（一）
煙花三月，萬物生長。周瑜換了常服與小喬一道出遊，所帶不過三五僕從，輕車簡騎，一路從姑蘇駛向了此番的目的地——柴桑。
柴桑襟江傍湖，乃豫章咽喉，水文條件極其優越。小喬見落日夕陽下，水天一色，江湖相連，浩浩湯湯，心情也不由得開朗了許多，她攏了攏被晚風吹亂的鬢髮，才覺得有兩分涼意，便被周瑜從身後緊緊擁住，只聽他悅耳的嗓音響起：「夫人跟著我未有幾年，這雲夢、巢湖、鄱陽倒是全都來過了……」
「是啊，」小喬白璧無瑕的小臉兒貼著周瑜俊朗的面頰，嬌聲問道，「這些山川湖澤，夫君最喜歡哪一處？」
「我與夫人相識於巢湖畔，又在巢湖畔成婚，按理說自當是第一的。可我們在雲夢……有了循兒，雖然待得時間不久，但與你相守的每一日都很安樂，故而我也很喜歡。說到底，這山川湖澤雖美，沒有與你的回憶到底還是會辜負……」
小喬笑得嬌，垂眼呢喃道：「想起來像是上輩子的事，那時在居巢，我就那般傻傻喜歡著你，被姐夫終日取笑……如今……」
周瑜見她眼底滿是眷戀悵然，知道她又想起了傷心事，將她攬在懷中，輕輕拍著，無限憐惜。
馬車迍迍而行，夕陽最後一絲酡紅消弭之前，終於來到湖畔駐軍的營房前。周瑜安排罷小喬與隨從們的食宿后，前去與駐軍將領們相見。
再回宿處時，暮色已沉淪，小喬沐浴罷，邊看書邊倚在榻上等周瑜。
明明是粗陋簡薄的之所，被小喬收拾打點后，頃時舒爽利落起來，淺淺的窗欞透著鄱陽浩渺的湖光月色，不必點燈，便無限浪漫旖旎。
周瑜飲下小喬所備的解酒茶，攬嬌妻在懷，卻是酒不醉人人自醉。兩人許久未有親近，此時不由心動神馳，抵死纏綿，直至夜半。小喬窩在周瑜懷中，輕道：「巴巴跟來了，卻一直沒有問……夫君怎的忽然想起到這裡來？」
「夫人也知道，先前在雲夢，我便一直在學習造船之術。為夫並非心血來潮，欲守住江東，除卻要了解敵方，更要揚我部之長。江東子弟水性好，但從未有具體專業的練習，若想抗敵，這樣遠遠不夠。」
小喬明白，周瑜的意思是要招募訓練水軍，許久才回應道：「先前夫君一直說，長木修身後有大人物指使，想來……應當是曹賊罷。」
周瑜俯身吻著小喬的紅唇，溫柔又堅定地寬解道：「為夫在，憑他是誰。」
小喬心悅周瑜多年，知道他外表儒生風流，實則武烈非常，莫說曹操擁兵數十萬，便是天神降厄，也不會畏懼。小喬抬眼看著俊逸絕倫的丈夫，紅唇一抿，緩緩道：「在這裡練兵，總需要有人照顧你，我留下來。循兒還小，恐怕要請從父伯母和嬸婆多費心照顧……」
周瑜知道小喬對周循的不舍，心下感動非常，嘴上卻說道：「孩子太小，這裡條件不好，偶時還會有瘴氣，夫人在這裡太受罪了，還是回姑蘇等我……」
小喬搖搖頭，忍淚望著周瑜道：「三年前你問我，是否願意在軍營壘牆裡伴著你，周郎……你在哪，我就在哪，莫說這樣的條件，便是荒郊野地，我也隨你。」
周瑜如何願與小喬分離，聽她如是說，便再也將她撒手不開，抱著懷中潤玉般的小人吻了又吻：「有妻如此，周公瑾別無所求……」
（二）
建安十二年，孫權率部再度西征黃祖，誓將仇讎擊殺，報殺父大仇，完成兄長的遺願。
吳夫人年事漸高，她孀居多年，顛沛流離，加之長子離世，哀痛尤甚，身體一日不如一日，及至此年已如強弩之末。
大喬一直侍奉在榻，衣不解帶，寸步不離，今日吳夫人氣色緩過來兩分，撐著坐起身，拉過大喬冰涼的小手，沉沉道：「孩子，打從我病著，一直是你侍奉在側，太辛苦了……」
大喬搖搖頭，輕道：「母親於我恩重如山，侍奉在榻是應該的。」
吳夫人緊了緊握著大喬的手，無聲嘆息，良響，方欲言又止：「孩子，你善良，賢惠，替自己與伯符照顧為娘，為娘心裡都明白……孩子啊，伯符走了七年了，這七年裡你過得什麼日子，為娘一直看在眼裡。你……才不過二十餘歲，大好的青春與年華，這般蹉跎了實在可惜，伯符若是知道你這般苦著自己，熬壞了身子，定會萬般心疼的。」
大喬搖搖頭，蒼白的小臉兒上泛起兩朵紅暈，低喃道：「平日白日照顧母親，孫郎……到夜裡便會入我的夢來。照顧母親，是我們應當做的，並不覺得苦。」
大喬越是這般，吳夫人便越是心疼難過，嘆道：「孩子，打從那年在壽春第一次見到你，為娘便一直很喜歡你。爭奈何伯符……沒有福氣，打下這地界，娶了這樣的賢妻，卻挨不過奸佞之人的算計。為娘守寡之時，四十有餘，伯符亦已長成，尚且覺得如是辛苦。為娘自知不久於人世，不能再庇蔭你們良多，瓊兒與紹兒還那般小，你又這般年輕……你這般賢惠、美貌，若是……」
吳夫人說著，忍不住哽咽起來，她不忍看大喬，垂首道：「若是能再尋個良人，在這亂世里也算有個倚傍……」
大喬怔了許久，方明白了吳夫人的意思。這大半年來，吳夫人纏綿病榻，近一個月身體更是急轉直下，她擔心身後無人能照拂大喬，加之妾室的身份，會令大喬在家中步履艱難。但大喬除了孫策，哪裡還容得下旁人分毫，她驀地抽下雲鬢間的龍首發簪，尖利的釵頭重重劃過自己白璧無瑕的面龐，鮮血飛濺，留下一道長長的傷痕，惹得吳夫人大驚，不顧病勢，忙用絹帕按住那傷處，急道：「為娘可不是要趕你走，你這孩子，你這孩子……」
大喬哽咽落淚不止，潺潺的淚與殷紅的血凝在美艷絕倫的面頰上，令人望之心驚：「明白母親的心意，只是喬瑩七年前已隨孫郎去了。如今的喬笙，為策而死，為策而生，心裡眼裡再難容得下旁人。孫郎不在，美醜好壞皆沒有意義，只求母親留我在側，讓我侍奉養老，將瓊兒與紹兒拉扯大，以便他日在忘川與孫郎相見，好一一告知與他啊……」
孫策過世時，吳夫人尚且忍著沒有落淚，今時今日卻再也忍不住，攬著大喬高聲哭道：「他日待我病老歸西，見到那混小子也要問一句，為何竟這般狠心，就這般扔下我們娘兒幾個，可怎麼活！」
隔著三兩條街的周都督府後院外，周循正同幾個頑童彈石子玩，他年紀最小，個頭最矮，卻很快成了此間的統領，帶著孩子們制定規則，分明賞罰，頗有其父治軍之風。
周瑜軍務繁忙不在府上，小喬午後得閑，便出來與孩子們一道玩，她本就擅長飛石，此時簡直玩得忘我，一個不留神，石子竟飛出丈遠，直落入不遠處的水塘里，看著目瞪口呆的孩子們，小喬起身拍拍裙裾，笑道：「你們別惱，這種小石頭我家裡有好多，我這就去拿。」
說罷，小喬起身回府，周循望著母親離去的身影，眉眼間的無奈寵溺與父親如出一轍，他還沒來得及出聲說話，那幾個十歲上下的垂髫小兒便一臉艷羨地望著他，說道：「你姐姐可真美啊。」
姐姐？周循一怔，反應過來他們所說應是母親，登時笑了，還未開口解釋，小喬便又跑了回來，拿出一袋小石子，在每個孩子手心裡放了幾顆：「喏，看我這石子磨得光溜溜的，比你們那些還好呢。」
也勿怪這些孩子以為母親是自己的姐姐，父親寵著她，連他這做兒子的亦不忍心她蹙眉一分，除了時常因為姐夫的早逝而難過外，小喬旁無煩惱，看似還是個十五六歲的少女，也無怪這些孩子們錯了稱呼。
按說這誤會也沒什麼不得了，但若再惹得某些才遷入姑蘇的少年錯付痴心就不好了，周循開口方欲喚「母親」，便聽得後門處一朗朗男聲道：「夫人，循兒。」
周循抬眼望去，只見後院白牆下，一丰神俊逸的男子銀盔銀甲，英武絕倫，這等風姿普天之下唯此一人，便是他的父親周瑜。周循歡愉起身，便見母親嬌笑著迎上前，軟軟喚道：「夫君！」
周瑜一手牽住小喬，一手拉起周循回到府中，周循領了父親從外帶回的小玩意，興高采烈地拿出門與夥伴們分享。小喬則隨周瑜進了內室，幫他解了披風銀甲，還未來得及返身掛回衣架上，便被周瑜一把攬入了懷中：「多日未見，想煞為夫了。」
「還說呢，」小喬亦萬分記掛周瑜，小小的臉兒埋在他的肩頭，嬌賴道，「又不讓我跟你去鄱陽，你可知道人家多惦記你……」
「此番我雖沒有跟隨主公出征，但隨時可能要將兵去做策應，怕你跟著吃苦。」周瑜耐心與小喬解釋，「行軍打仗，我是什麼苦都吃得，可我不願你受分毫委屈。」
小喬如何不知周瑜的心思，呢喃道：「我若不懂你，如何配做你的妻子……如今你回來了，那黃祖可是已經死了？」
「尚未，此番雖得大破黃祖的水軍，但聽聞吳夫人病重，主公便先行撤兵了。殺黃祖，不單是主公，更是孫氏一門多年夙願。而今再一次落空，必然惹人生惱。」
小喬也不由得嘆了起來：「新仇舊怨未消，最近姐姐一直侍奉著吳夫人，連紹兒開蒙讀書的事也耽擱了。」
周瑜聽罷，倒覺得大喬不急於給孫紹開蒙讀書是因為此，但他不想小喬煩心，含笑將她攬在懷中：「老夫人先前傳信，讓我回來便去家裡，夫人定惦記妻姐了，與我同去罷……晚上我們早些回來，陪你說說話。」
小喬小臉兒一熱，含羞嗔了周瑜一眼，卻還是乖乖換了衣裳，隨他一道乘車出了門。
周瑜打前堂入府，小喬則從後門而入，才跟著婆婦轉過迴廊，就見一個身量瘦弱的小丫頭立在後花園處低聲抽噎，雖然形容尚小，模樣卻是極美，正是大喬與孫策的女兒孫瓊妃。
小喬幾步上前，撫著孫瓊妃圓圓的總角，柔聲問道：「瓊兒怎麼了，為何在這裡哭啊？」
看到小喬，孫瓊妃再也耐不住，一頭扎進了她的懷中：「姨母，母親……母親的臉……」
聽聞事關姐姐，小喬再耐不住，哄了瓊妃回房后，三步並作兩步趕去尋大喬。
哪知大喬沒事人一樣，正坐在鏡前，看到小喬，竟面露喜色，痴痴道：「琬兒，你看，孫郎的傷也是在這半邊臉上。這下子我兩個誰也不嫌誰，倒是一樣了呢。」
小喬一怔，驀地酸了鼻尖，良久才嘆道：「姐姐這是何苦來哉……」
大喬握住小喬的手，笑得溫和宜人：「沒事的，孫郎不在，我本也無心妝奩，婆母身子不好，我樸素些，一來可以為老人家積福，二來……若真有不虞，我們母子三人也不至於太打眼。眼下我萬事不求，只看孩子們長得好便心安了。」
小喬聽了這話，心裡不由更加難受：「姐姐總想著別人，總也要想想自己……」
「傻丫頭，孫郎是我自己擇的，為他做什麼，我都心甘情願，」提起孫策，大喬笑得極其溫婉動人，「能與他相伴數載，我早已別無他求。」
旁人或許不理解大喬的痴心，但小喬眼見他兩人一路相攜至此，對大喬唯有說不出的心疼，她拿起桌案上的藥膏，方欲為大喬擦傷，便聽後院傳來一眾婢女的大呼小叫，於孫權各位夫人與大喬門前喚道：「老夫人看著不大好，郎中請夫人快快過去呢！」
未及等到孫權率兵而還，吳夫人便撒手人寰，帶著遺憾與憂心離開了人間。
孫權尚未能報父仇兄仇，令母親含恨而終，他悲痛愧悔，萬般錐心，好一陣緩不過神來。但待來年開春，他便重振旗鼓，準備再一次出征，誓殺黃祖而還。
周瑜此番亦率部前往，臨發兵前，少不得細細籌謀，是夜回府幾近三更，卻見周嬸未曾歇息，坐在廊檐下相侯，見到周瑜，她佝僂著站起身，迎上前來：「郎君……」
「夜深風大，嬸婆怎的還不歇著？」
周嬸示意周瑜小聲幾分，輕道：「這些話……原本不該我來說與郎君，只是……今日下午夫人不適，請了郎中來看，原是有喜了。」
「當真？」周瑜面色一喜，疲色盡掃，著急就要進房去看小喬。
哪知又被周嬸攔下：「郎君別忙……夫人她因此哭鼻子呢。」周瑜怔忡一時，卻也轉瞬明白了小喬的心思，他就要率軍出征了，小喬定是擔心因為自己有孕而令他分心。這小小的丫頭，何時何地皆想著他，令他溫暖感動不已，輕嘆一聲，方道：「嬸婆放心，我去與夫人好好說說。」
語罷，周瑜匆匆趕回卧房，小喬等了他許久，倦意正濃，雖用脂粉遮掩，卻仍能看出玉容淌淚的痕迹。周瑜不聲張，褪了外裳，上前擁住小喬，如平素般輕輕一吻：「這般晚了怎的還等我，早點歇著啊。」
小喬面色踟躕，不與周瑜相視，抿了抿櫻唇，長長的睫微微顫著，遲疑道：「夫君……我，我又有身子了。」
看來她依然記得數年前初婚時，他與孫策即將出發征伐黃祖前的那一席話，若是有了身孕，一定不可瞞著他。周瑜這才終於將掩藏的歡喜流露出來，圈著她坐在榻邊，玩笑道：「這般好的事，夫人為何不開心？怕為夫養不起你們嗎？」
小喬被他逗笑，眼底的惶然卻沒有減少：「你就要出征了，我卻有了身孕，你……你會不會因為我分神啊？」
「自是會一直記掛你，但即便你沒有身孕，我也一樣記掛。你放心，此一番我既隨主公出征，一定會得大破黃祖，在你生產前，一定得勝而還了。」
旁人說這話，或許有吹噓之嫌，但周瑜說這話，小喬只覺得無比安心：「好……我也不是頭一次有孕了，定能照顧好自己，好好等著你。說起來去打黃祖，總感覺像是昨天的事，就這般一日日地過，我竟也嫁給夫君好幾年了，從前當真是想都不敢想，我們……竟然要有兩個孩子了。」
「是啊，」周瑜與小喬十指相交，即將開拔前愛妻在懷，令他的心感覺無比平靜，「嫁與我這些年，夫人管家管田，侍奉從父伯母，撫養循兒，將家裡照顧得井井有條，當真令我無比心安。在外人看，只怕覺得夫人愛嬌，還是個不諳世事的小姑娘，但我知道你為我付出了多少。琬兒，我周公瑾若得青史留名，必少不了你的貢獻。」
「我不管旁人如何想，」小喬抬起清瘦白皙的手臂，環住周瑜的脖頸，將小腦袋倚在他寬闊的肩上，「只要你不後悔娶我就好……」
「我當然後悔，」周瑜將小喬攬得更緊，半開玩笑半認真道，「後悔沒早些娶你，若是你將笄那年，我便娶了你，我們現下應當有三個孩子了罷。」
小喬抬手在周瑜心口輕輕一捶，學著他當年的口吻：「『小喬姑娘勿怪，是周某唐突……』你的性子那般爽利，偏生所有的糾結都用在我這了，早知道這樣，我才不要喜歡你。」
「現下也跑不了了，」周瑜順勢將小喬放在榻上，拉開錦被為她蓋好，「若是你跑了，我就帶著一大一小兩個孩子去追你。」
小喬咯咯笑著，未幾便沉沉睡著了。周瑜看著她恬靜的睡顏，心下無比安然，但仍有幾份公文未處理得當，他悄然壓了油燈，轉身出了卧房，悉心處理罷，方打算回房休息。
孰料路過周循房間時，卻見房中仍掌著燈，周瑜推門而入，這小小的孩兒仍在埋頭讀書，聽到響動他抬起小臉兒，無限歡喜道：「父親！」
這孩子生得甚好，模樣既像小喬又像周瑜，在姑蘇城一眾子弟中絕對出類拔萃，最要緊的是頭腦明澈，過目成誦，連孫權都萬分喜歡他。周瑜慈愛地摸摸周循的小腦瓜，溫和說道：「夜深了，怎的還在讀書？光線太暗，仔細傷眼。」
「聽說父親又要出征了，我便在等父親，」周循一笑，小臉兒上几絲赧意，鼓足十二萬分勇氣道，「循兒想告訴父親，家裡不只父親一個男人，兒一定會照顧好母親與未出世的弟妹……等著父親凱旋而歸！」
兩月後，春暖花開，小喬瘦削的身子日漸顯懷，行動不似平日那般靈巧。大喬常來此相伴，照顧小喬，姐妹兩人親密無間，倒是像未出閣時一般。只是大喬臉上的傷痕始終未愈，她日日戴著面紗，只露出一雙明眸，並以此為由退卻了家中諸多事宜，將它們交給了孫權的繼室徐夫人。
周循每日都要來給未出世的弟妹讀書，今日卻遲遲未來，小喬邊攪動著補湯邊問周嬸道：「小郎君可是跑出去玩了？」
「未曾，將軍家的大虎小姐來了，徑直衝進了小郎君房裡，纏著他玩呢。」
「大虎」是孫權與步練師長女孫魯班的乳名，也不知這般清秀的小丫頭，為何會取了這樣一個名號。大喬聽罷笑道：「大虎好喜歡循兒的，前幾日與步夫人閑聊，聽她說大虎日日纏著小叔，鬧著要嫁給循兒……小叔最寵大虎，聽她現下就要嫁人，心涼半截，當時眼眶都紅了……」
「可不是嘛，」周嬸亦在旁幫腔，「前兩日小郎君正讀書，大虎小姐衝進房來，徑直便說要嫁給他。惹得我們笑也不是，不笑也不是的。」
「那……循兒如何說？」沒想到自家小子小小年紀便有人喜歡，小喬也覺得十足有趣。
周嬸忍笑回道：「小郎君正看書入迷呢，壓根沒聽見。」
「哎喲，」小喬放下碗盞，柳眉微蹙，對大喬嗔道，「這孩子當真隨他爹，怎的這般呆呀。」
說話間，啞兒帶著一小廝興沖衝來報：「夫人，夫人，都督出奇兵，破了黃祖的蒙沖，我部以少勝多。眼下黃祖已被梟首，我部大勝，就要凱旋了！」
「當真？」小喬十足歡喜，卻見大喬在旁垂淚。她知道斬殺黃祖是孫策多年所願，也忍不住紅了眼眶，低聲喃道，「姐夫的心愿，終於算是完成了……」
隆冬時節，小喬又為周瑜誕下一子。周瑜十足歡喜，為幼子取名「周胤」，具有福澤後嗣之意。
這沙場上運籌帷幄，決勝千里的疏闊男兒，對妻兒滿是脈脈溫情。待來年春暖花開，小喬的身子恢復了許多，他便帶妻兒離開了姑蘇，復去往巴丘鎮守。
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