包拯去了一趟茅房，回來的路上就檢討了一下，覺得先前的態度有些過火了，要緩和一下才好。

他走到值房外面，發現裡面靜悄悄的，本來壓下去的火氣又起來了。

這是在集體偷懶嗎？

他怒氣沖沖的進去，見眾人都在看著蘇晏發獃，就喝道：「看他作甚？丑！說話，有多少？」

三司副使沖著他搖搖頭，很苦澀的道：「相公，三百六十七萬貫……」

他苦澀是因為丟人。作為三司副使，他竟然不知道今年的窟窿有多大，反而是蘇晏一個毛頭小子對此一清二楚。

但這個也怪不得別人，大宋財政崩潰於真宗時期。那位皇帝開始還行，到了後面完全就像是換了個人似的，把國庫里的錢當做水花用出去。

所以從那時起，但凡管錢的都要和皇帝較勁。

就這麼較勁幾十年，大家都累了，每年的年底都是黑暗的日子，沒人想去問窟窿有多大，因為沒法補。

但包拯不同，他一來三司就大刀闊斧的清理冗官，隨後就是各種改革，皇帝要錢被拒絕也成了常事，三司也算是舊貌換新顏了。

只是大家都習慣了不過問窟窿有多大，反正到年底自然現形，於是今天就被老包給噴了。

蘇晏！

大家都看向了蘇晏。

包拯一愣神，然後有些不自在的道：「沒算錯？」

他沒必要嫉賢妒能，何況蘇晏年輕的掉渣，等他能威脅到包拯的時候，老包大抵早就仙去了。

三司副使苦笑道：「相公，下官盯著呢。」

再出錯他這個副使都沒臉幹下去了。

包拯接過那張紙，左右看看，再抬頭，就面無表情的盯住了蘇晏。

室內靜悄悄的，被眾人盯著的蘇晏很緊張。

「蘇晏……」

「下官在。」

蘇晏一個哆嗦，趕緊站直了身體。

包拯的臉上擠出了微笑，問道：「你可是每日都算過？」

蘇晏搖頭：「下官每日忙碌，沒有專門去算。」

包拯不解的道：「那你如何得知虧空了多少？」

虧空不好算，首先是收入陸陸續續的，然後就是支出……

最麻煩的就是支出，大宋這麼大，支出的項目零散瑣碎，這裡一堆，哪裡一坨，讓人抓狂。

一般這項工作都是在接近年底時開始，可今年包拯卻把它提前了，打了大家一個措手不及。

而就在大家被噴的無地自容時，蘇晏站出來了，用一個精準的數字讓包拯的詰難無功而返。

「下官在您的身邊……」

蘇晏從一開始就是在包拯的身邊打雜，看似官職不高，可卻能接觸到許多深層次的數據和問題，對以後的仕途很關鍵。

「下官每日歸納各項收支……」

這個不是蘇晏的工作，但他卻主動做了。

「後來下官看到了虧空，偶有盈餘，於是就把那些收支算了一下，每個月一次……當時想給您，可下官卻怕您看到會發火……」

作為三司使，看到虧空肯定會發火，然後焦頭爛額。

蘇晏有些怵包拯，所以一直憋著。

包拯走過來，伸手拍拍他的肩膀，蘇晏下意識的就躲了一下，讓老包的手落空了。

這個……

眾人都滿頭黑線。

你怕包拯怕到這種程度嗎？

蘇晏也發現不對頭，就紅著臉走回來，彷彿在說『您再拍拍』。

包拯板著臉道：「好生做事。」

這是難得的褒獎，眾人的眼中都在閃光，羨慕嫉妒恨的情緒在蔓延。

包拯最終還是拍了拍蘇晏的肩膀，然後出門。

「哦！」

他前腳才出去，屋子裡就歡騰了起來。

「蘇晏，你今日可是出頭了，要請客！」

「對，包相可不愛夸人，今日你得了誇讚，明日就要飛黃騰達了，要記得咱們在一起廝混過……」

「請客請客，去樊樓！」

「哈哈哈哈！」

「樊樓能把蘇晏吃窮。」

「那就……那就吃鍋貼吧，每人十個。」

「好，要鍋貼。頂著夕陽歸家，熱乎乎的邊走邊吃。」

「走了。」

「……」

包拯閃到了邊上，看著一群年輕官吏簇擁著蘇晏出來，興高采烈的去吃大戶。

「相公，咱們老了呀！」

副使走了過來，有些唏噓的說道：「看著他們，某就想起了自己年輕的時候，可惜一去不復返。」

包拯的眼中也有些茫然之色，隨即恢復正常。

「他們正在經歷著我們經歷過的東西，不過……他們很好，比咱們那時候好。」

「蘇晏……相公，在您的身邊打雜終究是委屈了些，您是什麼想法？」

包拯說道：「他還年輕，甚至還有些羞澀，這樣的性子出去不行，還是再磨磨。」

副使笑道：「您的身邊能接觸許多機密，而且您的性子……能磨礪人，蘇晏在您的身邊待了許久，旁人都眼紅了，都覺著該換人了。」

包拯失笑道：「老夫的脾氣不好，一般人大氣都不敢出，蘇晏一聲不吭，可言行卻極為妥當……暫且這樣吧。」

三司使，這個職位比之後世的戶部尚書都還要得意一些，實則就是宰輔。

能在宰輔的身邊做事，這本身就是一種資歷和重要的學習機會。

「老夫一直在暗中看著他，只是看不出……今日他這麼一說，老夫才發現，這人竟然不吭不哈的……把三司的許多事都摸清楚了……」

「相公，這便是有心人啊！」

「有心，可更多的是刻苦。他是苦力出身，得了機會就沒日沒夜的苦幹……」

「那些人羨慕他，總說他的運氣好……」

包拯看著夕陽，突然笑了笑：「老夫從記事以來就覺著自己的運氣好，爹娘疼愛……等爹娘去了，才發現運氣其實都是假的。比運氣更厲害的東西就是本事。你一身本事，運氣再差也磨不爛你……」

副使點頭道：「是，運氣就是本事。旁人在嬉戲時，蘇晏在做事。旁人在偷懶時，蘇晏在做事……水滴石穿。」

兩人沉默了一瞬，副使說道：「相公，聽聞國舅家要和蘇晏聯姻？」

包拯搖頭道：「蘇晏不值當國舅家聯姻，此事還是在沈安那邊。國舅自苦多年，一朝被鬆綁，卻又患得患失，擔心後患無窮，於是就想尋個盟友來安心。可他家是后戚，重臣他不敢去接觸，武將更是不敢，最後不上不下的沈安最合適，於是就便宜了蘇晏。」

這話他說的很是坦然，一點也不擔心沈安被人舉報。

副使笑道：「相公，這是運氣還是本事？」

先前說運氣就是本事，現在副使卻用蘇晏的婚事來問包拯。

這有些以子之矛攻子之盾的意思。

「還是本事。」

包拯淡淡的道：「蘇晏刻苦，人踏實，若非如此，沈安怎會高看他一眼？他不高看蘇晏一眼，曹家怎會看中蘇晏？你說說這是不是本事？」

「相公高見，這確實是本事。」

……

蘇晏頂著夕陽回家，進了巷子后，那些街坊見到他都在笑。

「蘇晏，你媳婦呢？」

「蘇晏，某這裡有個遠方的侄女，你爹都說好，哪日見個面吧。」

「蘇晏，你的親事拖了這般久，是想娶個高官的女兒？可他們看不上你呢！」

「……」

在沈安的眼中蘇晏還年輕，可在這個時代，許多如他這般年紀的男子，大多孩子都有了。

蘇晏笑著回到了家中，蘇義已經做好了飯在等他。

今日的晚飯沒肉，蘇義見兒子吃得少，就關切的問道：「可是沒肉不喜歡吃嗎？那為父明日就去買肉。」

他還是干苦力時的習慣，總是捨不得花錢，於是蘇家的伙食也變得平淡起來。

可年輕人喜歡吃肉，喜歡油水，蘇義就覺得自己虧待了兒子。

「要不……明日為父還是去碼頭吧。」

蘇義覺得讓兒子來養家很讓人羞愧，他自己在家中閑的無趣，正好去碼頭和那些老夥伴們聚聚。

「爹爹，我先前請了同僚吃鍋貼，自己也吃飽了。」

「哦！請客了？好好，要想和同僚拉近些，最好就是請客。」

蘇義放心了，於是就細細的念叨著街坊們的瑣事，直至天色完全黑了下去。

洗刷完之後，蘇義出來就見兒子在院子里發獃。

「夜裡冷呢，趕緊回去。」

蘇晏回身道：「爹爹，您這是閑的。」

「呃！」

「待詔說人要有事做，有事做才不枉來了這世上走一遭。無事可做就是在荒廢生命……您想去碼頭，對嗎？」

蘇義低頭，覺得自己是在給兒子添麻煩。

他雙手互握，說道：「為父是骨頭酸呢。」

蘇晏笑道：「爹爹，您想回碼頭就回去吧，只是不能再那麼拚命幹活了，要閑著干。」

蘇義抬頭，遲疑了一下：「可會丟人呢。他們說我兒是官，可他爹爹卻在碼頭扛包，會給你丟人。」

他活到這個份上，所有的精神都寄托在了兒子身上，所以一點都不肯給他添麻煩。

蘇晏說道：「爹爹，您只管去……讓您在家裡百般無聊，那才丟人。待詔都會帶著妹妹去幫人幹活呢。」

「不會吧……待詔可是大官，他怎麼會為人幹活？」

蘇晏認真的道：「爹爹，孩兒覺著……做事就是做事，和做人沒關係。帝王哪怕是做做樣子，也會下地耕種一番……這並不丟人。」

第二天一大早，蘇義送走了兒子，就準備去碼頭。

「可是蘇公？」

蘇公？

蘇義正在給大門上鎖，聞聲回頭，卻是一個衣著考究的男子。

男子拱手道：「見過蘇公。」

蘇義從未被人這般稱呼過，他搓手尷尬的道：「小人……小人不敢。」

那些街坊都開始出門幹活，見狀都圍了過來。

遠親不如近鄰，說的就是這種時候。

若是這個男子欺負蘇義，大伙兒肯定會出手相助。