出了如此命案，縣衙竟然只派來一個小小的刑房司吏，李秘不由心頭憤怒，而老仵作見得刑房司吏，也是有些頭疼。

「果是晦氣，怎麼來的是他！」

聽得老仵作嘀咕，李秘也不由問道：「老丈緣何如此說話？」

老仵作也直言不諱：「這吳庸為人狹隘，睚眥必報，早先有樁案子，老朽得罪過他，今日只怕是不好糊弄了...」

雖然如此說着，但老仵作還是硬著頭皮到了前頭來，此時刑房司吏吳庸已經有些忍耐不住了，朝老仵作罵道。

「怎生來得這般遲，縣衙養你這等老朽有何用處！」

老仵作正要辯解，那司吏又厭煩地看了看仵作的滿身泥水，掩著鼻子往旁邊挪了挪，不耐煩地揮手道。

「你也莫要多嘴，上去看看這婦人是否錯腳落水，若是意外身亡，便可就地結案了。」

司吏這麼一說，李秘也不由恍然，原來他們早就認為這是一起意外死亡，所以連典史和知縣都沒來，只是讓司吏來走個過場。

「是...」老仵作難得這司吏不再為難自己，趕忙上前去，那些個家屬見得仵作來了，也停下了哭泣，其中一名男子，約莫三十歲，留着一部短須，抓住老仵作便叫道。

「你給我看個仔細！我家娘子出身錢塘，打小就熟悉水性，又怎會溺死，一定是有人害了她，這才棄屍水中的！」

這男子雖然語氣有些不甚謙遜，但仍舊抬起手來，旁邊的家屬當即遞過半吊錢來，男子接過，硬塞到了老仵作的手裏頭。

仵作雖然身份卑賤，被認為骯髒下作，但他的檢驗結果至關重要，所以被害人家屬通常都會施以錢財，希望他能夠認真對待。

這在行當內叫做開檢錢，檢驗結束之後還要給一次，叫做洗手錢，這也是仵作行內不成文的規矩，也是仵作的主要經濟來源。

仵作雖然也是縣衙雇傭，但每年也就三四兩工食銀，開檢錢和洗手錢，才是他們收入的大頭，其他胥吏的狀況也相差不多。

通常來說，大明的縣衙，最不濟也要配備兩到三名仵作，這吳縣卻只有這麼一個老仵作，可見其他兩個仵作的空缺，都被縣衙吃了空餉。

李秘聽得中年苦主如此說道，心頭也起疑，不由伸長了脖子，往那女屍看了過去。

這婦人也就二十來的年紀，雖然面色死白，雙眼怒睜，但依稀還是能夠看出，顏色着實不差，該是個美貌的，雖然穿着粗衣，身段卻是豐腴，也難怪這丈夫這般悲傷。

她的雙手微微彎曲，屍僵已經出現，通過脖頸和手臂上的皮膚，能夠看到雞皮樣的變化，手指發白髮皺，是典型的「洗衣婦手」，手指和指甲能夠看到明顯的淤泥和水草。

從這諸多跡象來看，都非常符合生前溺水而亡的法醫檢查。

老仵作安撫了幾句，便做了簡單的檢查，這婦人口鼻處有蟹沫，抹去之後仍舊會冒出來，這也是生前溺死的表現。

若是死後拋屍，屍體的指甲就不會有淤泥或者水藻之內的東西，因為肺部沒有了呼吸，也不會出現蟹沫，也就是蕈樣泡沫。

古時仵作對屍體檢查也非常的表面化，想要進行進一步檢查，只能拉回停屍房，或者讓穩婆之類的婦人來進行私密檢查。

不過這女屍的跡象非常明顯，老仵作很快就得出了結論，便對苦主丈夫說道。

「這位老爺且節哀順變，從表面跡象來看，尊夫人確實是溺死...」

見得老仵作得出結論來，刑房司吏吳庸也是鬆了一口氣，不耐煩地朝他說道。

「老耿頭，你麻利填好屍格，本司拿回刑房，交給書吏備案，這案子便算是了結了，屍體由苦主領回去，大傢伙兒都散了吧！」

這吳庸的語氣連李秘聽了都氣惱，更何況這婦人的丈夫！

「爾等當官便要為民做主，眼下某妻死因未明，又豈可草菅人命！拙荊乃是錢塘人士，打小會水，又怎麼可能被淹死！」

吳庸被那丈夫這般一罵，心中也有些惱怒起來，便朝那丈夫斥道：「雖然你新喪妻子，心頭沉痛，但也不得如此糾纏！此樁案子有仵作檢證，乃是意外溺死，你若繼續胡攪蠻纏，衝撞公差，可就要吃官司了！」

吳庸也是個仗勢欺人的，不過老仵作好歹是個善心人，便朝那丈夫解釋道。

「這位老爺且看，尊夫人的腳踝有幾處瘀痕，想來該是被水草纏繞，以致於無法自救，這才溺斃了的...」

那中年男子趕忙搶過去，也顧不得這許多，抓起妻子腳踝一看，果然有兩圈紫黑色的淤痕，不由如遭雷擊，跌坐於地，喃喃自語道：「不可能的...不可能的...不可能！」

眾人見得如此，也不由惋惜，吳庸揮了揮手，就要帶着公差離開，而圍觀群眾也在議論紛紛之中，準備散去。

將這一切都看在眼中的李秘，此時卻有些義憤填膺，因為他完全有理由相信，這婦人根本不是失水溺斃，而是被人謀殺的！

李秘本想暗中提點老仵作，讓老仵作出面，自家坐鎮幕後，可見得刑房司吏如此強勢，即便暗中提點仵作，這老仵作估摸著膽小怕事，也不敢節外生枝，到時候難免又是囫圇了事。

橫豎自己就是為了展現能力，施展才華，要入得縣衙的法眼，若不高調一回，又如何能夠成事！

念及此處，李秘再無顧忌，眼見着眾人都要離開，李秘便大聲開口道：「諸位且慢！」

眾人心頭正失落，聽得李秘如此，不由又轉回頭來，那刑房司吏吳庸卻是大皺眉頭。

李秘趁機開口道：「以鄙人愚見，這婦人並非失水溺斃，而是遭人謀害了！」

李秘此言一出，果然震撼全場，那苦主丈夫猛然抬頭，連滾帶爬地過來抓住李秘道：「這位朋友何出此言，可是看出什麼來了！」

刑房司吏聽得李秘此言，不由怒叱道：「你是甚麼東西，也敢在此胡言亂語！」

此時老仵作果然如李秘所料一般，龜縮在一角，卻是如何都不敢挺身而出，說李秘是他帶來的小學徒了。

李秘早已做好了計較，也不在乎刑房司吏的囂張姿態，這刑房司吏或許在百姓眼中有些權勢，可在李秘看來，他只不過是個狐假虎威的臨時工罷了！

「司吏老爺，各位差爺，諸位鄉里鄉親，鄙人在老家也是干仵作行的，適才仵作老哥哥所言也不差，只是卻漏了幾個疑點，而這幾個疑點，足以證明這婦人並非意外溺斃！」

李秘說得擲地有聲，那刑房司吏也有些心虛起來，而李秘根本就沒有給他機會，繼續開口道。

「這第一，死者若是落水溺斃，又被水草糾纏，必定掙扎自救，倉惶之間，衣褲必然要凌亂，衣褲吸水之後，也必然會發生變化，然而死者衣衫太過整齊，嚴絲合縫，根本就是被人整理過的！」

那苦主丈夫雙眸一亮，往妻子屍首看時，果是如此，她的頭髮凌亂，手上全是水草淤泥，連腳上都沾滿河泥，可衣衫卻扣得極其完好！

眾人也都有目共睹，此時已經開始有些相信李秘之言了，而李秘趁熱打鐵道。

「其二，仵作老哥哥的推論看似沒有錯，卻忽略了其中一點，死者腳踝上確實有淤痕，但這淤痕只在腳踝外側，內側卻沒有，這說明甚麼？」

「若是水草糾纏所致，那麼腳踝內側也該有淤痕，眼下這等狀況，只能說明有人將死者雙腳綁起來，將之投入水中，那淤痕根本不是水草造成的，而是繩索造成的！」

「也只有繩索捆綁雙腳，才會形成外側有淤痕而內側清凈的跡象！」

「再者，死者溺水之時，腳上有繩索，如今卻不見繩索，只能說明她被人撈起之後，繩索被取走，而取走繩索之人，想來也該是順勢整理衣物，意圖製造假象之人！」

「最後一點，死者若是溺斃，雙眸該是微微睜開，死後會出現肌肉鬆弛的死亡現象，可她的雙手緊握，說明死前曾經出現過屍體痙攣！」

「若是出現屍體痙攣，那麼她的眼睛該是緊閉才對，可如今她的雙眼卻是怒睜著的，這隻能說明，在臨時之前，她曾經驚恐而憤怒，該是與兇手進行過撕扯與搏鬥！」

李秘一口氣說完，擲地有聲，斬釘截鐵，他的切入點都在仵作檢查範圍之內，在細節上卻又絕非尋常仵作能夠做得到，短短時間內，便牢牢抓住了這些人的心！

「如此說來，我家娘子果是被人害了！我呂崇寧好歹也是縣學廩生，今番必要告訴到公堂之上，替我娘子報仇雪恨！」

如此說完，呂崇寧不由狠狠地瞪了吳庸一眼，誰也沒想到這苦主呂崇寧原來竟是個秀才，那吳庸只不過是個胥吏，可呂崇寧卻極有可能會成為官員，吳庸也就更加心虛了！

吳庸當即遷怒到了李秘身上來，朝李秘道：「這些都是你的片面之詞，你可拿得出證據來！」

李秘不置可否地笑了笑道：「呂秀才前番也說了，他娘子打小會水，可見是個不服軟的性子，必定不會束手待斃，而是與兇手撕扯打鬥，只要查驗她的指甲，該是能發現兇手留下來的皮屑頭髮之類的東西！」

刑房司吏好歹也是刑名吏員，並非一無所知，此時不由冷笑反駁道：「這死者手裏全是淤泥水草，又如何查驗出皮屑頭髮來，即便查驗出來，又如何確定是兇手的，而非是死者自己的！」

李秘聞言，也不由心頭一緊，因為目今的刑偵技術水平可不比後世，這等微觀檢查，還真不容易做到！

而就在李秘遲疑之時，又有一個聲音傳來：「這位朋友言語也忒差了，小的可以證明，這位夫人確實是意外溺斃的！」

李秘扭頭看去，竟然是一直低垂著頭，沉默不語的那個漢子！。