本地農戶迫於賦役流落到中屯衛這等軍隊的屯墾區域，而各縣想要清理流民卻又受到軍隊的阻撓，水利不修，治安不靖，商隊減少，本地士紳怨聲載道，你還怎麼指望能收得起來賦稅？

尤世祿還專門提到了昌黎縣城南面蒲泊的惠民鹽場也已經荒廢，主要就是受到盜匪襲擊，據說是來自海上的倭人襲擾，原本已經向長蘆都轉運鹽使司衙門繳納了鹽場費用的商人們不堪其擾，不得不退出，鹽戶也四散而去。

長蘆都轉運鹽使司幾度重開都因爲倭寇的襲擾而被迫中止，久而久之，惠民鹽場就此煙消雲散，而一大批民間小鹽場卻趁機瓜分了海邊荒棄鹽田，從此整個永平府私鹽大興。

爲此長蘆巡鹽御史幾度狀告到永平府和戶部、都察院，戶部也專門來人查驗，但是都是無果而終。

尤世祿也提到過因爲倭寇兇悍，地方捕頭衙役難以應對，戶部還專門和通過兵部和薊鎮銜接過，希望薊鎮駐軍能協助剿滅倭寇，但是倭寇來自海上，來無影去無蹤，而薊鎮軍也沒有多少心思去管這種閒事兒，草草來過兩回便了事大吉，但於事無補。

不過讓馮紫英很好奇的是倭寇近年活動情形日趨減少，更爲關鍵的是倭寇極少在登萊以北地區出現，這一點或許別人不太瞭解，馮紫英長期和海商打交道，自然十分清楚。

像這等反覆集火於蒲泊的惠民鹽場，去而復返，就爲一個區區鹽場，而鹽場的鹽那也是要有充分的銷售渠道才能變現的，倭寇難道這麼糾結於這裏，就爲搶鹽，怎麼看都像是私鹽販子的舉動呢？這未免有些蹊蹺了。

種種情況看來，這永平府的情況都不容樂觀，自己這個同知位置也不好坐，只是不知道那位朱知府如何着想，難道說就這麼一直託病不起？再這樣下去，恐怕朝廷也就要是去了耐心了。

想到這裏，馮紫英也有些不安。

身旁的尤三姐也感覺到了自己男人的情緒變化，不過對這種事情輪不到她來插話，她能做的就是牀上取悅郎君，牀下保護好郎君安全。

自家男人可是極少有這樣的情形，她以前見到馮紫英的一面都是鎮定自若，從沒有過束手無策的時候，但今夜感覺男人卻有些不安。

“相公，永平這邊的事兒是不是很難辦？奴家可從來沒有見到過相公這麼棘手的樣子。”

看見尤三姐灰藍的眸子裏帶着幾分討好，粉嫩如雪的嬌媚面頰上豐脣如火，沿着那優美入白天鵝般的粉頸向下，碩大渾圓，……

兩天修長健美的玉腿有着混血女郎特有的結實，彈力十足，加上成日裏仍然孜孜不倦的練劍習武，連馮紫英都不明白怎麼在牀笫之間這尤三姐反而不如尤二姐甚多。

“的確有些麻煩，可以說是積弊已久，這軍地不睦，治安不靖，賦役不均，水利不修，難怪都不願意來這裏，連老師都勸誡我讓我不要來永平。”馮紫英自我解嘲地道：“我這是自跳泥潭啊。”

“相公選永平府肯定也是有些原因吧？”尤三姐自然想不到那麼遠，“軍地不睦和治安不靖，公公是薊遼總督，尤大人又是薊鎮總兵，這軍地不睦就不該是問題了，治安不靖也可以請他們幫忙啊。”

“說得也是，他們是可以幫忙，但是這幫忙也是暫時性的，不解決根本問題，恐怕一味依靠父親的身份來，也不好辦。”馮紫英知道老爹這邊的身份用一次兩次可以，但用多了恐怕也會引起反彈，他也不會那麼去做。

自己是永平府同知，那麼就該站在一府同知的身份來看待和處理這些問題，一句話就該按照既有的規則和程序來處理，而非一味動用人脈關係和人情。

覺得自己好像也幫不上忙，尤三姐也有些失落，看在馮紫英眼中，也有些好笑，這等事情便是自己都覺得棘手，須得要慢慢梳理出頭緒來，纔能有針對性的採取措施，其他人輕易間都上不了手，遑論尤三姐？

不過尤三姐的關心還是讓馮紫英有些意動。

他越來越意識到自己和其他人對自己身畔女子們的寬容和不同，也在潛移默化的改變着她們的心態。

就像這個時代其他男子娶妻納妾，哪裏會和妻妾說這些字公務上的事情，多問兩句恐怕女人都會被訓斥，但他從不吝和她們溝通交流。

哪怕她們的確幫不上任何忙，但是起碼可以讓她們感受到自己的尊重，這對於拉近感情和她們人格的塑造都大有幫助。

馮紫英可不希望自己身旁的女人們都變成唯唯諾諾缺乏人格自尊和思想靈魂的泄慾工具，那也太可惜這些聰慧賢淑的女孩子們了。

有思想靈魂的女人才是最有趣的女人，而非單純的以色侍人，自己還不屑於那等格調之低的需要。

馮紫英感覺到尤三姐的失落，溫聲道：”三姐兒，爺去永平府，肯定是要動一些人的，到時候肯定會有一些人會狗急跳牆，耀青招募了一些人來，但是他們只能在外圍警戒，真到了內院屋內，就得要靠你了，爺也沒有那麼多精力來過問這些，日後你的擔子可不輕啊，爺日後睡覺都只能抱着你睡才踏實呢。“

略帶調侃和揶揄，但是卻又說的是實話，聽在尤三姐耳朵裏卻是格外悅耳。

說實話，在獲知馮紫英要兼祧二房之後，尤氏雙姝都有些壓力，尤二姐更是一門心思想要利用薛寶釵嫁進來之前這段時間懷上孩子，這算來算去也就是半年時間，而尤三姐心裏更是不踏實。

比起二姐的溫婉柔媚和在牀笫間的曲意逢迎，尤三姐知道自己遠不及二姐，可若是薛家姊妹嫁進來，再等兩年林家姐妹也要嫁進來，這還沒有算晴雯、雲裳、金釧兒、香菱甚至以後的鶯兒、紫鵑這種通房丫頭，這圍繞着爺身邊的女人可就夠多了。

所以尤三姐也是倍感壓力，自己哪方面都無法和相公的哪些女人相比，日後會不會越發受冷落，自己怎麼辦？

但今兒個相公這麼一說，讓尤三姐也是心花怒放，自己其他方面也許沒法和相公的其他妻妾們比，但是在武技上，對相公的安全護衛上，自己卻有着無人能及的優勢，或許在京師城裏自己這份優勢還不凸顯，但是一出京師城，尤其是相公又是要做大事的，那麼這種安全保護就非常重要了，而自己卻能最好的貼身保護。

“爺放心，奴家便是舍卻自家性命也要護得爺的安全，……”

“嗬！不許說這等不吉利言語，爺和你都會平平安安的，爺還指望這你們姐妹倆趁着爺在永平府這幾年替爺生個一男半女出來呢，嗯，要不就從現在開始努力，……”

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“啊？！”

嬉笑聲中，……，交頸效鴛鴦，錦被翻紅浪。

第二日，馮紫英一行人便和尤世祿道別，啓程經灤州到盧龍。

兩百餘里地，若是加緊一些，也能趕得到。

馮紫英卻無意這麼趕，選擇了慢行，正好可以看一看從開平中屯衛到灤州這一帶的情況。

在沙河渡口乘船等候的時候，馮紫英也隨意問起碼頭上的挑夫們生計如何，都言世道不好，治安不靖，生意難做，這路上商旅都少了許多。

再看一個個面帶飢色，馮紫英心裏也有些感慨。

論理沙河兩岸都該是灤州的地界，但是沙河以西似乎已經成爲了開平中屯衛的勢力範圍，或者說不少民戶乾脆就往西一走，拋荒這邊的土地，到屯衛那邊租地，也能省卻許多麻煩和賦役。

一直到沙河以東，靠近灤州州城，路上的行人和驛道旁的農田也纔有了幾分氣色。

“邀請，這灤州的情況也不太好啊。”

“大人，灤州還算不錯了，北面的遷安和撫寧，南邊兒的昌黎和樂亭，還不如這邊呢，您瞧瞧這偌大的地盤，五縣一州，卻不過三四十萬人口，這還得要把屯衛家眷算進來的，可若是放在江南，一個縣都不止一個永平府的人，……”

吳耀青搖頭，“還說着北地流民多，要說這些地方可供墾荒之地難道少了？咱們一路行來，這拋荒之地比比皆是，什麼原因？大人怕是心裏比我們清楚，這北地如此凋敝，只怕還是有些原因的，只是咱們卻琢磨不出來。”

還能什麼原因？賦役沉重，歷欠愈多，治安不靖，種種都得要落到泥腿子們身上，士紳大戶們難道還能來承擔？

只是這等道理要說穿，只怕就是誅心之言了，與士大夫治天下這句話是金科玉律，誰敢質疑？連馮紫英現在她也不敢說挑戰這個，唯有寄希望於生產力和生產關係的變化來實現產業和階層的更迭，最終達到目的。

見馮紫英不言語，吳耀青也不多說。

一行人便趁着夜色漸近的時候踏入了灤州城。