袁可立也清楚李秘的性子，一旦決定下來的事情，與其苦口婆心地勸阻，不如全心全意去支持。

「我在山西道做御史之時，與呂書簡有過交往，既然你決意要去探訪，我便修書一封，與你帶去，權當引薦則個了。」

聽得袁可立如此一說，李秘也笑了：「上回我帶着你的信往嘉興府走了一遭，便拜了個便宜師父，學了不少本事，還送我一柄寶刀，今番你又給我一封信，也不知道能撈甚麼寶貝回來，哈哈哈！」

袁可立也是哭笑不得，笑罵道：「呂書簡如今是人人避只有恐不及，你去了別惹麻煩就已經謝天謝地了，還想占甚麼利頭！」

兩人調侃了幾句，袁可立便在書案上寫起引薦信來，而此時項府的門子卻領着一名衙役，急匆匆走了進來。

「總捕，縣太爺有急事，着急尋你回去呢！」

李秘聽了也是無語，姜壁卻是一臉羨慕，朝李秘調侃道：「看來這縣衙還真離不得賢弟，你這總捕也算是實至名歸了。」

李秘也苦笑道：「甚麼名不名的，有福之人不用忙，無福之人跑斷腸，不過是個天生勞碌命罷了。」

此時袁可立也將引薦信寫好，讓人取來信封裝好，又燒了火漆來封住，這才交給李秘。

李秘與二人交託了一番，正要向項穆辭行，此老卻賭氣道：「你小子把我這裏當成窯子一樣逛，要走便走，莫在我面前假惺惺！」

李秘也知道他言不由衷，朝他拱了拱手，便跟着衙役回到了縣衙來。

簡定雍在花廳裏頭來回踱步，見得李秘，便迎上來道：「你可算是回來了！」

李秘趕忙問道：「明府這般急躁，又是為的哪般？」

簡定雍嘆了口氣道：「還不是為了你小子么！」

「我？」

「我知那王士肅公子與你有些齟齬，今番他給府尹大人建言，說是讓你押送女倭賊與那厄瑪奴耳等一干人物罪證，隨着往應天走一遭呢！」

早番也已經說過，雖然這些事務是逐級上報，但蘇州府乃是江南重鎮，地位比較特殊，屬於南直隸的管轄範圍，也就是說蘇州府直接歸南京管轄，應天府雖然不能代表南京陪都六部，但也是南京地頭上的辦事機構。

張孫繩與羅儒望對李秘非常的看重，雖然也知道王士肅與李秘有些不愉快，但他們並不知道其中還有范重賢與吳白芷這麼一層關係，直以為李秘和王士肅之時在縣衙結下的梁子，所以也就沒想這許多。

王士肅本來就是跟着下來玩耍的，這些個世家子從來就沒甚麼耐性，好東西到了手裏，三兩日也就厭了，便是討厭一個人，欺負三兩日，也就過去了。

再者說了，張孫繩畢竟是應天府尹，正三品的官兒，王士肅他老子王世貞雖然是兵部侍郎，但只是個虛職，並無實權，南京陪都沒有軍事管轄權，一個兵部侍郎的官銜，不過是用來養老罷了。

若不是還有當世鴻儒的美名，他王士肅在世家子裏頭根本就無法吃得開。

所以張孫繩自認為王士肅看在他的面子上，也該與李秘和解，加上李秘在宴會上那首詩作實是驚艷，又有羅儒望青睞，張孫繩也就起了愛才之心。

畢竟這樁功勞可是李秘拱手送上門來的，如今雖然發了嘉獎，但礙於李秘的出身，又沒法子給他加官進爵，只是一些個錢財的賞賜。

張孫繩便想着把李秘帶到南京去，指不定能夠通過南京的同僚，給李秘謀個正經出身。

他也向簡定雍查問過，李秘家中已經沒人，也就是說，這賤籍完全可以擺脫，又何必眼睜睜看着李秘這般有才華的人，一輩子就當個捕快？

只是這樁事需做得隱秘一些，他也就沒向簡定雍道明心意，沒想到簡定雍卻是往最壞的方面去考量了。

他是知道李秘與范重賢之間有齟齬的，而且范家父子對李秘也是極盡刁難，今番范家父子跟着周瑜出海了，沒想到又來了個王士肅。

張孫繩是雲南左布政使，剛剛回來當應天府尹，對這些世家子的關係並不清楚，可簡定雍卻是蘇州府地頭的人，自然對他們的關係一清二楚。

李秘今次若跟着去，只怕王士肅還不知使甚麼手段來對付他呢！

一旦到了這六朝古都金陵之地，王士肅便如同回家了一般，南京的世家子們，沒有一個是他不認得的，而李秘則是物離鄉貴，人離鄉賤，這背井離鄉賤如狗，無依無靠的，可不得被王士肅拿捏到死啊！

李秘本以為簡定雍又有甚麼為難之事，原來卻是擔憂他李秘，心頭也不由感到溫暖，朝簡定雍道。

「小人謝過明府掛懷，不過這是應天府的意思，小人總不能違抗，給明府帶來不必要的麻煩……」

「我知道明府擔憂甚麼，不過我今番去是為了公事，一路上王士肅也不敢對我如何，若因為他胡攪蠻纏插科打諢，讓人犯走丟了，或者出個甚麼岔子，便是府尹大人也饒不過的……」

「等交了差事，小人便離開金陵，他便是鞭長也莫及，又能奈得我何？」

其實李秘也是擔心簡定雍好心辦壞事，他正愁著如何去南京尋那呂坤，眼下是瞌睡了便有人送枕頭，跟着張孫繩等人出發，也不知省卻了多少麻煩。

當然了，查訪呂坤的事情，自然不可能讓簡定雍知曉，所以李秘也只好編造了一些善意的謊言。

簡定雍知道李秘是個有本事的人，便是張孫繩不提這一茬，往後李秘也會讓宋知微的理刑館給調走，明知道李秘並非池中之物，眼下又豈能不趁機燒一把冷灶。

雖說裏頭有着自己的考量，但到底也是發自真心為李秘擔憂，所以言語間也就流露出真心實意來，好在李秘也能夠感受到，也就足夠了。

「我知你藝高人膽大，但這些個世家子慣會整治別個，你好歹也是要多留個心眼，我雖然只是個知縣，但王世貞王侍郎也算是我半個座師，今番便修書一封，與你帶去，實在調和不來，便拿了這信去找他老人家說話吧。」

李秘也沒想到，王世貞竟然還是簡定雍半個老師，眼中也難免流露出訝異之色來。

簡定雍見此，也有些自嘲：「怎麼？看不起本縣么？」

李秘趕忙搖了搖頭：「小的豈敢……」

簡定雍也擺了擺手，朝李秘道：「無礙的，王師桃李滿天下，整座朝廷的官員裏頭，五個便有一個要尊稱他一生王先生，這信我也是厚著臉皮寫，至於他老人家還記不記得我，念不念這份情，就看你造化了……」

李秘心裏也是哭笑不得，終究還是袁可立的信好使，不過人堂堂知縣，能對你這麼個捕快這般掛懷，也算是仁至義盡了，李秘也很感念這份恩情。

「那小的就先謝過明府了。」

簡定雍也不多說，寫了信之後便打發李秘回去，也不用點卯，更不用操心人犯押送之類的事情，讓李秘回去歇半天，午後便與張孫繩等人匯合，一併啟程。

李秘回到吏舍之後，秋冬便迎了上來，聽說李秘要去金陵，頓時有些難過起來。

李秘也知道她的心思，雖然自己只是個捕快，沒資格帶奴婢，但總不能把秋冬一個人丟在縣衙里，讓她去項穆府上，倒是個不錯的落腳之地。

只是秋冬卻不樂意，朝李秘搖頭道：「秋冬這二十年顛沛流離，如貨物一般讓人推來推去，眼下碰到李大哥，再不想被人丟開，若李大哥真要送我走，也別送去項府了，奴婢自家回吳將軍那處便是……」

秋冬平日裏可是百依百順，不敢有絲毫違逆的，此番想來是真的想追隨李秘。

李秘見得秋冬泫然欲泣的可憐模樣，心中也是不忍，只好搖頭苦笑道。

「帶你去可以，但苦頭是你自找的，可別怨我。」

秋冬聽得李秘鬆口，趕忙抹掉眼淚，臉上笑容如同夏日裏綻放的花兒一般艷麗。

李秘與秋冬休整了一番，便有人過來請，卻是羅儒望身邊的聖裁者米迦勒。

這紅毛鬼與李秘是不打不相識，對李秘也是友善，也可能是羅儒望叮囑過他，此時他對李秘也是畢恭畢敬。

李秘早已讓秋冬換了男裝打扮，與簡定雍打了個商量，便給秋冬置了一套衙役的行頭。

秋冬身量頎長，相較尋常女子豐腴一些，平日裏粗手粗腳做事，也頗有幾分英朗之氣，裝扮起來，倒也沒太大的破綻。

王士肅見得李秘前來匯合，不由心頭大喜，本以為李秘要做那縮頭龜，沒想到李秘竟還真敢來！

倒是他身邊的鄭多福，一眼便看穿了秋冬的裝扮，只是與先前不同，她對秋冬已經沒有了那種親近感，形同陌路一般，想來已經將秋冬劃歸到了李秘這邊來，往日的情誼也就沒了。

畢竟她是鄭貴妃的堂親，那是國親家裏的大小姐，秋冬不過是吳白芷的貼身丫鬟，初次見面難免有些「他鄉遇故知」的感覺，如今卻是沒有了。

李秘也沒多作計較，大大方方與張孫繩行禮，又與羅儒望寒暄，待得縣衙方面將淺草薰和厄瑪奴耳等一干人犯押入囚車，大部隊也就緩緩往北，往應天府上路了。

李秘望着漸起的煙塵，再看看時不時會投來眈視的王士肅，心裏卻只有一個念頭，今番到南京，一定要找到呂坤，徹底搞清楚王佐和群英會的底細！。