「嘿，這不是何老大么？」
「對唉，真的是何老大，不是說送妹子嫁人了么？」
「可不是咋滴，去了小半年了都，這人才回來，莫不是老何家被騙了？」
「興許何初這傢伙也是被人家騙去當龜公了也說不準，否則怎麼才回來？」
「喂，何老大，你妹婿呢？」
「對啊，何老大，你妹婿呢，你怎麼一個人灰溜溜地回來了？」
何初坐在馬車上，馬車，還是當初載著自己妹妹和妹婿去京城的馬車，現在，自己又趕著它回來了。
和半年前相比，馬車破了些，也舊了些，倒是這匹馬，養膘了。
如今正要進城，準備回家，城門口要過排查，前頭又有一支商隊，所以要等一會兒。
聽見有人戲謔自己，
何初卻沒生氣，也沒張揚，
只當是沒聽出來這些人話語里的揶揄諷刺，
笑著點點頭，
道：
「昂，回來了。」
見何老大這般姿態，那些個人也不好意思再說什麼，只是拱拱手再次問候了番，就先進城了。
他們也是城內的一些小販之流，小鋪面，倒騰一些東西，以前何初下鄉收豬時，常常也會隨他們一路，畢竟也沒什麼深仇大恨。
商隊入城很慢，因為要清點貨物要收稅，稅務官帶著手下一幫稅吏檢查得很細緻。
早些時候，其實是沒有這般嚴謹的，甚至，也沒專門的這種稅吏，還是這幾個月才從燕京派遣下來的。
等到前頭商隊交割完畢，何初才趕著馬車過去，馬車裡沒貨物，直接就被放行了。
何家豬肉鋪子，依舊在那裡。
因為是正午時分，太陽正毒，老何頭乾脆收了攤子，坐在屋子裡，光著膀子，一隻手拿著蒲扇一隻手捏著一塊大西瓜啃著。
為什麼不坐在外頭吹風吃西瓜？
怕街坊鄰居過路的小孩瞅見，平白地還得分出去，捨不得。
何初趕著馬車回來了，老何頭聽到動靜，忙丟下瓜，推開門，跑了出來。
「兒啊！」
「爹啊！」
何初跑到自己爹面前，
不料自家爹忽然操起殺豬刀，
何初嚇得叫了一聲，趕忙剎住腳，因為沒收的住，爺倆直接撞到了一起。
「砰！」
「哎喲。」
「爹，你沒事吧？」
「你個不孝子啊，不孝子啊！」
老何頭摔了一跤，扭了腰，被何初背著進了屋，想將他安置在床上，卻被老何頭拒絕，他依舊硬挺著坐在長凳上。
這當爹的，面對自己兒子時，最無力的時候其實就是躺在床上看著兒子的時候。
所以，在老何頭看來，只要自己還有一口氣，就絕對不能躺在床上和自己兒子說話！
「王八蛋！」
「爹，您罵我沒事兒，我是您兒子，您罵我天經地義，但您別罵自個兒啊。」
「………」老何頭。
何初伸手，拿過他爹先前啃了一半的西瓜，送到嘴邊，繼續啃起來。
老何頭順了順氣，
問道：
「到底咋了，到底咋了，你知不知道，你爹我好幾次差點就要關掉這間鋪子親自去京城找你們兄妹去了！」
「不是給爹您寫過信了么？」
「王八蛋！」
「爹。」
「你信里都是寫這個好，那個好，你吃得好睡得好，你妹子吃得好，睡得好，真正管用的事兒，屁都沒說一個！」
明明是自己閨女跟著女婿去婆家了，
誰叫兩家距離遠呢，
自己閨女又傻愣愣地先將自己身子給出去了，
只能先低個頭，讓閨女跟著去婆家看看，接下來呢？接下來呢？接下來呢？
小半年了，
除了來了幾封信說什麼都好，
但下面的流程呢？
何初猶豫了一下，
看著自家爹。
「你皺什麼眉頭。」
「我沒有，爹。」
「我問你，你妹夫家條件如何？」
「好。」
好就一個字。
老何頭指了指自己的臉，
問道：
「比咱家好？」
一間豬肉鋪子，別看不起眼，但進項可不低，再者老何頭這些年還偷偷置辦了一些田產。
何初眨了眨眼。
老何頭見狀，
放下心來，
冷哼一聲道：
「呵，別以為住在京城就都是富貴人家，你爹我雖說沒去過京城，但也知道居大不易的道理，京城裡的人，人前顯貴，但吃喝拉撒都他娘的貴，指不定多少是在打腫臉充胖子在那兒窮講究呢！」
「妹夫家，還真不是在窮講究。」
「不是窮講究？呵呵，你還是年紀不夠大，見到的人和事兒不夠多，可不能被表象給糊弄住了。」
「爹，您別說，一開始，兒子我還真是被唬住了。」
可不是咋滴，
第一次看見宮內的大太監，
第一次看見宮內的大太監對著自家妹夫下跪，
第一次看見皇宮，
那一日之後，
何初整整十天整個人都渾渾噩噩的，像是在做夢一樣。
「呵，我說的吧，咱吶，終究是小門小戶，講究的，是過日子的章程和規矩，再說了，那個捕頭，不，那個小六子。
小六小六，你曉得吧，他是不是在家裡排老六？」
何初聞言，點點頭。
「他上頭是不是有五個哥哥？」
何初繼續點頭。
「下面還有弟弟沒？」
「有的。」
「妹妹多麼？」
何初搖搖頭。
「沒妹子？」
「好像，是沒有。」
「那就對了！」
老何頭猛地一拍大腿，牽扯到了老腰，當即倒吸一口涼氣。
「爹，爹，您慢點兒，您慢點兒，您這是，都知道了？」
「廢話，我猜到了！」
「爹，你真的猜到了啊！」
「廢話，我是你爹啊！他家這麼多兄弟，家產分下去到他小六子頭上，還能剩多少？還沒妹子，都沒地兒收嫁妝！」
「………」何初。
「所以啊，得沉住氣，記住，你妹子不算高攀，咱老何家，也從不想著靠賣女兒去高攀誰！」
「高攀？」
「高攀個啥？咱爺倆是沒手還是沒腳啊，還能被餓死？現在聽說是不打仗了，這日子，肯定會過得比以前更好。
你再和我細說細說，這婚事，怎麼個說法，他們家老人你見著了沒？」
何初搖搖頭。
「沒見著？」
「沒見著，但妹子見著了。」
「你讓思思一個人去見公婆了？」
何初點點頭。
老何頭當即抬起手，卻因為腰疼，沒能站起來。
何初馬上會意，把腦袋湊過去。
「啪！」
老何頭一巴掌抽在自己兒子腦袋上。
「你這慫貨，以後別在外頭跟人說你是殺豬的，我們殺豬的，可丟不起你這個人，你居然就讓自己妹子一個人去見公婆，你爹我讓你陪著去是個什麼意思你不曉得？
就是讓你去撐場子的，萬一對家倆公婆要欺負思思，你這個當哥哥的得上去理論，實在不像話的，像你爹那樣照著他腦門抽去！」
「………」何初。
「他家爹娘都還在吧？」
老何頭開始過問女婿家的家事。
「妹夫的娘不在了。」
閔妃已經故去很多年了。
「嘿，沒婆婆？」
老何頭高興了，沒婆婆好啊。
「有。」
「嗯？續弦的？」
「不是。」
「他娘是妾？」
「差……差不多。」
皇后才是嫡母，其餘妃子，其實都是妾的身份，除非加封皇貴妃。
「嘶………」
老何頭倒吸一口涼氣。
女婿家裡的情況，比自己所想的，還要糟糕好多好多啊。
「直娘賊，居然還是個妾生子！」
「爹………」
「你爹我去衙門託人問過了，說是小六子好像是犯了什麼事兒，捕頭的位置也沒了，你說，他是不是正好要打算逃回京城避難，順手將咱們家思思給拐跑了？」
「爹………」
「直娘賊，著了道了啊，著了道了啊！」
老何頭一陣氣急，繼續對自己兒子道：
「罷了，罷了，看他家那情況，日子想過得富貴舒服怕是難了，這樣吧，你再去找你妹夫，讓他回來，衙門的事兒，咱何家花點錢打點一下，能平就平掉。
實在不行，就讓他回來，給我當上門女婿。
咱老何家的這些家產，你這個當哥哥的和他平分，可以立字據。」
「上門…………上門女婿？」
何初的臉色很是精彩。
「話說，你這王八蛋這小半年就都待在京城？要不是隔三差五地來信，你爹我還以為你人沒了呢！你在京城到底幹啥？」
「看書，學寫字。」
老何頭愣了一下，眨了眨眼，問道：
「你在幹啥？」
「看書，學寫字啊。」
「你個殺豬的，識字兒幹嘛，幫豬寫遺書么？」
「妹夫叫我學認字兒，我就學了。」
「他叫你幹啥你就幹啥？你是當大哥的，你怎麼能渾事兒都聽他的，他要是哪天叫你闖皇宮你是不是還聽話地去闖啊？」
「啊，嗯，好。」
「你你你，氣死我了都！」
「爹……」
「到底是個什麼章程，這婚事，怎麼拖到現在都沒音訊？」
「我這不是回來了么爹，先前是因為打仗，婚期得延遲，所以耽擱了，現在不是看著打不了仗了么，這才讓我回來。」
「就你一個人回來了？」
「妹夫也回來了，但在我後頭一天，明日就到，還帶了聘禮。」
「明天就到，哦，你妹妹呢？」
「妹妹和妹夫一起回來。」
「也是，這才叫守禮數。」
「爹，你把這個鋪子收一收。」
「是得收收了，先忙完婚事再說。」
「爹，我的意思是，這個鋪子，您就關了吧。」
「關了？你沒發熱吧，怎麼能說出這種糊話？」
「爹，關了吧。」
「關了我幹啥？」
「去京城啊，跟著我們一起去京城。」
「去京城幹啥？」
「你，讓他來養我？他養得起么！」
「額………」
「再說了，我就這一手殺豬賣肉的本事。」
「妹夫說，可以去京城開豬肉鋪子。」
「嗯？去京城賣豬肉？」
「對啊。」
「你造得慌是吧，你爹剛跟你說了，居大不易，再加上人生地不熟的，你爹我去那兒就算是干原本的行當，能不能開起來只有天知道了。
再說了，他讓我去京城賣豬肉就去賣豬肉，我就得聽他的話，瞧給他能的，他怎麼不讓我進皇宮給陛下送豬腿呢！」
「爹，您要是想送的話，也………」
「莫說了，莫說了，你明日，不，你下午再出個城，收一頭豬上來，婚事上用得上，咱這硬菜，自己備著。
切莫再說什麼去京城這種胡話，瞧瞧你被那小六子灌了什麼迷魂湯了都，我跟你說，等明日見了那小賊，瞧我怎麼拾掇他，真當我老何家的閨女沒人嫁了是怎麼著！」
「爹，有件事兒，要與你說一聲。」
「有屁快放。」
「我妹子，有了」
「什麼有了？」
何初指了指自己的肚子。
老何頭眼睛當即瞪大了，
一瞬間，
似乎腰不疼了腿不酸了，馬上站起身，開始翻箱倒櫃。
「爹，你幹啥，你幹啥呢。」
「收拾收拾東西，去京城賣豬肉去！」
……
「確認了么？」
「回陛下，確認了，六殿下是從宮中叫的太醫去診脈的。
太醫院先是派的羅太醫，羅太醫回來后，又請了朱太醫去了一趟。
的確是喜脈，且，脈象平穩，那何家女，身子骨好。」
燕皇聞言，將手中的摺子放了下來，雙手放在身前。
魏忠河則順勢開口道：
「奴才恭喜陛下，賀喜陛下。」
「成玦人在哪裡？」
「回陛下，六殿下今早就攜何家女離京了。」
「既然查出有身孕，竟還敢擅自走動。」
「陛下，六殿下應是去南安縣下聘了。」
先前，因為靖南侯在玉盤城下屠殺楚軍，導致燕楚關係一度非常緊張，大仗隨時可能開啟。
所以，大皇子的婚事是靜悄悄地辦的，而太子和郡主的大婚，則被推遲了。
眼下，楚人那裡似乎短時間內沒有大動刀兵的跡象，這該做的事，就可以做了。
同時，人家女方肚子里都有了，到底是身懷皇嗣，總不能讓其母名不正言不順。
「聘禮帶了么？」
「帶了的，六殿下派人去太子府要的，因為當初陛下口諭，聘禮由太子殿下幫忙操辦。」
雙倍豬後腿！
「也難為他還記得。」
還真去找太子要豬腿去了。
「太子給了么？」
「太子親自領下人幫忙採購妥當的。」
燕皇聞言，點了點頭。
「著密諜司出人，沿途護衛，再著太醫院出兩名太醫，隨行護持。」
「是，陛下。」
隨即，
燕皇又拿起一份摺子，翻閱了一下，
道：
「著姬無疆領五千鎮北軍離京，就照成玦所說的，肅清商路。」
「是，陛下。」
「魏忠河。」
「奴才在。」
「朕要當爺爺了。」
……
「殿下，這是近三個月的入城稅賦明細。」
稅務官將一本冊子遞送到了姬成玦手中。
姬成玦沒去翻閱，而是又送還給了這名稅務官。
「怨聲載道吧？」
稅務官苦笑道：「都說這是在與民爭利。」
「不和他們爭，就得從老百姓頭上征。」
稅務官顯然也是姬成玦的自己人，聞言回答道：「可是，殿下，南安縣城還好，商隊其實不是很多，但其餘地方通行的大商隊，很多背後都是王公貴族。」
「沒事兒，有父皇在，他們不敢埋怨什麼的，不過這陣子，他們倒是都挺守規矩，弄得孤就算是想找只雞殺來給猴兒看都找不著。」
「殿下，心中有怨氣的話，才更難辦啊。」
「這些，你自是不用擔心，孤心裡自有章程，可惜了，孤當初手裡的那批掌柜的人才都給那姓鄭的搜颳走了，雪海關那邊也不知怎麼回事，動作那麼慢，到現在那些作坊的稀罕物件兒還沒造出來。」
「殿下是在等雪海關那裡救急？」
「是，也不是，大燕這麼大，只盯著一塊地方吃飯，產出再大也不夠吃的，孤的設想是，西自荒漠起，東再至雪海關止，順次連接乾、楚，凡入我燕境之商賈，都得給孤扒下一層皮來。」
「殿下，屬下覺得還是過於激進了一些。」
「嘿，只聽說過流民吃不上飯造反的，可從未聽說過商賈因為稅重揭竿而起的，撿軟柿子捏，不捏他們捏誰？
乾楚商賈若是嫌稅重，成啊，讓乾楚歸附我大燕，變成自家人了，稅也就輕了。
等孤離開后，你也調離南安縣城，專心幫孤打理票號的事。」
「多謝殿下提攜。」
「成了，你去吧，孤也得上門給我那老丈人送禮去了。」
「屬下在這裡祝殿下新婚大吉，小姐和老主人泉下有知，也會欣慰的。」
「嗯。」
離開茶樓的姬成玦身著一件長衫，強作文人裝扮，不過因為他皮囊較好，手裡又拿著一把扇子，腰間也系著一根吊墜，還真有一種翩翩公子的范兒。
一輛馬車停在前頭，後面則有一個小車隊候著。
馬車外頭，站著一名身著黑衫的男子。
「哎喲，我說大哥，您這是剛領兵出京就往我這裡跑啊，是生怕別人不知道你我站到一起了？」
姬無疆無所謂地笑笑，道：
「為兄能復出，都是靠你的摺子，不是站在一起也是站在一起了，還怕什麼？再說了，說是要來幫你清理商路，你不給為兄指點去處，為兄總不能率兵去地方隨便亂殺一通吧？」
「呵呵。」姬成玦點點頭，道：「大哥言重了，你我兄弟手足相持，自是理所應當。」
「還有，今兒個你下聘，按規矩，應是由家裡長輩領頭，父皇自是不可能來，我這個當大兄的，出面幫你張羅一下，也是我的職責。」
「小弟多謝大兄，來，這裡請。」
馬車內坐著何家女，且有身孕，姬無疆這個做兄長的，自是不可能進馬車的，所以兄弟倆走在前面，馬車和運送聘禮的車隊跟在後頭。
因為聘禮里的那些豬後腿數目過於龐大「耀眼」，一路上倒是吸引了不少南安縣城百姓的目光。
尋常人家婚嫁，金銀珠寶翡翠珠簾什麼的，自是不可能見到，豬肉則是硬通貨，而這一個貼著喜字的隊伍，在老百姓視角里，可謂是相當豪橫了。
姬成玦一直可惜，可惜自家老子國事繁忙，不能親自過來，否則讓他站在這裡，看看四周百姓艷羨的目光，應該也會極為滿足吧。
「你倒是下手快，居然就這麼的有了，你我兄弟之中還暫無所出，你這一個，是父皇的第一個孫子輩。
都說隔輩親，隔輩親，瞧瞧父皇這次為你安排的，我都有些吃味。」
大皇子因為早年一直在軍營，後來又定下了聯姻蠻部的任務，所以成婚晚，且現在那位蠻族公主身子還未有消息。
太子和郡主的婚事，也一直被耽擱到現在。
老三現在廢了。
老四老五年紀和姬成玦差不多，但老四老五還未成婚。
至於老七，毛還沒長齊。
「喲，說到這裡，大哥您這次可真得謝謝我這還在他娘肚子里的孩兒，沒他，您這次外放可能還真沒那麼順利。」
「是是是，等孩子出生，我自備上厚禮予他，不過說來，也是巧了。」
「可不是巧合，半個月前我就知道思思有了，只不過拖延了一陣子在我摺子送上去時，才去請的太醫，通知的父皇。」
「你這是連你未出世的孩子都利用上了？」
大皇子說話很直。
姬成玦點點頭，道：「他應當的，若是女孩兒，就當是我的小棉襖幫她爹一把，要是男孩兒，他現在就該為去爭那皇太孫的位置去做些什麼了。」
「成玦………」
「我知道大哥想說什麼，放心吧大哥，我不會和咱父皇那般的，那樣子，忒無趣。
對了，大哥，前陣子雪海關那裡發來捷報，您送去的嫁妝，可是立功了。」
「我也知道了，那個鄭凡也是有魄力的，算算日子，柯岩部應該是剛到，就被他拉去雪原打仗了。」
「嗯，對了，大哥，你可知我現在在想著些什麼？」
「想什麼？」
「我在想那姓鄭的到底什麼時候要孩子，希望他生個閨女，我家是個男孩兒，這樣，我就能占他便宜了。」
大皇子忽然問道：
「若是男孩兒呢？」
「那我也不會學父皇舊事。」
「成玦，你這話是什麼意思？」
「沒什麼意思，喏，哥，前面就是我丈人家，站他邊上的是我大舅子，何初，您來了也是巧了，我本就想著這次下聘之後讓我這大舅哥投奔你去的，現在正好，您明日大可帶他一起離開，就放在身邊用著，也不用怎麼栽培，見見血長長見識就是了。」
「可以。」
「行，我這要去給我老丈人見禮了，大哥您也學著點兒。」
「你丈人還不曉得你身份？」
「我是叫我那大舅哥提前回去說的，但看來他應該還沒說。」
說著，
姬成玦伸手向前指了指老何頭，繼續道：
「否則我那丈人不敢手裡攥著菜刀在這兒等我這個毛腳女婿的。」
————
晚安。
