是我人生中過得最純樸、最快樂的一段時光。一老一小兩個糊塗道士每天就只管照料道觀前面的那兩畝菜地，再偶爾出去給人做做法事，掙點買米的錢。雖然娶老婆的彩禮是沒法攢夠的了，但吃個飽飯還是沒問題的。」

「我這個名號雖然怪了點，不過在大山裏也沒啥好吃的，時不時打幾隻野鳥來聞聞肉味是我和大師父都很喜歡的活動，這『鳥肉散人』其實叫的也不假。所以後來我就乾脆不改了，也算是紀念一下我大師父。」

鳥肉仰著頭，眼睛裏閃爍著，表露出平時難得一見的純真。這樣的童年記憶對於他來說，應該是再美好不過的了！

「那後來你又怎麼修了陰功的？」我待他追憶了半晌，才開口問道。

「唉，我跟着我大師父混了五年，在我十四歲那年他就死了，剩下我一個半大孩子撐不起一個道觀。而按照山裏人辦紅白喜事的習俗，總還是需要有個像樣的白鬍子老道去念念經的。於是，附近的兩個村子商量過後，就湊了點錢從山外面請了一個新老道回來。」

「新來的這個老道已經八十幾歲了，居然比我大師父還要老，路都走不動，去哪兒都還得我背着他。不過我們那兒實在是太窮了，他不來也沒人願意來了。這就是我的二師父！」

「我二師父雖然腿腳不利索，可還是有些真本事的。他真的會捉鬼，那些中了邪的人只要請他去家裏做法一次，第二天就跟正常人一樣了！這下子，不單單是臨近的村子，就連隔着兩三座山頭的村寨也有人願意抬着轎子來請他過去。那個破落的小道觀反而變得香火旺盛起來！」

「而更厲害的是，我二師父識字啊！他教會了我讀書、寫字，一字一句地糾正了我前五年一直念錯的經文，然後又問我要不要跟他學陰功。我當時屁都不懂，就答應了，這可不就上了賊船嗎？」鳥肉攤了攤手，表示無奈。

我倒是看不慣了，吐槽道：「你算幸福的了！我當年是想學，我師父都不願意教我呢！」

「嗨，你和我的經歷不一樣，我接着說你就明白了！」

「再後來，我成年了，攢了幾個錢又學了些本事，便在山裏待不住，總想着出去闖一闖，掙大錢討一個漂亮老婆。我二師父留不住我，就推薦我到省城來，依靠滕家的關係進了左丘城。」

「滕家也是夠賊的！我那時候還年輕，又整天想着要掙大錢，被滕家的人忽悠了幾句后就高高興興地跟他們簽了約，而且咬咬牙一簽就簽了二十年！狗日滴！當時我想着到了陰城裏再找老婆也行唄，哪裏想到卻幾乎是一座和尚城，就跟繼續出家二十年差不多！」

「你現在合同期還剩幾年？」

「八年！」

「那你還比我快一些，我還有九年！」

「嘿嘿！到時候我等你一年也沒關係，咱哥倆一起上陽間，討兩個漂亮模特當老婆！就要胸大屁股大，腿還長的那種！」鳥肉一臉猥瑣的表情，居然還伸手去勾我的肩膀。

「不客氣！你先顧好你自己就行，我和你的口味不一樣！」我沒好氣地把他的手推開。

啥呀？我認識你滿打滿算才一天。即使把昨晚的事情翻篇了，也不至於這麼快就成了勾肩搭背的**了！

鳥肉毫不介意我的嫌棄反應，繼續訴說自己的「苦逼史」：「我進了左丘城后，一開始就在藥鋪里當夥計。那掌柜的是個摳門老頭，說是把磨葯的活兒交給我，可自己總不放心，磨好的藥粉還要重新稱一遍看重量對不對，生怕我在當中做些小手腳。所以，我在藥鋪幹了三年，就學會了認識各種藥材。」

「後來我受夠他了，就去找滕總管說說，寧可轉到牛市裏干苦力，天天就給大蝸牛刷背，給扁虱子捋腿毛，給大蜥蜴剪腳趾甲！這活兒又幹了三年，現在啥牲口犯了啥病，我眼一瞅就知道！」

「再後來，伺候牲口的活兒我也干膩了，自己又拜了個便宜的三師父學了點三腳貓的功夫，改行跟着他跑商隊。現在你看，管物資、盤點貨物、給牲口看病，我啥事都干！而且這一干就幹了六年！」

「嚯！那你懂的還真多，除了這些你還會記賬！」我也不禁羨慕道。

「嗨！你可不知道，這記賬也是跟我大師父學的！」鳥肉擺擺手，表示不必大驚小怪，「原來在道觀的時候，經可以隨便念，帳可得記清楚了！幾月幾日去誰家？辦了紅事還是白事？該收多少錢？都得記清楚！山裏人沒什麼錢，都是攢著秋後有錢了再一起結。到時候，我跟大師父就帶着賬本挨家挨戶去收供奉。」

「你大師父又不識字，怎麼記的賬？」我很好奇。

「1234567890，十個阿拉伯數字他還是會寫的吧？然後，做了紅事就畫個圈，代表圓圓滿滿；白事就畫個四方，代表棺材；去哪家做的法事就讓哪家的戶主按個手印，山裏人都淳樸，按了手印肯定都會認賬的！」

「果然辦法總比困難多，你和你大師父都是鬼才！」我誇讚道，「那你現在的三師父是哪位？也介紹給我認識認識！」

鳥肉卻嘆了口氣，搖頭道：「我跟他就跟了一年。第二年他就在跑商的路上被一隻球蛤蟆給吃了，只給我留下了這一對判官筆。而且他教給我的都是一些上不得枱面的功夫，要不然也不會那麼輕易就輸給你一個廚子！」

這回輪到我拍了拍他的肩膀，安慰道：「你也不必太自卑，我這個廚子可也是跟過幾個正經師父的，打架的本事不比炒菜差！」

聊完了各自的經歷，我就順便向他打聽隊內每個人的情況。首先最想了解的就是布爺。

「布爺本名姓勞，叫勞布。但是別人都給他取了個外號，叫『老不死的』！」鳥肉一開口就爆大料，絕對是一個口無遮攔的傢伙。

「為什麼給他取這個外號？」我遠遠地看了一眼布爺，疑惑道，「他看着也不老啊，頂多就五六十歲的樣子。」

「很老了！他今年都快一百二十歲了！」

「一百二十歲？」

我瞪大了眼睛。那豈不是比田老爐還要老二十歲以上？看模樣不像啊？

鳥肉放低了聲音道：「他是個老領隊，干這行快七十年了。而且，他在各大世家的商行里都干過，跳槽都跳了五、六次，據說這是他跟滕家第二次簽約了。擁有這麼多年的跑商經驗，其實他隨便去哪家商行都有願意簽他的。」

「另外，在這七十年裏，他也什麼都經歷過了。鬼匪、地震、火山爆發還有各種怪物攻擊，什麼沒見過？有時候商隊遭了滅頂之災，全隊人都死了，就他一個人能逃出來！所以大夥兒就給他取個外號，叫『老不死』！」

「不過，我雖然告訴你了，你可不能在他面前這麼喊哦！」鳥肉最後又瞪起眼睛「警告」我。

「放心，我才沒那麼傻！」

「你應該也看得出來，布爺的脾氣不太好，愛罵人，偶爾還打人。所以誰都看不懂他，也怕他！不過，說到跑商隊還是就數他經驗最豐富，是左丘城裏資格最老的領隊了！有他來帶隊，商隊就絕對不會迷路，路上碰到的怪東西也少。我跟了他三年，這商隊跑的還算輕鬆，差不多一年也就死兩個人吧！」

「一年死兩個就算好的了？」我對這個數據有些吃驚。

「當然！在陰間地底跑商隊，可危險著呢！」鳥肉卻不以為然，「就說這天然的不講理的地形地貌吧，很多洞穴都是有好幾層的。運氣不好的時候，只要一不留神全隊就踩到了空心地層，直接從上面一層掉到下面一層，那不得粉身碎骨了？」

「那鬼匪呢？是不是經常會碰見？」我聽曹哲說起過鬼匪，似乎對商隊的威脅性也挺大。

「還好吧。」鳥肉道，「左丘城的實力足夠強大，一般鬼匪都不敢跑到這麼近的地方來搞事情。只有跑遠路的時候，才有可能在別的小陰城周邊碰見它們。再說了，像我們這樣的商隊，都至少跟着十個八個鏢師，小一點的鬼匪幫也吃不動我們。」

「那怪物呢？」

「怪物就難說了，畢竟都是一些靈智很低的生物，哪裏有東西吃就去哪裏，見了人就會發起攻擊。不過，至少在左丘城附近的地域早已經被城衛清理過了，那種很厲害的地底怪物應該是不會有的。」

聊完了布爺和商隊可能遇到的風險，我又向鳥肉大概了解了一下其他人的情況，倒是也沒啥特殊要說的了。他們基本上都是跑商隊的老手，進隊晚的也有兩三年的經驗。所以，這裏面最嫩的肯定還就是我這個新鏢師兼廚子。