五柳先生曾有詩云，結廬在人境，而無車馬喧，問君何能爾，心遠地自偏。
張希皋並非什麼隱士，但他這座小院也卻是清幽淡雅，可以種菜餵雞，可以讀書寫字，喝著老婆子自釀的濁酒，吃著小河小溪里捉來的小魚蝦米，也是悠然自得。
然而李秘的一句問話，卻彷彿打破了這所有的假象！
是的，無論白日里多麼悠閑，多麼愜意，羨煞旁人，可到了夜晚，張希皋是如何都無法入睡的。
對於早年間自己的言論，他並不後悔，他相信戚繼光沒有反叛之心，但戚繼光與歷史上的名將都不同，戚繼光是個極其務實的人，為了達到自己的目的，他可以攀附張居正，他為人精細，處世圓潤，不會故作清高。
這樣的人反倒很容易受人利用，因為他懂得如何明哲保身，所以張希皋可以說是對事不對人，他對戚繼光沒有任何的成見，他只是覺得戚繼光所處的位置，手裡捏著的權柄，對朝廷不利，僅此而已。
然而這些年來，戚繼光的遺澤惠及軍伍，即便戚繼光去世很多年，軍中仍舊沿用戚家軍那一套，甚至奉為制勝寶典，軍中盛行的仍舊是戚家軍的練兵之法，他改進和創造的軍器軍械，甚至防禦工事，仍舊是大明邊疆的「長城」。
經過了張鼎思的彈劾之後，戚繼光已經被調離北方，調到了南方的廣東去養老，按說遠離朝堂核心，對朝廷已經沒甚麼太大的威脅了。
然而戚繼光南征倭寇，北御蒙古，登船可靖海，跨馬能定漠，乃是煙波萬里戰平生的智將，即便到了廣東，他也沒有閑著。
這已經是他第三次入粵，第一次是剿滅潮汕倭寇，第二次這是蕩平了南澳島的倭寇頭子吳平。
雖說第三次是被貶謫，但在廣東的三年，身為總兵官的戚繼光「理粵事如薊，遂首編標兵，整飭營武」，似乎想要將廣東打造成沿海的薊鎮！
張希皋始終是不放心，再度牽頭彈劾戚繼光，使得這個老將軍被罷免，被免職之後不久，戚繼光就突然暴斃了。
當時首輔張居正早已死了，沒人再關照他，文官的彈劾，朝堂的排擠，使得他的親信都離散了，髮妻也因為喪子棄他而去，這位四提將印，佩玉三十餘年的名將，終於還是凄涼收場。
他死的時候，野無成田，囊無宿鏹，惟集書數千卷，也著實蕭索落魄。
也正因此，張希皋雖然堅持不後悔，但心底卻如何都過不去，這或許也是他最終離開了官場的原因吧。
李秘毫無忌諱，近乎譏諷的提問，讓張希皋陷入了沉默之中，他是科道言官，在朝堂上浸淫多年，不可能看不出李秘身上的官場貴氣。
於是他便朝李秘問道：「你到底是何人！」
李秘也不隱瞞，如實相告道：「我叫李秘，是吳惟忠的義子。」
「你就是李秘？你攀附吳惟忠，才得了便宜，鑽營得一個武功伯的爵位，名副其實，哪裡還有臉譏諷老夫！」
張希皋這句話頓時暴露了自己，無論他如何裝扮，都無法成為隱士，他仍舊關注著朝堂上的一舉一動，仍舊認為自己該以天下為己任。
若是尋常，李秘也就懶得反駁了，可這老兒實在太過自以為是，直到此時仍舊不知悔改，李秘對他觀感也著實不好，便朝他哼了一聲道。
「我靠了誰？靠我義父？我義父都未能受封伯爵，放眼整個朝廷，誰敢說我李秘這個武功伯是靠了別人的？」
張希皋其實與朝堂上其他人一樣，心裡明知這個武功伯，李秘受領得是心安理得的，但李秘實在太過年輕，相比之下，李成梁戎馬一生，最終也才混了個寧遠伯，多少人盼著皇帝收回成命，奪了李秘的爵位呢！
也正是因為李秘的武功伯實至名歸，張希皋才無言以對，只能耍無賴一般朝李秘下了逐客令。
「對，你這個武功伯無可置疑，某隻是鄉間老朽，又豈敢高攀，你堂堂伯爵，可別髒了鞋，還是請回吧！」
李秘本想著要救一救這老兒，見得這等脾氣，也懶得跟他說話，開門見山地最後提醒道。
「你的報應要來了，當年你彈劾戚帥，招人仇恨，不久就會有人來殺你，我若是你，還是吃頓好的，準備好壽衣棺材吧！」
張希皋聞言也是臉色大變，雙手都顫抖了起來，過得片刻卻又怒了：「你這是在威脅老夫么！你也不看看，老夫縱橫朝堂數十年，可曾怕過誰！」
李秘也是哭笑不得：「也不瞞你說，本伯爵若真想殺你，還用得著跟你這死腦筋費半點口舌？」
如此說完，李秘也就離開了，跟這樣的人說話也實在可氣，一個人的言行舉止也能反應他的內心，這張希皋再如何故作清淡，也掩蓋不住他年輕之時的清高孤傲，視天下英才於無物，這樣的人不吃點虧又怎麼能老實！
誠如後世人所言，並非老人變壞了，而是壞人變老了。
倒不是說這張希皋是個好人，而是說江山易改本性難移，即便到老了，他也改不了這樣的脾性。
李秘離開這小院之後，便回到了村頭來，猿飛佐助等人已經散出去設伏，李秘也就隨處走走看看。
這村子也不是很大，阡陌相聞，往來村民也都朝李秘笑著點頭，沒太多生分，確實是個很淳樸的地方。
不過村子四面漏風，哪裡都是出入口，想要瓮中捉鱉，這個瓮實在不好圈起來。
若他們把張希皋盯得太緊，戚長空必然會警覺，畢竟周瑜和戚長空都不是泛泛之輩，一路奔逃，逍遙自在，本事自然是有的。
李秘沿著村道走了不久，便見得村尾有一間草堂，裡頭隱隱傳來朗朗讀書聲，想來該是村裡的學堂，也有些意外，便走了過去。
萬般皆下品惟有讀書高，這在大明朝得到了最極致的體現，即便是村裡，也有秀才們充當先生的私塾或者學堂，為了這學堂，老百姓也是省吃儉用，將此生的希望甚至於來生的富貴，都寄托在了孩子的身上。
李秘走到窗邊來，發現裡頭有個年輕人，正在學堂上領讀，孩子們一個個跟著搖頭晃腦，倒也怡然自得。
待得孩子們自己讀起來了，那年輕人才閑了下來，在書桌上寫起字來，李秘離得遠，角度也不好，所以也看不到他在寫甚麼。
過得片刻，孩子們讀完了，年輕人便將自己那幅字給展示開來，朝孩子們領讀道。
「南北驅馳報主情，江花邊草笑平生，一年三百六十日，都在橫戈馬上行。」
或許孩子們以前沒讀過這麼長的句子，年輕人反反覆復領讀了三遍，孩子們才記了下來。
坐在後排一個孩子吸了吸鼻涕，朝年輕人問道：「先生，這幾句是甚麼意思？」
年輕人有些欣慰地笑著點頭，牙齒白凈，很是陽光，見得孩子們如饑似渴，便解釋道。
「這首詩說的是咱們國朝的大英雄，大將軍戚繼光。」
於是那年輕人便開始講戚繼光的故事，岑港之戰，台州之戰，福建之戰，興化之戰，仙游之戰，北御韃靼等等，甚至還深入淺出地給孩子們講起虎蹲炮等等。
這一幫村裡的孩子一個個心馳神往，滿眼的崇拜，那吸鼻涕的孩子熱血激蕩，朝自家先生道：「等我考了狀元，一定要去見一見戚大將軍！」
年輕人苦澀一笑，只是搖了搖頭，嘴上卻說道：「那你可就要努力了，就你功課最差，兜里的蛐蛐還不繳上來！」
鼻涕蟲也是嘻嘻一笑，孩子們也都笑了，學堂里充滿了歡樂，這種氛圍一直持續到了散堂，那年輕先生將蛐蛐還給鼻涕蟲，還看著孩子們鬥了一陣蛐蛐，從懷裡取出一些飴糖來，分給孩子們，這群孩子才各自散開去玩耍了。
此時年輕先生才注意到李秘，朝李秘打招呼道：「鄉野之地，讓這位朋友見笑了。」
由此可見，這年輕人也是見過世面的，否則也看不出李秘這一身的氣質來。
李秘也笑了笑，拱手道：「兄台寓教於樂，可比那些老夫子好多了。」
年輕人聽得李秘誇讚，也是謙遜搖頭，笑著道：「在下張納言。」
「李秘。」李秘也是拱手為禮，那年輕人卻有些訝異，朝李秘道：「原來您就是武功伯，倒是在下失禮了，不知爵爺怎麼會到這麼個小地方來？」
李秘擺了擺手：「不必如此拘謹，我也是過來探一個朋友，不過……朋友沒在家，所以到處走走看看……」
張納言也是機靈人，自然不會打探下去，只是寒暄一番罷了，此時也只是點了點頭，朝李秘道：「若武功伯不嫌棄，不如到寒捨去坐一坐，喝口清茶，等你那個朋友？」
李秘想了想，終究是要打探村裡的情況，這教書先生對各家各戶必然清楚，找他該是不錯的，便點頭答應下來。
「我看先生年紀也不大，怎地不參加考試？」一邊走著，李秘也打開了話題。
張納言有些欲言又止，最終還是說道：「在這裡教書育人也挺好的……」
李秘也是搖頭一笑道：「但凡仰慕英雄的人，又豈會甘於寂寞，先生對戚帥如此推崇，必是有志於朝堂，困頓鄉野，豈非屈才？」
張納言終於是苦笑了一聲，朝李秘道：「這事……不提也罷……這村子雖然不大，但鄉親都不錯，看著這些孩兒一天天長進，箇中滋味也是旁人無法體驗的……」
話到了這個份上，李秘也就不好說下去，便趁著這個話題，問了些村子里的事情，一邊聊著，漸漸也就走到了張納言的家，不過李秘卻停了下來。
因為他終於知道張納言為何不參加考試了，因為他有個老古板的父親，一個再也無心朝堂，也不希望自家兒子在朝堂受苦的父親！
沒想到張希皋竟然還有個如此出色的兒子，如此看來，這張希皋也不算太糟糕了。。
