天蒙蒙亮，霧氣很濃，杭州城西一處陋巷之中，老舊的宅子散發着破敗的潮味，小廚房炊煙裊裊，荊釵布裙的劉氏將一碗小米粥和一張餅端起來，小心翼翼地走到了書房。

她才二十三四的年歲，然而眼角已經開始出現淡淡的皺紋，官人家道中落，如今便只剩下她和官人相濡以沫，日子過得並不太好。

早先官人還被某家富戶聘為西席，一個月也有幾斗米的束脩，一邊給孩子們啟蒙，一邊溫書備考，而她則做些針線活補貼家用，日子也算過得去。

可到了後來，富戶家的小孩偷了老爺的銀錢，官人卻背了黑鍋，最終被掃地出門，有冤難辯也就罷了，連還欠下了一大筆債。

劉氏雖然只是婦道人家，但也是知道內幕的，那富戶垂涎自己也不是一天兩天，想用這等手段逼自己就範，若不是官人寧死不屈，劉氏便要清白不保。

如今再也沒人敢聘官人為西席教授，自己也只能苦一些，沒日沒夜做些針線活兒，以至於眼睛都壞掉了。

日子雖然過得貧苦，但她知曉官人心疼自己，也只是無怨無悔，就好像這簡簡單單的早餐，官人喝稠一些的粥，有個餅，而她卻心甘情願喝着稀粥，就著鹹菜。

這樣的日子一直持續到五月份，宋家公子突然使人來找官人，並給了一大筆錢，還讓官人得到了考試的名額，劉氏直以為貴人相助，時來運轉。

可沒想到過不了多久，就傳出了官人欺世盜名，冒名頂替一個叫什麼蘇牧的人，被當眾羞辱了一番。

雖然臉面全無，但家裏的經濟危機總算是緩解了過來，官人也終於能夠參加考試，也算是因禍得福，劉氏也看到了希望，便更加努力的維持家用，供官人溫書備考。

三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。

看着官人認真讀書的樣子，劉氏微微一笑，挺起胸脯來，彷彿年少時的風采又回到了她疲憊的身上。

官人讀書的樣子，讓她想起了自己愛上他的那一刻呢。

劉質微微抬起頭來，朝自己的妻子笑了笑，看了看那張餅，便說道：「娘子，我這兩天肚子不太舒服，還是你吃吧。」

劉氏心頭一緊，鼻子酸漲起來，卻佯怒道：「官人讀書辛苦，要將息身子，快吃了！」

劉質直視着妻子，心頭頓時湧起滿滿的愛意，一把將妻子拉到懷裏，讓她坐在了自己的腿上，而後將餅掰下一小塊，在粥里泡軟了，直接塞到了妻子的嘴裏。

「無法給娘子錦衣玉食，某早已羞愧難當，今日你我分餅而食，他日但得富貴，絕不忘娘子恩情，若有違此誓，我劉質必遭天譴！」

劉氏慌忙捂住劉質的嘴巴，眼淚卻禁不住滾落下來，雖然已經成親多年，然則此刻千言萬語盡在不言中，動情之處，劉質便將妻子抱了起來，走入了內室之中...

「官人...天亮了...這樣...不好...」

一縷晨曦從雲朵之中噴薄而出，穿透霧氣，照在這破敗的宅子裏，待得嬌喘聲隱約傳出，天又暗了下來，彷彿連上天都被這對貧苦夫妻的情愛所感染了一般。

直到旭日東升之時，劉氏才整理了衣服，走出房來，只見得她臉上仍舊帶着紅潤，容光煥發，更顯得美艷動人。

而劉質則淡笑着坐回到了書桌上，正要奮筆疾書，卻聽到有人敲門，開了門之後，那鼻孔朝天的門子硬塞了一張帖子過來。

劉質有些疑惑，可打開帖子一看，臉色頓時難看起來。

「竟然是蘇牧！」

劉氏見得丈夫臉色蒼白，連忙將帖子拿了過去，只看了一眼落款，便與劉質一般說不出話來。

「他...他奪得了第一才子的名頭，如今閉門謝客，無人得見他一面，求取詩詞者更是無功而返，可謂洛陽紙貴，眼下要見我，怕是要報復我啊...」

非但劉質這樣想，連劉氏都擔憂起來，連忙回到房中收拾東西，打算勸說丈夫一同逃難去。

這蘇牧雖然只是蘇家長房二少爺，可家大業大，根本就不是他們這樣的窮苦夫妻所能較量的。

劉質曾經迫於生計，受了宋知晉的指使，冒名頂替，說蘇牧的《人面桃花》是他所作，如今蘇牧身份大漲，自然要找他麻煩了！

見得妻子倉惶驚怕的樣子，劉質也是輕嘆了一聲，拉住了妻子，無力地坐在了床上。

「娘子，天下雖大，你我身無分文三餐不繼，又能逃到哪裏去？為了讓娘子過得好一些，我寧願不要讀書人的臉面，如今還有什麼可怕的？便去見他一見便是了！」

「官人...」劉氏死死抱着丈夫，她知道丈夫是有多麼的高傲，但為了讓她吃上一口飽飯，為了這個家能夠繼續維持下去，劉質卻甘願放下讀書人的身份，為那五斗米折腰，有時候她甚至在想，如果自己死了，丈夫會不會沒了拖累，過得會更好一些！

「娘子切勿擔憂，是福不是禍，是禍躲不過，為夫也讀過蘇牧公子的佳作，能寫出這等佳作的人，又豈會不堪至此？倒是為夫以小人之心度君子之腹了，若他想要報復，老早便報復了，又何必等到現在？」

聽得丈夫如此寬慰，劉氏果然輕鬆了下來，可待得丈夫出門之後，還是將包袱都收拾妥當，隨時做好逃難的準備。

劉質雖然安慰妻子，但他心裏也是沒底，他也聽說蘇牧轉了性子，可誰敢肯定他不會像宋知晉那般，指使自己回去揭發宋知晉，把自己當刀劍來使用？

若是這樣，他劉質是寧願得罪蘇牧，也不願意得罪宋知晉的，因為他很清楚，宋知晉到底是個什麼樣的貨色！

戰戰兢兢來到蘇府已經接近中午，蘇府前面如同往日一般，聚集了一大群求見蘇牧的人，一個個在求門子通報進去，那些個門子早已不耐煩，眼下也是眼高於頂，一副狐假虎威狗仗人勢的模樣。

劉質擠到前面來，正要將袖筒里的請帖遞上去，那門子已經開始大罵。

「哪裏來的窮酸，還不速速離開，人家求見你也求見，也不撒泡尿照照！」

由於求訪的人太多，這段時間府里的小廝幾乎都守在了府門，這裏面有很多都是二房三房的人手，對蘇牧拒不見客早已不滿到了極點，反正蘇牧也不會見這些人，怎麼罵都無所謂，讓這些人更恨蘇牧，這樣老太公的壓力就會更大，噁心不死蘇牧才怪！

劉質本想取出請帖來解釋一番，但聽這惡仆說話極其難聽，他的書生意氣也發作起來，拂袖轉身便要走。

可這些個人群里卻有人認出他來，將他攔下道：「喲，這位可不是劉質朋友么，你也來求見蘇牧大才子？」

諸人在門外等得煩悶，一聽說是曾經冒名得罪過蘇牧的劉質，又見得劉質穿着寒磣，當即鬨笑玩鬧起來。

「喂喂喂，兀那狗腿子，這位可是幫你家少爺寫過詩作的劉質大才子，還不快請出你家少爺，將劉大才子恭迎入府嗎！」

「哈哈哈！」

眾人一聲高過一聲，劉質縱使心理素質再強大，也禁不住這等羞辱，想要走卻又被人群圍攏起來，今日之辱，堪比思凡樓畫舫當夜了！

「莫不成蘇牧將我請過來，就是為了讓這些人有機會羞辱於我？一定是啦！」

念及此處，劉質怒火中燒，蘇牧在他眼中，儼然已經成了惡魔的代名詞！

正吵鬧之間，卻見得蘇府內走出一道高瘦頎長的白色人影，面容清淡穩重，眉宇之間充滿了不悲不喜的淡定，可不正是眼下炙手可熱的蘇牧大才子嘛！

眾人久候多時，早聽說蘇牧決定接見讀書人，今日果然現身，一個兩個便全部涌了過去，然而蘇牧乃是訓練營的死人堆之中走出來的，此時氣勢散發出來，也無人敢上前冒犯。

只見得蘇牧一步步向前，人群自動分開，蘇牧便來到了劉質的面前。

「有好戲看了！這劉質還來自取其辱，今日是死定了！」

見得蘇牧徑直走向劉質，所有人的心頭幾乎都湧起了同一個想法，而蘇牧卻朝劉質淡淡一笑，微微拱手作揖道：「可是劉賢兄當面？蘇某已經恭候多時了...賢兄裏面請。」

蘇牧微微側身，做了個請的姿勢，劉質當場驚愕了，周圍頓時鴉雀無聲，所有人都覺得自己的耳朵出了毛病，他...他今日要請的，居然...居然就是劉質？！！！

劉質一時間也沒反應過來，腦子也是一片空白，但他好歹已經做好了被蘇牧報復的心理準備，適才又遭遇了極大的羞辱，還有什麼可怕？

「在下...便是劉質...公子多禮了...」

蘇牧見劉質不敢抬腳，也只是洒然一笑，抓住了劉質的手腕道：「我家哥哥早就聽聞劉賢兄的才名，正有寫學問上的事情向賢兄討教，賢兄且隨我入府一敘吧。」

劉質還沒能開口發問，蘇牧已經牽着他走入了府門，經過門房的時候，蘇牧又停了下來，微微轉身，朝適才那門子說道。

「三房的人怠慢貴客，也不怕辱沒了蘇家門風，這樣的狗腿還要他何用，打光他的牙齒，逐出蘇府！」

「少...少爺...」

「少爺！你不能這樣！你無權干涉三房內務！我要...我要見三公子！我要見三公子！三公子救我！救我啊！」

那惡仆瘋狂拉扯，但長房的親隨已經從蘇牧身後跳出來，將這叫喊著的惡仆給拖了出去！

「讓賢兄見笑了...裏面請...」蘇牧若無其事地微笑着，一臉的人畜無害，與劉質一同往府邸深處走去。

而他的身後，蘇府的門前，人群氣氛早已炸開，蘇牧宴請的第一個讀書人，是得罪過他的劉質，這消息很快便傳遍杭州城，如同一塊巨石，丟入了靜湖一般的文人圈之中！

這...這是什麼情況啊！

賭氣？

既然你們都懷疑《人面桃花》是劉質代筆，那我決定宴請的第一個讀書人，就是劉質！

這是什麼節奏？

咱們的杭州第一才子也未免太記仇了啊喂！