北境邊關被天啟深淵軍團衝破一事如插翅一般飛傳至新京，一天不到就在峰崖蔓延開來，幾乎人人皆知。
懸鷹本部，鷹擊樓。
一間風格嚴正肅穆、現代感極強的辦公室中，一位精神矍鑠的老將軍靠在座椅上。他右手夾著點燃的雪茄，左手食指輕輕、有規律地敲打著桌面，似乎在思考什麼重大的事情。一雙有些渾濁的眼睛總是那般凌厲，和幾十年前一模一樣。
而在老將軍的辦公桌前方，秋垣、北嘩書兩位少將一左一右站立著。老將軍這個位子本來坐著的人——激進派的領袖袁上將，此刻也只站在桌子的一側，像是恭敬地候在老將軍身旁。
「事態會這麼快變成這個樣子，沒有人想得到。但是，也只能全力去做了。」
老將軍說完吐出一口灰濛濛的煙圈，兩眼一抬，望向面前的秋垣與北嘩書。
秋垣身姿挺拔、雙眸有神，只是眉宇之間凝聚著一抹沉重，與在場的其他人比已經算是「神采奕奕」。他身旁的北嘩書則截然相反，不僅彎了脖頸，本就冷峻凌厲的臉上還蓋了一層難以驅散的濃重陰霾，彷彿三魂七魄去了一半。
北嘩書變成這樣，在場的三人都理解。因為在他這個北魔兵團兵團長還待在新京未歸時，由副團長帶領的北魔兵團就被派去了北境邊關臨時駐紮，然後恰巧撞上了帶領天啟深淵軍團突然壓境的十三王座之一「大地」蓋婭。副團長包括三萬餘名將士，全部在邊關壯烈犧牲。
他苦心培養整整十年、聲名顯赫的北魔兵團，如今只剩下他一個孤家寡人。而且前不久他的父親北境鎮關軍團長剛因十三王座「瘟疫」卡贊犧牲，兩次對任何人來說都堪稱致命的打擊在短時間內連續發生，哪怕是再鐵的漢子也難以保持正常。
「秋垣、北嘩書，阻擊天啟深淵軍團南下的第三集團軍由你們二人指揮。給你們點時間做最後的準備，下午一點準時出發，去捍衛我們人類的疆土！」
「是！」「是！」
一聲高昂一聲低沉的回應回蕩在辦公室內，秋垣和北嘩書轉身欲行，老將軍打斷道：「秋垣你先留下。」
於是北嘩書一人離開，從走廊上傳來的腳步聲也漸行漸遠。
袁將軍向座位上的老將軍投去尊敬的眼神，輕聲問道：「趙常委，您覺得讓北嘩書就這麼去了可以嗎？屬下看他的狀態，恐怕不適合上戰場。」
被袁將軍如此尊敬的老將軍名為趙元朗，他是至高先驅委員會五大常委之一，亦是懸鷹激進派背後真正的靠山。
「話雖如此，你按著他不讓他去，難道他就不會去復仇了么？你、我和他父親都是舊識，我們看著嘩書長成人中之龍，也知這龍脾性如何。戰場上雖兇險萬分，但總歸有秋垣看著他。」
趙元朗將自己的想法娓娓道來，秋垣也頷首表示自己一定會做到。袁將軍便不再提。其實他心裡也沒有更好的辦法。
「還有件事，第三集團軍這裡，出發前柔和派那兒還會送過來一個人。你們三位四階高手，對付天啟深淵軍團的先鋒軍應該萬無一失。」
秋垣不禁問：「老師，這個人是誰？」
柔和派的將軍里和他關係好的寥寥無幾，但卻剛好有一人和他關係不錯，兩人也互相認可彼此的實力。那個人就是烏陽。
但趙常委卻給了他一個意味深長的眼神，隨即說道：「不用猜了，你們交過手，他還打敗過你。這第三人，是吳奇。」
「吳奇？」秋垣頓時感覺到些許尷尬。雖說事情過去一個月了，若常委跟他打了招呼，吳奇也主動放低姿態找他化解「誤會」了，但他還是覺得有些怪怪的。
「沒錯，吳奇。我了解了一下他，他在天啟深淵待過兩三年，而你和北嘩書這樣新生代的四階先驅者沒有對抗天啟深淵十三王座的經驗。吳奇有實力有經驗有情報，他作為第三集團軍的第三指揮，優於懸鷹將軍中的任何人。」
秋垣默想了一會兒，然後欣然接受。
「好，老師覺得一定是最好的人，秋垣也相信。此去阻擊天啟深淵軍團南下，我們定不負懸鷹期望！」
秋垣本以為自己這句話結束就可以走了，誰知趙元朗又道：
「最後的最後，我還有一句話要交代你。」
「老師請講。」
「如果遇上十三王座卡贊，你們第三集團軍寧可付出沉重一點的代價，也一定要將其擊斃。你是總指揮，我相信你能把握這個度，並做到這件事。」
趙元朗的語氣和神態看起來都很正常，但是秋垣作為趙元朗最鍾愛的學生，早就熟悉對之察言觀色。
他嗅到了一絲不同尋常的異樣。
「寧可付出沉重一點的代價......為什麼......」
秋垣把自己的疑問藏在心裡，依舊神采奕奕、俊容含笑地道：「沒問題，老師。」
......
另一邊，中央研究院西系分院，A-11實驗室。
正午時分，格雷戈小組的研究員們都已經出去用餐了，格雷戈還坐在辦公桌前分析手頭課題的新一輪數據。
偌大的實驗室里僅有格雷戈與項科平兩人。項科平早已完成了上午的工作，特地留到最後，此刻正悄悄轉頭瞄著格雷戈。
看格雷戈某一刻放下了手頭的工作，伸了下攔腰，項科平抓住機會走過去。
「格雷戈博士。」
格雷戈笑問：「什麼事？」
項科平雙手握拳，做出志氣高遠、鏗鏘男兒的樣子：「博士，我想申請隨行第三集團軍，收集天啟深淵瘟疫種的素材帶回來研究分析！」
在項科平預想之中，格雷戈博士應該會微微動容，可他沒想到格雷戈博士竟然是微微皺眉，然後反問一句：「為什麼？」
「天啟深淵乃是人類的大敵，我如果能跟第三集團軍前去抗敵，不僅能第一時間向實驗室這邊提供信息，而且也是為捍衛人類疆土而戰。我覺得很光榮！」項科平目光炯炯地道。
