天興鎮，大陳西北邊境第一重鎮,兵家必爭之地，是一馬平川的第一道屏障，有重兵把守。

城主府：

陳天雄將太子及諸位皇子一一喚入府內訓話。一個時辰后，陳天雄又召四位重臣入內。

中午，烈陽當空，一人一駿賓士而來。

「來者何人？」城門守將老遠就看到有單騎馳來。

「吾乃君塵，奉皇上口諭前來覲見，守城將士速開城門！」君塵在馬背上大喝一聲，速度絲毫不減。

「原來是將軍，皇上有令，見將軍者速速放行。」守將立即命令士兵打開城門。

一路無阻，君塵飛馳直入城主府。恰逢四位重臣從殿內中走出，其中一位是當朝丞相徐謙，他向君塵一招手：「將軍來得正好，皇上有令，將軍歸來無需通報，即刻覲見。」

「丞相大人，皇上情況如何？」君塵壓低聲音詢問。

四位重臣互相對視一眼，徐謙環顧四周高聲道：「皇上天佑，已無大礙，將軍一入便知。」

丞相這是在穩定軍心，陳武帝在君塵趕往劍門關前，就已近油盡燈枯，此刻情況只怕更加不容樂觀。君塵點點頭心領神會，隨即下馬入內。

「來人可是君塵？」殿內屏風后，陳天雄背對屏風坐在桌前。

「正是末將。」君塵微微躬身抱拳行禮。

「將軍無需多禮。」陳天雄大手一揮，「快請入座。」

君塵抬步坐於陳天雄對面。

陳天雄掃了君塵一眼，端起面前酒杯：「將軍神勇，出征前一身青衣，現在已被血染成紫色，渾身傷勢多達百處，卻依然氣質超然，風輕雲淡。這一杯，朕敬你！」

君塵一飲而盡道：「皇上，此地已安全，三日之內，烏嵌小國都城必破。而北蕭軍隊早已疲憊，烏嵌退軍后，必不敢孤身犯險，我大陳之危解矣。」

「好。」陳天雄露出一絲喜色，同時眉頭深皺問道，「將軍看朕的幾個皇子，誰可堪大用？」

「哈哈……」君塵輕笑，「皇上心中早有定論，又何必問計於我？」

「那你我一同寫於桌案之上，如何？」陳天雄也笑道。

君塵點點頭，手指沾酒在桌案上劃了三道，而陳天雄亦是在桌案上劃了三道。看到對方的答案，二人相視而笑。

笑畢，陳天雄眉頭再度深皺：「他天資出眾，最像朕，也最適合繼位。只是還太小，心智未穩，過早即位，對大陳來說非福。」

「人，總是會成長的！」君塵點頭。

「相較於他，其實朕更喜歡太子，若只作為一個父親，我必會傳位於太子；可作為大陳的君主，朕只能傳位於他！」陳天雄道。

君塵嘴角勾起一抹笑弧：「既如此，皇上何不傳位於吾二弟？」

「太子？」陳天雄語氣一凝，「你和他結拜兄弟，他什麼德性又不是不知道，成天不是醉心於修武，就是痴迷於歌舞。真要把大陳交給他，不出三年，必出大禍！」

「這不正合皇上心意么？」君塵點頭示意。

陳天雄眼睛一亮：「你的意思是……」

「正是如此！」君塵再次點頭。

「甚好！」陳天雄點點頭，拿出兩道聖旨，揮筆疾書，加蓋玉璽，其中一份交於君塵，另一份握在手中。

「此事天知地知，你知我知。君塵，朕自遇到你以來，從沒把你當成臣子。今日朕託大，以君之身份交託於愛卿，若太子不失德於天下，則此詔作廢。若太子失德則必保此子登基，請愛卿答應！」陳天雄起身朝君塵微微躬身。

君塵亦起身，微微躬身雙手接下聖旨，插入衣袖之中。

陳天雄眉頭已經舒展了大部分，坐下又與君塵共飲一杯，正色道：「公事完了，接下來說私事。你是太子結拜大哥，他雖非君主之才，一時半會卻也出不了大亂子。他天資過人，喜修武卻不喜戎馬，偏愛演戲，刺殺老子這齣戲他都玩兒過。」

「二弟乃是真性情人，心智單一，若能苦心鑽研武道，未來成就不可限量！」君塵道。

「朕正是此意，無論將來有何過錯，希望你能保他一命，不，是一定要保住他的性命。這是我以一個父親的身份，肯請君塵答應。」此時陳天雄起身躬身成九十度。

君塵速速起身拖住陳天雄：「皇上萬萬使不得，君臣之禮不可廢。太子是我結拜兄弟，就算皇上不說，我亦會保二弟周全。」

陳天雄從腰間摸出一塊金燦燦的令牌，交於君塵：「有此金牌，你可便宜行事。」

君塵將金牌收起，抬眼再看，左手之中的聖旨仍然緊握，可端坐在桌案前的一代雄主，已沒有了呼吸。

「哎——」君塵嘆息一聲。

想起兩年前御駕親征的陳天雄，高舉手中的天子劍，宣讀誓師宣言：犯吾大陳天威者，雖遠必誅！

這一句簡單的話卻是全軍響應，文臣都沒有反對的聲音，因為國讎早已深入人心。那是何等的霸氣豪邁，一轉眼卻已與世長眠！

大陳百年積貧積弱，多次遭到北蕭聯合周邊小國集體入侵，邊境百姓深受其害。為保江山安定，大陳不得不多次妥協退讓。

陳武帝年幼之時，亦親身感受過北蕭的囂張氣焰。於是才有了兩年前陳武帝率軍北征，陳天雄御駕親征北蕭，欲畢其功於一役，徹底滅掉北蕭，一統天下南北。

可以說北伐是整個大陳的國家意志，在陳武帝在位的二十幾年中，以民族大恨為基礎，將大陳上下擰成一股繩。

所謂民心即天心，天心即民心，此謂是也。

北伐之初，大陳軍隊節節勝利，一路勢如破竹，不到一年便打下了北蕭半壁江山，未至歲前，就兵臨北蕭國都臨曄城下。

奈何天降大雪，一連七天七夜，延誤戰機，沒能一鼓作氣攻破臨曄。給了他們喘息時間，北蕭文帝蕭景濤快速穩定軍心，聯繫百姓，四處調兵遣將，致使臨曄城之戰持續了大半年，依然久攻不下。

南陳北蕭軍隊都深感疲憊，正當陳天雄意欲退兵之際，忽而西北小國烏嵌繞道而來，與北蕭前後夾擊，裡應外合。最終，大陳兵敗退走，北伐一役功敗垂成，還一路敗退。

當時君塵早已將大陳西南平纖禹之亂平定，坐鎮西南青州禹城。

聽聞北伐兵敗，大陳軍隊已經被打的兵分四路撤退，君塵連夜調兵遣將，並孤身以最快的速度，趕往敗軍撤退的必經之地，西北邊境月隆山脈劍門關。

月隆山脈險峻陡峭，蜿蜒縱深，有且僅有一條山路可供人行。

劍門關地勢險隘，兩座山峰如利劍巍峨屹立左右，直聳雲天，中間只有數丈寬的通道，易守難攻，一夫當關萬夫莫開，是大陳腹地的最後一道屏障，越過劍門關便是一馬平川。

君塵策馬飛馳，徹夜奔襲，不眠不休，接連三日三夜，就在昨天下午，他終於在劍門關附近，找到了與陳武帝一同敗退下來的軍營，眉宇間閃過一絲擔憂之色，急忙下馬入內拜見。

營帳內陳天雄一身戎裝端坐，閉目養神，早已身受重傷的他，此刻已是性命垂危。

「皇上！」君塵拱手點頭一禮。

「君塵，你終於來了！」陳天雄慢慢掀開眼皮，炯炯有神的雙目，也難以掩飾即將衰敗的寂滅，「無須多禮！」

「報——」探子緊急沖入營帳來報，「追兵來了！」

「是何國軍隊，有多少？」陳天雄沉聲問道。

探子道：「是烏嵌國的先頭部隊，大約上千人。」

陳天雄聽后，合上沉重的眼皮，道：「君塵，何在？」

「末將在！」君塵抱拳微微躬身。

「我們還有多少人？」陳天雄頭微微一偏，問向另一側。

「其他三位將軍在潰退中走散，目前我們只有五百一十二名殘兵。」趙靈龍將軍道。

陳天雄將頭扭正，眼皮掀開一道縫隙道：「朕很後悔，當初派你去平西南纖禹之亂。北征若能有你之勇力，臨曄城早破矣，回頭再收拾纖禹易如反掌。對付這一千追兵，你需要多少人馬？」

「一人、一馬。」君塵伸出一根手指，轉身離開營帳，飛身上馬單騎踏塵而去。

「絕世之猛將，奈何非世俗之人！」望著君塵離去的背影，陳天雄沉重的眼皮下，精光一閃，隨即合上眼皮嘆道。

君塵獨身趕往劍門關，而陳武帝等敗軍則繼續退往天興鎮。

本來劍門關是有兵力鎮守的，聽聞陳天雄兵敗，兵力都被抽調救援了，且前來換防的軍隊，很快也被抽走了。

故而，昨夜在劍門關，只有君塵一人、一馬。

「哎——」

想到這裡，君塵復嘆一口氣，回神，把手中聖旨藏於衣袖，又將陳天雄手中緊握的聖旨取出，起身走出大殿。

「將軍，皇上是否安好？」丞相徐謙小心翼翼問道。

「龍體安好！」君塵點點頭，將手中的聖旨交給丞相過目。

徐謙恭敬地接過聖旨，打開一看，眉頭瞬間皺起：「……」

「丞相的表情可是有異議？」君塵眉頭輕挑殺機一凜，「也讓其他三位重臣看看吧，本將軍就一句話：一切按聖旨行事，不得有誤！」