兩對男女跪在地上，沈安到時見兩個女人小肚凸起，身體微微搖晃著，顯然是地面太冷，有些受不住了。

「趕緊扶起來！」

馬丹，哪怕沒有過孩子，可沈安也知道懷孕的女人不能受寒。

邊上站滿了莊子上的人，聞言有人來扶起了兩個女人，那兩個鄉兵也跟著起來。

「畜生！」

沈安見他們還敢起來，上去就是兩腳。

兩個鄉兵趕緊重新跪下，沈安喝問道：「可知罪？」

「小人知罪。」

邊上有村民說道：「郎君，這二人大肚子……這名聲都臭了……」

這年頭未婚先孕就是醜事，事情若非是發生在鄉間，沈安估計這兩個女人大抵要被浸豬籠之類的方式處理了。

他瞪了那兩個鄉兵一眼，然後正色道：「此事是某的錯。」

聽到沈安把事情攬到了自己的身上，鄉兵們都感動不已，那兩個犯事的鄉兵更是嗷嗷叫著，只說是自己的錯，該殺該剮只管來。

沈安又是兩腳，而且很重。

「閉嘴！」

他喝住了這二人，然後誠懇的對女方長輩說道：「某聽聞她們未婚……」

這話里的含義再明顯不過了，女方長輩馬上就換了矜持的態度點頭。

沈安笑道：「如此結為夫妻可好？他們就在在莊上，操練之餘也能幫襯些家裡，算是半子也不為過吧？」

一個老漢皺眉道：「可是名聲……」

這是在討價還價！

現在嫁女是負擔，嫁妝能讓有幾個閨女的人家想跳河。

沈安心中苦笑，說道：「這些人成親自然要建屋，此事某全力承擔，嫁妝……」

那些女方親屬都有些緊張，他們只希望能少些，至少別讓家裡為之一空。

沈安感受著這些情緒，說道：「隨便一些，少一些，量力而行，不可耗費。」

有人覺得沈安的話含糊了些，就問道：「多少？」

沈安說道：「就給個意思罷了，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，男人就該去掙錢，沒出息就別成親！」

「好！」

眾人不禁歡喜，女方家人更是喜氣盈腮。

一個老人沖著沈安拱手道：「好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，郎君此言甚是！」

「郎君是大才呢！連官家都要倚仗郎君……還有人說郎君作詩讓那些人都拜服……」

「這個莊子自從賣給了郎君后，咱們算是享福了。」

「以後郎君要是做了宰輔，咱們進城也能挺直了腰桿，看誰還敢欺負咱們！」

「……」

眾人一陣讚美，此事就此定下了。

沈安正準備回去，黃春突然問道；「郎君，先前在書房裡您畫的那個是什麼花？」

嗯？

沈安說道：「棉花……」

他把棉花的大致模樣說了，想著等以後邙山軍四處奔走，說不定能找到。

黃春想了想，皺眉道：「可是像繭子般的？白生生的……」

「對。」

沈安的心一下就提了起來，他問道：「可是見過嗎？」

黃春仔細想了想，又問了嚴寶玉：「寶玉，記得那年咱們洗劫了一個富戶，好像就有些花，叫做什麼來著……」

嚴寶玉說道：「白疊子？」

「對！」

黃春歡喜的道：「郎君，就是白疊子，當時小人還扯了幾朵下來，綿軟呢。」

「那些花呢？」

沈安心中激動萬分，覺得當真是天不滅宋，若是此時有棉花在手，大宋就會再多一項利器。

想想，西北苦寒，北方也苦寒，將士們在冬季出動就是在冒險。

若是有棉衣……

想著大宋將士穿著棉衣出擊，沈安不禁就笑了。

黃春隨口道：「北邊有。」

「雄州嗎？」

沈安甚至準備親自去一趟，可黃春卻問道：「郎君，此物可急切嗎？」

「對，急。」

堪稱是急不可耐啊！

棉花在此時若是出現，絕對是戰略物資。

黃春說道：「在遼境，當年我等在遼境廝混時，見到過幾次。」

運氣啊！

沈安急不可耐的問道：「說說模樣！」

「會開花，甚是好看……」

「後來就結果，白白的，一團團的……」

這就是棉花！

「做好準備！」

沈安交代道：「某現在就入宮請見官家……可還敢再去遼境嗎？」

「敢啊！」

黃春大大咧咧的道：「兄弟們在這裡都悶得慌，早就想去那邊打草谷。」

沈安心中有數，隨後就準備回去。

「多謝郎君。」

兩個犯事的鄉兵攔住了沈安，然後你看我，我看你的。

「有事說事，老子忙著呢！」

沈安是很忙，不但要去和趙禎建言棉花之事，還得去給楊妹紙送個溫暖什麼的。

離他們的婚事就只有兩個多月了，要做新郎了啊！

沈安有些小激動，也有些小忐忑。

一個鄉兵說道：「多謝郎君，小人……小人卻是有錢，建屋的錢小人能承擔，不敢讓郎君再破費了。」

另一個也信誓旦旦的道：「郎君放心，此後我等定然安生度日，不敢給郎君再找麻煩。」

這群兵痞會老實？

沈安嘆道：「某寧可相信母豬會上樹，也不肯相信你等會老實。起來吧，房子……以後上陣某還得指望你們跟著拼殺呢！錢的事你們別管，某……不差錢！」

「多謝郎君。」

兩個兵痞笑嘻嘻的把沈安一路送出了莊子，沈安在馬背上回頭一看，這兩貨正在擊掌相慶呢！

「有媳婦了！」

先上車後補票，這也算是時代先驅了。

沈安一路進城，再次請見趙禎。

「官家的心情不大好，若是事情不大，可去和宰輔們商議。」

陳忠珩親自出來解釋，沈安一想也是，就去尋了韓琦他們。

「沈安求見？」

見鬼了，這廝怎麼會來尋咱們？

韓琦看看曾公亮，曾公亮看看歐陽修，一種不大好的感覺就從心頭竄了起來。

「這不會是惹事了吧……」

連歐陽修都覺得事情不對。

沈安往日有事多半是等待小朝會時向官家稟告，從不和宰輔打交道。

今天這是怎麼了？

曾公亮笑道：「罷了，讓他來，咱們聽聽是何事。」

稍後沈安進來，宰輔們都放下手中事，恍如三堂會審般的慎重。

「說吧。」

韓琦已經提高了警惕，發誓不會再被這廝忽悠了。

沈安覺得氣氛不對，就乾笑了一下，說道：「下官近日尋到了一種花……」

「老夫忙著呢！」

韓琦馬上就失去了興趣。

老夫是宰輔，滿腦袋的事情，哪有那西夏時間陪你扯淡。

「那花很漂亮？」

曾公亮好奇的問道。

「對，很漂亮。」

沈安見過棉花開花，確實是漂亮。

但他要的不是那花，「那花開了之後就會結果，結的那果子能做布料，能做被子……」

在沈安看來，在化工布料出現之前，棉布就是人類最偉大的發明。

沒有這個東西，人口一旦膨脹，衣不遮體就會成為常態。

「能做布料，能做被子……」

韓琦不耐煩的道：「如今不是有了嗎？」

大宋目前的織物種類很多：綿，綾羅綢緞……紗、絲、絮錦、麻……

那麼多的織物種類，可能堪大用、產量高的幾乎沒有。

但這只是相對而言，和大宋相比，西夏人的境遇更悲慘些。

西夏的布匹供應大部分來自於和大宋的貿易，慶曆年間兩國開戰後，大宋斷了貿易，結果西夏境內的布匹價格直接飛升到了一尺布三百文的高價。

民以食為天，可溫飽溫飽，穿衣在前。

所以衣食總是朝中最關切的問題。

韓琦輕視的原因在於固化思維，在他看來世間能做布匹的材料就那些了，你沈安難道還能憑空變出新品種來？

「如今有的那些沒棉花好。」

看到連歐陽修都不以為然，沈安惱怒的道：「下官想出動邙山軍前去遼境查探此物。」

韓琦哦了一聲，說道：「張昇怎麼說？」

張昇是樞密使，沈安愕然道：「一百餘人的邙山軍出動，要去詢問樞密使嗎？」

你別扯淡了行不行？若是這樣的話，張昇每天都不用做事了，專門坐在那裡當點頭菩薩。

宰輔們同意了，沈安再去樞密院備個案就完事。

韓琦隨意的道：「去吧去吧，若是折損了人手……沒地方給你補充。」

遼人境內豈是善地？

一支小規模鄉兵摸過去，全軍覆沒的機會比全身而退的可能更大。

想起沈安多次利用邙山軍來鬧騰，韓琦的心情不禁就愉悅了起來。

等沒了這支鄉軍之後，看你還敢鬧騰。

宰輔同意，沈安再去樞密院備個案，這事兒就算是成了。

稍後邙山軍就領取了糧草等輜重，然後準備出發。

莊子外，沈安一一拍打著鄉兵們的肩膀，說道：「好好的去，好好的回來。」

黃春站在他的身邊得意的道：「郎君放心，小人出入遼境多次，那些人……攔不住咱們。」

逢凶化吉有春哥！

沈安心中大定，說道：「此行只要那個棉花的種子，其它的別管，速去速回……」

這是他的班底，他希望能一人不少的回來。

黃春肅然道：「郎君放心。」

嚴寶玉整隊完畢，過來稟告道：「郎君，東西都齊備了……」

沈安看了一眼這些鄉兵，微笑道：「某在汴梁等你們歸來慶功。」

鄉兵們在馬背上拱手，隨即出發。

以往他們總是孤獨的，可這次莊子外卻多了兩個大肚子的女人相送。

「早些回來！」

「知道了。」

女人和男人的眼中都多了牽挂和希望，原先枯燥而乏味的生活也因此而多了色彩……

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